偌大的魔岛没有原住民,是一件令人胆寒的事。
    而今確定有原住民,这份胆寒非但没有消退,反倒加深了几分。
    他们去哪呢?
    远处无炊烟裊裊,近处空空荡荡。
    王晓立在街道中央,环首四顾。
    残破的房屋,崭新的器物;死寂的城市,活著的阵法。
    这一切,都透著一股说不清道不明的诡异。
    “走吧,再往前看看。”他对身侧两人沉声道。
    三人继续深入。
    此城规模极大,他们走了將近半个时辰,才从外城踏入內城。
    沿途所见,皆是同种景象。
    屋舍倾颓破败,器物却崭新如初,整座城死寂一片,无人影,更无半分活物气息。
    街道上隨处可见仓促痕跡——半敞的木门,倾倒的木椅,散落在地上的陶碗瓷碟……
    仿佛有惊天变故骤然发生,城中之人仓惶离去,却再未归来。
    可究竟是何等变故,能让整座城的人同时消失?
    瘴气?战乱?瘟疫?
    还是……其他恐怖缘由?
    可无论哪一种,总会留下蛛丝马跡,怎会半点线索都寻不到?
    王晓不敢再深想。
    行至一处广场,三人停下。
    广场开阔,铺著齐整的青石板,石板缝隙间已长满了半人高的杂草。
    它的中央立著一座高大石台,石台上矗著一根粗壮石柱,柱身雕满繁复纹路,似是某种古老图腾。
    石柱顶端有一圆形凹槽,內里空空如也,什么都没有。
    广场四周,坐落著几座高大建筑,从规制与方位来看,该是此城的官署、宗庙或是议事大厅。
    建筑虽已陈旧斑驳,整体结构却还算完整,屋顶的琉璃瓦在阳光下泛著一层暗淡的光泽。
    王晓走到石台前,抬眸凝望那根石柱。
    柱身纹路错综复杂,有人物、有异兽、有山川、有日月星辰,似在诉说一段古老往事。
    奈何年代太过久远,诸多细节早已模糊不清,只能看出大致轮廓。
    “这根石柱……”苏沁荷走到他身侧,目光凝在柱身纹路上,“像是某种祭祀用的礼器。”
    “或是阵法的阵基。”炎梓溪也凑上前来,伸手抚过石柱表面,指腹触到凹凸的纹路,“这些纹路,有几处和传送阵的符文极为相似。”
    王晓正欲开口,一阵声音却骤然划破死寂。
    “踏、踏、踏。”
    脚步声从广场另一端的街道深处传来,由远及近,在空旷的城池中迴荡。
    每一步都踩在同一节拍上,整齐、规律、机械,像是有一支无形的军队在操练,又像是有人在举行某种古老而肃穆的仪式。
    无人之地,竟闻人声。
    王晓汗毛倒竖,听著那越来越近的脚步声,一股寒意从脚底直衝天灵盖,遍体生凉。
    那声音里,没有半分人气。
    没有呼吸,没有交谈,没有鎧甲摩擦的声响,只有脚步声——纯粹的、机械的、不带任何情感的脚步声。
    像是有什么东西在模仿人的脚步,却模仿得太过刻意,反而暴露了它非人的本质。
    苏沁荷的玉笛早已横在唇边,笛身凝著淡淡的灵光。
    炎梓溪周身雷光闪烁不定,脸上也浮起少见的凝重,四朵灵花悄然浮现在她身侧,紫色雷花最为耀眼,细碎电弧在花瓣间跳跃,发出噼啪轻响。
    可那微弱的声响,很快便被越来越近的脚步声压得几不可闻。
    “踏、踏、踏。”
    脚步声越来越近。
    广场另一端的街道尽头,是一片浓得化不开的阴影。
    阳光落至其边缘便被吞噬,半点也透不进去。
    王晓探出神识,却似撞上了一堵无形的坚墙,被硬生生弹了回来。
    他什么都感知不到——没有生命的气息,没有元气的波动,甚至连那片阴影本身,都像是一个巨大的、空洞的虚无。
    可那脚步声,分明是从这片阴影中传来的,越来越近。
    三人下意识地靠拢,目光死死盯著脚步声传来的方向。
    阴影中,渐渐浮现出一道道轮廓。
    人形轮廓。
    密密麻麻的人形轮廓。
    他们排著整齐的队列,迈著统一的步伐,从阴影中缓缓走了出来。
    王晓终於看清了它们的模样,却寧愿自己从未看清。
    青天白日,朗朗乾坤,他们竟遇上了阴兵借道。
    军队。
    一支死人的军队,正从阴影中源源不断地涌出。
    王晓粗略一扫,至少有两百余眾,瞳孔骤然收缩,眼前的景象,让他的心臟不受控制地狂跳。
    禁飞的古城里,这些“人”脚不沾地,悬空漂浮,距地面约莫一尺,可每一步落下,都踩出了整齐划一的声响。
    “踏、踏、踏……”
    每一步都落在虚空中,却比踩在实地上还要沉重。
    那声音不像是从脚下发出,反倒从四面八方同时涌来,將三人牢牢包裹在声浪中央。
    它们不属於这个世界!!!
