义庄在镇子西头，孤零零一座院子。
院子不大，一圈土墙，墙皮剥落，露出里头的土坯。大门是两扇旧木板，门楣上掛著一块匾，上头写著“任家镇义庄”几个字。
林正英刚走到门口，就听见里头有人在嚷嚷。
“师兄，你把这符贴歪了！”
“哪里歪了？我看著挺正。”
“师父回来看见，准得骂你。”
“师父回来还不知什么时候呢，先贴上再说。”
“对了，师兄，你说师父这回带回来的帮手，是个什么样的人？”
“我哪儿知道。反正师父信得过，肯定有本事。”
“那咱们可得好好招呼，別给师父丟脸。”
“还用你说？”
林正英推开门。
院子里，两个年轻人正站在正房门口，一个踩著板凳往门框上贴黄符，一个在底下扶著板凳指手画脚。
踩板凳的那个听见门响，一回头，差点从板凳上摔下来。
“师父！”
“师父回来了！”
两个年轻人赶紧跳下板凳，跑过来。
踩板凳的那个瘦高个儿，叫秋生，二十出头，一脸机灵相。扶板凳的那个矮胖些，叫文才，看著憨厚，眼神里带著点迷糊。
“师父，您可算回来了！”秋生道，“我们俩提前回来，把义庄收拾了一遍，就等您呢！”
文才跟著点头：“对对，收拾了，都收拾了。”
林正英看了他们一眼，又看了看门框上那张贴得歪歪扭扭的黄符，没说话。
林正英点点头，侧身让了让：“这是徐施主，贫道请来的帮手。”
秋生和文才赶紧拱手：“徐师傅。”
徐福贵点了点头。
四人进了正房。
正房里收拾得乾净。一张木床，一张桌子，两条板凳，桌上摆著个粗瓷茶壶。墙角堆著些乾草，铺得整整齐齐，上头盖著条旧棉被。
秋生倒了茶，文才把板凳擦了又擦。
林正英坐下，问：“镇上这些日子怎样？”
秋生收了笑，正色道：“师父，您和徐师傅走后没几天，任家出事了。”
“任家？”
“任乡绅死了。”秋生道，“说是夜里起的，第二天一早家里人发现时，人已经硬了。脖子上两个血窟窿，血被吸乾了。”
林正英脸色一变。
文才接话道：“更邪乎的是，下葬那天，棺材刚抬到坟地，里头就哐当哐当响。抬棺的嚇得扔下棺材就跑，等再回去看，棺材盖掀开了，里头空了。”
“尸变了。”林正英沉声道。
秋生点头：“我们俩先回来这两天，夜里出去转过。那东西在外头，不知藏在哪儿。头七还没过，按规矩，它会回任家老宅。”
林正英看了看窗外。天色已经暗下来了，暮色一点一点沉下去。
“任家老宅那边呢？”
“封著门。”秋生道，“任家的人也不知躲哪儿去了。我们俩白天去看过，宅子里没人，可那股味儿……”
他顿了顿，看了徐福贵一眼，没往下说。
林正英道：“但说无妨。”
秋生压低声音：“那股味儿，跟上回任家闺女死的时候，一模一样。”
徐福贵忽然开口：“那任家闺女，是怎么死的？”
秋生看了看林正英，林正英点点头。
“说是病死的。”秋生道，“可死的时候脸上带著笑，那种笑……不像是病死的人该有的。”
文才插嘴道：“还有，她死的那天，正好有洋人从天津运货过来。任乡绅跟那些洋人见过面，后来就闭门不出了。”
徐福贵没再问。
窗外，天色已经完全黑了。
远处，传来一声狗叫，又没了。
林正英站起身，把那柄桃木剑提在手里，又把几张黄符揣进袖中。
“走吧。”他道，“去任家老宅等著。”
秋生和文才赶紧去拿家什——秋生提了一盏灯笼，文才背了个包袱。
......
