厨房里的烟已经浓得化不开了。
    宋欢蹲在灶膛口,手里攥著一把稻草,脸被熏得通红。
    他扭头看了一眼旁边蹲著的人,萧云卿正往灶膛里塞柴火,塞得那叫一个实在,整根整根的枯树枝往里懟,跟填鸭似的。
    “萧云卿,你別塞那么多……”
    话还没说完,灶膛里“轰”的一声,一股浓烟从灶口涌出来,像放了个烟雾弹。
    我靠,谁封的烟!
    两个人同时被呛得往后仰。
    宋欢眼泪都出来了,从烟雾里衝出来,站在厨房门口大口喘气,眼睛辣得睁不开。
    “萧云卿!你要呛死我吗!”
    烟还没散完,萧云卿也从里面跑出来了。
    脸被熏得花一块黑一块,像只花猫。
    马尾上沾了灰,刘海贴在额头上,鼻尖上有一道黑印子,不知道什么时候蹭的。
    她站在门口,看著宋欢那副样子,嘴巴瘪了瘪,“我也不是故意的嘛。”
    声音委屈得很,尾音往下掉,像做错事的小孩。
    “你真是个人才!”
    宋欢擦了擦眼泪,看著她那张花猫脸,想骂又骂不出来。
    她確实不是故意的。
    这丫头从小在城市长大,煤气灶都用不利索,哪见过这种土灶。
    刚才她说“我来生火”的时候,那叫一个信心满满,捲起袖子就往灶膛后面钻,跟要上战场似的。
    谁能想到生个火能生出打仗的架势。
    “我就是想帮你嘛。”
    萧云卿低著头,手指在衣角上绞来绞去,声音越来越小,“我看你又要洗菜又要切菜又要烧火,忙不过来……可我什么都不会,连火都生不好……”
    她的心声飘过来了,软塌塌的,像被雨打湿的棉花。
    [我真没用。]
    [他会不会觉得我很麻烦?]
    [连个火都生不好。]
    宋欢嘆了口气,走过去,伸手在她脸上擦了一下。
    手指蹭过去,那道黑印子没擦掉,反而糊开了,从鼻尖糊到脸颊,结果更花了。
    萧云卿愣了一下,没躲。
    宋欢看著那张越来越花的脸,没忍住,笑了一声。
    “你笑什么!”她急了,抬手在自己脸上胡乱擦了一把,越擦越花。
    “行了行了,別擦了。”宋欢拉住她的手,“过来,我教你。”
    他转身走回灶膛后面,蹲下来。
    萧云卿跟在后面,也蹲下来,蹲在他旁边。
    灶膛里的火已经灭了,只剩几块烧红的木头,暗红色的,像快要熄灭的灯丝。
    灶口还往外冒著青烟,淡淡的,带著草木灰的味道。
    宋欢从旁边拿了一把干树叶,在手里捋了捋,捋顺了,分成两把。
    “看著啊。”
    他把一把干树叶塞进灶膛里,搭在那几块红炭上。
    干树叶碰到炭火,先是冒烟,然后“噗”地窜出一簇小火苗。
    “火不是越大越好,要慢慢来。柴火不能一下子塞太多,空气进不去,火反而烧不起来。”
    他从萧云卿手里把那根被她攥得发热的枯树枝拿过来,折成两段,轻轻地架在火苗上。
    火苗舔著树枝,发出噼啪的响声。
    “等火苗稳了,再加柴。先加细的,再加粗的。细的容易著,粗的耐烧。一根一根加,別著急。”
    他把灶膛里的柴火拨了拨,火势稳下来,橘红色的光映在他脸上,把侧脸的线条照得很清楚。
    萧云卿蹲在旁边,听得认真极了。
    眼睛盯著灶膛里的火,一眨不眨。火光在她瞳孔里跳,亮晶晶的。
    比上物理课认真多了。
    “看懂没?”
    “嗯嗯。”她点头,点头的幅度很大,马尾跟著晃。
    “那你来试试。”
    宋欢往旁边让了让,把位置让给她。
    萧云卿挪过来,蹲在他刚才蹲的位置上。
    她拿起一根细树枝,小心翼翼地伸进灶膛里,动作轻得像在做化学实验,怕把试管弄炸那种。
    树枝搭在火苗上,火舔了一下,没著。
    她又往里伸了伸,树枝碰到炭火,“噗”地著了。
    她嚇了一跳,手缩了一下,但没缩回来。
    眼睛盯著那根燃烧的树枝,看了两秒,然后慢慢地把它架在旁边。
    火势稳了。
    她鬆了口气,扭头看宋欢,眼睛亮亮的,“我是不是会了?”
