距离外门弟子大比还有三天，沈默柒明显感觉到丹田里的灵气已经到了某个临界点。
这个发现让他有些意外。按他之前的估算，至少要再修炼一个月才能摸到炼气二层的门槛。可现在，足足提前了一个月。
他盘腿坐在床上，闭著眼睛內视丹田。那些稀薄的灵气比刚来时厚实了不少，虽然还是像一层薄雾，但至少能“看见”了。它们缓缓旋转著，隱隱有一种……快要溢出来的感觉。
“这么快？”他喃喃自语，有些不敢相信。
他仔细回想这段时间的修炼，试图找出原因。灵石——他用了两块，確实比单纯吸收天地灵气快了不少。还有就是术法练习，每天把丹田里的灵气耗空，再重新吸收炼化……
等等。
他忽然坐直了身子。难道练习术法可以加快修炼速度？
这个念头一冒出来，他就觉得有道理。书上说，修炼就是不断吸收、炼化灵气的过程。那如果把丹田里的灵气用完，再重新吸收炼化，不就等於多了一个循环？
“应该是这样。”他自言自语，但又不敢肯定，“得问问小玖。”
不过眼下最重要的是另一件事——他的灵气总量，好像比同境界的人多了不少。
《木藤术》和《火球术》里都有一段记录：“初入炼气者，体內灵气只够释放两三次初级术法，便会耗空，切记不可在体內灵力耗空时释放术法，以免根基受损”。可他练火球术的时候，一口气放了七八个，丹田里还有余力。
释放木藤术也是一样。
“这是怎么回事？”他挠了挠头，想了半天也没想明白，“难道五行俱全还有这好处？”
他不太確定，但隱约觉得，这可能和他要炼化五种灵气有关。虽然慢，但每次炼化都是五种一起，积少成多，总量自然比同级多。
“还是得问问小玖。”他嘆了口气，把这件事也记在心里。
不管怎样，突破在即，先衝过去再说。
---
接下来的三天，沈默柒把所有的精力都放在了修炼上。
白天藏经阁开门，他就在书架间穿行，一边干活一边默默运转功法。晚上回到小院，他盘腿坐在床上，开始吸收灵石里的灵气。
第一颗灵石在第二天傍晚耗尽。他从怀里掏出第二颗，继续吸收，当晚炼化了一晚上才全部炼化。
第三天晚上拿出第三颗灵石，想了想又放了回去，不是不捨得用，只是感觉虽然用灵石提高了吸收速度，但炼化不及有些浪费。
他咬了咬牙：“试试聚气丹吧。”
姬瑶送的那瓶聚气丹，他一直没捨得用。现在正是时候。
他倒出一颗，丹药入手温润，散发著一股淡淡的药香。他深吸一口气，將丹药送入口中。
丹药入腹，一股温热的气息瞬间炸开，沿著经脉奔涌而上，直衝丹田。沈默柒连忙稳住心神，引导那股灵气在体內运行。
一圈，两圈，三圈……
他能感觉到丹田里的灵气在急速增长，那层薄雾越来越厚，越来越密，像是有什么东西在里面酝酿。经脉被灵气撑得微微发胀，但並不难受，反而有一种说不出的充实感。
也不知过了多久，忽然——
丹田里传来一声轻微的震动，像是有什么东西碎裂了。
紧接著，那些灵气猛地一缩，又猛地膨胀开来。沈默柒只觉得浑身一震，一股比之前更强大的力量感从体內升起，沿著经脉流遍四肢百骸。那种感觉就像是乾涸的河床突然被大水灌满，每一寸经脉都在欢呼。
他睁开眼，长长地呼出一口气。
炼气二层。
他低头看了看自己的手，握了握拳，又鬆开。体內的灵气比之前浑厚了一倍不止，运转起来也顺畅了许多。
“成了。”他咧嘴一笑，心里说不出的畅快。
---
大比这天，天还没亮透，沈默柒就出了门。
一路上，到处都是往演武场方向走的弟子。有的三三两两说笑，有的面色凝重一言不发，还有的边走边比划著名什么，嘴里念念有词。
沈默柒混在人群里，跟著往前走。穿过几条山道，绕过一座小峰，眼前豁然开朗——
那是一块巨大的平地，足有数百丈见方，地面铺著整整齐齐的青石，被分割成八个方块，每个方块四周都站著穿灰袍的执事。
