东边那块新翻的地还冒著潮气。
猪刚鬣拖著犁走了两个来回，后背全是泥点子。他把犁头往田埂上一插，抹了把脸，冲远处吼：“中午谁管饭？”
灶房那边先回了一句：“先把地翻完！”
院里一阵笑。
陈凡把最后一把小犁递给后头的人，正要回仓，司墨从石路那头快步过来，手里还夹著一块薄木板。
“学堂那边出事了。”
陈凡脚步一停：“谁闹起来了？”
“不是闹。”司墨摇头，“坐不下了。”
这话听著轻，落下来却很实。
陈凡跟著他往西头走。还没到学堂门口，就先听见了孩子念字的声，一层压一层，跟蜂窝似的。再往前几步，连路都挤了。墙根下蹲著一排小的，手里捏著木牌，脚上沾著港口的湿泥。门边还站著几个半大孩子，肩膀上搭著绳圈，一看就是市集那边跟著搬货的。
再往里瞧，陈凡都顿了一下。
原先摆的长案全满了。
窗台下坐著人。
门槛边坐著人。
连灶房外头都摆了两排板凳，锅台边那个烧火的小子，嘴里还跟著先生念“天地人”。
玄藏站在廊下，手里捏著戒尺，嗓子都哑了，还是得一遍遍往下压：“前头的往里挪一寸。后头的，別踩墨盘。”
“再挪就掉沟里了！”屋里有人喊。
悟空蹲在墙头上看热闹，笑得直拍膝盖：“你这学堂比花果山分桃还凶。”
玄藏横了他一眼，没空搭理，转头又去扶那个快坐进水缸里的小丫头。
陈凡走到门边，先看见了几张新脸。
有两个是失名岛来的，头髮剃得参差，袖口还带著旧补丁。还有七八个，是两界市集那边的孩子，眼神滑，坐著都不老实，手指一直在桌沿敲。最里面那一拨，鞋上带盐渍，是港区那几条船回流的人家送来的。
“这几天来的？”陈凡问。
司墨把木板递给他：“三天。第一天二十七个。第二天三十一。今早又来了十九个。”
陈凡低头扫了一眼，名字记得乱七八糟。有的连姓都没有，只写了个狗剩、阿七、小蟹壳。
“原先那几家呢？”
“也还在上。”司墨压低些声音，“谁都不肯退。都说识字能看章，能认契，往后不吃亏。”
这话没错。
前些日子井房封回声，仓口改新规，人人看见了。会不会认字，差別一下就出来了。认字的人能查路单，能对铃次，能看清谁在糊弄。不会认字的，就只能站在后头听人说。
学堂忽然挤爆，不是怪事。
陈凡刚站稳，屋里就有个小子把手举得老高：“先生，他挤我！”
旁边另一个立刻回嘴：“你屁股大，怪谁！”
满屋又是一阵哄。
玄藏拿戒尺在门框上敲了一下，总算安静些。他朝陈凡这边走来，袖口都沾了墨。
“我本想撑到月底。”玄藏低声道，“撑不住了。”
“先生不够？”
“不止。”玄藏回头看了一眼，“案不够，字牌不够，水不够，连茅房都不够。早晨一开门，先排的是坑位。”
悟空听见这句，险些从墙头滑下来。
陈凡也没忍住，笑了一下。笑完，他目光在院里转了一圈，心里那点轻鬆很快又收住了。
这不是添几条凳子的事。
人一多，旧毛病就会跟著冒头。
果然，没过半刻，院外已经有人等著说了。
来的是三拨。
前头那个是港区旧船行的人，姓鲁，原先管过帐。他拱了拱手，话说得很客气：“陈先生，学堂总要有个章法。如今什么孩子都往里塞，先生也教不过来。不如先分一分。”
陈凡看他：“怎么分？”
鲁掌柜咳了一声：“识字的归一班。不识字的归一班。年纪大的先学算数和契书，年纪小的先背字。这样省事。”
旁边另一个接话更快，是市集新並进来的一个木作匠：“我看还得按出身分。做帐房家的，学帐。学手艺的，认工尺。那些跑码头的，够会记数就成，没必要都往一处挤。”
他话音刚落，后头就有人皱眉。
一个失名岛来的妇人抱著小儿子，忍了半天，还是开口了：“你的娃能学帐，我家的就只能认个数？”
木作匠脸一僵：“我不是这意思。我说的是省人手。”
“省谁的人手？”妇人盯著他，“省先生的，还是省你家的板凳？”
院里一下静了。
有些人本来还点头，这会儿都没吭声。
这种话头，陈凡太熟了。旧地方的人一多，总会有人先想著排位。先分高低，再讲方便，最后那道门就会越开越窄。
玄藏站在旁边，手指在戒尺上慢慢蹭了下，没说话。他想听陈凡怎么断。
陈凡没急著回，先走进灶房外那片板凳堆里。几个孩子正缩著腿给他让路。他弯腰捡起地上一块写废的木牌，上头歪歪扭扭写著个“仓”字，下面又补了半个“田”。
写的人显然著急，刀口都劈叉了。
“这是谁写的？”
角落里一个黑瘦小子怯怯举手，是港区回来的，爹前阵子还在码头扛麻包。
“你想学什么？”陈凡问。
那孩子愣了愣，半天才说：“想都认得。”
“认了做什么？”
“认路单。认船签。还想认告示。”他说完又补一句，“我娘说，能认药包上的字也好。”
院里没人笑。
那鲁掌柜把袖子往里收了收，没再接话。
陈凡把木牌递迴去，又看向门口那几个提议的人。
“分班，可以。”
那木作匠眼睛一亮。
陈凡下一句就把他堵住了：“按进度分，不按门第。谁先会，谁往前。谁不会，谁补。今天学慢了，明天追。木作家的孩子能听契书，码头家的孩子也能学帐。失名岛来的，若是愿意，也能背律条。”
“手艺呢？”木作匠忍不住问。
“手艺另开。”陈凡道，“识字是底。算数也是底。底都没打平，谁都別急著替別人挑屋顶。”
这话落下去，院里不少人都鬆了口气。
玄藏也点了点头，明显是早就憋著这句。
鲁掌柜却还不死心：“可眼下地方就这么大。总不能一天到晚乱鬨鬨。总该有先后。”
“有。”陈凡抬手指了指学堂那面旧墙，“先把墙推了。”
眾人都愣住。
悟空先乐了，从墙头一翻下来：“这句我爱听。”
玄藏忙道：“后头是菜地。”
“菜地还能再挪。”陈凡说，“学堂不能总缩在这两间屋里。”
司墨听出味儿了，立刻把木板翻到背面，提笔就记。
陈凡边看边说，话很快，都是现成要办的事。
“先加棚。今天就起木架。灶房往南挪半丈，烟道重走。西边那堵土墙拆了，留门洞。大孩子分晨课和晚课。白天能干活的，傍晚再来。先生也不只一位，识字的老兵、会算的帐房、跑过章契的，都先挑出来。”
玄藏问：“谁来定课？”
“你先定个底。”陈凡说，“认字、记数、看契、识图。別讲空理，先教眼前用得上的。”
悟空插了一句：“那我教棍法？”
“你教规矩。”陈凡看他，“谁爬窗，谁抢位，谁拿木牌砸人，你管。”
悟空嘴一咧：“成。”
院里孩子顿时缩了缩脖子。
这时，一个一直没吭声的老妇人慢慢挤到前头。她是最早跟著市集搬来的洗衣婆，手指节粗，背也驼。她看了看那间快撑爆的学堂，小声道：“陈先生，这已经不是学堂了。”
陈凡转头：“那是什么？”
老妇人嘴里缺了颗牙，说话漏风，话却说得稳：“得叫学宫了。孩子多，先生多，规矩也得多。不能再跟从前一样，借两间屋就糊过去。”
