意识是从一片虚无的寒冷中，一丝丝剥离出来的。
沈默柒睁开眼，视线模糊，只有一片昏暗晃动的影子。思维停滯著，第一个清晰闯入脑海的念头，简单而惊悚：
“我……死了吗？”
这个念头让他骤然清醒了几分。他努力聚焦视线，转动僵硬的脖颈——没有看见想像中森然的鬼门关，没有牛头，也没有马面。头顶是陈旧腐朽的木樑，掛著破败的蛛网。
“这里……就是阴曹地府？”他茫然地想，心臟在沉寂中缓慢而沉重地搏动，“怎么……这么破？”
他试图支撑起身体，想看得更清楚些。就在这一瞬间——
“嘶——！”
一股尖锐的、火辣辣的刺痛从左臂和后背传来。
痛！他还知道痛！
没死！这个认知像一道强光，劈开了浑噩的脑海。劫后余生的虚脱感尚未瀰漫，更大的茫然和恐惧便汹涌而来：如果没死，从那么高的地方摔下来……这又是哪里？医院吗？
他忍著痛，艰难地抬起头，更仔细地环顾。残破的庙宇，倒塌的神像，冰冷骯脏的泥地，空气中瀰漫著霉味与一种陌生的、混合著尘土与腐朽植物的气味……这里绝不是医院，难道自己遇到了绑架或人贩子？要噶腰子了？
就在这时，一阵强烈的眩晕和胃部的抽搐袭来。饿，难以忍受的飢饿感，伴隨著喉咙火烧火燎的乾渴。他这才意识到，强烈的虚弱感和胃部空洞的抽搐，都表明自己失去意识已有相当一段时间了。
几乎是同时，他的右手无意识地攥紧，掌心传来熟悉而坚硬的触感——是手机！它竟然还在手里！而且奇蹟般地没有什么损伤，只是边缘有点擦痕。
如果是遭遇绑架或拐卖，手机可是沟通外界的唯一希望，沈默柒忍著痛和虚弱，用还能动的右手，艰难地將手机塞进了校服內衬的口袋里，並用外衣小心掩好。做完这个简单的动作，他几乎耗尽了刚恢復的一点力气，靠在身后冰凉的泥墙上喘息。不能让任何人看见它。这个念头无比清晰。
背包扔在不远处的草堆旁，敞著口。
就在他试图理清这荒谬的一切时，破庙那扇歪斜的木门被“吱呀”一声推开了。
四个身影缩著脖子挤了进来，带著一股外面的寒气。领头的是个约莫十五六岁的少年，皮肤黝黑，瘦得颧骨突出，身上裹著一件打满补丁、明显不合身的旧袄子，手里提著个破瓦罐。身后跟著三个更小的孩子，大的不过七八岁，小的可能只有五六岁，个个面黄肌瘦，裹著单薄的破布片，小脸上脏兮兮的，只有眼睛亮得惊人，带著怯怯的、警惕的光，一进门就齐刷刷盯住了甦醒的沈默柒。
领头的少年显然也没料到沈默柒已经醒了，愣了一下，迅速把三个孩子往身后拢了拢，自己上前一步，目光像鉤子一样在沈默柒身上打量，尤其是他那怪异的短髮和破损却质地奇怪的“衣服”。
“你……醒了？”少年开口，声音有些乾涩，带著浓重的地方口音，但沈默柒勉强能听懂。
“是你们……救了我？”沈默柒忍著痛，让自己的声音儘量和善。
少年摇了摇头，又点了点头：“算不上救。两天前在庙后头的乱草堆里看见你，只剩一口气了。哥几个自己都活不明白，没药没吃的，就把你拖进来，虽然拖你的时候给你造成了一些擦伤，但这里好歹能避避风。”他顿了顿，眼神里的戒备稍减，多了点同病相怜的意味，“你是哪儿人？怎么到这儿来的？你这身打扮……我从没见过。”
沈默柒张了张嘴，喉咙干得发痛，出于谨慎，他没有回答。
少年见他不语，也不深究，自顾自地嘆了口气，语气里带著一种与年龄不符的麻木：“算了，都快死的人了，知道了也就那么回事。肯定也是北边逃难来的吧？都一样。”
“这里……是哪里？我昏睡了多久？”沈默柒抓住话头，嘶哑地问。