正北方搭著一座高台，台上摆著几把椅子，想来是给宗门长辈坐的。时间还早，高台周边只稀稀拉拉站著少量弟子。
他四处张望，想找个熟悉的面孔。忽然看见陈平正朝这边走来。
“陈师兄！”沈默柒走过去，拍了拍他的肩膀。
陈平看见他，笑了笑：“沈师弟，你也来了？”
沈默柒点头：“林前辈让我来观战，长长见识。”
陈平点点头，正要说什么，目光忽然越过沈默柒，看向他身后。
“姬师姐来了。”陈平压低声音。
沈默柒回头，果然看见姬瑶正朝这边走来。她今天依然穿的是一身淡青色的长裙，和那天在藏经阁见到的一样，简单素净。身后跟著几个女弟子，有说有笑。
“沈师弟！”姬瑶走近，笑著打招呼，“你也来看大比？”
沈默柒点头：“林前辈让我来长长见识。”
姬瑶嗯了一声，转向身后的几个女弟子，语气里带著几分热情：“这是沈默柒，大炎国来的，在藏经阁做事。你们几个以后多关照关照。”
那几个女弟子纷纷点头，有的笑著说了句“沈师弟好”，有的好奇地打量他。沈默柒连忙拱手，一一道谢，脸上还有些羞涩。
正客气著，忽然一个声音从旁边传来，冷冰冰的，带著几分阴阳怪气：
“嫂子，虽然我哥现在不在宗门，但你还是要注意点的。”
沈默柒转头，看见苏君莫不知什么时候走了过来，双手抱胸，嘴角掛著一丝冷笑。
姬瑶脸色一沉，声音也冷了下来：“谁是你嫂子？你少来噁心人！”
苏君莫也不生气，反而笑得更深了：“那不早晚的事嘛。”
他目光一转，落在沈默柒身上，那笑意瞬间消失，取而代之的是一种毫不掩饰的冷意。
“小子，”他的声音不高，却每个字都像是从牙缝里挤出来的，“你自己掂量掂量，不要癩蛤蟆想吃天鹅肉。”
沈默柒愣住了。
他下意识想解释什么，但苏君莫已经转身走了，留下一个冷冷的背影。
周围安静了一瞬，那几个女弟子面面相覷，陈平也皱起了眉头。
姬瑶深吸一口气，转向沈默柒，语气里带著歉意：“师弟別理他，他就是个疯子。”
沈默柒张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么。他脑子里乱糟糟的，忽然明白了——
原来苏君莫对他的敌意，是因为姬瑶。
他偷偷看了姬瑶一眼，心说：“我对她也没那方面的想法啊。”姬瑶正看著苏君莫远去的方向，脸上没什么表情，但手指攥得紧紧的。
沈默柒暗暗苦笑。
红顏祸水，古人诚不欺我。
他什么都没做，就被卷进这种事里，真是莫名其妙。
“沈师弟，”陈平凑过来，压低声音，“苏君莫这个人，心眼小，记仇。他哥苏君离是內门弟子，筑基期，在宗门里有些势力。你以后儘量避著点，別跟他起衝突。”
沈默柒点了点头，心里却有些无奈——他连话都没跟苏君莫说过几句，怎么避？
---
“鐺——！”
一声钟响，从高台上传来，浑厚悠远，压过了所有的嘈杂。
“大比要开始了。”陈平低声说。
沈默柒收敛心神，把那些乱七八糟的念头暂时压下。他抬起头，朝高台上看去。
一个穿著灰色道袍的老者走到台前，声音不大，却清清楚楚地传进每个人的耳朵里：
“外门弟子大比，现在开始。规则与往年一样。”
他顿了顿，目光扫过全场，继续道：
“本次报名参赛者，共计三百四十一人。大比分三轮进行。”
“第一轮，分组赛。三百四十一人分为八组——前五组每组四十三人，后三组每组四十二人。每组取前三名，晋级第二轮。”
“第二轮，淘汰赛。晋级的二十四人抽籤对阵，胜者进入第三轮。”
“第三轮，循环赛。十二人轮流比试，每人需比试十一场。胜者积一分，败者扣一分，平局双方均不得分。最终以总分排名，取前三名为本届內门弟子。”
老者说到这里，语气忽然严厉了几分：