四人出了义庄，走进夜色里。
门在身后关上，吱呀一声，像一声嘆息。
外头的天已经黑透了。没有月亮，也没有星星，只有远处任家老宅的方向，隱约透出一点光——不是灯火的光，是另一种光，惨白惨白的，一闪就没了。
秋生把那盏灯笼提起来，火苗晃了晃，照亮脚下三尺地。他走在最前头，走得小心，每一步都避开路上的坑洼。
文才跟在他后头，把背上的包袱往上託了托，压低声音问：“师兄，你那灯笼照好了，別让我踩沟里去。”
“知道了知道了。”秋生头也不回，“你跟紧就是。”
林正英走在中间，一手提著桃木剑，一手垂在身侧，脚步不快不慢，稳得很。
徐福贵走在最后。
他把灵觉探出去，丝丝缕缕，往四周飘。
没有码头那蛇的气息，没有教堂那股子阴冷。只有夜风，只有枯草，只有远处那座老宅里，有什么东西在等著。
他收回灵觉，把手按在枪柄上，跟著前面的灯笼，一步一步往前走。
夜风从耳边刮过，凉颼颼的。
走了约莫一炷香的工夫，前头的秋生忽然放慢脚步。
“到了。”他压低声音。
徐福贵抬眼望去。
前头是一片空地，空地尽头，任家老宅的黑影蹲在那儿。
青砖高墙，两进院落，黑漆大门紧紧闭著。门口有两棵槐树，长得极茂，枝叶把大半门楼都遮住了，在黑夜里看去，像两个守著门的巨人。
宅子里头黑沉沉的，一点光都没有。
可那股味儿——徐福贵皱了皱眉。
阴冷，黏腻，带著淡淡的腐臭，像从地窖深处飘出来的烂菜叶子味儿。
和码头那蛇的气息不一样。
可同样让人不舒服。
秋生把灯笼熄了，四人摸到老宅对面一座废弃的柴房里头。
柴房不大，堆著些烂木头和碎柴火，屋顶破了几个洞，能看见外头的天。正对著老宅的那面墙上有个破窗户，窗纸早没了，只剩几根歪歪扭扭的窗欞。
林正英走到窗前，往外望了望，低声道：“就这儿。”
秋生和文才找了个角落蹲下，把那包袱放在脚边，大气不敢出。
徐福贵也走到窗前，站在林正英身侧，望著对面那座老宅。
宅子静悄悄的，一点声息都没有。
门关著，窗户黑著，像一座坟。
他忽然问：“道长，那东西一定会回来？”
林正英点点头：“头七回煞，这是规矩。活著的时候住了一辈子的地方，死了也惦记著。今儿个正是第七天。”
“要是它不回来呢？”
林正英看了他一眼：“那就麻烦了。它不回来，说明已经成了气候，有了灵智，知道躲著人。那样的东西，更难收。”
徐福贵没再问。
亥时。
子时。
丑时。
夜一点一点深下去，风也一点一点凉起来。
柴房里头，四个人蹲在暗处，一动不动。
秋生把灯笼灭了之后就没再点，这会儿眼睛已经適应了黑暗。他盯著对面那座老宅，盯得眼睛都酸了，那宅子还是一点动静都没有。
文才蹲在他旁边，脚麻了，想换个姿势，又怕弄出声响，只能一点一点挪。挪了半天，总算换了个姿势，长长吐了口气。
秋生斜了他一眼，没说话。
林正英站在窗前，还是那个姿势，一手按著剑柄，一手垂在身侧，像一尊泥塑。
徐福贵靠在他旁边的墙上，眯著眼，像是睡著了。
可秋生知道他没睡。那人的呼吸太稳了，稳得不像活人，像是练过什么功夫。
寅时。
天边开始泛起一丝灰白。
秋生忍不住了，压低声音问：“师父，那东西……是不是不来了？”
林正英没回头，只摇了摇头。
文才揉著腿，小声道：“会不会是咱们等错日子了？兴许不是今儿个头七？”
秋生瞪他一眼：“我算的，能错？”