“这儿？大炎国都城，炎京啊。”少年把破瓦罐放在地上，里面是半罐浑浊的冷水，“你昏睡了大概两天吧。至於现在么……”他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑，“炎京被黑石国的狼崽子们围著，快两个月了。我爹我娘，还有他们几个的爹娘，都死在守城和突围里了。再这么下去，粮食吃光，城破了，咱们不是被那些骑兵砍了脑袋，就是被抓去当奴隶牲口。”
“围城？打仗？”沈默柒心头剧震，某个荒诞的猜想开始不受控制地膨胀。
“嗯。”少年在离沈默柒不远的地方坐下，从怀里摸索了半天，掏出半个黑乎乎、硬得像石头一样的烙饼，脸上闪过一丝挣扎。他小心地掰了指甲盖大的一小块，犹豫了一下，还是递给了沈默柒，“吃吧，就这点。我叫石头，他们……你就叫大毛、二丫、小栓子吧。”
沈默柒看著那块小得可怜的饼，又看看石头自己乾裂的嘴唇和身后三个孩子渴望的眼神，心里像被什么东西堵住了。他没有推辞，低声道了句谢，接过饼塞进嘴里。饼又冷又硬，粗糙的麦麩混著沙子般的质感刮著喉咙，但他用力地咀嚼著，吞咽著，这是活下去最基本的能量。
飢饿感被略微压制，但绝望感却更清晰地浮了上来。大炎国？黑石国？围城？
他一边费力地吞咽，一边消化著石头话里巨大的信息量。与此同时，天台坠落的最后记忆碎片般涌来——不只是失重，在那漫长到失去时间感的黑暗中，他仿佛穿过了一层粘稠而冰凉的“膜”，与此同时，掌心紧贴的手机瞬间滚烫，烫得他几乎想鬆手……
穿越。
这个词终於无比確凿地砸在心头，带著冰冷的重量。
而且，还不是穿越到古代——自己虽然选的是物化生，但歷史好歹也学过，可以肯定，自己对大炎朝、黑石国一点印象都没有。
这是一个完全陌生的世界。
紧接著，是对父母排山倒海的愧疚与恐慌。母亲找不到自己会怎样？父亲知道了会如何？他必须回去！一定要回去！
但回去的前提，是先在眼前的绝境中活下去。要活下去，就不能让这座城被攻破。
他强迫自己冷静下来，压住翻腾的情绪。“石头，黑石国……他们是怎么打仗的？就是……怎么攻城？有多少人？我们这边，还有多少能打的？”
石头拨弄著地上冰冷的余烬，声音低沉：“黑石国的狼崽子？都是骑兵，来去像风一样，箭射得准。攻城他们不太会，就是围著，想饿死我们。人多得跟蝗虫一样，听说刚开始有十万骑！我们的人拼死突围了几次，死了好多，但他们也折了不少人马……现在还剩多少，谁知道呢。”他抬起头，看著破庙漏风的屋顶，“我们这边，能披甲打仗的兵，怕是不足两万了，剩下的都是像我这样，被拉上去凑数、填城墙的。”
“城外呢？有没有山，有没有河？”沈默柒追问，试图在脑中构建地图。
“山？河？”石头茫然地想了想，“炎京城外西边，有一条沧澜江，很宽，现在天冷，水浅了些，但也不好过。其他的……就是野地，有些小土坡，没啥特別的。”
两万对不知数量的骑兵，步兵对骑兵，困守孤城，外有江河……这几乎是教科书般的死局。沈默柒感到一阵窒息。
必须做点什么。他想起了怀中的手机。那是他唯一的“异常”，唯一的希望。但眼前是四个在绝境中挣扎的陌生人。他绝不能暴露这个秘密。
他深吸一口气，捂住左臂，脸上露出痛苦的神色，声音虚弱：“我……左臂疼得厉害，得靠著墙缓一缓……”他边说边小心地调整姿势，背对著石头和孩子们，慢慢挪向更阴暗的墙角，用身体和墙壁形成一个夹角。