司墨的笔尖一顿，抬头看她。
玄藏也怔了下。
院里的人先是没反应过来，过了几息，才有人低声重复了一句：“学宫……”
这两个字一落，连那几个提议分门第的人都安静了。
不是名字大。
是大伙忽然都明白了，这事往后不会只是一口锅、一间屋、几条长案。
陈凡看著那面旧墙，墙根已经被孩子们磨得发亮，窗纸上全是小手印。屋里还在念字，念得乱，却有劲，一句压一句。
他点了下头。
“那就按学宫来起。”
司墨立刻在木板上重重写下两个字，墨都洇开了。
灶房门口那个烧火的小子探出脑袋，鼻尖还蹭著灰：“那我今天还上不上课？”
陈凡回头看他：“上。”
“锅谁看？”
猪刚鬣不知何时也凑来了，拎起锅铲往肩上一搭：“我看。”
小子瞪大眼：“你会吗？”
猪刚鬣把袖子一卷，直接进了灶房：“你念你的字去。糊了算我的。”
里头很快传出一阵锅盖乱响。
院里顿时又热闹起来。有人去量墙，有人去搬木，有孩子抱著字牌往边上挪。玄藏站在门口，把嗓子清了清，抬起戒尺重新点名。悟空已经躥到墙头上，拿金箍棒比著那堵旧土墙，挑哪一处先下手。
陈凡没再多说，捲起袖口，过去和石老六一起拔门边那根旧木桩。
木桩埋得深，泥里全是细根。
两人一前一后晃了几下，桩子才松。
哗啦一声，墙角落下半簸箕黄土。
屋里那个黑瘦小子抱著木牌，趁乱又把“仓”字补了一刀。
第702章排位榜单
第二天一早，院墙还没拆完，学堂门口先来了三个人。
一个是东埠管船的鲁成。胳膊粗，手里却夹著细竹册。一个是西渠那边的老渠头韩九，鞋底全是湿泥。还有一个妇人，叫桑七娘，平时管市集帐房，算盘珠子拨得比说话还快。
三人没进门，先站在石阶下等。
玄藏正带孩子认字，听见外头有动静，抬头看了一眼，又把戒尺往木板上一点。
“继续念。”
屋里那群孩子扯著嗓子：“仓、渠、舟、帐——”
声儿有高有低，挤得窗纸都在抖。
陈凡从墙边直起腰，手上还沾著土。他把木桩靠到一旁，过去接人。
鲁成先拱手，態度很正。
“陈先生，打扰了。”
陈凡看他手里那捲竹册，没急著接。
“说事。”
桑七娘笑了笑，往前半步。
“是好事。咱们这边活多了。做帐要人，修船要人，量渠口也要人。学堂里孩子越来越多，总得有个挑人的法子。”
韩九跟著点头。
“没错。总不能谁来都说自己会。真把水线量错了，一渠的人都得跟著吃亏。”
陈凡把手上的土拍掉。
“你们想要什么法子？”
鲁成这才把竹册递上来。
“立个学宫榜。”
这三个字一出来，院里正搬木头的石老六手上慢了一下。
悟空坐在半截墙头，刚掰下一块土坯，听见这话，眼一眯，把那土坯捏成了渣。
陈凡接过竹册，没翻，先问了一句。
“谁出的主意？”
桑七娘道：“是我们几个管事凑一块儿商量的。不是为了摆威风。是图省事。哪家娃会算，哪家娃字写得顺，哪家娃手稳能画船样，排一排，一看就明白。”
韩九怕他误会，赶紧补上一句。
“也不是要分贵贱。就是做个名录。前头三十个，先顶上急缺。”
陈凡这才把竹册打开。
第一页写得很整齐。
学宫榜样本。
底下三十个名字，一列一列排下来。名字后头还標了长处。会算帐的，会抄册的，会量木的，会看水脉的。写的人下过功夫，不是胡乱凑的。
可陈凡翻到第三页，手停住了。
失名岛来的孩子，一个没有。
他又往后翻。附录里倒是有。零零散散七八个。旁边多半写著一句——“识字慢”“口音重”“根底不明”“暂缓录用”。
陈凡把竹册合上。
动作不重，桑七娘还是听出了那点硬。
她脸上的笑收了些。
“陈先生，你別先恼。这个只是样本。名单还没贴出去。”
石老六已经走了过来，脸色发沉。
“没贴出去，就先排完了？”
鲁成被他这句顶得一噎，耳根泛红。
“不是排完，是先试一试。总得先有个样子，才好议。”
“谁议的？”石老六问。
“我们几个。”韩九老实得很，“还有南街两个作坊头。”
石老六冷笑一声。
“学堂是你们开的？”
玄藏屋里还在带读，声音一阵一阵压过来。念到“名”字时，偏偏最清楚。
“名，名字的名。”
院里静了片刻。
桑七娘轻轻嘆了口气。
“石老六，你先別冲。我们不是冲那些孩子去的。我管帐房，最怕看错人。前阵子新收的人里，有个嘴快手也快，算盘珠子拨得响，结果连借贷两列都能誊反。要不是我夜里又翻一遍，整本帐就烂了。”
她说著，伸手点了点竹册。
“有榜，至少知道先找谁。”
鲁成也接上。
“我那边更急。新船坞缺会看木纹的。上回我让两个娃去记料，一人记半张，回来一对，全是乱的。不是他们坏，是没学到家。真下到船上，砸的是人的脚。”
韩九搓了下手。
“修渠也一样。不是谁扛锹都能量坡。要有人会看，会写，会报数。咱们手头没那么多老把式，只能从学堂里挑。”
几个人说的都是真事。
也正因为是真事，院里的气才更沉。
陈凡把竹册重新翻开，抽出里头夹著的一张薄纸。
那是前三十的定名页。最上头三个人，他都见过。一个是盐行掌柜的侄儿，一个是旧仓书吏的儿子，一个是木坊东家的外甥。
字写得不错，帐也学得快。
可这份快，快得太整齐了。
陈凡抬头看鲁成。
“这名单，谁去看过课？”
鲁成张了张口。
“桑七娘去过几回。”
“我问的是谁从头看到尾。”
没人应。
陈凡又看桑七娘。
“你见过阿枝写字没有？”
桑七娘愣了一下。
“哪个阿枝？”
“坐第三排，左手缺半截指甲那个。失名岛来的。她写字慢，算珠拨得不响。上个月帐房漏了一斗盐，是她先看出来的。不是靠快，是靠她记得每包盐袋上的麻线结数不一样。”
桑七娘不说话了。
陈凡又问韩九。
“你认得阿土？”
韩九皱眉想了想。
“黑瘦那个？”
“对。你说他口音重。可前天南渠塌边，谁先听出水下有空洞？就是他。你们在岸上看泥色，他蹲在边上，拿耳朵贴地听。因为他小时候在岛上住的是浮棚，最怕底下空。”
韩九手指一顿，鞋尖在泥地里蹭出一道印。
陈凡最后看向鲁成。
“还有小满。你说他根底不明。你知不知道，前阵子拆旧壳船的时候，那根歪榫是谁先看出来的？”
鲁成喉头动了动。
“是他？”
“是他。”陈凡把竹册捲起来，轻轻敲在自己掌心，“他不识几个大字。可他摸一遍木头，就知道哪儿吃力，哪儿要裂。你这榜一贴，他连进船坞门的机会都没了。”
风从拆开的墙口灌进来，捲起一层细土。
悟空从墙头跳下来，鞋底砸得地面一闷。
“俺就说，这玩意儿闻著熟。”他把那捲竹册从陈凡手里抽过去，隨手抖开，“以前天上封官，也爱这么排。一个牌子掛出来，底下人先学会看名字，再学会看脸色。过几年，谁家娃能上头，谁家娃只能站门外，自己都认命了。”