文才缩了缩脖子，不敢吭声了。
徐福贵睁开眼，走到窗前，往外望了望。
老宅还是那座老宅，黑漆大门紧紧闭著，槐树的枝叶纹丝不动。那股阴冷的味儿还在，淡淡的，飘在空气里，可宅子里头什么动静都没有。
他收回目光，看向林正英。
林正英的眉头拧著，脸上的皱纹在晨光里显得格外深。
“道长。”徐福贵开口。
林正英侧头看他。
徐福贵没说话，只看著他。
林正英沉默片刻，缓缓道：“贫道也想不明白。那味儿在里头，它肯定在。可它不出来……”
他没往下说。
徐福贵接过话头：“它知道咱们在这儿。”
林正英点点头。
秋生在后头听得一头雾水，忍不住问：“师父，您说那东西知道咱们在？那它还回来吗？”
林正英没答话。
文才小声道：“会不会是……它怕了咱们？”
秋生嗤了一声：“你当它是人呢？还怕？”
文才不服气：“那可说不准。师父不是说了吗，这东西要是成了气候，有了灵智，那跟人也没差多少。”
秋生还想说什么，林正英回头看了他们一眼，两人立刻闭了嘴。
天越来越亮。
晨光从破屋顶的洞里漏进来，照在柴房里头，照出满地的碎柴火和烂木头。那几只乌鸦又飞回来了，落在老宅门口的槐树上，呱呱叫了几声，又飞走了。
徐福贵站直身子，活动了一下肩胛。
等了一夜，那东西没来。
林正英也从窗前退后一步，长长吐了口气。
秋生凑过来，小心翼翼问：“师父，那咱们……回去？”
林正英没答话，看向徐福贵。
徐福贵想了想，道：“回去。白天它出不来，咱们在这儿乾等著也没用。”
林正英点点头。
四人从柴房里出来，秋生把那盏灯笼提在手里，没点，就那么拎著。文才把包袱重新背好，跟在后头。
出了柴房，外头的天已经大亮了。
太阳还没出来，可东边的天已经染了一层橘红。街上还是没人，铺板门还是关得严严实实，可偶尔能听见里头有人咳嗽，有锅碗碰在一起的细碎声响。
人还在。
只是不敢出来。
四人顺著土路往回走，走了没几步，前头忽然闪出一个人来。
是昨天那个老汉。
他手里还攥著那根扁担，看见林正英，紧走几步迎上来：
“林道长！怎么样？收了吗？”
林正英摇摇头。
老汉的脸色变了变，往后退了一步，声音都抖了：“没……没收？”
林正英道：“那东西没出来。”
老汉张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他看看林正英，又看看徐福贵，再看看秋生和文才，嘴唇哆嗦了半天，最后只憋出一句：
“那……那它今儿个晚上还会来吗？”
林正英没答话。
他也不知道。
徐福贵站在一旁，望著远处任家老宅的方向，忽然道：
“老丈，任家老宅里头，还有什么人吗？”
老汉愣了愣，摇摇头：“没了，都跑了。那东西闹起来之后，任家的人就都跑了，老宅封了门，没人敢进。”
徐福贵点点头，没再问。
老汉又看了看他们，欲言又止，最后嘆了口气，扛著扁担走了。
秋生凑过来，小声问：“徐师傅，您问这个做什么？”
徐福贵看了他一眼，没答话。
他只是在想一件事。
那东西在宅子里头，却不出来。它知道有人在外头等著，就不出来。
林正英说得对，它有了灵智。
那它等什么？
四人回到义庄，秋生把门关上，文才把包袱放下，一屁股坐在板凳上，揉著腿唉声嘆气。
林正英在桌边坐下，沉默不语。
一夜过去，几人也是筋疲力尽，纷纷昏睡过去。
.....
