“喂喂,你是来赔钱给我的吗?”见霜叶朝著他走来,之前那个碰瓷的熊耳男人一脸得意地大声问道……不过,他的得意表情只持续了一瞬间,然后就被不安取代了。
    就像生活在野外的动物能够凭著本能察觉到敌害的气息一样,这个常年混跡於混乱、危险的鱼市场南区的傢伙,当然也能靠著“第六感”察觉到威胁的临近。因此,霜叶的接近让他感到了极为强烈的不安……不过,身边的同伴也给了他信心,让他没有立即逃走。
    “你说,你的手骨折了?”霜叶用不带情感的语气问道。
    “啊……对。”
    “是被撞得骨折的,对吗?”
    “就是!快点赔钱!”
    “熊三老弟他可是个苦命人啊!居然遇到这种飞来横祸!”
    “所以你们必须赔他两百帝国第纳尔,然后分我五十……啊不是,我是说,一点都不能少!”
    旁边那些“见义勇为”的观眾又一次叫嚷起来,由於离霜叶比较远的缘故,他们並没有察觉到这位蓬莱公国宪兵军官身上的杀气,也一点都不害怕。
    当然,这些人很快就会怕了。
    “看起来,先生,你不像是一个诚实的人,”霜叶低声说道,“请告诉在下,你能发誓,自己是诚实的吗?”
    “能、能啊!”对方后退了一步,显得有些进退两难。他现在显然已经感觉到了大事不妙,但又捨不得这次碰瓷的机会,“我发誓……我的胳膊被撞得骨折了……”
    “好吧,在下相信你。”霜叶点了点头,在下一秒钟,她突然化身成一道残影,以惊人的速度跳向了对方!
    “呜——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——呜哇啊啊啊啊啊啊——”
    那个试图碰瓷的傢伙甚至还没来得及回过神来,就被狠狠地撞飞了出去——作为马型新人类,霜叶天生的弹跳能力绝不是一般人能够相提並论的。更遑论她还作为剑士进行了数年的专门修行。在被撞倒后,泪流满面的男人不断地打著滚,同时捂著自己的胳膊,脸上的表情扭曲得可怕。
    毕竟,他的那条胳膊,现在可是真的被撞断了。
    “很好。这样的话,你就没有违背誓言,也绝不会在人生中为了今天的事而良心不安。”霜叶从衣兜里掏出了十个各重8克整、面值二十帝国第纳尔的大金幣,像丟垃圾一样扔在了男人脚下,“这是我们因为撞断你的胳膊,而赔付的两百帝国第纳尔赔偿金。请验收並接受在下的歉意。”
    “呜噫噫噫啊啊啊啊啊啊啊……”
    痛得翻起白眼、鼻涕眼泪流成一片的碰瓷男人並没有去验收这些大金幣——毕竟,骨头断掉这种事情,可不是隨隨便便就能靠气魄撑过去的。至於那些“见义勇为”的朋友们……在看到同伴倒地之后,他们光速捡起了掉在地上的钱,然后四散而逃。
    “这样没问题吧?”安洁问道。
    “放心吧,殿下,在下保证,没有问题,”霜叶冷笑著点著头——不过,费什可是看得清清楚楚,她现在的表情,完全就是在给月蝶找茬时才会出现的“马娘小恶魔”模式,而不是平时的认真严肃模式,“这些见义勇为的大好人,想必会在之后,用在下给的这些钱,去为这位不幸的先生请医生治疗胳膊的吧?”