这个动作牵动了伤口，让他额头渗出冷汗，但也完美地遮掩了他的小动作。他用破烂的衣袖做掩护，手悄悄探入內袋，摸到了那部冰冷的手机。凭著记忆和触感，他盲按开机键，点亮屏幕，迅速调出ai，切换到语音输入模式，然后將手机紧紧贴在嘴边，整个人蜷缩起来，仿佛因疼痛和寒冷而瑟缩。
他用几乎只有自己才能听到的、因虚弱而含糊的气音说道，听起来就像无意识的呻吟，“记录分析：冷兵器时代，攻城战。攻方，骑兵，初始十万，现存不明，擅骑射，拙攻城。守方，步兵，现存不足两万，困守孤城。地形，城西有大河，名沧澜江。分析……破局可能。不要语音告诉我，文字显示。”
等待回復的几秒钟格外漫长。手机屏幕悄然亮起，一行行文字依次浮现：
【信息严重不足。缺乏双方精確现存兵力、士气、装备、补给、將领能力、气候及详细地形数据。无法进行可靠战术推演。基於当前模糊数据模型估算：固守待援或谈判的生存概率低於15%，强行突围成功率低於5%。建议：收集更多关键信息，或寻找非常规破局因素。】
低於15%……甚至低於5%！沈默柒的心彻底沉入谷底，最后一丝侥倖也熄灭了。难道真的只能在这里等死，再也见不到爸妈？
绝望的情绪像冰水淹没了他。就在这时，石头搓了搓手，呵出一口白气：“太冷了，得生点火。”他走到破庙角落一堆捡来的枯枝旁，翻捡著。他挑了几根相对乾燥的，又拿起一根一头沾著些黑乎乎、粘稠泥浆的木头，用火镰费力地打著火。
“嗤啦——”
火星点燃枯叶，小火苗颤巍巍地升起。当这微弱的火舌终於舔舐到那根沾著黑泥的木头时，异变发生了。
不是缓慢燃烧，而是“轰”地一下，躥起一股异常猛烈、顏色发黄的火焰！同时，大量浓黑刺鼻的烟雾滚滚而出，瞬间瀰漫了小半个庙宇，气味呛人。
“咳咳咳！”沈默柒离得最近，被浓烟正面笼罩，呛得他撕心裂肺地咳嗽起来，眼泪不受控制地涌出。石头也嚇了一跳，连忙用木棍把那根燃烧的怪木头拨开一点。
“这什么鬼木头？烟这么大，还这么冲！”沈默柒好不容易喘过气，指著那根还在熊熊燃烧、冒著滚滚黑烟的木头，哑声问道。
石头自己也抹著被熏出的眼泪：“不知道啊，就是在后面山沟里捡的。那山沟有点邪门，树都长得歪歪扭扭，比別处矮小，一掰就断。这黑泥……很多木头上都有，沾手，还洗不掉。我就看它一点就著，而且特別耐烧，才捡了些回来。”
山沟？邪门？耐烧的黑泥？一点就著，浓烟滚滚？
沈默柒还在思索，这时手机屏幕亮了，原来是ai的语音输入功能还没有关闭，把他刚才和石头的对话当作信息收集，现在正在分析。不一会儿，一行醒目的字跡显示出来，“破局成功率提升到50%，提供山沟详细信息，有可能提高成功率。”
沈默柒心中一震，刚才他和石头的对话，只有一个关键词，就是带著黑泥的木头，这根木头可以提高破局成功率？
“对了，山沟”想到这，沈默柒一边剧烈咳嗽著，一边艰难地转过身，同时自然地將手机更深地按回怀里。
“石头，”他喘著气，用被熏哑的嗓子说，但眼睛却透过泪光，异常明亮地看向石头，“带我去看看你说的那个山沟。就现在。我觉得……那里可能有东西，也许是能让我们……活下去的东西。”
石头看著他被烟燻红的眼睛里那簇跳动的、近乎偏执的光，又看了看庙外阴沉的天色，脸上满是疑惑和犹豫。但或许是沈默柒语气中那股绝境中抓住救命稻草般的篤定感染了他，也或许是自己內心深处同样渴望一丝奇蹟，沉默了几秒后，石头重重地点了下头。
“好。山沟不远。但你的伤……”