    宋欢点头,“会了。”
    萧云卿笑了,笑得眼睛弯起来,火光映在她脸上,把那几道黑印子照得更明显了。
    宋欢站起来,走到案板前,把刚才洗好的五花肉拿过来,切成块。
    刀起刀落,篤篤篤的,节奏很稳。
    五花肉切成麻將大小的块,肥瘦相间,一层白一层红,码在盘子里。
    他又切了薑片、蒜瓣,拍了几个干辣椒,放在碟子里备用。
    锅烧热了,倒油。油在锅里化开,冒起细小的青烟。
    “柴火再加一根。”他头也没回。
    萧云卿立马拿起一根细树枝,小心翼翼地塞进灶膛里。
    火旺了一点,锅里的油更热了。
    宋欢把五花肉倒进去,“刺啦”一声,油花四溅。
    他拿著锅铲翻炒,肉块在锅里翻滚,表面慢慢变白,边缘开始泛出焦黄色。
    肥肉里的油被逼出来,锅底的油越来越多,香味也出来了。
    “姜蒜。”他说。
    萧云卿从碟子里把薑片和蒜瓣拿起来,递过去。
    宋欢接过来,扔进锅里,又炒了几下。
    干辣椒也下去了,香味更浓了,从厨房飘出去,飘到院子里。
    爷爷坐在院子里的矮凳上,远远地看著厨房的方向。
    厨房的门开著,烟从里面飘出来,一开始是黑的,浓的,像著火了一样。
    他屁股抬起来好几次,想过去看看,又坐回去了。
    奶奶坐在旁边的椅子上,脚搁在矮凳上,手里拿著一把蒲扇,慢悠悠地扇。
    “你別管他们,让他们玩。”她说。
    爷爷看了她一眼,“玩?做饭能是玩的?那灶不好烧,两个小孩哪弄得明白。”
    “弄不明白就弄不明白唄。”奶奶扇著扇子,仿佛一眼看穿了孙子的心思。
    “欢欢难得带人回来,你就让他显摆显摆。”
    爷爷没说话,又看了一眼厨房。
    不一会儿,烟从黑色变成了灰色,又从灰色变成了白色,淡淡的,裊裊的,从烟囱里升上去,散在蓝天里。
    他这才坐稳了,拿出菸斗叼在嘴里,没抽,就那么叼著。
    厨房里,宋欢正往锅里加水。
    水没过肉块,盖上锅盖,小火慢燉。
    “火小一点。”他说。
    萧云卿蹲在灶膛口,伸手进去,把一根烧了一半的粗柴火抽出来。
    柴火在灶膛外滚了一下,火星子溅了几颗,眼看就要把旁边的柴火点燃,她嚇了一跳,赶紧用脚踩灭了。
    然后从旁边拿了一根细一点的树枝,塞进去。
    火势慢慢小了,锅里的汤从沸腾变成咕嘟,小火苗舔著锅底,声音很轻,像在哼歌。
    宋欢靠在灶台边上,看著她蹲在那儿拨火的样子,有点想笑。
    她脸上那几道黑印子还没擦,鼻尖上的那道糊到脸颊上了,看起来像长了鬍子。
    马尾上沾了灰,碎发贴在额头上,被火烤得有点卷。
    “萧云卿。”
    “嗯?”她抬起头。
    “你脸上有灰。”
    她伸手在脸上抹了一把,抹错了方向,把灰从左边抹到右边。
    宋欢嘆了口气,走过去,蹲下来。
    从灶台边上扯了一块湿抹布,捏住她的下巴,轻轻地擦。
    她的脸很小,他一只手就能托住。
    湿抹布擦过去,灰掉了,露出底下的皮肤,白白的,被火烤得有点红。
    她没躲,就那么蹲著,仰著脸,让他擦。
    萧云卿睁开眼睛看著他,睫毛很长,白皙的小脸在火光的照耀下更加娇嫩可爱。
    萧云卿心跳有点快。
    “好了。”宋欢鬆开手,把抹布扔回灶台上。
    萧云卿低下头,继续看火。
    但耳朵红了,被火烤红的,大概吧。
    燉了大概半小时,锅里的汤汁收浓了,掛在肉块上,油亮亮的。
    宋欢拿筷子戳了一下,肉烂了,筷子轻轻一碰就进去。
    “可以了,把火灭了。”
    萧云卿把灶膛里的柴火夹出来,放在旁边的灰堆上,用灰盖住。
    火灭了,灶膛里只剩红炭,暗红色的光,像傍晚天边的云。
    宋欢把菜盛出来,满满一盘红烧肉,酱红色的,油亮亮的,上面撒了几粒葱花。
    萧云卿站在旁边,看著那盘肉,咽了口口水。
    “端出去。”
    她赶紧伸手,端起盘子就往堂屋跑。
    盘子有点烫,她手指捏著边,走得又快又稳,像端著一盘宝贝。
    宋欢在后面喊,“旁边有湿毛巾你不会用吗?你个傻子,小心烫!”