他说到“认命”两个字时，嘖了一声，像嚼到砂。
玄藏不知何时走出了门，戒尺还捏在手里。
孩子们也跟著挤到门口，一个个伸长脖子看。
那个黑瘦小子就站在最边上，怀里还抱著昨天的木牌。上头那个“仓”字补得深，木屑还掛著。
陈凡朝他招了下手。
“阿土，过来。”
小子犹豫一下，还是走了过来。
陈凡把那张前三十名单递给他。
“认得几个？”
阿土看得很慢，嘴唇轻轻动。认到第七个时卡住了，耳朵慢慢红了。
“……七个半。”
“半个是什么？”
“这个字我见过。想不全。”
院里有人低笑了一声，很快又憋住。
陈凡点点头，又把名单递给另一个小姑娘。正是阿枝。
阿枝接过去，眼睛扫得不快。扫到后头附录时，她抿了下嘴。
“先生，我在这里。”
她指的是那句“暂缓录用”。
她说得平平，石老六的脸反倒更黑。
陈凡问她：“你愿不愿意上榜？”
阿枝没马上答。她低头摸了摸纸边，指腹上都是旧茧。
“愿意。”她说，“可我想按课上得好不好排，不按谁先认识谁排。”
这话一出，桑七娘脸上掛不住了。
她沉默半晌，冲那小姑娘拱了拱手。
“是我做窄了。”
韩九也低下头。
“我以为先抓熟脸，稳当。”
鲁成还站著，肩膀绷得紧。他是几人里最想办成这事的，此刻却像让人当面拆了半条船板。
“那不立榜了？”他问。
陈凡没立刻答。
他把样本名册摊到一块旧门板上，捡起旁边炭条，划掉“前三十”三个字。
“榜可以有。”
鲁成眼神一亮。
陈凡下一句就压了过去。
“只许排事，不许排人。”
三人都愣住。
陈凡在门板上写了几行。
识字册。算数册。木作册。水工册。每册后头不写高低，只写谁已会，谁在学，谁可跟工，谁需再练。每十日一更。谁想进哪一册，先来学，学完当场验。验不过，下回再来。
他写得不快，字很稳。
“帐房要人，就去看算数册。船坞要人，就看木作册。修渠找水工册。谁家孩子今天排外头，明天学会了，就能进来。不是定死一次，贴一辈子。”
桑七娘盯著那几行字，先是皱眉，后头慢慢鬆开。
“这样……帐房挑人时，確实也够用。”
韩九更直接。
“我只要知道谁能下渠，谁不能下。別的我不管。”
鲁成还在琢磨。
“那总得有人先验吧？”
“验的人也別只你们几个。”陈凡说，“帐房验算数，木坊验木作，渠头验水工。玄藏看识字。每回验人，门口贴题。谁都能看，谁都能听。验完当场记名。”
他顿了顿，又加一句。
“失名岛的孩子先验。不是照顾，是先把你们这份样本里的漏补上。”
阿土抱著木牌，嘴角悄悄往上蹭了一下，又赶紧压住。
阿枝抬起头，小声问：“先生，那我还能去帐房吗？”
“能。”陈凡说，“你先把『借』和『贷』写顺。午后去找七娘。”
桑七娘点头。
“来。我亲自看。”
这回她说得乾脆，没再绕。
悟空把那捲旧样本一折，塞回鲁成怀里。
“拿去烧火吧。锅底黑点，饭照样熟。”
鲁成苦笑，把样本紧紧夹住，像是捨不得，又像是终於知道它该扔哪儿。
屋里孩子们还挤在门边。
玄藏敲了敲门框。
“都看够了没有？”
一群脑袋立马往回缩。
那个黑瘦小子跑得最慢，走到门口时，又回头看了一眼门板上的新册名，像要把那几个字生生记进肚子里。
院外，韩九已经蹲下去，用树枝在泥地上练写“水工册”三个字，写歪了一个，又抹掉重来。桑七娘站在门边，掰著指头算午后先出哪三道题。鲁成抱著样本没走，转身去看墙边那堆拆下来的旧木料，伸手摸了摸断口。
陈凡把炭条搁回门板边上，抬手抹了把额角的汗。
那道新写的“木作册”还没干透，阿土已经蹲在旁边，用手指头隔空描第二遍了。
第703章行当先於座次
阿土还蹲在门边。
他不敢碰那行新字，只拿手指头一笔一划比著描。描到“册”字那一竖时，院门外忽然挤进来三四个人。打头的是个瘦高汉子，肩上搭著旧褡褳，脚上泥没干，一看就是刚从河埠那边赶来。
他进门先看墙，再看门板。
“听说学堂要分册？”他问。
桑七娘应了一声：“先记名字，再看你进哪一册。”
那汉子点点头，又有点迟疑，手在褡褳口上搓了两下：“那……排不排榜？”
院里一下静了半拍。
韩九正趴地上写字，听见这话，树枝尖顿住了。鲁成抱著木样，也把头偏了过来。连屋里那几个认字慢的孩子都探出半张脸，朝门口瞧。
这句话不重。
院里的气口却像被它拽了一下。
陈凡站在门板旁，手里还捏著半截炭条。他看了那汉子一眼，又看了看满院子的人。有人刚学会认自己的名字，有人刚把锯子拿稳。要真掛出一张榜，今天能把人招来，明天也能把一半人赶回去。
他把炭条往掌心一转，先问了一句：“你想排什么榜？”
那汉子愣住：“就是谁学得快，谁排前头。以后做事，也好照著叫人。”
旁边另一个妇人接了口：“外头都这么弄。考字有字榜，做工有工榜。排前头的先领活，排后头的再熬。”
“熬什么？”悟空蹲在墙头，低头问她。
妇人被问得一噎，半晌才说：“熬到前头的人空出来唄。”
悟空咂了下嘴，没再吭声。
陈凡把炭条搁回门板边，抬手拍了拍木屑：“学堂这边，先不问你排第几。”
院里几个人面面相覷。
陈凡往前走了两步，鞋底带起一层细土。他说得不快，一句一句往下放：“进门先问两样。第一样，你会什么。第二样，你想学什么。”
“会扛粮，就先记在仓册。会认木纹，就先去木作册。会下水，就去水工册。一个字不识，也能先记。先记你手里有的本事，再记你还想长哪一截。不是先在额头上贴个『第几』，再给你找地方站。”
韩九听到这儿，树枝一扔，立马从地上爬起来：“那我这样的呢？我会记数，会看秤星，还想学水闸。”
“就两边都记。”陈凡说。
韩九眼睛一亮：“两边都记？”
“先在仓册掛名，再到水工册旁听。”陈凡看著他，“忙的时候去仓里。空下来，跟人去河边。你若真学进去了，再把名往前挪。”
“怎么叫往前挪？”鲁成问。
陈凡转头看他：“不是往榜上挪。是往活里挪。”
这句一出，院里的人都安静了。
鲁成抱著木样，想了想，慢慢咂出味来。
陈凡顺手从门后抽出一块旧木板，拿炭条在上头划了三道线。木板不平，炭头走得发涩，他也不在意，照样写。
“会什么。”
“想学什么。”
“做过什么。”
写完，他把木板竖起来，靠在门槛边。
“以后来报名，先填这三样。谁写不了，旁人代记。写不全也没事，先把手里真能干的说清。学堂不做状元榜。做册子，做活路，做师徒配对。”
那瘦高汉子盯著木板，嘴唇动了动：“那谁先教，谁后教？”
“谁手头急，谁先教。”陈凡说，“河边要修闸，就先教认水尺。仓里缺人盘帐，就先教记数。船坞那边缺钉木的，就先带会使刨子的。不是照著榜单发人，是照著眼下的活发人。”
