六月十五,襄阳。
    盛夏的日晕宛如神话中金乌之羽一般,锐利的光辉令人无法直视。
    群山绿茵之间,秀水被其锋锐刺破,化作蒸腾水汽,弥散於山野之间,为此间旅人带来些许难得的凉意。
    天地的运行从来只依照那自然而生的规律,从不因个人的意愿有丝毫的偏移。
    神驹金乌百无聊赖的在水潭边啃食著绿草,十余身著褐衣的武士如青松一般屹立於水畔。
    寒潭百米,一道瀑布自山巔倾泻,水流竟天地之力,在其落下的瞬间化作漫天碎片。
    杨康赤裸上身,盘膝坐於瀑布之间,任凭狂暴的水流衝击他的身躯,却不为所动。
    在白色的水汽之中,一道道氤氳白色真气,夹在赤红色的真气之间,缓缓流转在杨康的皮肤脉络,逸散於其身旁。
    自出铁掌帮,至襄阳已有七日。
    丘处机曾在信中与杨康约定在襄阳会面。
    只是此时於相约之时尚有数月之隔,道士於是只做游山玩水之態,不急不徐的赶路。
    竟比杨康还晚到,所幸杨康刻意约在襄阳,本就另有他图。
    乘著丘处机未到,杨康便与史天泽终日游荡於襄阳之间,探討著他日举兵南下,该如何攻克这座天下之腰膂。
    而除此之外,襄阳城外的几处异宝,杨康亦是志在必得。
    晌午时分,穆念慈带著四名白衣女子,自树林之中归来。
    四名白衣女各自身跨一个竹篓,其中不时传来蛇类嘶嘶的吐舌之声。
    杨康猛地睁开了双眼,眼中闪过一道赤红色的精芒。
    伴隨一声大喝,赤红色的真气护罩涌现,爆裂的真气与水汽激盪之间,剧烈的爆炸声在群山之间扬起,惊得围观的眾人无不骇然,纷纷露出崇拜的神情。
    杨康飞身自瀑布之中而出,以脚挑起湖畔的衣袍穿身。
    “看来念慈给我带来了一个好消息。”
    杨康一边系衣袍,一边问道。
    真气本能运转之间,水汽在迅速的从他身上蒸发,大日的光辉之下,周身竟隱隱泛著些许奇异的色彩。
    “义兄,总算不辱使命。”
    “琴儿她们已捕得足够的菩斯曲蛇蛇种,假以时日,必能令其在我天下会繁衍生息。”
    穆念慈低头,脑中尽方才杨康半裸的身形。
    “做的好,念慈。”
    杨康頷首讚许,轻轻拍了拍穆念慈的头。
    穆念慈没料到杨康突如其来的亲密举动,一时间眼神顿时慌乱飘忽了起来。
    “约定之期,三日之前已过,师父还是没有消息吗?”
    杨康转向旁边的手下,继续问道。
    “帮主,我等遍寻襄阳,未见丘道长的踪跡。”
    一名手下连忙回道。
    “襄阳分舵派人求见帮主,称有大事稟报,史大人不敢耽搁,只能拜託程姑娘继续等候丘道长,命我等先行稟报帮主。”
    手下急忙道。
    “急事?难道是山东出了问题?”