    “既然这样,我就放心了。”安洁点了点头,转身准备从还在嚎哭著的熊耳男人身边离开。但就在这时,附近又一次发生了骚动。
    刚才捡走了霜叶丟在地上的大金幣四散而逃的人中的一个,意外地撞上了一个戴著大口罩和墨镜的男人。这个男人提著一个特別大的黑色编织袋,似乎正急著走到別的地方去,结果没有注意到突然衝出来的这人,被撞了个满怀。
    “你这混球!没长眼睛吗?!”男人在跌倒之后,手中的编织袋也掉在了地上,这一掉不要紧,由於编织袋的拉链並不牢靠,在落地的瞬间就破裂了。接著,一些相当让人……掉san的东西从里面滚了出来。
    “呀!”在看到那些东西后,夏娜顿时被嚇得翻了白眼,一旁的梅露不得不赶紧扶住了她。其他身经百战的人倒是没有这么大的反应,但也全都露出了厌恶、不安和惊慌的神色。
    毕竟,从编织袋里滚出来的,是……一大堆人类的肢体残块。准確地说,是未成年孩子的肢体残块。
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    儘管鱼市场南区是绿洲港最糟糕的地方之一,每天起码一次谋杀案已经成了保留节目,但这里的人显然还没有进化到能看到一堆残肢突然落在街头却毫无反应的地步。很快,尖叫声和恐惧的祷告声就响彻了整条街道,大量惊恐万状或者不想惹麻烦的人连忙从街道上逃走,而另一些人则冲了上去,试图抓住那个墨镜男。
    不过,这墨镜男显然也不是好惹的。见行踪败露,他一把丟掉了装满残肢断腿的编织袋,从大衣下抽出了一支“蝮蛇”自动手枪。这种装有15发弹匣、可以自动自动射击的自卫武器原本是帝国军队为飞行员、驾驶员等战斗人员定製的武备,可惜因为稳定性不足和射速太快、极易打光弹药而未被大量採用。大量“蝮蛇”手枪的部件流入了民间,並被各种帮派分子大量使用。
    在帮派分子经常面临的街头混战场景中,这种自动手枪的劣势完全变成了优势:这种混斗並不讲究射击的精准度,相反,突如其来的密集火力反而可以带来优势。这个墨镜男在抽出手枪后,甚至没有瞄准,就將快慢机调到了全自动档,对周围的人群来了一通扫射,然后又抽出了第二支枪如法炮製。
    30发四散乱飞的小口径手枪弹不但打伤了好几个路人,而且还製造了更加严重的混乱。趁此机会,那傢伙立即丟掉了两支空枪,像一只滑溜溜的鲶鱼一样,钻进了到处乱跑的人群之中。
    “王八蛋,给我站住!”费什打算追上去,却发现自己已经慢了一步——如果在旷野或者开阔地带,哪怕让对方先跑十秒钟,他也完全可以通过凰炎对体能和速度的加持后来居上、追上对手。但是,书友都在討论区,畅聊科幻小说小说的魅力。那傢伙一旦钻进街上混乱的人群,要把他抓出来就很困难了。
    尤其是在不能对行人造成巨大伤亡的前提下。
    “那傢伙溜了。”安洁恼火地说道。
    “也不一定。”霜叶突然说道,接著,她激活了自己的智能战斗护甲,让它从贴身防弹衣变成了包裹著大半个身体的软甲模式。不消说,这一变化进一步加剧了街道上的恐慌——毕竟,一个全副武装的御甲士突然出现在大街上,通常不会意味著什么好事。
    不过,霜叶並没有採取任何追击行动。她只是双手合十,站在原地闭上了眼睛。紧接著,一股类似於雨后松林般的淡淡清香味道突然从她身边扩散开来,甚至在短时间內冲淡了鱼市场南区那仿佛永远都挥之不去的鱼腥味。
    然后……什么都没发生,人群骚动了一小阵子,然后自行散去。只留下了被丟在路中央的那一堆尸块。与此同时,几个穿著骯脏围裙,戴著自警团白色袖標的男人走了过来——在没有巡警的鱼市场南区,这些由堆肥公会僱佣的自警团员,就是唯一的维护秩序的人了。虽然他们平时基本没有效率可言,做的事情主要是在事后打扫现场。
    当然,这次也不例外。在慢悠悠地来到案发现场,让隨同赶来的医生们带走伤者后,这些无精打采的人隨便做了个笔记,然后就准备处理编织袋里的东西。
    “各位,且慢。”费什赶紧说道。
    “怎么了?”其中一个自警团员问道。
    “呃……我的妹妹前几天失踪了,我想看看这里面是不是有她的遗骸,”安洁也编了个谎言,然后强忍著噁心,朝著编织袋里看了几眼,“啊……似乎是没有。”
    “希望她还活著。”另一个自警团员一脸嫌恶地拿起编织袋,在上面贴了个“待调查”的標记——不过费什清楚,缺乏手段和资金的自警团除非当场抓到嫌疑人,否则几乎不会进行调查。如果过几天还没有亲属来认领,这些残骸就会和鱼的內臟一起,被丟进堆肥坑回收利用。
    “怎么样,安洁?”在自警团员走后,费什小声问道。
    “很糟糕,应该是至少三个小孩子的残骸,从创口来看,都发生了来自身体內部的爆炸,尸体被炸得稀碎,”安洁说道,“你想到什么了吗?”
