闹钟响的时候，林晓的手比脑子先动，摸到手机按掉了。
四点零三分。
他光脚踩在地板上，站了几秒才完全醒过来，然后直接下楼进了厨房。
冰箱门一拉开，冷气扑面。
他蹲下来，把装鲍鱼的容器端出来，掀开保鲜膜。
手指按上去的一瞬间，他愣住了。
回弹。
不是之前那种迟钝的、慢半拍的回弹。
是一按下去，肉质立刻顶回来，弹性十足，手感介於果冻和橡皮之间。
这个状態，提前了。
他原本估计今天下午才能到这个程度，实际上凌晨四点就到了。
提前了將近十二个小时。
林晓把泡发水滤出来，量了一下——一百八十毫升。
加上之前的存量，现在总共九百八十毫升。
再泡一轮，就能过一升。
他配好新冰水，把鲍鱼放回去。这一轮不需要太久了，再泡六个小时，差不多就可以转温泡。
关上冰箱门，林晓在备忘录里更新了数据。
然后他做了一件多余的事——又打开冰箱看了一眼。
没別的意思，就是想再確认一下手感没记错。
按了第二次。
没记错。
他关上冰箱，回楼上躺著。没睡著，脑子里全是明天烹飪学校的流程。
第一锅必须成功。
这句话他写在备忘录里，现在刻在脑子里了。
六点半，他放弃挣扎，起床洗漱，开始准备早餐。
一碗白粥，一碟萝卜乾。
吃饭的时候翻手机，论坛上关於决赛的討论帖已经炸了。
“钟一鸣亲自回帖，这是要搞事情啊。”
“决赛见三个字，霸气。”
“有没有人关注一下林晓？这哥们最近一点动静没有。”
“林晓不是开小店的吗？人家钟一鸣在冯记后厨闭关呢，这差距……”
“別尬吹了，林晓能进决赛已经是超常发挥了。”
林晓把手机扣在桌上，喝完了粥。
这些评论他不太在意。
真正让他在意的是另一件事。
钟一鸣已经在用实物练了。鲍鱼壳都进了垃圾桶，说明他至少完整做过好几次。
而自己的鲍鱼还在冰箱里泡著。
进度差了至少两天。
但泡发这个事急不来，催熟只会毁掉食材。这个道理他刻在骨子里。
八点，苏小小发了条微信过来。
“醒了没？”
“醒了。”
“烹飪学校那边我又確认了一遍，明天早上八点开门，钥匙去前台拿，灶台在三號教室，一共八个灶眼，隨便用。”
“行。”
“你今天什么安排？”
林晓想了想，打了几个字过去：“上午开半天店，攒点情绪值。下午转温泡，晚上浓缩泡发水。”
“情绪值？”
他反应过来，赶紧撤回。
“打错了。上午开半天店，赚点零花钱。”
苏小小没追问，发了个“ok”的表情包过来。
林晓鬆了口气。系统这事儿他跟谁都没提过，差点翻车。
九点开门营业。
今天他准备多做几份，爭取把情绪值攒到一千以上。
决赛之前，手里得有点余粮。万一需要紧急兑换什么东西，不能两手空空。
菜单简单粗暴——干炒牛河，一份六十八。
这道菜他闭著眼都能做，食材成本低，出餐快，关键是味道稳定。老顾客都知道，他家的干炒牛河，鑊气足，河粉根根分明，酱香味能飘出去二十米。
果然，牌子一掛出去，不到十分钟就来了第一个客人。
“老板，老规矩，牛河加蛋。”
“得嘞。”
猛火起锅，油温烧到冒烟，河粉下去的一瞬间，嘶啦一声，整个厨房都是香的。
三十秒翻炒，酱油沿锅边淋下去，再翻两下，出锅装盘。
客人端走的时候，系统叮了一声。
【情绪值+72】
林晓心里默算，如果每个客人平均贡献七十点，做十份就是七百。加上之前的六百，今天结束应该能破一千二。
够了。
接下来一个半小时，客人陆续来了九个。
有个中年大叔吃完之后拍了拍桌子：“小老板，你这个牛河，比我在广州吃的都正。你確定你不是广东人？”
