“唔……”
“呃……”
在露卡说完那番话后，这间小型別墅內部立即陷入了短暂的、令人不安的寂静之中。毕竟，除了此前绝大多数人生经验仅限於保留区內的田园牧歌式校园生活、以及连校园生活的经验都是粗糙的偽造物的夏娜和爱莉希雅两人之外，在场剩下的人早就全都是某种意义上的“老江湖”了。无论是在庙堂之间，还是在市井之內，他们都已经见惯了大风大浪。
正因如此，像这种“没有任何理由”、几乎纯粹隨机发生的连环谋杀和失踪案的可怕之处在哪，他们当然也相当清楚。
如果是一两次案件，找不到凶手和可能的犯案理由，还可以解释为孤立的意外。但是，一旦这种事频繁发生，那就只有两种可能：要么是有人正为了某种可怕的目的，系统性地“捕猎”绿洲港贫民区的人们；要么就是有某种会不加区別地以人类为敌的东西混入了贫民区內，正在疯狂地大开杀戒。
“对了，具体的犯罪方式究竟是怎样的？能说一说吗？”霜叶问道。
“迄今为止，已经发生的近两百起案件中，有八十几起是谋杀，其它都是失踪。这些谋杀案非常奇怪，死者大多在自己家中或者街边，突然身体爆炸、崩解，最后变成一团看不出原型的血肉烂泥。一开始时，发现尸体的人以为死者是死亡多日后，体內聚集的腐烂气体引发了爆炸，但医生检查后发现，所有人的死亡时间都很短。此后，有好几个人在大庭广眾之下突然爆炸，进一步证明了这点。”
“唔……”
“在这之后，人们开始怀疑，死者是死於某些爆炸物攻击。但是，调查完全没有发现凶手存在的跡象，在排查死者的社会关係之后，绝大多数人都被认定为『与他人没有重大矛盾』，『没有仇人』，”露卡说道，“但是，用爆炸物杀人是很难临时起意的。如果没有矛盾、没有仇人，通常而言，一个人不太可能像这样死去。”
“那么，那些失踪的人呢？”
“失踪者的主体是平时少有交流的独居女性，流浪儿和小摊贩等等，和死者的身份相似，也没有什么仇人或者有宿怨的对象可言。当然，其中包括了我的两个小伙伴。顺带一提，几乎所有案件，都发生在珐云公国的使团抵达之后。”
“所以说，你怀疑珐云使团在谋害本地人吗？”费什问道。
“至少他们看起来非常可疑，不是吗，小鱼鱼？”露卡说道，“既然你们是在东码头上岸的，那么，应该已经看到那些傢伙乘坐的船了吧？”
“是的，好几艘专用的使节船呢，”费什点了点头，“倒是很气派。”
“何止是气派，”露卡说道，“这次，为了谈判购买『深暗岛』这档子事——好吧，按照官方说法，还包括了『增进与绿洲港城邦的友谊』，以及『协调一些长期存在的贸易纠纷』这种鸡毛蒜皮的破事。你们猜猜看，为了这些事，珐云公国摄政委员会派出了多少人？”
“蓬莱公国的线人报告说，珐云公国的使团有大约两百人，且其中可能有武装人员。所以我们才在『因幡』號巡洋舰上偷偷运载了一个连级战斗队……”安洁说道。
“错，”露卡伸出一根手指，用力地晃了晃，“事实上，他们来了一千五百人。”
“呜喵？！”由於过度不可置信，费什尾巴上的毛全都竖了起来，“一千……五百人？露卡你可不能乱开玩笑哦。”
“確实，你是不是搞错了啊？”霜叶说道，“一千五百人，那是蓬莱公国一个宪兵团或者岸防炮兵团的编制哦，你应该知道那是多大的一群人吧？”
“没错，虽然我们在码头上看到的几艘使节船如果在不考虑体面、无视舒適度的前提下全部塞满的话，也確实能装下一千人左右就是了，”安洁说道，“不过，我不觉得露卡小姐会在这种事上对我们开玩笑。这到底是怎么一回事？”
