第158章 冥路，標本
“是啊。”
埃里克抬起手，指尖轻轻抚过自己头顶的鹿角。
动作很轻，却透著一股说不清的黯然。
“【斯拉夫巨角鹿】的血脉。”
“它给了我远比常人漫长的寿命，让我苟活至今，看过了更多风景————也积攒了更多悔恨。”
他看向夏洛，目光灼然：“我了解过你，也看得出来，罗曼巫师。”
“你很像当年的我，但又不同。”
“你眼中有我当年没有的决断。你在绝境里挣扎求生的意志与韧性，都远胜於我。”
“那份奇物————如果当年在那个位置的是你，或许——真能得手。”
夏洛神色微动：“所以，您的意思是？”
埃里克没有立刻回答。
他停顿片刻，缓缓低下头。
地面鹿角的影子隨之轻晃，如同荆棘般蔓延，无声缠上夏洛的影。
沉默少许，他忽然抬起脸。
眼神里，仿佛多了某种下定决心的东西。
声音也隨之清晰、坚定起来：“我时间不多了。”
“这鹿角血脉虽延续了我的寿命，却也快到尽头了。”
他轻嘆一声。
“我这一生，看似通达，实则所成有限。最大的心结，便是当年那一步退缩。”
“我的家族————平平无奇。后辈里，勉强达到正式巫师境界的都寥寥无几。
待我走后，恐怕难以为继。”
“所以我想过了——与其守著这份遗憾死去，不如————”
他直视著夏洛的眼睛，语气郑重：“你我同样契合暗元素。我可以將那个地点交给你——那个在我心里记了一百多年，从未告诉任何人的地方。”
“那里可能还留有【熔狱魂晶】，也可能早已物是人非。”
“但我愿意赌一把—赌你能做到我没能做到的事。”
“代价呢？”
夏洛眼神微动，顺著问道。
巫师之间，可没有无缘无故的馈赠。
“很简单。”
埃里克眼中流露出恳切。
“若你成功晋升二环，在你能力所及、不违背本心与原则的前提下，庇护我的家族百年，让他们不至於彻底没落消亡。仅此而已。
说到这，他又语气真挚地补充了一句：“我很希望你能成功————也盼望能在临终前，了结一桩心事。”
夏洛沉默下来，回想著埃里克的话。
一个確切存在的暗元素奇物线索。
交换一个未来强者的庇护承诺。
这交易，对任何陷入瓶颈，又不甘蹉跎的巫师而言，都几乎无法拒绝。
尤其是埃里克话语中，那份真挚的悔恨与託付，极具感染力。
一个將死之人，用珍藏百年的秘密，换取家族未来，与心愿了结。
一听起来很合理，也显得挺真诚。
更何况，还有严密的契约作为保障。
但————
“我需要考虑。”
夏洛最终说道。
没有立刻答应，也未直接拒绝。
“当然。”
埃里克理解地点点头，“你可以慢慢考虑。”
“但我建议你不要考虑太久—每过一秒，机会就流逝一分。”
“那种与奇物失之交臂、伴隨余生的悔恨————我想你不会想要体会。”
“而我的时间，还有你晋升的时机，也並不宽裕。”
他將手探入怀中，取出一枚质地与鹿角相近的黑色符牌，轻轻放在花园的矮墙上。
“若你决定接受，激活它，我会將具体的记忆影像传给你。契约，也在那时签订。”
说完，他再次望向那棵巨榕，眼中掠过一丝微不可察的欣然。
隨后向夏洛頷首致意，转身离去。
阳光依旧明亮，將他远去的背影渐渐拉长。
那对鹿角投在地面的影子不断延伸，如同生与死的分岔路口。
又像一条布满无数歧途、不知通往何方的蜿蜒小径。