桑七娘一听就明白了，手指头在空中点了几下：“那我午后出的题，也不能只照一本识字簿来。得分开。”
“分开。”陈凡点头，“想进仓册的，先认斗、升、斤、两。想进水工册的，先认闸、渠、潮、沙。木作册先认尺寸和木料。別把一院子的人摁在一张纸上比长短。”
那妇人还是有点不放心：“不排榜，谁知道自己学得行不行？”
玄藏从门里走出来，手上还捏著那把戒尺。他今日忙得嗓子发哑，说话倒稳：“行不行，不看掛墙上那张纸。看你能不能把手里的活独个儿做完，能不能把后来的再带一个。”
他拿戒尺头在木板上轻轻一敲。
“会写自己名字，是一层。能替旁人记名字，是一层。能看懂仓单，又是另一层。哪层到了，册上自会添记。”
“添记？”阿土忍不住问。
“嗯。”陈凡接过话，“不是排座次，是记进度。今天你只会认『木』，过几日你会看榫口，再过几日你能照样打出一只凳腿。册上就往下添。谁走得快，册子知道。谁走得慢，也不耽误继续学。”
阿土蹲在那儿，耳朵都竖起来了。
他这几日最怕的，就是自己认字慢，又手笨，一转眼被人甩到最后。此刻听见“也不耽误”，肩膀悄悄鬆了点。
悟空从墙头跳下来，落在木板边，歪头看那三行字：“老陈，你这不还是分高低？”
“分先后，不分死位。”陈凡说。
悟空挠了挠脸：“说人话。”
院里有人笑出了声。
陈凡也笑了下：“人会长本事。今天第一个，明天未必。今天垫底，明天也能补上。榜一掛，脑门上就像钉根钉子。册子不一样，册子是活的。你今天能添一笔，明天也能改一行。”
这回连那瘦高汉子也听懂了。
他把褡褳往肩上提了提，迟疑少了不少：“那我先报。会撑小船，会认潮头，想学修船底。”
“名字。”司墨已经搬来矮桌，笔尖蘸墨。
“杜平安。”
“哪边的人？”
“南滩。”
司墨低头记。笔在纸上沙沙走。
猪刚鬣这时才从东边回来。他肩上扛著一根半成的木槽，鞋帮上全是湿泥。人还没走近，先瞧见门边聚了一圈，嘴里嘟囔一句：“又围著看啥呢？”
韩九抢著把刚才的话说了一遍。
猪刚鬣听完，把木槽往地上一放，发出闷一声响。他抹了把鼻樑上的汗，朝那块木板瞄了一眼：“这还用问？水渠、堆仓、修船、识潮，本来就不是一张榜能排明白的。”
他弯腰捡起根短木棍，直接在泥地上画。
“你看这个。挖渠的人，先得会看地势。看得准，不见得会算仓里的斗斛。会算斗斛的人，叫他下水认回潮，多半得呛两口。修船的木匠，手稳眼毒，做仓门未必就快。识潮的老渔人，一张嘴说得清涨落，拿笔记数又慢。”
他画了四个圈，又拿木棍把圈连上。
“这几样活能搭上，不能混成一锅。榜单爱把人捏扁。好像谁排前头，啥都比旁人强。哪有这事。”
鲁成在边上听得直点头。
他抱著那块木样蹲下来，顺手把木样竖在圈旁：“木作也是。会开板的，不一定会收口。会收口的，不一定会校直。真照榜排，前几名全是一个路数，后头的人连上手的心气都没了。”
桑七娘掰著指头算了算：“那就得多开几张册。”
“开。”陈凡说，“册子多点不怕。怕的是只有一张榜，底下站一群人，都盯著同一格挤。”
他说完，回身把门板上那几行新字又看了一遍。水工册，仓册，木作册。墨还泛著湿光，边缘稍稍晕开。风从院口吹进来，吹得门板轻轻晃。
陈凡抬手，在“水工册”下头又补了一行小字。
先记会什么，再记想学什么。
字不大，写得也不算工整。
韩九第一个凑上去看，看完小声念了一遍。阿土也跟著念，念到“想学什么”时，舌头打了个结，又重来一遍。杜平安站在后头，伸长脖子看，像怕少认一个字。
猪刚鬣把地上的木槽重新扛起，临走前还回头喊了一声：“会看潮的，午后跟我去东沟。別光站这儿看字。”
杜平安应得最快，几乎是跑著跟上去。
韩九看看门板，又看看东沟方向，最后一跺脚：“司墨，你先给我把仓册记上，我回来再补水工册！”
他说完，也追了出去。
院里又乱起来。有人挪桌子，有人搬凳子，有人围著那块新木板问怎么记。玄藏把戒尺往手心一拍，开始重新分人。桑七娘已经把午后的题目改了，原先只备了一套，这会儿索性撕成三份，蹲在门槛边重写。鲁成把旧木料拖到墙角，挑出几块还能用的，准备给木作册做样板。
阿土还蹲在原地。
他盯著那行新补的小字，看了很久，才抬起头，小声问陈凡：“我会削木刺，想学认榫。能这么记吗？”
陈凡低头看他：“能。”
阿土“哦”了一声，赶紧把这句话在嘴里又过了一遍，像怕一会儿报名字时说错。
司墨那边已经磨好了第二砚墨，抬头喊：“下一个，过来报。”
阿土一下站起，差点踩翻脚边那截旧木桩。他忙把木桩扶正，这才快步跑过去，跑到桌前又停住，先把手心在裤腿上擦了两下。
第704章真名学宫
阿土跑到桌前，气还没喘匀，先把那句练熟的话倒了出来。
“我会削木刺，想学认榫。能记。”
司墨提笔，抬眼看他：“会的先记前头，想学的记后头。你能带几个小的削木刺？”
阿土愣了下，扭头看了看院里那几个总跟著他拾木屑的娃，伸出两根手指，又缩回一根。
“先写一个。”
司墨点头，在册页边上添了一笔。
陈凡站在旁边，看著那一行字落稳，心里那口气也跟著定了些。前几日只是拆墙扩屋，添几个册名，如今才算摸到骨头。人一多，光靠一间学堂和一块门板，早晚要乱。谁会什么，能教什么，谁只是来认字，谁还得下地、跑车、看仓，都得分清。
院里热闹得很。旧土墙倒了半面，石老六带人把砖坯重新平码。孩子抱著字牌来回跑，脚边全是木刨花。悟空蹲在墙头，拿棒子拨著一根横樑，嫌它短了半尺。玄藏站在门口，手里还捏著那把戒尺，听著院里这一阵乱响，半天没插话。
陈凡冲他招了下手。
“法师，光一个字课不够了。”
玄藏走过来：“你想添什么？”
“不是添一门，是把这地方改个名。”陈凡伸手在门板上敲了两下，“往后不叫学堂了。”
这话一出，近处几个人都停了停。
司墨把笔尖在砚边刮净，先问：“那叫什么？”
陈凡看著门外掛著的一排册名。木作册、水工册、仓课册、车行册。字都不大，挨在一起，像临时拼出来的摊子。他摇了下头。
“这些名都对，地方名不对。这里不是只教认字，也不是只收孩子。来的人有学手艺的，有学记帐的，有学怎么管车、看货、修沟、认路的。再叫学堂，窄了。”
悟空从墙头一跃而下，拍了拍手上土：“那就起个响亮点的。叫花果山第一大院。”
院里笑出声。
陈凡没接他这茬，只看著玄藏：“我想叫学宫。”
玄藏指腹在戒尺上摩挲了一下，没立刻说好，也没说不好：“宫字太大。”