“死不了。”沈默柒咬著牙，用手撑地，站了起来。
沈默柒睁开眼，视线模糊，只有一片昏暗晃动的影子。思维停滯著，第一个清晰闯入脑海的念头，简单而惊悚：
“我……死了吗？”
这个念头让他骤然清醒了几分。他努力聚焦视线，转动僵硬的脖颈——没有看见想像中森然的鬼门关，没有牛头，也没有马面。头顶是陈旧腐朽的木樑，掛著破败的蛛网。
“这里……就是阴曹地府？”他茫然地想，心臟在沉寂中缓慢而沉重地搏动，“怎么……这么破？”
他试图支撑起身体，想看得更清楚些。就在这一瞬间——
“嘶——！”
一股尖锐的、火辣辣的刺痛从左臂和后背传来。
痛！他还知道痛！
没死！这个认知像一道强光，劈开了浑噩的脑海。劫后余生的虚脱感尚未瀰漫，更大的茫然和恐惧便汹涌而来：如果没死，从那么高的地方摔下来……这又是哪里？医院吗？
他忍著痛，艰难地抬起头，更仔细地环顾。残破的庙宇，倒塌的神像，冰冷骯脏的泥地，空气中瀰漫著霉味与一种陌生的、混合著尘土与腐朽植物的气味……这里绝不是医院，难道自己遇到了绑架或人贩子？要噶腰子了？
就在这时，一阵强烈的眩晕和胃部的抽搐袭来。饿，难以忍受的飢饿感，伴隨著喉咙火烧火燎的乾渴。他这才意识到，强烈的虚弱感和胃部空洞的抽搐，都表明自己失去意识已有相当一段时间了。
几乎是同时，他的右手无意识地攥紧，掌心传来熟悉而坚硬的触感——是手机！它竟然还在手里！而且奇蹟般地没有什么损伤，只是边缘有点擦痕。
如果是遭遇绑架或拐卖，手机可是沟通外界的唯一希望，沈默柒忍著痛和虚弱，用还能动的右手，艰难地將手机塞进了校服內衬的口袋里，並用外衣小心掩好。做完这个简单的动作，他几乎耗尽了刚恢復的一点力气，靠在身后冰凉的泥墙上喘息。不能让任何人看见它。这个念头无比清晰。
背包扔在不远处的草堆旁，敞著口。
就在他试图理清这荒谬的一切时，破庙那扇歪斜的木门被“吱呀”一声推开了。
四个身影缩著脖子挤了进来，带著一股外面的寒气。领头的是个约莫十五六岁的少年，皮肤黝黑，瘦得颧骨突出，身上裹著一件打满补丁、明显不合身的旧袄子，手里提著个破瓦罐。身后跟著三个更小的孩子，大的不过七八岁，小的可能只有五六岁，个个面黄肌瘦，裹著单薄的破布片，小脸上脏兮兮的，只有眼睛亮得惊人，带著怯怯的、警惕的光，一进门就齐刷刷盯住了甦醒的沈默柒。
领头的少年显然也没料到沈默柒已经醒了，愣了一下，迅速把三个孩子往身后拢了拢，自己上前一步，目光像鉤子一样在沈默柒身上打量，尤其是他那怪异的短髮和破损却质地奇怪的“衣服”。
“你……醒了？”少年开口，声音有些乾涩，带著浓重的地方口音，但沈默柒勉强能听懂。
“是你们……救了我？”沈默柒忍著痛，让自己的声音儘量和善。
少年摇了摇头，又点了点头：“算不上救。两天前在庙后头的乱草堆里看见你，只剩一口气了。哥几个自己都活不明白，没药没吃的，就把你拖进来，虽然拖你的时候给你造成了一些擦伤，但这里好歹能避避风。”他顿了顿，眼神里的戒备稍减，多了点同病相怜的意味，“你是哪儿人？怎么到这儿来的？你这身打扮……我从没见过。”
沈默柒张了张嘴，喉咙干得发痛，出于谨慎，他没有回答。
少年见他不语，也不深究，自顾自地嘆了口气，语气里带著一种与年龄不符的麻木：“算了，都快死的人了，知道了也就那么回事。肯定也是北边逃难来的吧？都一样。”
“这里……是哪里？我昏睡了多久？”沈默柒抓住话头，嘶哑地问。
