周三。
    钟一鸣那档综艺的花絮先一步放出,各平台的美食號几乎同时转发。
    林晓是在店里切萝卜的时候刷到的。
    花絮只有四十秒。
    画面里,钟一鸣在综艺厨房揭开紫砂坛盖,蒸汽从坛口汹涌而出。
    三个嘉宾表情夸张,其中一个女演员直接站了起来。
    方圆坐在主持位上,端碗喝了一口汤,闭眼,竖起大拇指。
    弹幕铺天盖地。
    “这汤色绝了。”
    “五头吉品鲍啊我天。”
    “钟一鸣这佛跳墙,决赛稳了吧?”
    林晓放下手机,继续切萝卜。
    许姐的消息紧跟著来了。
    “看到花絮了吗?”
    “看了。”
    “这剪辑水平一看就是赶工出来的,预告片都没做,直接放花絮引流。”
    “意料之中。”
    “还有个事,牙拣翅的货源確认了,广州那边今天发顺丰冷链,最快明天上午到。”
    “价格呢?”
    “一片六千八。我让他发了五片,够你试几轮。”
    更新不易,记得分享101看书网
    “行。”
    林晓锁了屏幕,把切好的萝卜倒进高汤锅里。
    中午饭点,店里照常排队。
    半决赛之后,客流量涨了將近四成,周中都要等位。
    苏小小在前厅忙得脚不沾地,林晓在后厨一个人扛著出餐。
    一桌四个小伙子点了招牌酸菜鱼,菜上齐后,其中一个掏出手机对著锅拍了半天。
    “老板!你就是林晓吧?”
    林晓从出餐窗口探了个头。
    “嗯。”
    “我们从隔壁区专门过来吃的!b站那个佛跳墙对决的视频我看了三遍!”
    “谢谢支持。”
    “老板你决赛有把握吗?钟一鸣那个食材看著好猛啊。”
    林晓擦了下手。
    “你先把酸菜鱼吃完,觉得好吃,决赛的事就不用替我操心。”
    四个人笑了,低头开吃。
    三分钟后,那桌安静了。
    不是不想说话,是嘴停不下来。
    系统提示音在林晓脑中连响四声。
    “叮。情绪值+4。”
    “叮。情绪值+5。”
    “叮。情绪值+3。”
    “叮。情绪值+6。”
    林晓心里算了算,今天到现在,情绪值已经攒了七十多点。
    这段时间生意好,情绪值的积攒速度比以前快了不少。兑换完食材鑑別技能后剩下的227点,这几天已经回到了三百出头。
    够用,但不宽裕。
    决赛之前,他不打算再在商城里花钱了。
    下午两点半,午市结束。
    林晓把后厨收拾乾净,给自己泡了碗方便麵。
    苏小小靠在吧檯上,翻著手机。
    “林哥你上热搜了。”
    “什么热搜?”
    “#决赛食材差距#,阅读量破两千万了。好多人在说你食材不行,建议你换菜。”
    林晓嗦了一口面。
    “换什么换,他们替我出食材费吗。”
    苏小小笑了一声,又往下翻了翻。
    “不过也有挺你的。有个叫厨房老王的博主发了条微博,说佛跳墙的核心不在食材贵不贵,在於火候和调味的功力。转发挺多的。”
    “这人说的对。”
    “他还说想来你店里吃一顿。”
    “来唄,正常排队就行。”
    苏小小把手机揣回兜里,犹豫了一下。
    “林哥,我能问个事吗?”
    “问。”
    “你真觉得能贏吗?”
    林晓把麵汤喝完,碗放进水槽里。
    “第四版配方还没做出来,现在说贏不贏没意义。”
    “那你心里有底吗?”
    “底在后天到的那批翅上。”
    苏小小没再问了。
    ——
    周四上午。
    快递比预计的早了两个小时,九点刚过,冷链箱就到了。
    林晓签完字,把箱子搬进后厨,打开。
    五片牙拣翅整整齐齐码在冰袋中间,用真空袋单独封装。
    他拆开第一片,放在案板上。
    鱼翅形状完整,翅针根根分明,顏色偏淡金,没有杂质。
    林晓拿起翅,闭上眼。
    食材鑑別·高级的能力自动运转。
    乾燥度合格。翅针弹性足,泡发后预计涨发率在四倍左右。纯自然风乾,无化学处理痕跡。
    他依次检查了剩下四片。
    第三片有问题。
    翅针末端有轻微断裂,肉眼几乎无法分辨,但泡发后会影响口感,咬下去的弹性会不连贯。
    林晓把第三片单独放到一边。
    剩下四片,品质都过关。
    他选了其中最好的一片,开始泡发。
    牙拣翅的泡发比金勾翅讲究得多,水温不能高,时间不能短,中间要换三次水。
    林晓把翅放进陶瓷盆,加入常温纯净水,盖上保鲜膜。
    第一次换水,在六个小时之后。
    等待的时间里,他把第四版配方的其他部分先准备好。
    汤底不变,还是用金华火腿和老母鸡吊的高汤。但火腿的用量减了一成,鸡汤的熬製时间延长了四十分钟。
    目的是让汤底更清,把舞台留给牙拣翅的鲜味。
    廖大海说得对,牙拣翅的胶质轻,不爭味。要让它发挥作用,汤底本身就不能太满。
    鲍鱼还是用三头鲍,但他换了一种泡发方式。
    不用传统的清水泡发,改用冷鸡汤浸泡,让鲍鱼在泡发过程中就吸足底味。
    这个方法,是他从系统商城兑换的一本清末闽菜名厨手札里看到的。
    花胶、海参、瑶柱,比例都做了微调。
    每一种食材减一点点,都在收窄整坛汤的味觉带宽。
    不是让味道变少,是让每一种味道更加清晰。
    交响乐里砍掉两把小提琴,剩下的声部反而更容易听清。
    下午三点,第一次换水。
    林晓掀开保鲜膜,牙拣翅已经开始膨胀,翅针微微张开。他用手指轻按,弹性很好,回弹均匀。
    换上新的纯净水,继续泡。
    苏小小从前厅探进头来。
    “林哥,外面有个人找你。”
    “谁?”
