同一片暗红色天空下。底层棚户区的黑医作坊里。
江如是赤著脚站在那个简易的金属炉子前。
白大褂的下摆已经半干了，贴在她的小腿上，带著一股挥之不去的酸雨霉味。
她在这里连续工作了十几个小时。
没有休息，没有喝水。
缺了一角的粗糙金属眼镜架在她的鼻樑上，镜片后面的眼睛熬出了血丝，但眼神却亮得嚇人。
那是她遇到值得解剖或者解析的东西时，特有的狂热。
桌面上摆著几个用废铁片临时敲出来的小托盘。
其中一个托盘里，盛著一坨暗黄色的膏状物。
这就是她花了十几个小时搞出来的东西。
粗糙。低效。杂质极高。
在地球上，她连看都不会看这种垃圾一眼。但在这里，这是救命的东西。
广谱消炎膏剂。
条件不够做无菌製剂，做不出静脉注射液，只能退而求其次做外敷膏。
虽然效果慢，但只要浓度压在安全线以內，足以把江巡背上那些发炎的伤口压制住。
她用一根磨平的铁丝，把这坨暗黄色的膏剂一分为二。
一半留在托盘里，另一半刮进了一个不知道装过什么的空树脂瓶里。
黑医就站在作坊的角落里看著她。
枪早就收起来了。他现在看江如是的眼神，就像看一个会下金蛋的怪物。
他亲眼看著这个女人把一堆他平时只敢用来配毒药的劣质酸碱和废液，像变魔术一样调和在一起。
中间有好几次，他都以为这间破作坊要炸了。
但每次到了临界点，她总能精准地倒进一点什么东西，把狂暴的反应压下去。
江如是把那个装了半份膏剂的树脂瓶推向黑医。
“学费。“她指了指瓶子，又指了指自己脸上的眼镜和桌上剩下的材料。
黑医立刻走过来，把瓶子死死攥在手里。
他甚至没打开闻，因为他知道这东西的价值。在这个擦破皮就可能烂掉半个身子的底层世界，一管能消炎的药膏，比同等重量的暗红色平板还要值钱。
江如是没理会黑医的激动。
她把剩下的一半膏剂小心地包在一块相对乾净的破布里，贴身收好。
那是给他的。
做完这一切，她转过身，走向作坊最深处的那个柜子。
她的目標是那瓶被黑医放在最高处的、密封得极严实的暗绿色半固態黏稠物。
昨天她只看了一眼，没来得及细究。
现在她有时间了。
她把那个半透明的树脂小瓶拿下来，拧开盖子。
矿物质的涩味瞬间衝进鼻腔。
江如是把作坊里唯一的一盏暖黄色灯串拉近了一点。
她没有显微镜。
但她有一块在角落废铁堆里找到的厚玻璃碎片，勉强能起到一点放大镜的作用。
她把那块玻璃碎片压在缺角的眼镜前面，凑近瓶口。
视线穿过两层劣质的透镜，聚焦在那团发著极淡绿光的黏稠物上。
十秒钟后，她的呼吸停滯了一瞬。
不是有机物。
在微观尺度下，这种看似黏稠的半固態物质內部，竟然呈现出极其微小的晶格排列。
这种排列方式绝对不是自然界隨机生成的產物。它有极其严密的几何结构。
江如是的大脑在飞速运转。
她在方舟实验室的时候，为了给江巡做鈦合金骨髓融合手术，曾经几千次地观察过鈦合金的金属晶格。
那是工业文明最尖端的材料学结晶。
而现在，她在这种散发著腐烂甜味和铁锈味的废土活体矿物里，看到了相似的东西。
不是完全一样。
是镜像对称。
这种暗绿色的活体矿物，它的內部晶格结构，就像是为鈦合金量身定做的一把钥匙。
“共生。“江如是低声念出了这两个字。
她终於明白为什么江巡的右臂上会长出那种灰黑色的晶体壳了。
这不是寄生，也不是感染。
这是一种极其罕见的適应性进化。
这种活体矿物在接触到金属基质后，会本能地沿著金属的晶格结构进行重组和蔓延，最终把无机的金属变成有生命的躯体。
他在变强。或者说，这个世界在强行改造他。
江如是的嘴角勾起了一个极小的弧度。
她喜欢这种改造。只要他还在她的计算范围內，哪怕他变成一个真正的怪物，她也会兴奋得发抖。
她盖好瓶盖。
没有直接拿走。她转身走到桌前，拿起之前合成幽蓝色萤光药剂剩余的一小管中间產物，放在黑医面前。
手指在那管中间產物和柜子最高处之间点了两下。
意思很清楚：用这个换那个。
黑医看了一眼那管中间產物。在这间破作坊里，这种纯度的东西比暗绿黏稠物值钱五倍不止。他心里清楚得很。