“简而言之，使节船只是个幌子——从船上下来的使团成员，確实只有两百多人就是啦，”露卡说道，“但是，我们『红猫』团的人在对这些傢伙进行监视时，却意外地发现，他们总是派人鬼鬼祟祟地离开领事馆区域，去从事一些诡异的事情。”
“哦？”
“第一个发现这种事的是费利佩，所以就让他来讲吧，”露卡拍了拍之前那个用手枪指著闯入別墅的费什等人的少年，“来，告诉这些朋友们，你当时看到了什么。”
“这个……呃……”名叫费利佩的少年和露卡一样，是最常见的犬形新人类。只不过，如果说露卡很容易让人联想起那种身价万金的顶级名犬，那么，这个穿著一件粗糙短裤和有点脏的背心，在身上掛著粗糙的绿色帆布工具带、戴著旧草帽的少年就是一只街边的流浪狗，看上去凶狠、不安而自卑，“其实，我当时也只是意外看到这事而已……”
“你是在哪遇到那些珐云人的？”费什问道。
“城市东北侧，鱼市场区。”
“喵的，原来如此。”费什点了点头。鱼市场区是绿洲港建成时间仅仅晚於原为渔村的贫民区的地带，顾名思义，那地方原本是个位於海边防波堤附近，用於交易当天渔获的地方。隨著绿洲港的发展，那一带很快从纯粹的鱼市场演化成了鱼类加工区域，一些製造醃鱼，鱼乾的作坊开始出现，然后又演化成了小型的鱼罐头工厂。
在大约三十年前，隨著科技考古学家们成功地从旧文明纪元的遗產中发现並复製了实用化的空气压缩机，並再度復原了利用卡诺定理进行逆循环製冷的手段，冷冻渔船和冻鱼生產技术也重新出现在了世界上。
由於这一技术革新，人们逐渐不那么依赖口感不佳的咸鱼和鱼乾之类的保存技术，就连鱼罐头的市场也被大量压缩，这种变化造成了意想不到的后果：鱼市场区的工厂逐渐因为缺乏產品销路而破產，並与当地的旧鱼市场一併衰败。
现在，这个区域甚至比渔村演变成的贫民区还要破旧，原有的鱼市场只有一小部分还在使用，主要交易钓鱼佬们喜欢的钓具和网具。而大片大片的旧厂房则直遭到了拋弃……
……而如果要隱藏大量人员的话，没有什么地方比这些旧厂房更可靠了。
“当时，我其实打算去鱼市场区弄一根新的鱼竿。丽塔之前嚷著想要钓鱼，但我原来的那根鱼竿坏掉了，”费利佩说道，“不过，在穿过旧工厂附近时，我发现几个披著斗篷的人鬼鬼祟祟地在一座厂房附近游荡。”
“然后你就起了疑心？”费什问道。
犬耳少年点了点头：“那些鱼罐头工厂已经很多年没有开工了，除了水泥围墙和加工车间的水泥壳子之外，里面所有值钱的东西——甚至包括窗玻璃板和铁钉——都在很多年前就已经被人捡光了。正常情况下，根本不会有人进去。”
“这倒没错。然后呢？”
“因为露卡大人说过，我们『红猫』有义务注意城里的一切异常动静，再加上那几个人看上去很像是使团里的珐云人，所以我就悄悄地跟了上去，然后发现他们进到了一座废弃工厂里。”
“就是这儿，『金斯兄弟鱼类加工厂』，”为了帮助费利佩更好地说明，露卡拿出了一张地图，指了指上面用红色墨水笔圈出的一个区域，“那里原本主营生產咸鱈鱼和油浸沙丁鱼罐头，有两个大车间，不过在十八年前就已经关停了。”
“看上去確实很偏僻啊……”安洁说道，“而且，这座工厂附近的住宅区和商业区也已经全部废弃了，比起別的废旧工厂，更容易掩人耳目。”
“嗯。那些人有工厂大门的钥匙，直接打开门进去了。在那之后，我看到一辆没有標识的车进到了里面。由於那辆车车在门口停了一阵子，所以我趁人不备，直接扒在了底盘上，成功混进了工厂。”费利佩洋洋得意地说道，显然，这件事在他的一生中，也算得上是某种“高光时刻”了。