“凡被淘汰的弟子，若自认实力足以战胜前三名中任何一人，可在循环赛结束后提出挑战。每人仅限一次，且挑战时——生死不论。”
场中顿时响起一阵低低的议论声。沈默柒心里一凛，生死不论？这规矩够狠的。
老者没有理会那些议论，继续道：
“大比之中，不得使用禁药强行提升实力，违者废去修为，逐出宗门。但武器、灵符，不在此限。你们有什么本事，儘管使出来。”
说完，他退后一步，高台上一排椅子后不知何时已坐满了人。那些人身穿各色道袍，有的白髮苍苍，有的中年模样，但无一例外，周身都散发著一种让人不敢直视的威压。
“那些是各堂的长老和执事。”陈平低声解释，“每年大比他们都会来，看中了谁，可能会收进自己堂口。”
沈默柒点点头，目光扫过那些高高在上的身影，心里暗暗记下。
“第一轮分组赛，现在开始！请各弟子前往各自赛区，按抽籤顺序登台。”
台下的人群开始涌动，有人紧张，有人兴奋，有人面色凝重。
沈默柒环顾四周，这才发现演武场周围已经密密麻麻站满了弟子，粗略一扫，少说也有七八百人。平时在宗门里走动，总觉得冷冷清清的，没想到大比一来，居然冒出这么多人。看样子，有些外出的弟子也赶回来了。
“沈师弟，我去准备比赛了。”陈平拍了拍他的肩膀，“你好好看，能学到不少东西。”
沈默柒点头：“陈师兄加油。”
陈平笑了笑，转身挤进人群。
姬瑶也带著那几个女弟子走了，临走前回头看了沈默柒一眼，欲言又止，最终只是笑了笑，挥挥手。
沈默柒站在原地，看著那些或紧张或兴奋的弟子，心里忽然有些感慨。
三百四十一人，能进內门的，只有三人，比考公还难。
这条路，果然不好走。
他又想起苏君莫那冷冷的眼神，想起姬瑶攥紧的手指，想起自己莫名其妙卷进的这场风波。他摇了摇头，把这些念头甩开，专心看向演武场。
第一组弟子已经登台了。
大比，正式开始。
这个发现让他有些意外。按他之前的估算，至少要再修炼一个月才能摸到炼气二层的门槛。可现在，足足提前了一个月。
他盘腿坐在床上，闭著眼睛內视丹田。那些稀薄的灵气比刚来时厚实了不少，虽然还是像一层薄雾，但至少能“看见”了。它们缓缓旋转著，隱隱有一种……快要溢出来的感觉。
“这么快？”他喃喃自语，有些不敢相信。
他仔细回想这段时间的修炼，试图找出原因。灵石——他用了两块，確实比单纯吸收天地灵气快了不少。还有就是术法练习，每天把丹田里的灵气耗空，再重新吸收炼化……
等等。
他忽然坐直了身子。难道练习术法可以加快修炼速度？
这个念头一冒出来，他就觉得有道理。书上说，修炼就是不断吸收、炼化灵气的过程。那如果把丹田里的灵气用完，再重新吸收炼化，不就等於多了一个循环？
“应该是这样。”他自言自语，但又不敢肯定，“得问问小玖。”
不过眼下最重要的是另一件事——他的灵气总量，好像比同境界的人多了不少。
《木藤术》和《火球术》里都有一段记录：“初入炼气者，体內灵气只够释放两三次初级术法，便会耗空，切记不可在体內灵力耗空时释放术法，以免根基受损”。可他练火球术的时候，一口气放了七八个，丹田里还有余力。
释放木藤术也是一样。
“这是怎么回事？”他挠了挠头，想了半天也没想明白，“难道五行俱全还有这好处？”
他不太確定，但隱约觉得，这可能和他要炼化五种灵气有关。虽然慢，但每次炼化都是五种一起，积少成多，总量自然比同级多。
“还是得问问小玖。”他嘆了口气，把这件事也记在心里。
不管怎样，突破在即，先衝过去再说。
---
接下来的三天，沈默柒把所有的精力都放在了修炼上。
白天藏经阁开门，他就在书架间穿行，一边干活一边默默运转功法。晚上回到小院，他盘腿坐在床上，开始吸收灵石里的灵气。