    杨康心中暗自思忖。
    “看来,此间是不能久留了。”
    剑冢与神鵰虽然未有踪跡,但获得菩斯曲蛇,与他而言,也不算毫无收穫。
    杨康方欲吩咐眾人启程,一声长啸忽然自群山之间传来。
    “师父。”
    杨康闻声,即刻抓起隨身的铁枪飞身朝著声音传来的方向赶去。
    不多时,杨康落於一处深谷,深谷之下,凉意徐徐,方寸之间,竟是春不寒夏不暑之象,一树梨花於群山之间,独自绽放。
    梨花之旁,青石之间,一首词新刻於其间。
    “浑似姑射真人,天姿灵秀,意气舒高洁。“
    杨康落眼此句,便知是自家师父题此。
    “梨花,也不知四娘子近来可好。”
    杨康看著这首丘处机以梨花自詡的词,看著自己手中的梨花枪,却是第一时间便想起来自己即將过门的妻子。
    他轻笑著,再度朝著附近传来异响动的方向走去。
    峭壁的另一头,一只形貌狰狞奇丑,体型比如今的杨康还要高上一头的巨雕,正在与道人相斗。
    丘处机自决心扶杨康爭龙以来,再不復往昔爭强好胜之態,修身养性之间,心境越发趋於那歷史上的长春之人。
    其剑法竟已无十几年前那凌厉霸道,反倒是飘逸灵动之態。
    道士与神鵰羽翅利剑相斗之间,竟无半分蛮荒之態,倒更像两位修道之人,在以武论道一般。
    二人鏖战出神之间,一只碗口粗的三角毒蟒,竟不知何时匍匐於一旁的树旁。
    见神鵰被丘处机一剑逼退,来到自己潜藏的树下,毒蟒猛地张开大口,朝著神鵰头顶的血瘤咬去。
    丘处机顿时骇然,仓促之间,连忙將自己手中长剑掷出相救。
    恰在此时,一桿长枪亦破空而来,一剑一枪,將巨蟒的头与身死死钉在树干之上,挣扎不得。
    “康儿。”
    丘处机顿时惊喜地喊道。
    “师父近来修道修的越发不似凡人了。”
    “不赴弟子之约,却有心思在山间与此兽嬉戏。”
    杨康笑著说道。
    “哈哈哈。”
    “为师三日之前,便已到襄阳。”
    “途径此处,见六月之间,竟仍有梨花绽放於山野,一时兴起,便题词於石壁之上。”
    “岂料这雕儿不知吃错了什么药,衝出来便要跟为师拼命。”
    “为师也不曾料到,襄阳山野之间,有此等神鵰。”
    “为师竟被他纠缠在此数日,不得走脱。”
    丘处机摸著鬍子,哈哈大笑著说道。
    “是走不了,还是不想走?”
    杨康似笑非笑地看著丘处机说道。
    丘处机只是哈哈大笑,没有因为自己见猎心喜,错过了与徒弟的约定而有丝毫的纠结。
    “道法自然,走到哪里,就是哪里了。”
    “徒儿何必跟为师计较。”
    丘处机洒然之间,再无往昔为一时赌约,奔走天下的执拗。
    说话间,神鵰啄开了毒蟒的身躯,叼著蛇胆前来,示意杨康接下。
    “送给我?”
    杨康愕然的看向神鵰。
    “我那一剑只中蛇尾,你那一枪却是中了蛇头,救了雕兄。”
    “它这是以此为报,想来者毒蟒之胆,亦是难得的珍宝。”
    “康儿你就收下吧。”
    丘处机看著那个血淋淋的蛇胆,素知杨康有洁癖的他顿时促狭的说道。
    “雕兄客气了。”
    “蛇胆就不必了,我观此间风景特异,不如雕兄带我们参观一下吧。”
    杨康摆了摆手,连忙拒绝道。
    “康儿,这雕兄再神异,也非人类。”
    “他能带你参观些什么?”
    “这山间仙境,自当雅游才是。”
    丘处机愕然,只当杨康是洁癖发作说胡话了。
    神鵰闻言,猛地將蛇胆吞入腹中,长啸一声,丘处机不知道是不是自己的错觉,他竟然从其中听出了不满的情绪。
    神鵰挥动翅膀,虽不能飞行,但搭配其恐怖的脚力,竟一如武林高手隨时,在山间腾挪移动起来。
    翅膀如长剑挥舞,將藤蔓野草尽数挥去。
    露出一个山洞,洞口虽破败简陋,但清晰可见其斧凿痕跡。
    “此是有主之地?”
    丘处机愕然说道。
    “怪不得,怪不得!”
    “这雕兄神异非凡,却非要跟贫道拼斗。”
    “原是我是未经主人允许,擅自题词於此吗?”
    “雕兄,丘处机失礼了。”
    “我这就抹去那首词。”
    丘处机顿时瞭然神鵰为何要与他纠缠不休。
    他连忙朝向自己刻词之处走去,欲將其抹除。
    神鵰却是长啼一声,伸翅在他肩头拍了几下,似乎在表示不必如此。
    如此神鵰低鸣几声,咬住杨康的衣角,示意他隨自己而来。
    杨康与丘处机对视了一眼,隨即一同施展轻功,隨神鵰而去。
    洞中除石桌,石凳外再无他物,洞角一堆乱石,好似坟墓。
    洞壁之上,青苔之间隱隱有字跡流转。
    丘处机见状大为惊异,连忙掏出火摺子点亮,又挥剑斩去枯草,抹去青苔,露出三行小字来。
    “纵横江湖三十余载,杀尽仇寇,败尽英雄,天下更无抗手,无可奈何,惟隱居深谷,以雕为友。呜呼!生平求一敌手而不可得,诚寂寥难堪也。”
    落款“剑魔独孤求败。”