“地方可以小，规矩得先立起来。”陈凡说，“咱们不供牌位，不摆虚席。谁来这儿，不看出身，不看年纪，只看你会什么，还肯不肯教。学一门，记一门。能带徒，就再记一门。门口掛册，屋里放案。以后谁想找会认榫的，不用满院子喊，翻册就能找著人。”
司墨听到这儿，眼睛亮了亮：“那每个人都得有一本行册。”
“对。”陈凡点头，“不排高低，不分上中下。只设行册。人手一册，记已会，记在学，记可带几名学徒。会得多，不算你高一头。肯教人，才算有本事。”
阿土站在桌边，本来只是来登记，听见自己也能有一本册子，耳根都红了。他小心问：“我名字也写上去？”
“写真名。”陈凡说。
这两个字落下，院里一下静了片刻。
有些人来这里久了，平日只叫排行，叫绰號，叫外头喊顺口的称呼。真名反倒压在心底，不常翻出来。韩九蹲在墙根，手里那截树枝都停住了。桑七娘本来在算题，抬起头看向这边。
玄藏轻轻重复了一遍：“写真名。”
“嗯。”陈凡说，“假名好躲事，真名好落册。谁会什么，谁教过谁，不能糊。今日会削木刺，明日会认榫，后日带出一个徒弟，都记在真名下头。册子不是拿来摆样子的，是以后分活、分工、分粮、分责用的。”
司墨已经转身去翻空白册页了，一边翻一边道：“那得按人做，不按册做。以前是一本册记一行，往后是一人一本。”
“正是。”陈凡说，“册背写行当，册头写真名。”
玄藏站在门槛边，想了一会儿，抬手把戒尺往桌上一放。
“字课和口述，我来带。”他说，“认字太慢的人，先听。听熟了，再照著木牌念。老人、妇人、跑车的，都能来。早上一刻字，晚上一刻口述，能来几日算几日，不拘整月。”
陈凡看了他一眼。玄藏这话补得很实。不是谁都能坐满半天，更不是谁都能提笔。他先把门槛放低，学宫才站得住。
司墨接著道：“帐课归我。先不教大帐。先教认数，记货，怎么对单，怎么记工。哪怕只认得十几个字，也能学。仓里、车上、井边，都用得著。”
“航课我来。”白龙马不知何时到了门外，鬃毛上还沾著几根草，显然刚从河道那边回来。他迈过门槛，声音不高，却压得住场，“不是教你们飞，是教看水路。认流向，认浅滩，认泊点，怎么看天色收帆，怎么记一段水一段风。以后走河运，不许再凭胆子乱闯。”
悟空歪头看他：“你一匹马，教人开船，倒也新鲜。”
白龙马看都没看他：“总比你拿棒子探水深稳些。”
院里又是一阵笑。
猪刚鬣正扛著一把新装的犁从外头回来，听见自己名字没在里头，立刻把犁往地上一放。
“別漏了我。地工归我。犁怎么安，沟怎么开，坡地怎么挡水，井边怎么砌沿，哪块土该种豆，哪块地先晾三天，我都带。来学的先別嫌脏，裤腿捲起来再说。”
牛魔王隨后也进了院。他比旁人高一头，门框都显得矮。听完前头几句，便把手里那袋山枣往桌上一搁。
“山货和护运，我领了。”他道，“山里哪样货能收，哪样货一压就烂，什么时候该走夜路，什么时候寧可压一日也不翻岭，这些都教。再添一条，护运不只会打。认人，认路，认埋伏，认假求救。车一出门，脑子得比手快。”
这几门一摆出来，院里那些大人全围了过来。原本只当这里是给孩子识字的地方，如今一听，才知道自己也能进门。
桑七娘先开口：“那妇人能不能报帐课？我手快，算珠也不慢。”
司墨看她：“能。报真名。”
韩九从墙根站起来，拍了拍裤腿土：“我想学水路，也想补字课。两本都能记？”
“能。”陈凡说，“你先学哪门，就把哪门写在前头。”
阿土还没走，抱著自己的那页册纸不撒手，像怕谁给拿去。他小声问：“以后我真带出一个会削木刺的，也写我名下？”
“写。”陈凡说，“教会了，旁边记一笔。教一半，学徒跑了，也记一笔。不是为了好看，是让后头的人知道，你带人稳不稳。”
这下连石老六都凑过来了。他挠著头，嘴里嘟囔：“那我这把年纪，也得有本册？”
“更得有。”陈凡笑了下，“你会看墙脚沉不沉，会摸土坯熟没熟，这些年轻的不会。你不写下来，不带两个人，哪天你病了，谁顶得上？”
石老六听完，半晌没吭声，末了才把手往衣襟上一抹：“那你给我写慢点。我得看清。”
门口那块旧门板很快擦净了。司墨重新磨墨，笔一提，先写下四个字。
真名学宫。
“真名”压在前头，学宫摆在后头。
玄藏看著那四个字，抬手扶正了门板一角。悟空嫌字太方，伸指头要去点，被司墨一笔桿敲开。白龙马站在旁边，看著院里那些围上来报名字的人，难得没催。
一个个名字报出来，慢的快的都有。有人先报排行，报到一半又改口。有人低著头，把多年没喊过的本名重新念了一遍，像舌头都生了。司墨一笔一画记下。玄藏在旁边听著，遇见认不得的字，就让人先口述来处，再换一个写法。
日头挪到西边，院里那堵新墙刚起了半腰。
门板上已密密写了十几本行册的去向。
阿土抱著自己的小册子站在墙边，翻来覆去看那几个字。纸还没干透，他不敢碰墨，只拿指腹在空处比了比。
过了一会儿，他把册子塞进怀里，转身跑到木料堆前，衝著后头两个更小的孩子喊：“过来，我先教你们削木刺。手別乱按，先看刀口朝哪边。”
第705章无门第名额
回潮港这几日比前头更吵。
东堤新立了晒网架。西边旧仓腾出半间，掛上了“航课”两字。港里会摇櫓的，会量绳的，会认礁口的，这几天都往那边跑。连平日只在滩边拾贝的孩子，也站在门外听。
白龙马这阵子常在港口。
他不再系金轡，只穿一身短褂，裤脚卷到膝上，站在潮水边看桩尺。司墨抱著册子跟在后头，照著昨日议定的法子，把报名的人分成三列。
一列是船上做活的老手。
一列是各家推来的少年。
还有一列，写著“候补”。
候补那张纸最薄，名字也最少。
辰时刚过，门前就堵了人。
陈凡从堤上下来时，先看见一个瘦小子蹲在门槛边，手里拿半片破蚌壳，在地上画潮线。线画了又抹，抹了又补，旁边还压著一团湿网，针脚细，结口很紧。
那小子年岁不大，顶多十一二。脚上草鞋都泡塌了，脚踝上全是盐印。
门里有人说：“下一名。”
司墨抬头，看见他还在门口，便问：“你报哪个册？”
小子站起来，声音不高：“我报航课。”
司墨翻了翻手里的页：“荐书呢？”
“没有。”
“船籍呢？”
“也没有。”
门边坐著的一个管事把茶碗放下了，先看他一眼，再看他那团旧网：“哪家的？”
“没哪家。我跟我娘住在北汊口。”
那管事把手一摆：“没家籍，没荐书，先退开。航课不是听热闹的地儿。”
小子没动，只把那团网抱紧了点：“我会看潮。”
另一人笑了一声：“会看潮的人多了。今日涨，明日退，谁不会说？”
“我还会补网，会认暗沟。”
“认得也没用。册上有规矩。先从有船的人家里收。你要学，等后头补额。”