“这小子不错，是块搞特种行动的好材料。”凰炎在费什耳畔说道，“小子，你捡到宝了啊。”
“露卡的手下有不少这种具有特殊才能的『小伙伴』。”费什解释道，“这也是我找上她的原因之一。”
“总之，在进入工厂后，我……看到两座车间里都亮著灯光。那些珐云人走进了其中一座车间，而当我跟上去的时候，发现车间里挤满了人！”
“挤满了？！”安洁看了看那幅地图，迅速按照图中附带的比例尺心算了一下车间的面积和容积，“这两座车间起码有一千四百平方米的面积！按照两平方米一个人的標准，那也可以塞七百人了！”
“是啊。”小幸也摇晃著尾巴，“费利佩先生，你不会是看错了吧？”
“他当然没看错，”露卡掏出了一只圆球，“因为我给了他这个。”
“adk-37型多功能录像\\成像设备，”凰炎一下子就认出了这件古物，“在旧文明纪元，这……其实一般作为儿童玩具出售。其功能仅限於进行有限的影像记录和投影。不过在这个时代，倒也够用了。”
费什点了点头。虽然旧文明纪元的高级科技產品，尤其是智能战斗护甲和“戈隆”步行机等物品，在这个时代价格不菲。但诸如塑料桌椅，装饰品，玩具这类大量生產的廉价製品，因为存量极为庞大，其价格倒是还在一般人可以负担的范围之內。即便是相对复杂的机械设备，也是露卡这样的人能买得起的，会交给手下也不奇怪。
“嗯……那次的记录……是了，在这里。”
在鼓捣了几下之后，露卡总算是找到了想要的影像文件，打开了它。紧接著，一道投影出现在了眾人面前：在原本的机械设备早已被拆卸一空，只剩下一座混凝土空壳的废弃车间中，数百个被斗篷遮盖得严严实实的人影聚在一起，盘腿坐在地面上。几个站著的人来来去去，似乎在一边点数，一边在笔记本上记录著什么。
接著，当费利佩提到的那辆车开进车间入口后，几个人从车厢里搬下了一些锌皮金属箱子，將它们搬到了位於车间角落中、显然是刚搭建起来的一处焚化炉附近，然后拿出其中的东西，开始焚烧。虽然画质有些模糊，但费什等人还是可以看出，那些东西中混著不少染血、破碎的衣服和鞋，以及某些疑似人体残骸的东西！
考虑到之前露卡提到的
在將这些东西投入火焰后，有人走进了坐著的人群，点起了其中的十几个人。接著，这些人鱼贯走上了那辆车，就这么无声无息地离开了。
“列祖列宗啊……”安洁攥紧了费什的手，小声嘀咕了一句。
“虽然一开始我也不相信，但这些影像的真实性是毋庸置疑的。在费利佩发现了这件事后，我派出其他部下，进行了进一步调查，”“红猫”的首领关掉了录像，做了个深呼吸，“结果，我们发现，另一座深处鱼市场区废弃建筑群內部的设施『椰古夜总会』內，也有一群显然和珐云使团有关係的神秘人物聚集。其总数估计在一千三百到一千四百人之间。”
“这我的天……”费什倒抽了一口凉气，“能查到入境记录吗？虽然绿洲港的出入境管理非常鬆懈，但这么多人进入绿洲港，不可能一点记录也没有吧？”
“事实是，出入境记录完全没有异常，並未出现异常的增加。我们猜测，或许在之前一段时间里，那些珐云人就把这些人分批次一点点地送进了绿洲港，”露卡答道，“当然，也有可能他们是在贫民区招募了这些人——因为缺乏行政人员，当地严重缺乏完整的出生记录，有大量的市民是没有身份的黑户。”
“那之后呢？”安洁问道，“那一千多人到哪去了？”
“不见了。”露卡嘆了口气。