翌日。
日头升起来的时候，徐福贵醒了。
他没睡多久，只是靠在墙角眯了一两个时辰。
义庄的正房里头，林正英盘腿坐在床上，闭著眼，也不知是睡著还是在打坐。秋生趴在桌上，睡得不省人事，口水都淌下来了。
文才躺在墙角那堆乾草上，蜷成一团，打著呼嚕。
徐福贵站起身，走到窗边。
外头的天已经大亮了。太阳照在院子里，照在那几间破瓦房上，照在墙角的荒草上。可他没有觉得暖和。
昨儿个夜里那味儿，还在他脑子里。
那股阴冷，那股黏腻，那股烂菜叶子似的腐臭——它就在任家老宅里头，等著。
可它不出来。
它知道有人在外头等著，就不出来。
徐福贵眯了眯眼。
这东西，比码头那蛇难缠。
码头那蛇守著蛋，谁靠近吃谁，可它没脑子，只凭本能。这东西不一样。它有了灵智，知道躲，知道等。
它等什么？
正想著，身后传来动静。
林正英下了床，走到他身边，也望著窗外。
“徐施主，没睡好？”
徐福贵摇摇头：“睡不著。”
林正英沉默片刻，忽然问：“你昨儿个问那老汉，任家老宅里还有什么人——你想到什么了？”
徐福贵没立刻答话。
他看著窗外那几间瓦房，看著瓦片上那些枯草，缓缓道：
“我在想，那东西不出来，是不是在等人。”
林正英侧头看他。
“等人？”
“等该等的人。”徐福贵道，“头七回煞，它回来，不是只为了躲著。它回来，是要找人的。”
林正英脸色微微一变。
“你是说……”
“我也说不上。”徐福贵摇摇头，“只是觉著不对劲。它要是只想躲著，躲哪儿不行？荒草甸子，野坟地，废弃的柴房，哪儿不能躲？非要回老宅来？”
林正英沉默。
徐福贵继续道：“回来就回来，可它不出来。它知道咱们在外头等著，就不出来。那它等什么？”
林正英沉吟良久，缓缓道：
“徐施主这话，倒让贫道想起一桩事。”
“什么事？”
“上回任家闺女死的时候，贫道看过那尸身。”林正英道，“她脸上那笑，不是一般的笑。是那种……心愿得偿的笑。像是终於等到了什么。”
徐福贵回头看他。
两人对视一眼，都没说话。
外头忽然传来一阵脚步声，紧接著是秋生的声音：
“师父！师父！”
林正英转身，秋生已经从桌上爬起来了，揉著眼睛，一脸迷糊。文才也被吵醒了，从乾草堆里坐起来，愣愣地看著他们。
秋生跑到窗边，往外一指：“师父，外头来人了！”
林正英走到门口，推开门。
院子里站著一个中年汉子，穿著件灰扑扑的长衫，脸色蜡黄，眼圈发黑，像是好几夜没睡。
他看见林正英，紧走几步迎上来，扑通一声跪下了。
“林道长！求您救命！”
院子不大，一圈土墙，墙皮剥落，露出里头的土坯。大门是两扇旧木板，门楣上掛著一块匾，上头写著“任家镇义庄”几个字。
林正英刚走到门口，就听见里头有人在嚷嚷。
“师兄，你把这符贴歪了！”
“哪里歪了？我看著挺正。”
“师父回来看见，准得骂你。”
“师父回来还不知什么时候呢，先贴上再说。”
“对了，师兄，你说师父这回带回来的帮手，是个什么样的人？”
“我哪儿知道。反正师父信得过，肯定有本事。”
“那咱们可得好好招呼，別给师父丟脸。”
“还用你说？”
林正英推开门。
院子里，两个年轻人正站在正房门口，一个踩著板凳往门框上贴黄符，一个在底下扶著板凳指手画脚。
踩板凳的那个听见门响，一回头，差点从板凳上摔下来。
“师父！”
“师父回来了！”
两个年轻人赶紧跳下板凳，跑过来。
踩板凳的那个瘦高个儿，叫秋生，二十出头，一脸机灵相。扶板凳的那个矮胖些，叫文才，看著憨厚，眼神里带著点迷糊。
“师父，您可算回来了！”秋生道，“我们俩提前回来，把义庄收拾了一遍，就等您呢！”
文才跟著点头：“对对，收拾了，都收拾了。”
林正英看了他们一眼，又看了看门框上那张贴得歪歪扭扭的黄符，没说话。
林正英点点头，侧身让了让：“这是徐施主，贫道请来的帮手。”
秋生和文才赶紧拱手：“徐师傅。”
徐福贵点了点头。
四人进了正房。
正房里收拾得乾净。一张木床，一张桌子，两条板凳，桌上摆著个粗瓷茶壶。墙角堆著些乾草，铺得整整齐齐，上头盖著条旧棉被。
秋生倒了茶，文才把板凳擦了又擦。
林正英坐下，问：“镇上这些日子怎样？”