    但人已经跑出去了。
    堂屋里,奶奶坐在椅子上,爷爷刚从院子里走进来。
    萧云卿把盘子放在桌上,转过身,一脸邀功的表情,“爷爷奶奶,吃饭了!”
    奶奶看了一眼那盘红烧肉,又看了一眼萧云卿那张花猫脸,不可思议。
    “哎哟,这肉做得真好看。”
    萧云卿骄傲地挺起胸,“那是,他做饭可好吃了。”
    说完这句话,她才反应过来。
    奶奶看著她,笑眯眯的。
    爷爷也看著她,笑而不语。
    萧云卿的脸从脖子开始红,一路烧到耳朵尖。
    她低下头,盯著桌面,恨不得把脸埋进桌子里。
    宋欢端著另外两个菜从厨房出来,一盆青菜,一碗蛋花汤。
    他把菜放在桌上,看了一眼低著头的萧云卿,又看了一眼笑眯眯的奶奶,一脸懵逼。
    什么情况?
    “吃饭吃饭。”他拉开椅子坐下。
    奶奶招呼萧云卿,“云卿,坐,別站著。”
    萧云卿“嗯”了一声,在宋欢旁边坐下来,头还是低的。
    宋欢夹了一块红烧肉放进她碗里,“尝尝。”
    她低头看著碗里那块肉,夹起来,咬了一口。
    嚼了两下,眼睛亮了。
    又咬了一口,腮帮子鼓鼓的,含糊不清地说,“好吃。”
    奶奶也夹了一块,放进嘴里,嚼了嚼,点点头,“嗯,好吃。比你爷爷做的好吃。”
    爷爷在旁边不服气,“我做的也不差。”
    “你做的咸。”奶奶毫不客气。
    爷爷不说话了,低头吃饭。
    萧云卿在旁边小声笑了一下,又赶紧憋回去。
    奶奶看著她那副样子,又看了看宋欢,笑得意味深长。
    一顿饭吃了快一个小时。
    红烧肉被吃得乾乾净净,连汤汁都被爷爷用馒头蘸著吃了。
    青菜也光了,蛋花汤剩了个底。
    萧云卿吃了两碗饭,撑得靠在椅背上,不想动。
    吃完饭,宋欢要洗碗,被奶奶拦住了,“放那儿,等你爷爷洗。”
    爷爷在旁边点头,“我洗我洗,你们歇著。”
    宋欢没爭,总得给老人干点活吧?
    然后带著萧云卿到院子里。
    院子里那棵菠萝树树冠很大,枝繁叶茂的,撑开像一把伞。
    树下摆著两张竹躺椅,是爷爷平时午睡用的。
    阳光从树叶缝里漏下来,在地上落了一地光斑,亮晶晶的。
    宋欢躺下来,椅子咯吱响了一声。
    竹篾被太阳晒得温温的,贴在背上很舒服。
    萧云卿在旁边那张椅子上躺下来,动作很轻,像怕把椅子压坏。
    “舒服吗?”他问。
    “嗯。”她闭著眼睛,声音软软的,“好舒服。”
    院子角落里,母鸡带著一群小鸡在刨土。
    母鸡在前面走,七八只小鸡跟在后面,毛茸茸的,黄黄的,跑起来像一团团滚动的绒球。
    一只小鸡掉队了,嘰嘰叫著追上去,母鸡停下来等了一下,又继续走。
    远处是田,稻子已经收了大半,剩下几块还没割的,金黄的,在风里摇。
    田那边是山,山是绿的,虽然很矮,都不高,但一层一层往远处推。
    远远看过去,好像最远的那层跟天连在一起,分不清哪儿是山哪儿是天。
    虽然已经快十二月了,但南方的江城还穿著短袖。
    阳光暖洋洋的,不毒,晒在身上刚刚好。
    风吹过来,带著泥土和稻秆的味道,还有一点点菠萝蜜的甜香。
    萧云卿躺在椅子上,看著头顶的树叶。
    叶子很密,阳光从缝隙里漏下来,在她脸上跳来跳去。
    “宋欢。”
    “嗯?”
    “你小时候天天在这里玩吗?”
    “差不多吧,暑假有时回来。”
    “去池塘抓鱼?”
    宋欢笑了,“你听奶奶说的?”
    “嗯。”她也笑了,“你真的掉池塘里了?”
    “掉过一次。我靠,池塘边上的泥真的很滑,踩上去就溜下去了。”
    “然后呢?”
    “然后被我爷爷捞上来了。为了怕爷爷和村里人笑话我,我就灵机一动摸了一条鱼,后来村里人问我,我说什么都是下河摸鱼,而不是掉河里去了。”
    萧云卿笑出声来,笑得椅子都跟著晃。
    原来他在农村的童年,这么好玩……