“確定。土生土长本地的。”
“那你这手艺跟谁学的？”
“自学。”
大叔摇了摇头，端著盘子去加了一勺辣椒酱，又吃了几口，走的时候还回头看了一眼招牌。
系统这次给了九十一。
林晓有点意外。这大叔的满足感比大多数人都强。
十份做完，差不多十点半，他关了灶，开始收拾。
系统总余额——1387点。
够用了。
他把厨房擦乾净，坐下来喝了口水，打开系统商城隨便翻了翻。
没有抽奖的打算。这些情绪值是应急的，不能乱花。
手机响了。
方远。
“泡发到什么程度了？”
“回弹很好，比预计提前了半天。今天下午准备转温泡。”
电话那头顿了一下：“提前了？”
“对，凌晨四点检查的时候已经到位了。”
方远没说话，过了几秒才开口：“你用的冰水是多少度的？”
“三到四度。”
“换水频率呢？”
“每六到八小时一次。前三次间隔八小时，后面缩到六小时。”
方远又沉默了。
林晓等著。他能感觉到方远在思考，但没催。
“你提前了半天……说明你的鲍鱼品质比预想的好。”方远终於开口，“吉品鲍的泡发速度跟產地、年份、乾燥方式都有关係。提前到位，通常意味著这只鲍鱼的胶原蛋白含量高，纤维结构致密但吸水性强。”
“这是好事？”
“是好事，但也多了一个变量。”
林晓皱了一下眉。
“胶原蛋白含量高的鲍鱼，在高温烹製阶段容易过度软化。普通吉品鲍煨四十分钟是標准时间，你这只可能要缩短到三十五分钟，甚至三十分钟。”
“差五到十分钟？”
“对。但具体缩短多少，只有上灶了才能判断。所以明天第一锅的意义不只是適应灶台，你得把这个时间摸出来。”
林晓握著手机，没吭声。
本来以为提前泡发到位是纯粹的好事，现在又多了一个未知数。
煨制时间要重新校准，而他只有两天。
“別慌。”方远的声音传过来，“变量多不怕，怕的是你发现不了这个变量。你能提前注意到泡发速度异常，说明你的基本功判断没问题。”
“明白了。明天第一锅我会重点掐煨制时间。”
“每五分钟检查一次鲍鱼的软硬度。用筷子戳，不是用手按。手的温度会干扰判断。”
“好。”
“还有——”方远停了一下，“你那个泡发水，今天晚上能浓缩吗？”
“能。计划晚上八点开始。”
“浓缩完了以后尝一下味道。如果有苦味，哪怕一丁点，就倒掉重新收集。”
“那不就来不及了？”
“来不及也得倒。苦味的泡发水加进高汤里，整锅汤都废了。这个没有补救的办法。”
林晓咽了一下。
“不会苦的。”他回了一句。
方远没接这个话，直接掛了。
下午一点，转温泡。
林晓把鲍鱼从冰水里捞出来，放进二十五度的常温水中。这一步是让鲍鱼的纤维进一步鬆弛，为接下来的烹製做准备。
温泡的时间不长，四个小时左右。
他定了闹钟，开始整理明天要带去烹飪学校的东西。
计时器，两个。一个电子的，一个机械的，互为备份。
温度计，探针式。
笔记本，记录每个阶段的时间和状態。
围裙、毛巾、刀具……这些是基本的。
高汤底料，他已经提前熬好了一份，分装在两个保温桶里。
泡发水——今晚浓缩完才能带。
鲍鱼本体——明天早上从温泡状態直接带走。
他把所有东西列了个清单，逐项打勾。
五点，苏小小打来电话。
“钟一鸣那边又有消息了。”
“说。”
“他今天换了食材供应商。之前用的那批吉品鲍全部退了，重新从另一家进了一批。”
林晓愣了一下：“退了？为什么？”
“不清楚。但听说是冯老爷子的意思。”
“冯老爷子让他换供应商？”