夏洛站在原地，望著那些枝权交错的鹿角阴影，一段尘封的记忆忽然浮现在第一世，他身为骑士领主时，曾广泛搜集歷史与神话传说。
其中便有关於【斯拉夫巨角鹿】的记载还是来自【诸神世界】的遗留。
据说此物种寿命极长，且死后灵魂不会坠入灵界，而是会被【死神神国】接引，成为其中的【引路神使】。
其巨角之上，悬掛著亡魂之名。
每多一道分叉，便意味著多一个被引渡或收割的灵魂。
因此，它也被称为————
“【冥鹿】。”
夏洛低声自语，眼眸深沉。
他拾起矮墙上的黑色符牌。
牌面铭刻著一只雕工细腻的白色巨角鹿首。
黑白分明，栩栩如生，宛如掛在厅堂墙上的標本。
“【苍白权杖】——伊莉莎白————”
不知为何，夏洛忽然想起这位，仅在多年前有过一面之缘，却给他留下极其诡异印象的女巫。
“是灵魂层面的警示——还是————”
他摩挲著符牌，眉头微蹙，心绪有些纷乱。
片刻后，还是將它收了起来，转身走向榕树。
转眼入夜，榕树的莹光愈发清亮。
阴暗的冥想室內，夏洛盘坐於法阵中央。
目光扫过矩阵显示的数据：“精神力：87.6025]
“元素化进度：80.01%”
前两项一掠而过。
视线落在【污染指数】上时，微微一凝。
“七十九————又到临界点了。
他低声自语。
——
过去一年多，夏洛都没怎么好好冥想。
在【流沙夜谷】那种环境多变之地，能休息已属不易；
隨后三个月的逃亡生涯，更无暇顾及这些。
况且，以他如今的精神力强度，所构建的【冥想幻境】早已不像从前那样易於应对————
不再多想，他深吸一口气，闔上双眼。
精神力缓缓沉入其中。
初入冥想，熟悉的阴冷感便包裹上来。
但很快，夏洛察觉到了不同黑暗不再只是背景。
它如同粘稠的液体，从四面八方涌来，挤压著他的精神投影，使他仿佛陷入深不见底的黑海。
周遭像是蒙上了一层阴暗的纱，愈发真实，也愈发令人窒闷。
数息之后，第一波赫潮如期袭来。
它们的数量比以往更多，速度更快，转瞬间便充斥了大片空间。
而在黑影的洪流中，赫然夹杂著几道气息格外强大的个体！
它们身形更为高大凝实，攻击速度与威力远超同类。
每一次爪击，都能让夏洛的精神投影力场，剧烈震盪。
“一环层次的黑影迴响————第一波就有三只。”
夏洛心头微沉。
不再像以往那样隨意应对，而是全神贯注地操控力场，调整策略。
甚至提前施法，优先击溃那些强大个体，以减轻压力。
同时还需应对如潮水般，涌来的普通黑影。
战斗的激烈程度与消耗，远超以往。
仅仅抵御了三轮衝击，他便感到精神上的明显疲惫。
好在紧隨其后，吸收黑气带来的精神抚慰，让他稍得喘息。
望著又一波汹涌而来的黑潮。
夏洛感知著已损耗大半的精神力，神色陡然专注。
“最后一波。”
他迅速锁定其中一只一环个体，掌心【暗极锁链】如闪电窜出一捆缚、腐蚀、消融！
一道格外粗壮的黑气，比潮涌更迅猛地钻入他的精神投影。
他微微一颤。
然而，未等余韵消散，幻境空间的一切骤然凝固—一包括夏洛驀然怔住的神情。
隨后，所有景象无声消融、瓦解。
“嗯————”
黑暗再度降临。
恍惚间，夏洛发现自己仍身处【流沙夜谷】那狭窄的出口。
乍现的天光，刺得他眯了眯眼。
“哈哈哈！我就说，以这傢伙的谨慎，肯定会起疑！”
“那又如何？从他踏入此地的瞬间，虫子就已经落网了。”
一男一女，一沙哑一尖锐声音传来。