秋生收了笑，正色道：“师父，您和徐师傅走后没几天，任家出事了。”
“任家？”
“任乡绅死了。”秋生道，“说是夜里起的，第二天一早家里人发现时，人已经硬了。脖子上两个血窟窿，血被吸乾了。”
林正英脸色一变。
文才接话道：“更邪乎的是，下葬那天，棺材刚抬到坟地，里头就哐当哐当响。抬棺的嚇得扔下棺材就跑，等再回去看，棺材盖掀开了，里头空了。”
“尸变了。”林正英沉声道。
秋生点头：“我们俩先回来这两天，夜里出去转过。那东西在外头，不知藏在哪儿。头七还没过，按规矩，它会回任家老宅。”
林正英看了看窗外。天色已经暗下来了，暮色一点一点沉下去。
“任家老宅那边呢？”
“封著门。”秋生道，“任家的人也不知躲哪儿去了。我们俩白天去看过，宅子里没人，可那股味儿……”
他顿了顿，看了徐福贵一眼，没往下说。
林正英道：“但说无妨。”
秋生压低声音：“那股味儿，跟上回任家闺女死的时候，一模一样。”
徐福贵忽然开口：“那任家闺女，是怎么死的？”
秋生看了看林正英，林正英点点头。
“说是病死的。”秋生道，“可死的时候脸上带著笑，那种笑……不像是病死的人该有的。”
文才插嘴道：“还有，她死的那天，正好有洋人从天津运货过来。任乡绅跟那些洋人见过面，后来就闭门不出了。”
徐福贵没再问。
窗外，天色已经完全黑了。
远处，传来一声狗叫，又没了。
林正英站起身，把那柄桃木剑提在手里，又把几张黄符揣进袖中。
“走吧。”他道，“去任家老宅等著。”
秋生和文才赶紧去拿家什——秋生提了一盏灯笼，文才背了个包袱。
......
四人出了义庄，走进夜色里。
门在身后关上，吱呀一声，像一声嘆息。
外头的天已经黑透了。没有月亮，也没有星星，只有远处任家老宅的方向，隱约透出一点光——不是灯火的光，是另一种光，惨白惨白的，一闪就没了。
秋生把那盏灯笼提起来，火苗晃了晃，照亮脚下三尺地。他走在最前头，走得小心，每一步都避开路上的坑洼。
文才跟在他后头，把背上的包袱往上託了托，压低声音问：“师兄，你那灯笼照好了，別让我踩沟里去。”
“知道了知道了。”秋生头也不回，“你跟紧就是。”
林正英走在中间，一手提著桃木剑，一手垂在身侧，脚步不快不慢，稳得很。
徐福贵走在最后。
他把灵觉探出去，丝丝缕缕，往四周飘。
没有码头那蛇的气息，没有教堂那股子阴冷。只有夜风，只有枯草，只有远处那座老宅里，有什么东西在等著。
他收回灵觉，把手按在枪柄上，跟著前面的灯笼，一步一步往前走。
夜风从耳边刮过，凉颼颼的。
走了约莫一炷香的工夫，前头的秋生忽然放慢脚步。
“到了。”他压低声音。
徐福贵抬眼望去。
前头是一片空地，空地尽头，任家老宅的黑影蹲在那儿。
青砖高墙，两进院落，黑漆大门紧紧闭著。门口有两棵槐树，长得极茂，枝叶把大半门楼都遮住了，在黑夜里看去，像两个守著门的巨人。
宅子里头黑沉沉的，一点光都没有。
可那股味儿——徐福贵皱了皱眉。
阴冷，黏腻，带著淡淡的腐臭，像从地窖深处飘出来的烂菜叶子味儿。
和码头那蛇的气息不一样。
可同样让人不舒服。
秋生把灯笼熄了，四人摸到老宅对面一座废弃的柴房里头。
柴房不大，堆著些烂木头和碎柴火，屋顶破了几个洞，能看见外头的天。正对著老宅的那面墙上有个破窗户，窗纸早没了，只剩几根歪歪扭扭的窗欞。
林正英走到窗前，往外望了望，低声道：“就这儿。”
秋生和文才找了个角落蹲下，把那包袱放在脚边，大气不敢出。
徐福贵也走到窗前，站在林正英身侧，望著对面那座老宅。
宅子静悄悄的，一点声息都没有。
门关著，窗户黑著，像一座坟。
他忽然问：“道长，那东西一定会回来？”
林正英点点头：“头七回煞，这是规矩。活著的时候住了一辈子的地方，死了也惦记著。今儿个正是第七天。”
“要是它不回来呢？”
林正英看了他一眼：“那就麻烦了。它不回来，说明已经成了气候，有了灵智，知道躲著人。那样的东西，更难收。”
徐福贵没再问。
亥时。
子时。
丑时。
夜一点一点深下去，风也一点一点凉起来。
柴房里头，四个人蹲在暗处，一动不动。