“对。而且新进的那批鲍鱼，价格比之前那批贵了將近一倍。”
林晓放下手里的东西，开始想这件事的逻辑。
冯老爷子让钟一鸣临时换食材，说明之前那批鲍鱼有问题。什么问题？品质不够好？还是……跟自己一样，发现了泡发过程中的异常？
贵了一倍。
吉品鲍本身就不便宜，贵一倍意味著顶级货色。冯老爷子这是要让钟一鸣用最好的食材上场。
“你那边的鲍鱼没问题吧？”苏小小问了一句。
“没问题。”林晓回答得很快。
他的鲍鱼泡发速度提前了半天，方远说这说明品质好。换句话说，他那三只吉品鲍的底子，可能本来就不差。
但钟一鸣临时换了更贵的货，这意味著决赛的食材对比上，对方又拉开了一个身位。
“別多想了。”苏小小像是猜到了他在琢磨什么，“食材好不好是一方面，做不做得出来是另一方面。”
“我没多想。”
“那你在想什么？”
“在想今晚浓缩泡发水，不能有苦味。”
苏小小在电话那头沉默了两秒。
“你们做菜的人脑迴路是真的跟普通人不一样。”
“那是。”
掛了电话，闹钟响了。五点整，温泡四个小时到。
林晓回到厨房，把鲍鱼捞出来。
手指碰上去的触感和凌晨完全不同了。温泡之后的鲍鱼柔软了许多，按压下去回弹变慢，但弹性依然在。
像一块上好的和牛肉。
他把鲍鱼用保鲜膜包好，放进冰箱冷藏层。明天早上直接带走。
然后他把所有收集的泡发水倒进一个不锈钢小锅里。
一千零四十毫升。
够了。
灶开小火，锅底开始冒细密的小泡。
林晓搬了把凳子坐在灶台旁边，盯著锅，手里握著计时器。
浓缩的过程很慢。方远说了，火不能急。他把火力调到最小档，让水分一点一点蒸发。
四十分钟后，液面降到了大约三分之二。
顏色开始变了，从淡黄色变成琥珀色，表面泛起一层细腻的泡沫。
鲜味从锅里升起来，整个厨房都是海洋的气息。
他继续等。
又过了二十分钟，液面降到二分之一。
琥珀色加深了。
他看了一眼计时器——总共过了一个小时零二分钟。
方远的话在脑子里迴响：浓缩到最后三分之一的时候，关火，用余温收。
还没到。继续。
他把火力又调低了一档，几乎是用最微弱的火苗在舔著锅底。
十五分钟后，液面到了三分之一刻度线附近。
关火。
锅底的余温让液面继续轻微翻动，蒸汽缓慢上升。
林晓没动。
他坐在凳子上，看著锅里的液体一点一点变稠，顏色从琥珀色转向深琥珀。
五分钟。
十分钟。
十二分钟的时候，翻动停了。液面平静下来，表面形成了一层薄薄的光泽。
他拿了一根乾净的筷子，蘸了一点，放进嘴里。
鲜。
浓郁的、层次分明的鲜。先是海水的咸鲜，然后是鲍鱼特有的胶质甘甜，最后是一种说不清的回味，留在舌根。
没有苦味。
一丁点都没有。
林晓把筷子放下，长出了一口气。
他把浓缩好的泡发水倒进一个密封玻璃瓶里，大约剩了三百毫升。一升的泡发水浓缩成三百毫升，浓缩比大概三比一。
瓶子盖好，放进冰箱。
所有准备工作，到这一步，全部完成。
林晓洗了锅，擦了灶台，上楼冲了个澡。
躺在床上的时候，手机震了一下。
一条陌生號码发来的简讯。
他点开一看，四个字——
“明天见，林。”
没有署名。但號码归属地显示是本市。
林晓盯著这条简讯看了十几秒，然后打开通讯录搜了一下这个號码。
没有匹配。
他把简讯截图发给苏小小：“帮我查一下这个號码。”
苏小小秒回：“谁发的？”
“不知道。”
“內容呢？”
林晓把截图发了过去。
苏小小那边沉默了整整一分钟。
然后回了一条消息：
“这个號码……我半小时前刚查过。它登记在冯记酒楼的名下。”