第一颗灵石在第二天傍晚耗尽。他从怀里掏出第二颗，继续吸收，当晚炼化了一晚上才全部炼化。
第三天晚上拿出第三颗灵石，想了想又放了回去，不是不捨得用，只是感觉虽然用灵石提高了吸收速度，但炼化不及有些浪费。
他咬了咬牙：“试试聚气丹吧。”
姬瑶送的那瓶聚气丹，他一直没捨得用。现在正是时候。
他倒出一颗，丹药入手温润，散发著一股淡淡的药香。他深吸一口气，將丹药送入口中。
丹药入腹，一股温热的气息瞬间炸开，沿著经脉奔涌而上，直衝丹田。沈默柒连忙稳住心神，引导那股灵气在体內运行。
一圈，两圈，三圈……
他能感觉到丹田里的灵气在急速增长，那层薄雾越来越厚，越来越密，像是有什么东西在里面酝酿。经脉被灵气撑得微微发胀，但並不难受，反而有一种说不出的充实感。
也不知过了多久，忽然——
丹田里传来一声轻微的震动，像是有什么东西碎裂了。
紧接著，那些灵气猛地一缩，又猛地膨胀开来。沈默柒只觉得浑身一震，一股比之前更强大的力量感从体內升起，沿著经脉流遍四肢百骸。那种感觉就像是乾涸的河床突然被大水灌满，每一寸经脉都在欢呼。
他睁开眼，长长地呼出一口气。
炼气二层。
他低头看了看自己的手，握了握拳，又鬆开。体內的灵气比之前浑厚了一倍不止，运转起来也顺畅了许多。
“成了。”他咧嘴一笑，心里说不出的畅快。
---
大比这天，天还没亮透，沈默柒就出了门。
一路上，到处都是往演武场方向走的弟子。有的三三两两说笑，有的面色凝重一言不发，还有的边走边比划著名什么，嘴里念念有词。
沈默柒混在人群里，跟著往前走。穿过几条山道，绕过一座小峰，眼前豁然开朗——
那是一块巨大的平地，足有数百丈见方，地面铺著整整齐齐的青石，被分割成八个方块，每个方块四周都站著穿灰袍的执事。
正北方搭著一座高台，台上摆著几把椅子，想来是给宗门长辈坐的。时间还早，高台周边只稀稀拉拉站著少量弟子。
他四处张望，想找个熟悉的面孔。忽然看见陈平正朝这边走来。
“陈师兄！”沈默柒走过去，拍了拍他的肩膀。
陈平看见他，笑了笑：“沈师弟，你也来了？”
沈默柒点头：“林前辈让我来观战，长长见识。”
陈平点点头，正要说什么，目光忽然越过沈默柒，看向他身后。
“姬师姐来了。”陈平压低声音。
沈默柒回头，果然看见姬瑶正朝这边走来。她今天依然穿的是一身淡青色的长裙，和那天在藏经阁见到的一样，简单素净。身后跟著几个女弟子，有说有笑。
“沈师弟！”姬瑶走近，笑著打招呼，“你也来看大比？”
沈默柒点头：“林前辈让我来长长见识。”
姬瑶嗯了一声，转向身后的几个女弟子，语气里带著几分热情：“这是沈默柒，大炎国来的，在藏经阁做事。你们几个以后多关照关照。”
那几个女弟子纷纷点头，有的笑著说了句“沈师弟好”，有的好奇地打量他。沈默柒连忙拱手，一一道谢，脸上还有些羞涩。
正客气著，忽然一个声音从旁边传来，冷冰冰的，带著几分阴阳怪气：
“嫂子，虽然我哥现在不在宗门，但你还是要注意点的。”
沈默柒转头，看见苏君莫不知什么时候走了过来，双手抱胸，嘴角掛著一丝冷笑。
姬瑶脸色一沉，声音也冷了下来：“谁是你嫂子？你少来噁心人！”
苏君莫也不生气，反而笑得更深了：“那不早晚的事嘛。”
他目光一转，落在沈默柒身上，那笑意瞬间消失，取而代之的是一种毫不掩饰的冷意。
“小子，”他的声音不高，却每个字都像是从牙缝里挤出来的，“你自己掂量掂量，不要癩蛤蟆想吃天鹅肉。”
沈默柒愣住了。
他下意识想解释什么，但苏君莫已经转身走了，留下一个冷冷的背影。
周围安静了一瞬，那几个女弟子面面相覷，陈平也皱起了眉头。