他说著，把脚边那张名单往里收了收，怕泥点子溅上。
后头排著的几名少年都穿得整齐些，有两个还带著家里长辈。见门口堵著，便开始催。有人说先让有名额的进去，有人说晚了出海看不清水色。
那小子听著，也没回嘴，只是低头把地上那几条潮线用脚抹平了。
陈凡停在一旁，没先开口。
他认得这种场面。规矩一旦贴到门上，最先挡住的，总是门外没名字的人。
白龙马正从栈桥那头走来，手里还拿著一截量桩的竹尺。走近后，他先扫了一眼门前，问司墨：“怎么堵著？”
司墨把册页递过去：“按昨日议的名额收。航课先二十人。多出来的记候补。”
白龙马翻到那页，目光落在空白处：“他为何没记？”
门边管事起身拱手：“回先生，这孩子无荐书，无家船，无铺保。怕收进来坏了次序。”
白龙马问那小子：“你叫什么？”
“阿潮。”
“谁教你看潮？”
“我爹活著时带过我两年。后头他没了，我在汊口捡鱼，给人补网，自己看。”
白龙马看了看他脚边那团网，弯腰提起来，翻过背面。破口不大，补线走得很顺，收针也利落，不像胡缝出来的。
他把网放回去：“会看哪一片水？”
阿潮抬手，往外指：“回潮港前口。还有东沙外沿那条弯水。”
“今早潮怎么走？”
“表面平，底下拽得急。午前还能出，过晌南风一顶，西槽会翻白。”
门边那管事听得皱眉：“嘴上都会说。”
白龙马没接这句，只抬头看向海面。
日头正高，水光晃眼。港里有三只小平底船靠著木桩，最外头那只船上还放著今日给学童辨流用的彩木片。
白龙马把竹尺交给司墨：“开一只船。”
那管事忙道：“先生，课还没开，名单还没定——”
“正好。”白龙马说，“今日先不念名。先上水。”
这话一落，门里门外都安静了些。
几个原本站前头的少年互相看了看。有人明显不愿晒这一趟，有人倒起了兴，伸长脖子往外瞧。
陈凡顺手把栈桥边一根缆绳踢开，给船让路。
小平底船解了缆，晃晃悠悠靠过来。白龙马先上去，站得很稳，又点了门前四个已经入名的人，再点阿潮：“你也上。”
那管事脸色一变：“他不在名册里。”
白龙马回头：“现在在船上。”
阿潮抱著那团网，先把网放在船头，这才小心踩上去。他脚一落板，先试了试重心，跟著就蹲到船边看水色，动作熟得很。
司墨也上了船，抱著册子，预备记。
白龙马让撑船的把船往外放半里。离岸后，港口的人声散开了，耳边只剩櫓声和拍舷的水。
白龙马指向前方：“你说，哪有暗涌。”
阿潮眯了眯眼，先看水面，再看两边浮木漂的方向，抬手一连点了三处。
“那边一处，在旧沉桩后。”
“东偏一点，一处，在白泡底下。”
“还有船尾斜后方，水不翻，木片会横走。”
船上那四个少年都顺著他指的地方看，起初没看出什么。白龙马从船上木箱里取出三枚彩木片，按他说的方向一一拋下去。
第一枚刚过沉桩，果然拐了半尺。
第二枚落在白泡旁，看著没动，过了两息，忽然打了个旋。
第三枚最显眼，明明水面平，木片却斜著往外滑，跟主流不在一条线上。
撑船的老艄公“咦”了一声，往船尾多看了两眼：“这处我今早都没留神。”
白龙马又问阿潮：“这三处，哪一处最伤船？”
阿潮没想太久：“第二处。看著浅，底下卷。小船挨上去，櫓会发飘。生手最容易慌。”
白龙马点头，转身看司墨：“昨日榜单上，辨潮头名是谁？”
司墨忙翻页：“回先生，记的是周家二郎。批语写的是『熟悉前港水路』。”
“让他来说。”
那个站前头的少年脸一下绷住，往那几处看了好半天，先指了沉桩，又犹豫著去指白泡，第三处却没敢开口。
白龙马没难为他，只让司墨记下实测。
船靠回栈桥时，岸边已经围了一圈人。
那几个管事原本还站在门口，这会儿都走到了水边。有人想先问结果，白龙马没停，直接上岸，接过司墨手里的册子，当眾翻开。
“航课榜单，今早先作废一页。”
那管事忙道：“先生，昨日是按旧例排的。港里一直这么收人。先收有船籍的，有长辈荐的，再轮散户子弟。若一上来全打乱，后头不好管。”
白龙马把册子合上：“旧例若能挑出会走水的，也行。方才船上试的，诸位都看见了。榜上头名少看一处，门外这孩子看出三处。旧例不是不好管，是太会认门第，不会认水。”
这话说得不高，岸边的人却听得清清楚楚。
先前带孩子来报名的一个汉子，脸上有些掛不住，想替自家说两句，又见船上几枚彩木片还在水里打转，终究没张口。
陈凡这才往前走了一步，站到晒网架下头：“昨日定名额，是怕一下收太多，教不过来。名额不是给某几家占著的。谁能学，谁先上。学不会，再退。学得会，就往前排。”
司墨听见这句，立刻低头在册子边上补了一行小字。
那管事还想守住口子：“散户孩子多。若都来报，岂不乱了？”
陈凡看著他：“那就加一道试水。门口不看荐书，先看手上有多少本事。补网、识流、认风、记礁，谁会哪样，先记哪样。航课不是收姓氏。”
白龙马把册子重新摊开，翻到空白页，递给司墨：“另开一页，名头写『回潮港试水名录』。今天起，凡报航课者，先上船辨一次潮。过了，再入正册。”
司墨应了一声，提笔就写。
阿潮还站在船边，怀里抱著那团旧网，像没听明白事情已经落到自己头上。白龙马朝他招手：“你过来。”
阿潮赶紧跑到近前。
“今日起，你先跟船。”白龙马说，“早课辨潮，午后补网。若偷懒，照样划出去。”
阿潮张了张嘴，先点头，又想起什么，回头看了一眼门口那几个管事，低声问：“那我……算有名额了？”
白龙马把他那团网提起来，塞回他怀里：“你自己挣的。”
司墨笔尖一停，抬头问：“名字写阿潮？”
阿潮愣了一下，忙说：“我大名叫许小潮。潮水的潮。”
司墨照著写下去，墨还没干，旁边已经有两个站在后头的孩子挤上来，一个说自己会扎浮標，一个说自家常在西滩摸蟶，也能认回水。
门口那张原本排好的旧名单，被海风掀起一角，拍在门板上，啪地响了一声。
陈凡抬手按住，转头对司墨说：“这张別撤，贴旁边。让后头来的人都看看，旧榜是怎么错的。”
司墨点头，把新旧两页並排按到板上。
阿潮站在下面，先看旧榜，再看新页上自己那三个字。看了两遍，他把网往肩上一搭，转身就往船边去，边走边把裤脚又往上卷了一截。
第706章偽榜流出
第二日一早，学宫门口就起了吵声。
司墨还没把笔匣摆稳，门外已经挤了七八个人。前头是个矮胖汉子，袖里鼓鼓囊囊，挤到桌前，先把一张黄纸拍下。
“我家侄儿昨儿来晚了。”他压低声，“这纸你认不认？认了，名字往前挪三位。”
司墨抬眼看他，没动那张纸。
黄纸裁得窄，边上刷了红印，中间写著三行字。头一行是“荐榜”，下头还写著“优先入册，先荐先录”。末尾盖了个歪印，墨色发紫，像拿剩墨胡乱按上去的。