“呃……”
在露卡说完那番话后，这间小型別墅內部立即陷入了短暂的、令人不安的寂静之中。毕竟，除了此前绝大多数人生经验仅限於保留区內的田园牧歌式校园生活、以及连校园生活的经验都是粗糙的偽造物的夏娜和爱莉希雅两人之外，在场剩下的人早就全都是某种意义上的“老江湖”了。无论是在庙堂之间，还是在市井之內，他们都已经见惯了大风大浪。
正因如此，像这种“没有任何理由”、几乎纯粹隨机发生的连环谋杀和失踪案的可怕之处在哪，他们当然也相当清楚。
如果是一两次案件，找不到凶手和可能的犯案理由，还可以解释为孤立的意外。但是，一旦这种事频繁发生，那就只有两种可能：要么是有人正为了某种可怕的目的，系统性地“捕猎”绿洲港贫民区的人们；要么就是有某种会不加区別地以人类为敌的东西混入了贫民区內，正在疯狂地大开杀戒。
“对了，具体的犯罪方式究竟是怎样的？能说一说吗？”霜叶问道。
“迄今为止，已经发生的近两百起案件中，有八十几起是谋杀，其它都是失踪。这些谋杀案非常奇怪，死者大多在自己家中或者街边，突然身体爆炸、崩解，最后变成一团看不出原型的血肉烂泥。一开始时，发现尸体的人以为死者是死亡多日后，体內聚集的腐烂气体引发了爆炸，但医生检查后发现，所有人的死亡时间都很短。此后，有好几个人在大庭广眾之下突然爆炸，进一步证明了这点。”
“唔……”
“在这之后，人们开始怀疑，死者是死於某些爆炸物攻击。但是，调查完全没有发现凶手存在的跡象，在排查死者的社会关係之后，绝大多数人都被认定为『与他人没有重大矛盾』，『没有仇人』，”露卡说道，“但是，用爆炸物杀人是很难临时起意的。如果没有矛盾、没有仇人，通常而言，一个人不太可能像这样死去。”
“那么，那些失踪的人呢？”
“失踪者的主体是平时少有交流的独居女性，流浪儿和小摊贩等等，和死者的身份相似，也没有什么仇人或者有宿怨的对象可言。当然，其中包括了我的两个小伙伴。顺带一提，几乎所有案件，都发生在珐云公国的使团抵达之后。”
“所以说，你怀疑珐云使团在谋害本地人吗？”费什问道。
“至少他们看起来非常可疑，不是吗，小鱼鱼？”露卡说道，“既然你们是在东码头上岸的，那么，应该已经看到那些傢伙乘坐的船了吧？”
“是的，好几艘专用的使节船呢，”费什点了点头，“倒是很气派。”
“何止是气派，”露卡说道，“这次，为了谈判购买『深暗岛』这档子事——好吧，按照官方说法，还包括了『增进与绿洲港城邦的友谊』，以及『协调一些长期存在的贸易纠纷』这种鸡毛蒜皮的破事。你们猜猜看，为了这些事，珐云公国摄政委员会派出了多少人？”
“蓬莱公国的线人报告说，珐云公国的使团有大约两百人，且其中可能有武装人员。所以我们才在『因幡』號巡洋舰上偷偷运载了一个连级战斗队……”安洁说道。
“错，”露卡伸出一根手指，用力地晃了晃，“事实上，他们来了一千五百人。”
“呜喵？！”由於过度不可置信，费什尾巴上的毛全都竖了起来，“一千……五百人？露卡你可不能乱开玩笑哦。”
“確实，你是不是搞错了啊？”霜叶说道，“一千五百人，那是蓬莱公国一个宪兵团或者岸防炮兵团的编制哦，你应该知道那是多大的一群人吧？”
“没错，虽然我们在码头上看到的几艘使节船如果在不考虑体面、无视舒適度的前提下全部塞满的话，也確实能装下一千人左右就是了，”安洁说道，“不过，我不觉得露卡小姐会在这种事上对我们开玩笑。这到底是怎么一回事？”