令夏洛再度恍惚。
“是啊。”
埃里克抬起手，指尖轻轻抚过自己头顶的鹿角。
动作很轻，却透著一股说不清的黯然。
“【斯拉夫巨角鹿】的血脉。”
“它给了我远比常人漫长的寿命，让我苟活至今，看过了更多风景————也积攒了更多悔恨。”
他看向夏洛，目光灼然：“我了解过你，也看得出来，罗曼巫师。”
“你很像当年的我，但又不同。”
“你眼中有我当年没有的决断。你在绝境里挣扎求生的意志与韧性，都远胜於我。”
“那份奇物————如果当年在那个位置的是你，或许——真能得手。”
夏洛神色微动：“所以，您的意思是？”
埃里克没有立刻回答。
他停顿片刻，缓缓低下头。
地面鹿角的影子隨之轻晃，如同荆棘般蔓延，无声缠上夏洛的影。
沉默少许，他忽然抬起脸。
眼神里，仿佛多了某种下定决心的东西。
声音也隨之清晰、坚定起来：“我时间不多了。”
“这鹿角血脉虽延续了我的寿命，却也快到尽头了。”
他轻嘆一声。
“我这一生，看似通达，实则所成有限。最大的心结，便是当年那一步退缩。”
“我的家族————平平无奇。后辈里，勉强达到正式巫师境界的都寥寥无几。
待我走后，恐怕难以为继。”
“所以我想过了——与其守著这份遗憾死去，不如————”
他直视著夏洛的眼睛，语气郑重：“你我同样契合暗元素。我可以將那个地点交给你——那个在我心里记了一百多年，从未告诉任何人的地方。”
“那里可能还留有【熔狱魂晶】，也可能早已物是人非。”
“但我愿意赌一把—赌你能做到我没能做到的事。”
“代价呢？”
夏洛眼神微动，顺著问道。
巫师之间，可没有无缘无故的馈赠。
“很简单。”
埃里克眼中流露出恳切。
“若你成功晋升二环，在你能力所及、不违背本心与原则的前提下，庇护我的家族百年，让他们不至於彻底没落消亡。仅此而已。
说到这，他又语气真挚地补充了一句：“我很希望你能成功————也盼望能在临终前，了结一桩心事。”
夏洛沉默下来，回想著埃里克的话。
一个確切存在的暗元素奇物线索。
交换一个未来强者的庇护承诺。
这交易，对任何陷入瓶颈，又不甘蹉跎的巫师而言，都几乎无法拒绝。
尤其是埃里克话语中，那份真挚的悔恨与託付，极具感染力。
一个將死之人，用珍藏百年的秘密，换取家族未来，与心愿了结。
一听起来很合理，也显得挺真诚。
更何况，还有严密的契约作为保障。
但————
“我需要考虑。”
夏洛最终说道。
没有立刻答应，也未直接拒绝。
“当然。”
埃里克理解地点点头，“你可以慢慢考虑。”
“但我建议你不要考虑太久—每过一秒，机会就流逝一分。”
“那种与奇物失之交臂、伴隨余生的悔恨————我想你不会想要体会。”
“而我的时间，还有你晋升的时机，也並不宽裕。”
他將手探入怀中，取出一枚质地与鹿角相近的黑色符牌，轻轻放在花园的矮墙上。
“若你决定接受，激活它，我会將具体的记忆影像传给你。契约，也在那时签订。”
说完，他再次望向那棵巨榕，眼中掠过一丝微不可察的欣然。
隨后向夏洛頷首致意，转身离去。
阳光依旧明亮，將他远去的背影渐渐拉长。
那对鹿角投在地面的影子不断延伸，如同生与死的分岔路口。
又像一条布满无数歧途、不知通往何方的蜿蜒小径。
夏洛站在原地，望著那些枝权交错的鹿角阴影，一段尘封的记忆忽然浮现在第一世，他身为骑士领主时，曾广泛搜集歷史与神话传说。