他沉默了三秒，转身把那瓶暗绿黏稠物从柜子里取下来，放在桌上推向她。
江如是把小瓶塞进口袋。
做完这一切，她在作坊角落坐了下来。
闭眼。手按在胸口。
同心剂的共振。
在金血时代刻进dna里的羈绊，现在成了她在这个陌生世界里唯一的导航。
三十秒。一分钟。
她听到了。
五十五次每分，节律沉稳，力量比十几个小时前强了一点。
退烧药起效了。他活下来了。大姐找到了他。
江如是紧绷了十几个小时的肩膀终於放鬆了一点。
以前每次听心跳，她都太急了。注意力一上来就死死锁在江巡的频率上，脑子里全是他的体温、他的伤口、他的感染症状。
这一次不一样。
十几个小时的连续工作把她的精神状態磨到了一种奇异的薄锐。
像一根绷到极限的弦，反而振出了平时听不到的泛音。
当她確认江巡的心跳稳定之后，身体里那股焦灼的紧张终於鬆开了一个口子。呼吸放到最浅。脑电波降频。所有杂念沉底。
然后她听到了。
在江巡那沉稳的心跳声背后，在极远、极深的某个地方，传来了一丝微弱的杂音。
不是环境噪音。
是另一道心跳。
极其微弱，像风中残烛。
节律完全是乱的。跳两下，停三秒，再跳一下。
江如是的脸色瞬间变了。
同心剂只在他们五个人之间產生共振。
除了她和江巡，就只剩下大姐、二姐和老四。
大姐没有接受过融合手术，不会有这么明显的生理体徵反馈。
二姐的身体素质极强，心跳绝对不会弱到这种程度。
只剩下一个人。
那个在穿越前，脑机接口极限过载到七窍流血的疯子。
老四。
江如是猛地睁开眼睛，瞳孔剧烈收缩。
她活著。
但状態糟透了。
这种心跳节律，严重的竇性心律不齐，伴有频繁的代偿性停搏。不是健康的心臟能打出来的波形。而且信號经过这么远的距离传来，实际情况只可能比她感知到的更糟。
她咬了一下下唇，转头看向作坊外那条狭窄的、飘著酸雨雾气的巷道。
没时间在这里耗了。
她必须立刻找到江巡，然后去把那个快要死掉的疯子挖出来。
江如是赤著脚站在那个简易的金属炉子前。
白大褂的下摆已经半干了，贴在她的小腿上，带著一股挥之不去的酸雨霉味。
她在这里连续工作了十几个小时。
没有休息，没有喝水。
缺了一角的粗糙金属眼镜架在她的鼻樑上，镜片后面的眼睛熬出了血丝，但眼神却亮得嚇人。
那是她遇到值得解剖或者解析的东西时，特有的狂热。
桌面上摆著几个用废铁片临时敲出来的小托盘。
其中一个托盘里，盛著一坨暗黄色的膏状物。
这就是她花了十几个小时搞出来的东西。
粗糙。低效。杂质极高。
在地球上，她连看都不会看这种垃圾一眼。但在这里，这是救命的东西。
广谱消炎膏剂。
条件不够做无菌製剂，做不出静脉注射液，只能退而求其次做外敷膏。
虽然效果慢，但只要浓度压在安全线以內，足以把江巡背上那些发炎的伤口压制住。
她用一根磨平的铁丝，把这坨暗黄色的膏剂一分为二。
一半留在托盘里，另一半刮进了一个不知道装过什么的空树脂瓶里。
黑医就站在作坊的角落里看著她。
枪早就收起来了。他现在看江如是的眼神，就像看一个会下金蛋的怪物。
他亲眼看著这个女人把一堆他平时只敢用来配毒药的劣质酸碱和废液，像变魔术一样调和在一起。
中间有好几次，他都以为这间破作坊要炸了。
但每次到了临界点，她总能精准地倒进一点什么东西，把狂暴的反应压下去。
江如是把那个装了半份膏剂的树脂瓶推向黑医。
“学费。“她指了指瓶子，又指了指自己脸上的眼镜和桌上剩下的材料。
黑医立刻走过来，把瓶子死死攥在手里。
他甚至没打开闻，因为他知道这东西的价值。在这个擦破皮就可能烂掉半个身子的底层世界，一管能消炎的药膏，比同等重量的暗红色平板还要值钱。
江如是没理会黑医的激动。
她把剩下的一半膏剂小心地包在一块相对乾净的破布里，贴身收好。
那是给他的。
做完这一切，她转过身，走向作坊最深处的那个柜子。
她的目標是那瓶被黑医放在最高处的、密封得极严实的暗绿色半固態黏稠物。