秋生把灯笼灭了之后就没再点，这会儿眼睛已经適应了黑暗。他盯著对面那座老宅，盯得眼睛都酸了，那宅子还是一点动静都没有。
文才蹲在他旁边，脚麻了，想换个姿势，又怕弄出声响，只能一点一点挪。挪了半天，总算换了个姿势，长长吐了口气。
秋生斜了他一眼，没说话。
林正英站在窗前，还是那个姿势，一手按著剑柄，一手垂在身侧，像一尊泥塑。
徐福贵靠在他旁边的墙上，眯著眼，像是睡著了。
可秋生知道他没睡。那人的呼吸太稳了，稳得不像活人，像是练过什么功夫。
寅时。
天边开始泛起一丝灰白。
秋生忍不住了，压低声音问：“师父，那东西……是不是不来了？”
林正英没回头，只摇了摇头。
文才揉著腿，小声道：“会不会是咱们等错日子了？兴许不是今儿个头七？”
秋生瞪他一眼：“我算的，能错？”
文才缩了缩脖子，不敢吭声了。
徐福贵睁开眼，走到窗前，往外望了望。
老宅还是那座老宅，黑漆大门紧紧闭著，槐树的枝叶纹丝不动。那股阴冷的味儿还在，淡淡的，飘在空气里，可宅子里头什么动静都没有。
他收回目光，看向林正英。
林正英的眉头拧著，脸上的皱纹在晨光里显得格外深。
“道长。”徐福贵开口。
林正英侧头看他。
徐福贵没说话，只看著他。
林正英沉默片刻，缓缓道：“贫道也想不明白。那味儿在里头，它肯定在。可它不出来……”
他没往下说。
徐福贵接过话头：“它知道咱们在这儿。”
林正英点点头。
秋生在后头听得一头雾水，忍不住问：“师父，您说那东西知道咱们在？那它还回来吗？”
林正英没答话。
文才小声道：“会不会是……它怕了咱们？”
秋生嗤了一声：“你当它是人呢？还怕？”
文才不服气：“那可说不准。师父不是说了吗，这东西要是成了气候，有了灵智，那跟人也没差多少。”
秋生还想说什么，林正英回头看了他们一眼，两人立刻闭了嘴。
天越来越亮。
晨光从破屋顶的洞里漏进来，照在柴房里头，照出满地的碎柴火和烂木头。那几只乌鸦又飞回来了，落在老宅门口的槐树上，呱呱叫了几声，又飞走了。
徐福贵站直身子，活动了一下肩胛。
等了一夜，那东西没来。
林正英也从窗前退后一步，长长吐了口气。
秋生凑过来，小心翼翼问：“师父，那咱们……回去？”
林正英没答话，看向徐福贵。
徐福贵想了想，道：“回去。白天它出不来，咱们在这儿乾等著也没用。”
林正英点点头。
四人从柴房里出来，秋生把那盏灯笼提在手里，没点，就那么拎著。文才把包袱重新背好，跟在后头。
出了柴房，外头的天已经大亮了。
太阳还没出来，可东边的天已经染了一层橘红。街上还是没人，铺板门还是关得严严实实，可偶尔能听见里头有人咳嗽，有锅碗碰在一起的细碎声响。
人还在。
只是不敢出来。
四人顺著土路往回走，走了没几步，前头忽然闪出一个人来。
是昨天那个老汉。
他手里还攥著那根扁担，看见林正英，紧走几步迎上来：
“林道长！怎么样？收了吗？”
林正英摇摇头。
老汉的脸色变了变，往后退了一步，声音都抖了：“没……没收？”
林正英道：“那东西没出来。”
老汉张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他看看林正英，又看看徐福贵，再看看秋生和文才，嘴唇哆嗦了半天，最后只憋出一句：
“那……那它今儿个晚上还会来吗？”
林正英没答话。
他也不知道。
徐福贵站在一旁，望著远处任家老宅的方向，忽然道：
“老丈，任家老宅里头，还有什么人吗？”
老汉愣了愣，摇摇头：“没了，都跑了。那东西闹起来之后，任家的人就都跑了，老宅封了门，没人敢进。”
徐福贵点点头，没再问。
老汉又看了看他们，欲言又止，最后嘆了口气，扛著扁担走了。
秋生凑过来，小声问：“徐师傅，您问这个做什么？”
徐福贵看了他一眼，没答话。
他只是在想一件事。
那东西在宅子里头，却不出来。它知道有人在外头等著，就不出来。
林正英说得对，它有了灵智。
那它等什么？
四人回到义庄，秋生把门关上，文才把包袱放下，一屁股坐在板凳上，揉著腿唉声嘆气。
林正英在桌边坐下，沉默不语。
一夜过去，几人也是筋疲力尽，纷纷昏睡过去。
.....