“这儿？大炎国都城，炎京啊。”少年把破瓦罐放在地上，里面是半罐浑浊的冷水，“你昏睡了大概两天吧。至於现在么……”他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑，“炎京被黑石国的狼崽子们围著，快两个月了。我爹我娘，还有他们几个的爹娘，都死在守城和突围里了。再这么下去，粮食吃光，城破了，咱们不是被那些骑兵砍了脑袋，就是被抓去当奴隶牲口。”
“围城？打仗？”沈默柒心头剧震，某个荒诞的猜想开始不受控制地膨胀。
“嗯。”少年在离沈默柒不远的地方坐下，从怀里摸索了半天，掏出半个黑乎乎、硬得像石头一样的烙饼，脸上闪过一丝挣扎。他小心地掰了指甲盖大的一小块，犹豫了一下，还是递给了沈默柒，“吃吧，就这点。我叫石头，他们……你就叫大毛、二丫、小栓子吧。”
沈默柒看著那块小得可怜的饼，又看看石头自己乾裂的嘴唇和身后三个孩子渴望的眼神，心里像被什么东西堵住了。他没有推辞，低声道了句谢，接过饼塞进嘴里。饼又冷又硬，粗糙的麦麩混著沙子般的质感刮著喉咙，但他用力地咀嚼著，吞咽著，这是活下去最基本的能量。
飢饿感被略微压制，但绝望感却更清晰地浮了上来。大炎国？黑石国？围城？
他一边费力地吞咽，一边消化著石头话里巨大的信息量。与此同时，天台坠落的最后记忆碎片般涌来——不只是失重，在那漫长到失去时间感的黑暗中，他仿佛穿过了一层粘稠而冰凉的“膜”，与此同时，掌心紧贴的手机瞬间滚烫，烫得他几乎想鬆手……
穿越。
这个词终於无比確凿地砸在心头，带著冰冷的重量。
而且，还不是穿越到古代——自己虽然选的是物化生，但歷史好歹也学过，可以肯定，自己对大炎朝、黑石国一点印象都没有。
这是一个完全陌生的世界。
紧接著，是对父母排山倒海的愧疚与恐慌。母亲找不到自己会怎样？父亲知道了会如何？他必须回去！一定要回去！
但回去的前提，是先在眼前的绝境中活下去。要活下去，就不能让这座城被攻破。
他强迫自己冷静下来，压住翻腾的情绪。“石头，黑石国……他们是怎么打仗的？就是……怎么攻城？有多少人？我们这边，还有多少能打的？”
石头拨弄著地上冰冷的余烬，声音低沉：“黑石国的狼崽子？都是骑兵，来去像风一样，箭射得准。攻城他们不太会，就是围著，想饿死我们。人多得跟蝗虫一样，听说刚开始有十万骑！我们的人拼死突围了几次，死了好多，但他们也折了不少人马……现在还剩多少，谁知道呢。”他抬起头，看著破庙漏风的屋顶，“我们这边，能披甲打仗的兵，怕是不足两万了，剩下的都是像我这样，被拉上去凑数、填城墙的。”
“城外呢？有没有山，有没有河？”沈默柒追问，试图在脑中构建地图。
“山？河？”石头茫然地想了想，“炎京城外西边，有一条沧澜江，很宽，现在天冷，水浅了些，但也不好过。其他的……就是野地，有些小土坡，没啥特別的。”
两万对不知数量的骑兵，步兵对骑兵，困守孤城，外有江河……这几乎是教科书般的死局。沈默柒感到一阵窒息。
必须做点什么。他想起了怀中的手机。那是他唯一的“异常”，唯一的希望。但眼前是四个在绝境中挣扎的陌生人。他绝不能暴露这个秘密。
他深吸一口气，捂住左臂，脸上露出痛苦的神色，声音虚弱：“我……左臂疼得厉害，得靠著墙缓一缓……”他边说边小心地调整姿势，背对著石头和孩子们，慢慢挪向更阴暗的墙角，用身体和墙壁形成一个夹角。