    三人能清晰地感觉到这一点。
    它们的身影虽轮廓分明,却透著浓烈的虚幻感,像是水中倒影,像是镜中虚像,又像是风一吹便会散去的烟雾。
    可与此同时,它们又清晰得可怕,三人能清晰看到青灰色的皮肤与盔甲上的细微划痕。
    这种极致的矛盾,让三人头皮发麻。
    它们身著残破盔甲,样式古老,有的像是九州的制式,有的王晓几人从未见过的,並不认识。
    盔甲上布满了刀劈剑砍的痕跡,有的地方甚至被洞穿,露出里面青灰色的“躯体”。
    它们手里握著锈跡斑斑的长矛和盾牌,矛尖已经钝了,盾牌上满是裂纹,可它们依旧被紧紧握著,像是永远不会放开。
    阴兵们的皮肤呈现出一种诡异的青灰色,脸上没有任何表情,嘴唇紧闭,颧骨高耸,眼窝深陷。
    而那双眼睛……
    如果还能叫眼睛的话,像是两颗被挖空的玻璃珠,毫无光彩与生机可言。
    正看著王晓三人。
    不,不是看著。
    它们没有瞳孔,没有视线,可王晓能感觉到,那些空洞的眼眶里,有什么东西正在注视著他们。
    目光冰冷像是无数根细针扎在皮肤上,让他忍不住打了一个寒颤。
    “阴兵借道……”苏沁荷的声音压得极低,带著一丝震惊,“我曾在古籍上见过记载,却从未想过,竟会亲眼遇上。”
    遇此诡事,三人不可能不防范,也不可能没有敌意。
    他们的气息自然而然地外泄了一丝。
    就是这气息,让那些阴兵像是被什么东西刺痛了,动作齐齐一顿。
    下一秒,震耳欲聋的咆哮响起。
    那咆哮,並不是从喉咙中发出,反倒像从四面八方同时涌来的无形衝击波,尖锐刺耳,又似无数人在同时哭泣、嘶吼、咒骂。
    紧接著,阴兵动了。
    它们如潮水般朝著三人猛扑而来,速度快得惊人,前一瞬还在数十丈外,下一瞬便已衝到眼前。
    王晓来不及多想,肉身之力尽数迸发,一拳轰出!
    拳风呼啸,带著开山裂石的威能,狠狠砸在最前排那名阴兵身上。
    阴兵的身体被拳劲轰得四分五裂,化作一团灰黑色烟雾,四散飘开。
    可王晓的脸上无半分喜色,他的拳头穿过阴兵身体时,竟未感受到任何阻力,无血肉之触,无骨骼之硬,甚至无半点元气碰撞的震颤,仿佛只是打在了一片虚空之中。
    那阴兵虽碎,却碎得毫无实感,宛若他只是打碎了一团无根烟雾。
    苏沁荷的笛声响起,一道尖锐音符从笛孔中迸射而出,化作一柄莹白光剑,狠狠斩向另一名扑来的阴兵。
    光剑將那阴兵从中间劈成两半,两半“躯体”各自化作黑烟,消散在空气中。
    炎梓溪的雷龙也应声轰出,紫色雷电在阴兵群中轰然炸开,將七八名阴兵同时炸成碎片,阴兵消散化作黑烟,四散飘零。
    三人对视一眼,皆从对方眼中看到了不安。
    “不对劲。”炎梓溪的声音发紧,“我明明感觉打中了它们,可又像是什么都没碰到!”