翌日。
日头升起来的时候，徐福贵醒了。
他没睡多久，只是靠在墙角眯了一两个时辰。
义庄的正房里头，林正英盘腿坐在床上，闭著眼，也不知是睡著还是在打坐。秋生趴在桌上，睡得不省人事，口水都淌下来了。
文才躺在墙角那堆乾草上，蜷成一团，打著呼嚕。
徐福贵站起身，走到窗边。
外头的天已经大亮了。太阳照在院子里，照在那几间破瓦房上，照在墙角的荒草上。可他没有觉得暖和。
昨儿个夜里那味儿，还在他脑子里。
那股阴冷，那股黏腻，那股烂菜叶子似的腐臭——它就在任家老宅里头，等著。
可它不出来。
它知道有人在外头等著，就不出来。
徐福贵眯了眯眼。
这东西，比码头那蛇难缠。
码头那蛇守著蛋，谁靠近吃谁，可它没脑子，只凭本能。这东西不一样。它有了灵智，知道躲，知道等。
它等什么？
正想著，身后传来动静。
林正英下了床，走到他身边，也望著窗外。
“徐施主，没睡好？”
徐福贵摇摇头：“睡不著。”
林正英沉默片刻，忽然问：“你昨儿个问那老汉，任家老宅里还有什么人——你想到什么了？”
徐福贵没立刻答话。
他看著窗外那几间瓦房，看著瓦片上那些枯草，缓缓道：
“我在想，那东西不出来，是不是在等人。”
林正英侧头看他。
“等人？”
“等该等的人。”徐福贵道，“头七回煞，它回来，不是只为了躲著。它回来，是要找人的。”
林正英脸色微微一变。
“你是说……”
“我也说不上。”徐福贵摇摇头，“只是觉著不对劲。它要是只想躲著，躲哪儿不行？荒草甸子，野坟地，废弃的柴房，哪儿不能躲？非要回老宅来？”
林正英沉默。
徐福贵继续道：“回来就回来，可它不出来。它知道咱们在外头等著，就不出来。那它等什么？”
林正英沉吟良久，缓缓道：
“徐施主这话，倒让贫道想起一桩事。”
“什么事？”
“上回任家闺女死的时候，贫道看过那尸身。”林正英道，“她脸上那笑，不是一般的笑。是那种……心愿得偿的笑。像是终於等到了什么。”
徐福贵回头看他。
两人对视一眼，都没说话。
外头忽然传来一阵脚步声，紧接著是秋生的声音：
“师父！师父！”
林正英转身，秋生已经从桌上爬起来了，揉著眼睛，一脸迷糊。文才也被吵醒了，从乾草堆里坐起来，愣愣地看著他们。
秋生跑到窗边，往外一指：“师父，外头来人了！”
林正英走到门口，推开门。
院子里站著一个中年汉子，穿著件灰扑扑的长衫，脸色蜡黄，眼圈发黑，像是好几夜没睡。
他看见林正英，紧走几步迎上来，扑通一声跪下了。
“林道长！求您救命！”