后头又有人探头：“我这张能排木作册前头不？我多添两串钱。”
院里一静。
阿土正抱木条往里搬，听见“木作册”三个字，脚下停住了。他回头瞅那几张纸，脸上的汗没干，嘴唇先抿起来。
司墨把笔搁下，慢慢问：“谁卖给你的？”
矮胖汉子见他没翻脸，胆子更壮了些：“市集西头，卖鱼篓那条巷。说是学宫新规。名额紧，先交荐钱，纸拿来就能排前。要不是我起得早，还抢不著。”
他说完，又把纸往前推了推。
“你放心，我懂规矩。不是白叫你改。”
袖口一抖，里面露出半角碎银。
司墨脸色沉了。
还没等他开口，玄藏从门里出来，戒尺往桌角一敲，啪一声脆响。
“收回去。”
矮胖汉子一愣：“师父，这可是正经荐纸。”
玄藏看著他：“正经在哪？”
“上头有印。”
“猪蹄踩泥里，也有印。”
后头有人没忍住，噗地笑出声。矮胖汉子的脸一下涨红，手还压在纸上，不肯收。
陈凡这时从墙边过来，顺手把那纸拎起。纸不厚，浆口粗，边角扎手，一看就是街边急就出来的货。他翻过背面，背后还有淡淡旧字痕，像是从废帐页上揭下来重糊的。
“昨晚才出的。”陈凡说。
司墨接话：“你怎么知道？”
“浆水没透，日头一晒就卷。”
陈凡把纸抖了抖，冲门外那群人问：“还有谁买了？”
这一问，门口立刻乱了。
有个妇人从怀里摸出一张，小心展开。还有个瘦老头掏得更快，生怕慢一步就作废。眨眼工夫，桌上摊了六张，样式都差不多，印色深浅不一，纸面有的平，有的起毛。
阿潮正挑水进院，见这阵势，桶都没放稳：“这也能卖钱？”
“能。”陈凡把那几张纸排开，“只要有人信，它就能卖。”
矮胖汉子急了：“那话可不是这么说。我们也是为孩子求个路子。你们学宫天天收人，门口榜越贴越长，谁知道排到哪天。市集上那人说得明白，旧榜早晚都得看荐次。”
阿土把木条咣当一声放地上：“胡扯。昨儿我还见司先生按行当记名。”
“你知道什么。”那汉子回呛，“你能进，是你运气好。外头多少人，连门都挤不进。”
这话一出，后头几个人脸上都有点发热。
他们不是来闹的。真要论心思，多半只是怕。怕来得晚，怕名字压在底下，怕又回到旧榜那种日子。谁家拿出几串钱都肉疼，可一听能往前挪，又都捨得。
陈凡看著那几张荐榜纸，没先骂人，只问：“卖纸那人还说什么了？”
妇人小声答：“说学宫如今看著公道，往后人多了，还是得分高低。先买纸，先占位。等新榜一立，手里这张就值钱了。还能转给別人。”
这回连悟空都从墙头跳下来了。
他原本拿棒子撬砖，听到“值钱”两个字，挑眉一笑：“好么，榜还没立，先当货卖了。”
陈凡把纸按回桌上，心里那点火一下窜了起来。
这手法不新。先造门槛，再卖门票。纸上那几个字不重要，重要的是先把人心搅乱。只要大家信了“名次能买”，学宫门口这块板子就会重新变味。名字不是名字，成了可抬可压的价钱。
司墨抬手，把六张纸全拢到一边：“今日起，学宫只认门板，只认当面记名。旁纸一概不收。谁拿荐纸来改册，直接退后重排。”
门外立刻有人急了：“那我这钱不是白花了？”
陈凡点点头：“对，白花了。你要找回去，趁卖纸那人还没跑远。”
矮胖汉子喉头一哽，抓起纸就往外冲。后头几个人也跟著挤走了两个，剩下的还在犹豫。妇人攥著纸边，问得很实在：“真不用这个，也能轮到？”
玄藏抬手指门板：“你昨日报过哪一册，今日还在哪一册。纸不添半笔，钱不添半笔。轮到你，自然叫你。”
妇人盯著那两页並排的旧新榜，看了半天，终於把纸团成一团，塞回袖里。
上午的课照常开。
外头那阵风，却没那么快停。
不到午后，已经有三个拿荐榜纸的人跑来求改册。一个说是给儿子爭前头，一个说自家是替邻里买的，另一个更离谱，想把纸折半卖出，再换一册名次。司墨越记，脸越黑，到后头乾脆在门边另贴一张告示：荐榜纸无用，持纸闹册者，后排一日。
这张纸刚贴上，六耳回来了。
他没走正门，蹲在院后矮墙上，手里转著半截竹籤。等陈凡过去，他才跳下来，把一捆皱纸扔到石桌上。
“查到了。”
陈凡翻开一看，全是半成品。有的只印了红框，有的写了一半“荐榜”二字，纸背有旧书页的缝线孔。
“哪来的？”
“旧续页会。”六耳撇了撇嘴，“没死乾净，还剩几条尾巴。”
陈凡眼神沉了沉。
续页会这名字，他不陌生。早些年靠抄册、卖续页、替人改名换序起家，最会做的就是把一张纸吹出金价。谁家没门路，谁家想越过门槛，都得先找他们买一页“续名”。后来几次收拾，正支散了，铺子也砸了。谁能想到，这会儿又贴著学宫冒出来。
六耳拿竹籤在桌上点了点：“他们没胆子正面来。就挑市集边角，先卖小纸。嘴里喊的是先荐先录，骨子里还是老一套。学宫不是立了真名册吗，他们就想再造一层假门槛。叫你这边费半天劲，人家那边伸手收钱。”
“还有谁在后头？”陈凡问。
“两个旧帐房，一个跑腿的瘦子。瘦子你见过，之前替续页会在码头收过名帖。如今换了件灰袄，又支起摊子了。”六耳说到这，冷笑了一下，“更坏的还不是卖纸。”
“那是什么？”
“他们放话，说再过几日，还要出『行首榜』。木作、水工、船修、识药，各册都分甲乙丙丁。谁拿甲纸，谁先进学棚。谁拿丁纸，只能在外头候著。甲纸少，价高，能转手。”
石老六正好从旁边经过，听得一愣：“这不是把旧门第换个壳？”
“就是这个壳。”陈凡说。
他拿起那些半成品，指腹擦过纸边。粗糙，薄，还带一股仓里霉气。可这种东西，最会往人心里钻。尤其在门口排队的人越来越多的时候，只要有人慌，就有人肯买。
院外传来孩子背字的声音。阿土在教两个小的认“榫”“槽”，念得慢，嗓门却亮。那声音顺著风飘过来，把桌边几人的脸色压住了一点。
陈凡把纸一卷，抬头看向司墨：“今晚把各册先后规矩全写出来。为什么排，怎么轮，漏了谁，补在哪，一条条钉到门板上。”
司墨点头：“我来写。”
“再加一条。”玄藏把戒尺別回腰间，“凡学宫收录，不以荐纸，不以钱帛，不以先后住户，只问你报何册，会何活，肯不肯学。”
“这句写最上头。”陈凡说。
六耳咧嘴：“我去盯市集？”
“去。”陈凡把那捆假纸丟回他怀里，“別急著掀摊。先盯出还有谁接手，谁在散话。既然他们把榜当货卖，那就顺著货路摸。”
六耳接住纸，往怀里一塞，转身又上了墙。墙头晒得发白，他蹲了一下，回头补了句：“那几个卖纸的，今晚多半要换地方。”
悟空扛著棒子，已经往门外走了两步，闻言扭头笑：“换地方也得吃饭。市集就那么大。”
陈凡没拦他，只衝阿潮招手：“你下午去码头，听听谁在谈甲纸丁纸。听见了，別吵，回来报我。”