    来不及细想,更多阴兵已如潮水般涌来。
    王晓咬牙,一拳接一拳轰出,每一拳都带著肉身极致的威能。
    苏沁荷的笛声越来越急促,音符如暴雨般倾泻而出,將靠近的阴兵一片片扫散。
    炎梓溪的四朵灵花尽数绽放,火、水、土、雷四种神通轮番施展,雷火交加,水浪翻涌,土壁横亘,將三人牢牢护在中央。
    战斗持续了一阵,两百余名阴兵被尽数击溃。
    可更诡异的事情发生了。
    那些被击溃的阴兵所化的黑雾,並未就此消散,反倒在半空中盘旋、聚拢,不过数息,便重新凝聚成了一个个完整的阴兵。
    几人的脸色瞬间变了。
    因为这些新生的阴兵,与之前截然不同。
    它们身上的盔甲不再是虚幻的残影,而是覆上了一层冷冽的金属光泽;手中的长矛不再是锈跡斑斑的幻象,矛尖竟隱隱泛著森寒芒光;就连脸上,都浮现出一丝若有若无的轮廓,不是活人的神情,而是介於生与死之间的、扭曲的痛苦模样。
    它们变得更真实了,变得有血有肉,正在从虚无中一点点復甦。
    “你们有没有觉得,”苏沁荷的声音发颤,“它们像是……活过来了?”
    王晓死死盯著那些重新凝聚的身影,脑海中闪过一个让他脊背发凉的猜想。
    “不是活过来了,是吃饱了。”
    炎梓溪转头看向他,眼中满是惊悸:“什么意思?”
    “如果我没猜错,它们吸收了我们的攻击!”王晓的语速极快,目光死死锁著那些阴兵,“我们的每一次出手,都是在给它们餵食。它们吃得越多,就越真实,越强大。再打下去,它们怕是真的要活过来了!”
    “什么!”
    苏沁荷终於明白为何那些阴兵被击碎后,反倒愈发凝实。
    “那我们怎么办?”炎梓溪的声音里带著一丝急切,“不打,它们会撕碎我们;打,它们会越来越强,这不是死局吗?”
    王晓未答,心头的猜想翻涌不休。
    眼见一名刚完成重组、尚在微微凝实的阴兵朝著这边扑来。
    王晓七星雨步骤然展开,身形如鬼魅般掠出,避开周围阴兵的扑击,周身元气凝於右拳,带著破风之声,狠狠轰在那名阴兵的头颅之上。
    “嘭”的一声,那阴兵的头颅直接爆成一团浓黑雾靄,躯体也隨之溃散在地。
    可这团黑雾,却比之前凝聚得更快,在三人惊骇的目光中,重新聚合成了新的模样。
    这一次,它青灰色的皮肤甚至透出了一丝冰冷的实感,空洞的眼窝里,更是闪过一丝猩红的微光。
    它比刚才更逼真了。
    猜想被证实,三人的心瞬间沉到了谷底。
    阴兵们再次涌来,这一次,它们的速度更快,力量更沉,动作也愈发流畅。
    那些重新凝聚的阴兵,早已不是虚幻的烟雾,而是有了实打实的形体,它们即將长出血肉。
    王晓再一拳轰在一名阴兵胸口,这一次,他清晰地感受到了阻力,不是血肉的绵软,而是冰冷坚硬的石质触感。
    那个阴兵被他轰退了数步,却没有碎裂。
    它低下头,看了看自己胸口被轰出的凹陷,然后又抬起头,用那双空洞的眼睛“看著”王晓。
    然后,它笑了。
    那笑容不是友善的,而是……饥渴的。
    像是一头蛰伏许久终於嗅到猎物气息的野兽,猛地露出了它森冷的獠牙。
    “退!”
    王晓厉声喝道,周身元气尽数运转。
    三人同时后撤,欲朝著广场边缘突围。
    可阴兵的速度比他们更快,无数身影从四面八方涌来,將三人的退路封得严严实实。
    阴兵还在不断进化,它们开始施展出模糊却规整的招式,有刀法的劈砍,有枪法的突刺,有拳法的轰击,甚至连神通的微弱气息,都开始在它们周身浮现。
    它们不只是变得更真实,它们还在“学会”战斗。
    “这些东西,生前都是修士!”苏沁荷失声惊呼,玉笛吹奏的防御音符都乱了一拍,“它们在恢復生前的记忆和本能!”
    广场上的阴兵,数量依旧是两百余,可每一个都凝实如活人,生前的修士招式愈发嫻熟,已有阴兵抬手打出一缕微弱的灵光,神通气息越来越浓。
    “必须找到破解之法!”炎梓溪的声音里满是急切,“一定有什么我们没注意到的地方!”
    三人背靠背紧紧相贴,能清晰感受到彼此身上的寒意。
    如果这些阴兵全部復活过来,那他们將面对的不再是一群没有意识的傀儡,而是数百名修士大军。
    更可怕的是,他们发出的每一次攻击,都是在给敌人“餵食”。
    他们打得越多,敌人就越强;他们消耗越大,敌人成长就越多。
    对他们而言,这是一场必死的战斗。
    不是敌人死,而是他们亡。