这个动作牵动了伤口，让他额头渗出冷汗，但也完美地遮掩了他的小动作。他用破烂的衣袖做掩护，手悄悄探入內袋，摸到了那部冰冷的手机。凭著记忆和触感，他盲按开机键，点亮屏幕，迅速调出ai，切换到语音输入模式，然后將手机紧紧贴在嘴边，整个人蜷缩起来，仿佛因疼痛和寒冷而瑟缩。
他用几乎只有自己才能听到的、因虚弱而含糊的气音说道，听起来就像无意识的呻吟，“记录分析：冷兵器时代，攻城战。攻方，骑兵，初始十万，现存不明，擅骑射，拙攻城。守方，步兵，现存不足两万，困守孤城。地形，城西有大河，名沧澜江。分析……破局可能。不要语音告诉我，文字显示。”
等待回復的几秒钟格外漫长。手机屏幕悄然亮起，一行行文字依次浮现：
【信息严重不足。缺乏双方精確现存兵力、士气、装备、补给、將领能力、气候及详细地形数据。无法进行可靠战术推演。基於当前模糊数据模型估算：固守待援或谈判的生存概率低於15%，强行突围成功率低於5%。建议：收集更多关键信息，或寻找非常规破局因素。】
低於15%……甚至低於5%！沈默柒的心彻底沉入谷底，最后一丝侥倖也熄灭了。难道真的只能在这里等死，再也见不到爸妈？
绝望的情绪像冰水淹没了他。就在这时，石头搓了搓手，呵出一口白气：“太冷了，得生点火。”他走到破庙角落一堆捡来的枯枝旁，翻捡著。他挑了几根相对乾燥的，又拿起一根一头沾著些黑乎乎、粘稠泥浆的木头，用火镰费力地打著火。
“嗤啦——”
火星点燃枯叶，小火苗颤巍巍地升起。当这微弱的火舌终於舔舐到那根沾著黑泥的木头时，异变发生了。
不是缓慢燃烧，而是“轰”地一下，躥起一股异常猛烈、顏色发黄的火焰！同时，大量浓黑刺鼻的烟雾滚滚而出，瞬间瀰漫了小半个庙宇，气味呛人。
“咳咳咳！”沈默柒离得最近，被浓烟正面笼罩，呛得他撕心裂肺地咳嗽起来，眼泪不受控制地涌出。石头也嚇了一跳，连忙用木棍把那根燃烧的怪木头拨开一点。
“这什么鬼木头？烟这么大，还这么冲！”沈默柒好不容易喘过气，指著那根还在熊熊燃烧、冒著滚滚黑烟的木头，哑声问道。
石头自己也抹著被熏出的眼泪：“不知道啊，就是在后面山沟里捡的。那山沟有点邪门，树都长得歪歪扭扭，比別处矮小，一掰就断。这黑泥……很多木头上都有，沾手，还洗不掉。我就看它一点就著，而且特別耐烧，才捡了些回来。”
山沟？邪门？耐烧的黑泥？一点就著，浓烟滚滚？
沈默柒还在思索，这时手机屏幕亮了，原来是ai的语音输入功能还没有关闭，把他刚才和石头的对话当作信息收集，现在正在分析。不一会儿，一行醒目的字跡显示出来，“破局成功率提升到50%，提供山沟详细信息，有可能提高成功率。”
沈默柒心中一震，刚才他和石头的对话，只有一个关键词，就是带著黑泥的木头，这根木头可以提高破局成功率？
“对了，山沟”想到这，沈默柒一边剧烈咳嗽著，一边艰难地转过身，同时自然地將手机更深地按回怀里。
“石头，”他喘著气，用被熏哑的嗓子说，但眼睛却透过泪光，异常明亮地看向石头，“带我去看看你说的那个山沟。就现在。我觉得……那里可能有东西，也许是能让我们……活下去的东西。”
石头看著他被烟燻红的眼睛里那簇跳动的、近乎偏执的光，又看了看庙外阴沉的天色，脸上满是疑惑和犹豫。但或许是沈默柒语气中那股绝境中抓住救命稻草般的篤定感染了他，也或许是自己內心深处同样渴望一丝奇蹟，沉默了几秒后，石头重重地点了下头。
“好。山沟不远。但你的伤……”
“死不了。”沈默柒咬著牙，用手撑地，站了起来。