其中便有关於【斯拉夫巨角鹿】的记载还是来自【诸神世界】的遗留。
据说此物种寿命极长，且死后灵魂不会坠入灵界，而是会被【死神神国】接引，成为其中的【引路神使】。
其巨角之上，悬掛著亡魂之名。
每多一道分叉，便意味著多一个被引渡或收割的灵魂。
因此，它也被称为————
“【冥鹿】。”
夏洛低声自语，眼眸深沉。
他拾起矮墙上的黑色符牌。
牌面铭刻著一只雕工细腻的白色巨角鹿首。
黑白分明，栩栩如生，宛如掛在厅堂墙上的標本。
“【苍白权杖】——伊莉莎白————”
不知为何，夏洛忽然想起这位，仅在多年前有过一面之缘，却给他留下极其诡异印象的女巫。
“是灵魂层面的警示——还是————”
他摩挲著符牌，眉头微蹙，心绪有些纷乱。
片刻后，还是將它收了起来，转身走向榕树。
转眼入夜，榕树的莹光愈发清亮。
阴暗的冥想室內，夏洛盘坐於法阵中央。
目光扫过矩阵显示的数据：“精神力：87.6025]
“元素化进度：80.01%”
前两项一掠而过。
视线落在【污染指数】上时，微微一凝。
“七十九————又到临界点了。
他低声自语。
——
过去一年多，夏洛都没怎么好好冥想。
在【流沙夜谷】那种环境多变之地，能休息已属不易；
隨后三个月的逃亡生涯，更无暇顾及这些。
况且，以他如今的精神力强度，所构建的【冥想幻境】早已不像从前那样易於应对————
不再多想，他深吸一口气，闔上双眼。
精神力缓缓沉入其中。
初入冥想，熟悉的阴冷感便包裹上来。
但很快，夏洛察觉到了不同黑暗不再只是背景。
它如同粘稠的液体，从四面八方涌来，挤压著他的精神投影，使他仿佛陷入深不见底的黑海。
周遭像是蒙上了一层阴暗的纱，愈发真实，也愈发令人窒闷。
数息之后，第一波赫潮如期袭来。
它们的数量比以往更多，速度更快，转瞬间便充斥了大片空间。
而在黑影的洪流中，赫然夹杂著几道气息格外强大的个体！
它们身形更为高大凝实，攻击速度与威力远超同类。
每一次爪击，都能让夏洛的精神投影力场，剧烈震盪。
“一环层次的黑影迴响————第一波就有三只。”
夏洛心头微沉。
不再像以往那样隨意应对，而是全神贯注地操控力场，调整策略。
甚至提前施法，优先击溃那些强大个体，以减轻压力。
同时还需应对如潮水般，涌来的普通黑影。
战斗的激烈程度与消耗，远超以往。
仅仅抵御了三轮衝击，他便感到精神上的明显疲惫。
好在紧隨其后，吸收黑气带来的精神抚慰，让他稍得喘息。
望著又一波汹涌而来的黑潮。
夏洛感知著已损耗大半的精神力，神色陡然专注。
“最后一波。”
他迅速锁定其中一只一环个体，掌心【暗极锁链】如闪电窜出一捆缚、腐蚀、消融！
一道格外粗壮的黑气，比潮涌更迅猛地钻入他的精神投影。
他微微一颤。
然而，未等余韵消散，幻境空间的一切骤然凝固—一包括夏洛驀然怔住的神情。
隨后，所有景象无声消融、瓦解。
“嗯————”
黑暗再度降临。
恍惚间，夏洛发现自己仍身处【流沙夜谷】那狭窄的出口。
乍现的天光，刺得他眯了眯眼。
“哈哈哈！我就说，以这傢伙的谨慎，肯定会起疑！”
“那又如何？从他踏入此地的瞬间，虫子就已经落网了。”
一男一女，一沙哑一尖锐声音传来。
令夏洛再度恍惚。