    “最近发生的那些离奇爆炸谋杀案。”费利佩和他的两位小伙伴点了点头,“受害者也都是莫名其妙地被炸成了碎片,和这一样。”
    “这说明,至少那个一言不发就开枪的混帐墨镜男有巨大的嫌疑——更何况,凰炎已经通过『阿卡夏图鑑』发现,这一带有人动用过旧文明纪元的、与生命科学相关的高限制级技术设备。这样的话,那傢伙几乎不可能是『偶然』出现在这儿的,”安洁点了点头,“这下,我们更不能放跑他了。”
    “可是安洁小姐,”费利佩说道,“那傢伙已经被放跑了。”
    “呃?”费利佩和他的小伙伴们全都露出了一头雾水的表情,不过,费什的同伴们倒是个个都露出了微笑——为了在未来的战斗中更好地进行互相配合,在终北之地的冒险结束之后,他们就已经互相交流了自己的能力、战斗习惯和战术偏好,所以自然也很清楚刚才霜叶究竟做了什么事。
    “好了,我们现在就追上去?”
    “当然。”霜叶做了个深呼吸,然后快步跑进了一条小巷,“往这边走!”
    虽然困惑不已,不过,费利佩等“红猫”团员也只得跟了上去。一行人就这么在曲折的巷道中来回穿梭,最后抵达了一处被厚重的木板盖住的、通往地下的楼梯入口。虽然木板周围用大量的杂物进行了掩饰,不过,细心的费什还是注意到了留在周围的灰尘上的足跡。
    “这似乎是过去的『地下城』入口之一,”费利佩说道,同时开始动作麻利地搬开那些盖在木板上的重物。他的两位女性同伴则握著枪在一旁警戒,显然是已经很熟悉做这种事儿的流程了,“看起来,刚刚有人下去过。”
    “你们是怎么知道那人到了这儿的?”警戒著的艾可问道。
    “简单。因为闻到了味道。”霜叶说道。
    “誒誒?可是我什么也没闻到啊?”艾可努力地抽动著鼻子。作为一名犬型新人类,她的嗅觉也算是相当灵敏了,但却並没有发现任何可以用於追踪的异常气味。
    “因为本来你就闻不到。因为个人天赋有限,霜叶的智能战斗护甲只有最低的『绿玉』等级,但就算这样,也是有特殊能力的……她称呼这种能力为『森林之息』。”
    “我好像听说过,据说在大森林里,最熟练的猎人,只要靠著『察觉森林的气息』就能找到猎物、水源等等,”费利佩说道,“我还以为那只是个故事呢。”
    “事实上,虽然没那么神乎其神,但確实有很多资深猎人能做到这种事,”霜叶解释道,“不过,我的智能战斗护甲的特殊能力是另一回事:它会释放出一种特殊的、无色无味的微量气溶胶,並粘附在周围的目標上。这种气溶胶常人无法嗅到,不过,我的护甲会在我的呼吸道內喷入另一种微量有机製剂。”
    “啊……欸?这啥跟啥……”三名“红猫”团成员的眼睛全都变成了蚊香圈的模样。对他们而言,要理解这些知识可谓殊为不易。
    “简而言之,这就是一种二元式的化学製剂。那种特殊的气溶胶和这种有机製剂混合后,会產生相当显著的气味——换言之,其他人或者动物无论如何也嗅不出气溶胶的味道,可我却能。”霜叶说道,“作为智能战斗护甲的特殊能力,它確实太弱了些,甚至连凰炎都没心思『吞噬』一套自己用。不过,在这种时候,倒是能派上用场。”
    “所以说,这世界上並没有完全没用的能力,任何能力都需要找准运用场景,”在帮著费利佩將木板上的杂物全部移走,露出下面那条仿佛一直延伸进无底深渊的阶梯后,安洁说道,“我们下去吧。”