“简而言之，使节船只是个幌子——从船上下来的使团成员，確实只有两百多人就是啦，”露卡说道，“但是，我们『红猫』团的人在对这些傢伙进行监视时，却意外地发现，他们总是派人鬼鬼祟祟地离开领事馆区域，去从事一些诡异的事情。”
“哦？”
“第一个发现这种事的是费利佩，所以就让他来讲吧，”露卡拍了拍之前那个用手枪指著闯入別墅的费什等人的少年，“来，告诉这些朋友们，你当时看到了什么。”
“这个……呃……”名叫费利佩的少年和露卡一样，是最常见的犬形新人类。只不过，如果说露卡很容易让人联想起那种身价万金的顶级名犬，那么，这个穿著一件粗糙短裤和有点脏的背心，在身上掛著粗糙的绿色帆布工具带、戴著旧草帽的少年就是一只街边的流浪狗，看上去凶狠、不安而自卑，“其实，我当时也只是意外看到这事而已……”
“你是在哪遇到那些珐云人的？”费什问道。
“城市东北侧，鱼市场区。”
“喵的，原来如此。”费什点了点头。鱼市场区是绿洲港建成时间仅仅晚於原为渔村的贫民区的地带，顾名思义，那地方原本是个位於海边防波堤附近，用於交易当天渔获的地方。隨著绿洲港的发展，那一带很快从纯粹的鱼市场演化成了鱼类加工区域，一些製造醃鱼，鱼乾的作坊开始出现，然后又演化成了小型的鱼罐头工厂。
在大约三十年前，隨著科技考古学家们成功地从旧文明纪元的遗產中发现並复製了实用化的空气压缩机，並再度復原了利用卡诺定理进行逆循环製冷的手段，冷冻渔船和冻鱼生產技术也重新出现在了世界上。
由於这一技术革新，人们逐渐不那么依赖口感不佳的咸鱼和鱼乾之类的保存技术，就连鱼罐头的市场也被大量压缩，这种变化造成了意想不到的后果：鱼市场区的工厂逐渐因为缺乏產品销路而破產，並与当地的旧鱼市场一併衰败。
现在，这个区域甚至比渔村演变成的贫民区还要破旧，原有的鱼市场只有一小部分还在使用，主要交易钓鱼佬们喜欢的钓具和网具。而大片大片的旧厂房则直遭到了拋弃……
……而如果要隱藏大量人员的话，没有什么地方比这些旧厂房更可靠了。
“当时，我其实打算去鱼市场区弄一根新的鱼竿。丽塔之前嚷著想要钓鱼，但我原来的那根鱼竿坏掉了，”费利佩说道，“不过，在穿过旧工厂附近时，我发现几个披著斗篷的人鬼鬼祟祟地在一座厂房附近游荡。”
“然后你就起了疑心？”费什问道。
犬耳少年点了点头：“那些鱼罐头工厂已经很多年没有开工了，除了水泥围墙和加工车间的水泥壳子之外，里面所有值钱的东西——甚至包括窗玻璃板和铁钉——都在很多年前就已经被人捡光了。正常情况下，根本不会有人进去。”
“这倒没错。然后呢？”
“因为露卡大人说过，我们『红猫』有义务注意城里的一切异常动静，再加上那几个人看上去很像是使团里的珐云人，所以我就悄悄地跟了上去，然后发现他们进到了一座废弃工厂里。”
“就是这儿，『金斯兄弟鱼类加工厂』，”为了帮助费利佩更好地说明，露卡拿出了一张地图，指了指上面用红色墨水笔圈出的一个区域，“那里原本主营生產咸鱈鱼和油浸沙丁鱼罐头，有两个大车间，不过在十八年前就已经关停了。”
“看上去確实很偏僻啊……”安洁说道，“而且，这座工厂附近的住宅区和商业区也已经全部废弃了，比起別的废旧工厂，更容易掩人耳目。”
“嗯。那些人有工厂大门的钥匙，直接打开门进去了。在那之后，我看到一辆没有標识的车进到了里面。由於那辆车车在门口停了一阵子，所以我趁人不备，直接扒在了底盘上，成功混进了工厂。”费利佩洋洋得意地说道，显然，这件事在他的一生中，也算得上是某种“高光时刻”了。