昨天她只看了一眼，没来得及细究。
现在她有时间了。
她把那个半透明的树脂小瓶拿下来，拧开盖子。
矿物质的涩味瞬间衝进鼻腔。
江如是把作坊里唯一的一盏暖黄色灯串拉近了一点。
她没有显微镜。
但她有一块在角落废铁堆里找到的厚玻璃碎片，勉强能起到一点放大镜的作用。
她把那块玻璃碎片压在缺角的眼镜前面，凑近瓶口。
视线穿过两层劣质的透镜，聚焦在那团发著极淡绿光的黏稠物上。
十秒钟后，她的呼吸停滯了一瞬。
不是有机物。
在微观尺度下，这种看似黏稠的半固態物质內部，竟然呈现出极其微小的晶格排列。
这种排列方式绝对不是自然界隨机生成的產物。它有极其严密的几何结构。
江如是的大脑在飞速运转。
她在方舟实验室的时候，为了给江巡做鈦合金骨髓融合手术，曾经几千次地观察过鈦合金的金属晶格。
那是工业文明最尖端的材料学结晶。
而现在，她在这种散发著腐烂甜味和铁锈味的废土活体矿物里，看到了相似的东西。
不是完全一样。
是镜像对称。
这种暗绿色的活体矿物，它的內部晶格结构，就像是为鈦合金量身定做的一把钥匙。
“共生。“江如是低声念出了这两个字。
她终於明白为什么江巡的右臂上会长出那种灰黑色的晶体壳了。
这不是寄生，也不是感染。
这是一种极其罕见的適应性进化。
这种活体矿物在接触到金属基质后，会本能地沿著金属的晶格结构进行重组和蔓延，最终把无机的金属变成有生命的躯体。
他在变强。或者说，这个世界在强行改造他。
江如是的嘴角勾起了一个极小的弧度。
她喜欢这种改造。只要他还在她的计算范围內，哪怕他变成一个真正的怪物，她也会兴奋得发抖。
她盖好瓶盖。
没有直接拿走。她转身走到桌前，拿起之前合成幽蓝色萤光药剂剩余的一小管中间產物，放在黑医面前。
手指在那管中间產物和柜子最高处之间点了两下。
意思很清楚：用这个换那个。
黑医看了一眼那管中间產物。在这间破作坊里，这种纯度的东西比暗绿黏稠物值钱五倍不止。他心里清楚得很。
他沉默了三秒，转身把那瓶暗绿黏稠物从柜子里取下来，放在桌上推向她。
江如是把小瓶塞进口袋。
做完这一切，她在作坊角落坐了下来。
闭眼。手按在胸口。
同心剂的共振。
在金血时代刻进dna里的羈绊，现在成了她在这个陌生世界里唯一的导航。
三十秒。一分钟。
她听到了。
五十五次每分，节律沉稳，力量比十几个小时前强了一点。
退烧药起效了。他活下来了。大姐找到了他。
江如是紧绷了十几个小时的肩膀终於放鬆了一点。
以前每次听心跳，她都太急了。注意力一上来就死死锁在江巡的频率上，脑子里全是他的体温、他的伤口、他的感染症状。
这一次不一样。
十几个小时的连续工作把她的精神状態磨到了一种奇异的薄锐。
像一根绷到极限的弦，反而振出了平时听不到的泛音。
当她確认江巡的心跳稳定之后，身体里那股焦灼的紧张终於鬆开了一个口子。呼吸放到最浅。脑电波降频。所有杂念沉底。
然后她听到了。
在江巡那沉稳的心跳声背后，在极远、极深的某个地方，传来了一丝微弱的杂音。
不是环境噪音。
是另一道心跳。
极其微弱，像风中残烛。
节律完全是乱的。跳两下，停三秒，再跳一下。
江如是的脸色瞬间变了。
同心剂只在他们五个人之间產生共振。
除了她和江巡，就只剩下大姐、二姐和老四。
大姐没有接受过融合手术，不会有这么明显的生理体徵反馈。
二姐的身体素质极强，心跳绝对不会弱到这种程度。
只剩下一个人。
那个在穿越前，脑机接口极限过载到七窍流血的疯子。
老四。
江如是猛地睁开眼睛，瞳孔剧烈收缩。
她活著。
但状態糟透了。
这种心跳节律，严重的竇性心律不齐，伴有频繁的代偿性停搏。不是健康的心臟能打出来的波形。而且信號经过这么远的距离传来，实际情况只可能比她感知到的更糟。
她咬了一下下唇，转头看向作坊外那条狭窄的、飘著酸雨雾气的巷道。
没时间在这里耗了。
她必须立刻找到江巡，然后去把那个快要死掉的疯子挖出来。