姬瑶深吸一口气，转向沈默柒，语气里带著歉意：“师弟別理他，他就是个疯子。”
沈默柒张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么。他脑子里乱糟糟的，忽然明白了——
原来苏君莫对他的敌意，是因为姬瑶。
他偷偷看了姬瑶一眼，心说：“我对她也没那方面的想法啊。”姬瑶正看著苏君莫远去的方向，脸上没什么表情，但手指攥得紧紧的。
沈默柒暗暗苦笑。
红顏祸水，古人诚不欺我。
他什么都没做，就被卷进这种事里，真是莫名其妙。
“沈师弟，”陈平凑过来，压低声音，“苏君莫这个人，心眼小，记仇。他哥苏君离是內门弟子，筑基期，在宗门里有些势力。你以后儘量避著点，別跟他起衝突。”
沈默柒点了点头，心里却有些无奈——他连话都没跟苏君莫说过几句，怎么避？
---
“鐺——！”
一声钟响，从高台上传来，浑厚悠远，压过了所有的嘈杂。
“大比要开始了。”陈平低声说。
沈默柒收敛心神，把那些乱七八糟的念头暂时压下。他抬起头，朝高台上看去。
一个穿著灰色道袍的老者走到台前，声音不大，却清清楚楚地传进每个人的耳朵里：
“外门弟子大比，现在开始。规则与往年一样。”
他顿了顿，目光扫过全场，继续道：
“本次报名参赛者，共计三百四十一人。大比分三轮进行。”
“第一轮，分组赛。三百四十一人分为八组——前五组每组四十三人，后三组每组四十二人。每组取前三名，晋级第二轮。”
“第二轮，淘汰赛。晋级的二十四人抽籤对阵，胜者进入第三轮。”
“第三轮，循环赛。十二人轮流比试，每人需比试十一场。胜者积一分，败者扣一分，平局双方均不得分。最终以总分排名，取前三名为本届內门弟子。”
老者说到这里，语气忽然严厉了几分：
“凡被淘汰的弟子，若自认实力足以战胜前三名中任何一人，可在循环赛结束后提出挑战。每人仅限一次，且挑战时——生死不论。”
场中顿时响起一阵低低的议论声。沈默柒心里一凛，生死不论？这规矩够狠的。
老者没有理会那些议论，继续道：
“大比之中，不得使用禁药强行提升实力，违者废去修为，逐出宗门。但武器、灵符，不在此限。你们有什么本事，儘管使出来。”
说完，他退后一步，高台上一排椅子后不知何时已坐满了人。那些人身穿各色道袍，有的白髮苍苍，有的中年模样，但无一例外，周身都散发著一种让人不敢直视的威压。
“那些是各堂的长老和执事。”陈平低声解释，“每年大比他们都会来，看中了谁，可能会收进自己堂口。”
沈默柒点点头，目光扫过那些高高在上的身影，心里暗暗记下。
“第一轮分组赛，现在开始！请各弟子前往各自赛区，按抽籤顺序登台。”
台下的人群开始涌动，有人紧张，有人兴奋，有人面色凝重。
沈默柒环顾四周，这才发现演武场周围已经密密麻麻站满了弟子，粗略一扫，少说也有七八百人。平时在宗门里走动，总觉得冷冷清清的，没想到大比一来，居然冒出这么多人。看样子，有些外出的弟子也赶回来了。
“沈师弟，我去准备比赛了。”陈平拍了拍他的肩膀，“你好好看，能学到不少东西。”
沈默柒点头：“陈师兄加油。”
陈平笑了笑，转身挤进人群。
姬瑶也带著那几个女弟子走了，临走前回头看了沈默柒一眼，欲言又止，最终只是笑了笑，挥挥手。
沈默柒站在原地，看著那些或紧张或兴奋的弟子，心里忽然有些感慨。
三百四十一人，能进內门的，只有三人，比考公还难。
这条路，果然不好走。
他又想起苏君莫那冷冷的眼神，想起姬瑶攥紧的手指，想起自己莫名其妙卷进的这场风波。他摇了摇头，把这些念头甩开，专心看向演武场。
第一组弟子已经登台了。
大比，正式开始。