“这小子不错，是块搞特种行动的好材料。”凰炎在费什耳畔说道，“小子，你捡到宝了啊。”
“露卡的手下有不少这种具有特殊才能的『小伙伴』。”费什解释道，“这也是我找上她的原因之一。”
“总之，在进入工厂后，我……看到两座车间里都亮著灯光。那些珐云人走进了其中一座车间，而当我跟上去的时候，发现车间里挤满了人！”
“挤满了？！”安洁看了看那幅地图，迅速按照图中附带的比例尺心算了一下车间的面积和容积，“这两座车间起码有一千四百平方米的面积！按照两平方米一个人的標准，那也可以塞七百人了！”
“是啊。”小幸也摇晃著尾巴，“费利佩先生，你不会是看错了吧？”
“他当然没看错，”露卡掏出了一只圆球，“因为我给了他这个。”
“adk-37型多功能录像\\成像设备，”凰炎一下子就认出了这件古物，“在旧文明纪元，这……其实一般作为儿童玩具出售。其功能仅限於进行有限的影像记录和投影。不过在这个时代，倒也够用了。”
费什点了点头。虽然旧文明纪元的高级科技產品，尤其是智能战斗护甲和“戈隆”步行机等物品，在这个时代价格不菲。但诸如塑料桌椅，装饰品，玩具这类大量生產的廉价製品，因为存量极为庞大，其价格倒是还在一般人可以负担的范围之內。即便是相对复杂的机械设备，也是露卡这样的人能买得起的，会交给手下也不奇怪。
“嗯……那次的记录……是了，在这里。”
在鼓捣了几下之后，露卡总算是找到了想要的影像文件，打开了它。紧接著，一道投影出现在了眾人面前：在原本的机械设备早已被拆卸一空，只剩下一座混凝土空壳的废弃车间中，数百个被斗篷遮盖得严严实实的人影聚在一起，盘腿坐在地面上。几个站著的人来来去去，似乎在一边点数，一边在笔记本上记录著什么。
接著，当费利佩提到的那辆车开进车间入口后，几个人从车厢里搬下了一些锌皮金属箱子，將它们搬到了位於车间角落中、显然是刚搭建起来的一处焚化炉附近，然后拿出其中的东西，开始焚烧。虽然画质有些模糊，但费什等人还是可以看出，那些东西中混著不少染血、破碎的衣服和鞋，以及某些疑似人体残骸的东西！
考虑到之前露卡提到的
在將这些东西投入火焰后，有人走进了坐著的人群，点起了其中的十几个人。接著，这些人鱼贯走上了那辆车，就这么无声无息地离开了。
“列祖列宗啊……”安洁攥紧了费什的手，小声嘀咕了一句。
“虽然一开始我也不相信，但这些影像的真实性是毋庸置疑的。在费利佩发现了这件事后，我派出其他部下，进行了进一步调查，”“红猫”的首领关掉了录像，做了个深呼吸，“结果，我们发现，另一座深处鱼市场区废弃建筑群內部的设施『椰古夜总会』內，也有一群显然和珐云使团有关係的神秘人物聚集。其总数估计在一千三百到一千四百人之间。”
“这我的天……”费什倒抽了一口凉气，“能查到入境记录吗？虽然绿洲港的出入境管理非常鬆懈，但这么多人进入绿洲港，不可能一点记录也没有吧？”
“事实是，出入境记录完全没有异常，並未出现异常的增加。我们猜测，或许在之前一段时间里，那些珐云人就把这些人分批次一点点地送进了绿洲港，”露卡答道，“当然，也有可能他们是在贫民区招募了这些人——因为缺乏行政人员，当地严重缺乏完整的出生记录，有大量的市民是没有身份的黑户。”
“那之后呢？”安洁问道，“那一千多人到哪去了？”
“不见了。”露卡嘆了口气。