四点零三分。
他光脚踩在地板上，站了几秒才完全醒过来，然后直接下楼进了厨房。
冰箱门一拉开，冷气扑面。
他蹲下来，把装鲍鱼的容器端出来，掀开保鲜膜。
手指按上去的一瞬间，他愣住了。
回弹。
不是之前那种迟钝的、慢半拍的回弹。
是一按下去，肉质立刻顶回来，弹性十足，手感介於果冻和橡皮之间。
这个状態，提前了。
他原本估计今天下午才能到这个程度，实际上凌晨四点就到了。
提前了將近十二个小时。
林晓把泡发水滤出来，量了一下——一百八十毫升。
加上之前的存量，现在总共九百八十毫升。
再泡一轮，就能过一升。
他配好新冰水，把鲍鱼放回去。这一轮不需要太久了，再泡六个小时，差不多就可以转温泡。
关上冰箱门，林晓在备忘录里更新了数据。
然后他做了一件多余的事——又打开冰箱看了一眼。
没別的意思，就是想再確认一下手感没记错。
按了第二次。
没记错。
他关上冰箱，回楼上躺著。没睡著，脑子里全是明天烹飪学校的流程。
第一锅必须成功。
这句话他写在备忘录里，现在刻在脑子里了。
六点半，他放弃挣扎，起床洗漱，开始准备早餐。
一碗白粥，一碟萝卜乾。
吃饭的时候翻手机，论坛上关於决赛的討论帖已经炸了。
“钟一鸣亲自回帖，这是要搞事情啊。”
“决赛见三个字，霸气。”
“有没有人关注一下林晓？这哥们最近一点动静没有。”
“林晓不是开小店的吗？人家钟一鸣在冯记后厨闭关呢，这差距……”
“別尬吹了，林晓能进决赛已经是超常发挥了。”
林晓把手机扣在桌上，喝完了粥。
这些评论他不太在意。
真正让他在意的是另一件事。
钟一鸣已经在用实物练了。鲍鱼壳都进了垃圾桶，说明他至少完整做过好几次。
而自己的鲍鱼还在冰箱里泡著。
进度差了至少两天。
但泡发这个事急不来，催熟只会毁掉食材。这个道理他刻在骨子里。
八点，苏小小发了条微信过来。
“醒了没？”
“醒了。”
“烹飪学校那边我又確认了一遍，明天早上八点开门，钥匙去前台拿，灶台在三號教室，一共八个灶眼，隨便用。”
“行。”
“你今天什么安排？”
林晓想了想，打了几个字过去：“上午开半天店，攒点情绪值。下午转温泡，晚上浓缩泡发水。”
“情绪值？”
他反应过来，赶紧撤回。
“打错了。上午开半天店，赚点零花钱。”
苏小小没追问，发了个“ok”的表情包过来。
林晓鬆了口气。系统这事儿他跟谁都没提过，差点翻车。
九点开门营业。
今天他准备多做几份，爭取把情绪值攒到一千以上。
决赛之前，手里得有点余粮。万一需要紧急兑换什么东西，不能两手空空。
菜单简单粗暴——干炒牛河，一份六十八。
这道菜他闭著眼都能做，食材成本低，出餐快，关键是味道稳定。老顾客都知道，他家的干炒牛河，鑊气足，河粉根根分明，酱香味能飘出去二十米。
果然，牌子一掛出去，不到十分钟就来了第一个客人。
“老板，老规矩，牛河加蛋。”
“得嘞。”
猛火起锅，油温烧到冒烟，河粉下去的一瞬间，嘶啦一声，整个厨房都是香的。
三十秒翻炒，酱油沿锅边淋下去，再翻两下，出锅装盘。
客人端走的时候，系统叮了一声。
【情绪值+72】
林晓心里默算，如果每个客人平均贡献七十点，做十份就是七百。加上之前的六百，今天结束应该能破一千二。
够了。
接下来一个半小时，客人陆续来了九个。
有个中年大叔吃完之后拍了拍桌子：“小老板，你这个牛河，比我在广州吃的都正。你確定你不是广东人？”