    “没说名字,穿西装,说是方圆工作室的。”
    林晓的手在水盆边停顿了一下。
    “让他进来。”
    一个三十岁上下的男人走进后厨,递上一张名片。
    “林师傅您好,我姓陈,方圆老师团队的。”
    林晓接过来看了一眼,没说话。
    “是这样的,方圆老师下周有一期美食探店的节目,想来您店里拍一期。”
    林晓把名片放在灶台上。
    “为什么找我?”
    “您最近热度很高,观眾基础好,而且方圆老师一直对民间餐馆很感兴趣。”
    “决赛之前来拍?”
    “对,计划下周一录製,决赛前两天。时间上不影响您备赛。”
    “拍的时候聊什么?”
    “就聊聊您做菜的理念,店里的招牌菜,还有对决赛的展望。很轻鬆,不需要准备。”
    林晓靠著灶台,心里迅速盘算。
    方圆主动来拍他的店。
    决赛评委在赛前跟选手做节目,这事怎么看都不合规矩。
    如果他拒绝,方圆可以对外说“我对两位选手一视同仁”,拒绝的反而显得心虚。
    如果他接受,方圆就能在节目里引导话题,提前摸清他的底牌。
    哪条路都有坑。
    “我考虑一下,明天给你回復。”
    “好的,不著急。”
    那人留下联繫方式就走了。
    林晓拿起手机,给廖大海发了条消息。
    “廖师傅,方圆的人来找我拍探店节目,决赛前两天。您觉得什么意思?”
    回復很快。
    “別去。”
    “理由呢?”
    “评委赛前接触选手,不管拍什么,传出去对你不利。他给钟一鸣打高分,別人顶多说关係户。他如果跟你也接触了,到时候不管怎么打分都有退路。”
    廖大海一语点醒。
    方圆要的根本不是摸底——他要的是一层保险。
    跟两边都有接触,打分时就不存在偏袒的嫌疑了。
    他给那个姓陈的回了条微信。
    “不好意思,备赛时间紧,这次就不接了。”
    对方秒回:“好的,理解”。
    这速度,分明是早就料到他会拒绝。
    晚上九点,第二次换水。
    牙拣翅已经泡发到原来的三倍大小,翅针完全张开,在灯光下呈现半透明的质感。
    林晓拿起一根翅针,放进嘴里嚼了嚼。
    没有腥味。
    胶质薄,弹性紧,咬断时,乾脆利落。
    和金勾翅完全不同。
    金勾翅吃的是厚重,是裹在舌上化不开的胶。牙拣翅吃的是清爽,是一碰就散,但留味悠长的弹性。
    他把翅放回水里,再泡最后一轮。
    明天早上,开始做第四版。
    手机又震了。
    许姐。
    “综艺正片提前了,周五晚上八点上线。”
    比他预计的还早一天。
    “热搜预算买了多少?”
    “我问了一个认识的营销號,说这期综艺的推广预算至少五十万。钟一鸣团队自己又追加了一部分。”
    五十万推热搜。
    林晓把手机放进口袋,从灶台上拿起那张方圆工作室的名片。
    他翻到背面,上面印著一行小字——“方圆文化传媒有限公司”。
    和那篇投资报导里提到的,是同一家公司。
    林晓把名片夹进抽屉,和之前存的截图放在一起。
    第三次换水。
    凌晨一点。
    林晓定了闹钟,躺在店里的摺叠床上眯了四个小时。
    闹钟响时,窗外仍是一片漆黑。
    他爬起来,走到灶台前,掀开保鲜膜。
    牙拣翅的泡发已经完成,涨到了原来的四倍大小,翅针根根挺立。
    他把翅小心地捞出,放在竹篦上沥水。
    高汤锅已在昨晚燉上,十二个小时的小火慢熬,汤色澄净。
    林晓系上围裙,把所有食材在灶台上摆开。
    鲍鱼。花胶。海参。瑶柱。鸽蛋。蹄筋。
    紫砂罈子洗净,温热。
    他拿起勺子,舀了一勺高汤,先尝底味。
    然后开火。
    第四版,才是他真正的底牌。
    手机屏幕在角落里亮了一下。
    系统面板上多了一行绿字。
    “检测到宿主情绪波动:专注度极高。额外情绪值奖励+15。”
    林晓没看手机。
    他的全部注意力,都在那坛汤上。