“確定。土生土长本地的。”
“那你这手艺跟谁学的？”
“自学。”
大叔摇了摇头，端著盘子去加了一勺辣椒酱，又吃了几口，走的时候还回头看了一眼招牌。
系统这次给了九十一。
林晓有点意外。这大叔的满足感比大多数人都强。
十份做完，差不多十点半，他关了灶，开始收拾。
系统总余额——1387点。
够用了。
他把厨房擦乾净，坐下来喝了口水，打开系统商城隨便翻了翻。
没有抽奖的打算。这些情绪值是应急的，不能乱花。
手机响了。
方远。
“泡发到什么程度了？”
“回弹很好，比预计提前了半天。今天下午准备转温泡。”
电话那头顿了一下：“提前了？”
“对，凌晨四点检查的时候已经到位了。”
方远没说话，过了几秒才开口：“你用的冰水是多少度的？”
“三到四度。”
“换水频率呢？”
“每六到八小时一次。前三次间隔八小时，后面缩到六小时。”
方远又沉默了。
林晓等著。他能感觉到方远在思考，但没催。
“你提前了半天……说明你的鲍鱼品质比预想的好。”方远终於开口，“吉品鲍的泡发速度跟產地、年份、乾燥方式都有关係。提前到位，通常意味著这只鲍鱼的胶原蛋白含量高，纤维结构致密但吸水性强。”
“这是好事？”
“是好事，但也多了一个变量。”
林晓皱了一下眉。
“胶原蛋白含量高的鲍鱼，在高温烹製阶段容易过度软化。普通吉品鲍煨四十分钟是標准时间，你这只可能要缩短到三十五分钟，甚至三十分钟。”
“差五到十分钟？”
“对。但具体缩短多少，只有上灶了才能判断。所以明天第一锅的意义不只是適应灶台，你得把这个时间摸出来。”
林晓握著手机，没吭声。
本来以为提前泡发到位是纯粹的好事，现在又多了一个未知数。
煨制时间要重新校准，而他只有两天。
“別慌。”方远的声音传过来，“变量多不怕，怕的是你发现不了这个变量。你能提前注意到泡发速度异常，说明你的基本功判断没问题。”
“明白了。明天第一锅我会重点掐煨制时间。”
“每五分钟检查一次鲍鱼的软硬度。用筷子戳，不是用手按。手的温度会干扰判断。”
“好。”
“还有——”方远停了一下，“你那个泡发水，今天晚上能浓缩吗？”
“能。计划晚上八点开始。”
“浓缩完了以后尝一下味道。如果有苦味，哪怕一丁点，就倒掉重新收集。”
“那不就来不及了？”
“来不及也得倒。苦味的泡发水加进高汤里，整锅汤都废了。这个没有补救的办法。”
林晓咽了一下。
“不会苦的。”他回了一句。
方远没接这个话，直接掛了。
下午一点，转温泡。
林晓把鲍鱼从冰水里捞出来，放进二十五度的常温水中。这一步是让鲍鱼的纤维进一步鬆弛，为接下来的烹製做准备。
温泡的时间不长，四个小时左右。
他定了闹钟，开始整理明天要带去烹飪学校的东西。
计时器，两个。一个电子的，一个机械的，互为备份。
温度计，探针式。
笔记本，记录每个阶段的时间和状態。
围裙、毛巾、刀具……这些是基本的。
高汤底料，他已经提前熬好了一份，分装在两个保温桶里。
泡发水——今晚浓缩完才能带。
鲍鱼本体——明天早上从温泡状態直接带走。
他把所有东西列了个清单，逐项打勾。
五点，苏小小打来电话。
“钟一鸣那边又有消息了。”
“说。”
“他今天换了食材供应商。之前用的那批吉品鲍全部退了，重新从另一家进了一批。”
林晓愣了一下：“退了？为什么？”
“不清楚。但听说是冯老爷子的意思。”
“冯老爷子让他换供应商？”
“对。而且新进的那批鲍鱼，价格比之前那批贵了將近一倍。”
林晓放下手里的东西，开始想这件事的逻辑。
冯老爷子让钟一鸣临时换食材，说明之前那批鲍鱼有问题。什么问题？品质不够好？还是……跟自己一样，发现了泡发过程中的异常？
贵了一倍。
吉品鲍本身就不便宜，贵一倍意味著顶级货色。冯老爷子这是要让钟一鸣用最好的食材上场。
“你那边的鲍鱼没问题吧？”苏小小问了一句。
“没问题。”林晓回答得很快。
他的鲍鱼泡发速度提前了半天，方远说这说明品质好。换句话说，他那三只吉品鲍的底子，可能本来就不差。
但钟一鸣临时换了更贵的货，这意味著决赛的食材对比上，对方又拉开了一个身位。
“別多想了。”苏小小像是猜到了他在琢磨什么，“食材好不好是一方面，做不做得出来是另一方面。”
“我没多想。”
“那你在想什么？”
“在想今晚浓缩泡发水，不能有苦味。”
苏小小在电话那头沉默了两秒。
“你们做菜的人脑迴路是真的跟普通人不一样。”
“那是。”
掛了电话，闹钟响了。五点整，温泡四个小时到。
林晓回到厨房，把鲍鱼捞出来。
手指碰上去的触感和凌晨完全不同了。温泡之后的鲍鱼柔软了许多，按压下去回弹变慢，但弹性依然在。
像一块上好的和牛肉。
他把鲍鱼用保鲜膜包好，放进冰箱冷藏层。明天早上直接带走。
然后他把所有收集的泡发水倒进一个不锈钢小锅里。
一千零四十毫升。
够了。
灶开小火，锅底开始冒细密的小泡。
林晓搬了把凳子坐在灶台旁边，盯著锅，手里握著计时器。
浓缩的过程很慢。方远说了，火不能急。他把火力调到最小档，让水分一点一点蒸发。
四十分钟后，液面降到了大约三分之二。
顏色开始变了，从淡黄色变成琥珀色，表面泛起一层细腻的泡沫。
鲜味从锅里升起来，整个厨房都是海洋的气息。
他继续等。
又过了二十分钟，液面降到二分之一。
琥珀色加深了。
他看了一眼计时器——总共过了一个小时零二分钟。
方远的话在脑子里迴响：浓缩到最后三分之一的时候，关火，用余温收。
还没到。继续。
他把火力又调低了一档，几乎是用最微弱的火苗在舔著锅底。
十五分钟后，液面到了三分之一刻度线附近。
关火。
锅底的余温让液面继续轻微翻动，蒸汽缓慢上升。
林晓没动。
他坐在凳子上，看著锅里的液体一点一点变稠，顏色从琥珀色转向深琥珀。
五分钟。
十分钟。
十二分钟的时候，翻动停了。液面平静下来，表面形成了一层薄薄的光泽。
他拿了一根乾净的筷子，蘸了一点，放进嘴里。
鲜。
浓郁的、层次分明的鲜。先是海水的咸鲜，然后是鲍鱼特有的胶质甘甜，最后是一种说不清的回味，留在舌根。
没有苦味。
一丁点都没有。
林晓把筷子放下，长出了一口气。
他把浓缩好的泡发水倒进一个密封玻璃瓶里，大约剩了三百毫升。一升的泡发水浓缩成三百毫升，浓缩比大概三比一。
瓶子盖好，放进冰箱。
所有准备工作，到这一步，全部完成。
林晓洗了锅，擦了灶台，上楼冲了个澡。
躺在床上的时候，手机震了一下。
一条陌生號码发来的简讯。
他点开一看，四个字——
“明天见，林。”
没有署名。但號码归属地显示是本市。
林晓盯著这条简讯看了十几秒，然后打开通讯录搜了一下这个號码。
没有匹配。
他把简讯截图发给苏小小：“帮我查一下这个號码。”
苏小小秒回：“谁发的？”
“不知道。”
“內容呢？”
林晓把截图发了过去。
苏小小那边沉默了整整一分钟。
然后回了一条消息：
“这个號码……我半小时前刚查过。它登记在冯记酒楼的名下。”