阿潮把水桶一放，抹了把鼻尖：“成。”
门口那张新告示被海风吹得直抖。司墨端著墨碗过去，把四角又按实了一遍。按完，他退后两步，看了看上头那行字，提笔又补了八个更大的——
“榜在人手，不在纸上。”
写完这句，他还嫌不够醒目，索性拿掌心在字旁边压了一道黑印。墨没干，掌纹也留在上头，粗糙得很。
外头正有个买过荐纸的汉子折返回来，站在门边看了半天，最后把袖里的黄纸掏出来，自己撕成两半，丟进了泥里。
猪刚鬣拖著犁走了两个来回，后背全是泥点子。他把犁头往田埂上一插，抹了把脸，冲远处吼：“中午谁管饭？”
灶房那边先回了一句：“先把地翻完！”
院里一阵笑。
陈凡把最后一把小犁递给后头的人，正要回仓，司墨从石路那头快步过来，手里还夹著一块薄木板。
“学堂那边出事了。”
陈凡脚步一停：“谁闹起来了？”
“不是闹。”司墨摇头，“坐不下了。”
这话听著轻，落下来却很实。
陈凡跟著他往西头走。还没到学堂门口，就先听见了孩子念字的声，一层压一层，跟蜂窝似的。再往前几步，连路都挤了。墙根下蹲著一排小的，手里捏著木牌，脚上沾著港口的湿泥。门边还站著几个半大孩子，肩膀上搭著绳圈，一看就是市集那边跟著搬货的。
再往里瞧，陈凡都顿了一下。
原先摆的长案全满了。
窗台下坐著人。
门槛边坐著人。
连灶房外头都摆了两排板凳，锅台边那个烧火的小子，嘴里还跟著先生念“天地人”。
玄藏站在廊下，手里捏著戒尺，嗓子都哑了，还是得一遍遍往下压：“前头的往里挪一寸。后头的，別踩墨盘。”
“再挪就掉沟里了！”屋里有人喊。
悟空蹲在墙头上看热闹，笑得直拍膝盖：“你这学堂比花果山分桃还凶。”
玄藏横了他一眼，没空搭理，转头又去扶那个快坐进水缸里的小丫头。
陈凡走到门边，先看见了几张新脸。
有两个是失名岛来的，头髮剃得参差，袖口还带著旧补丁。还有七八个，是两界市集那边的孩子，眼神滑，坐著都不老实，手指一直在桌沿敲。最里面那一拨，鞋上带盐渍，是港区那几条船回流的人家送来的。
“这几天来的？”陈凡问。
司墨把木板递给他：“三天。第一天二十七个。第二天三十一。今早又来了十九个。”
陈凡低头扫了一眼，名字记得乱七八糟。有的连姓都没有，只写了个狗剩、阿七、小蟹壳。
“原先那几家呢？”
“也还在上。”司墨压低些声音，“谁都不肯退。都说识字能看章，能认契，往后不吃亏。”
这话没错。
前些日子井房封回声，仓口改新规，人人看见了。会不会认字，差別一下就出来了。认字的人能查路单，能对铃次，能看清谁在糊弄。不会认字的，就只能站在后头听人说。
学堂忽然挤爆，不是怪事。
陈凡刚站稳，屋里就有个小子把手举得老高：“先生，他挤我！”
旁边另一个立刻回嘴：“你屁股大，怪谁！”
满屋又是一阵哄。
玄藏拿戒尺在门框上敲了一下，总算安静些。他朝陈凡这边走来，袖口都沾了墨。
“我本想撑到月底。”玄藏低声道，“撑不住了。”
“先生不够？”
“不止。”玄藏回头看了一眼，“案不够，字牌不够，水不够，连茅房都不够。早晨一开门，先排的是坑位。”
悟空听见这句，险些从墙头滑下来。
陈凡也没忍住，笑了一下。笑完，他目光在院里转了一圈，心里那点轻鬆很快又收住了。
这不是添几条凳子的事。
人一多，旧毛病就会跟著冒头。
果然，没过半刻，院外已经有人等著说了。
来的是三拨。
前头那个是港区旧船行的人，姓鲁，原先管过帐。他拱了拱手，话说得很客气：“陈先生，学堂总要有个章法。如今什么孩子都往里塞，先生也教不过来。不如先分一分。”
陈凡看他：“怎么分？”
鲁掌柜咳了一声：“识字的归一班。不识字的归一班。年纪大的先学算数和契书，年纪小的先背字。这样省事。”
旁边另一个接话更快，是市集新並进来的一个木作匠：“我看还得按出身分。做帐房家的，学帐。学手艺的，认工尺。那些跑码头的，够会记数就成，没必要都往一处挤。”
他话音刚落，后头就有人皱眉。
一个失名岛来的妇人抱著小儿子，忍了半天，还是开口了：“你的娃能学帐，我家的就只能认个数？”
木作匠脸一僵：“我不是这意思。我说的是省人手。”
“省谁的人手？”妇人盯著他，“省先生的，还是省你家的板凳？”
院里一下静了。
有些人本来还点头，这会儿都没吭声。
这种话头，陈凡太熟了。旧地方的人一多，总会有人先想著排位。先分高低，再讲方便，最后那道门就会越开越窄。
玄藏站在旁边，手指在戒尺上慢慢蹭了下，没说话。他想听陈凡怎么断。
陈凡没急著回，先走进灶房外那片板凳堆里。几个孩子正缩著腿给他让路。他弯腰捡起地上一块写废的木牌，上头歪歪扭扭写著个“仓”字，下面又补了半个“田”。
写的人显然著急，刀口都劈叉了。
“这是谁写的？”
角落里一个黑瘦小子怯怯举手，是港区回来的，爹前阵子还在码头扛麻包。
“你想学什么？”陈凡问。
那孩子愣了愣，半天才说：“想都认得。”
“认了做什么？”
“认路单。认船签。还想认告示。”他说完又补一句，“我娘说，能认药包上的字也好。”
院里没人笑。
那鲁掌柜把袖子往里收了收，没再接话。
陈凡把木牌递迴去，又看向门口那几个提议的人。
“分班，可以。”
那木作匠眼睛一亮。
陈凡下一句就把他堵住了：“按进度分，不按门第。谁先会，谁往前。谁不会，谁补。今天学慢了，明天追。木作家的孩子能听契书，码头家的孩子也能学帐。失名岛来的，若是愿意，也能背律条。”
“手艺呢？”木作匠忍不住问。
“手艺另开。”陈凡道，“识字是底。算数也是底。底都没打平，谁都別急著替別人挑屋顶。”
这话落下去，院里不少人都鬆了口气。
玄藏也点了点头，明显是早就憋著这句。
鲁掌柜却还不死心：“可眼下地方就这么大。总不能一天到晚乱鬨鬨。总该有先后。”
“有。”陈凡抬手指了指学堂那面旧墙，“先把墙推了。”
眾人都愣住。
悟空先乐了，从墙头一翻下来：“这句我爱听。”
玄藏忙道：“后头是菜地。”
“菜地还能再挪。”陈凡说，“学堂不能总缩在这两间屋里。”
司墨听出味儿了，立刻把木板翻到背面，提笔就记。
陈凡边看边说，话很快，都是现成要办的事。
“先加棚。今天就起木架。灶房往南挪半丈，烟道重走。西边那堵土墙拆了，留门洞。大孩子分晨课和晚课。白天能干活的，傍晚再来。先生也不只一位，识字的老兵、会算的帐房、跑过章契的，都先挑出来。”
玄藏问：“谁来定课？”
“你先定个底。”陈凡说，“认字、记数、看契、识图。別讲空理，先教眼前用得上的。”
悟空插了一句：“那我教棍法？”
“你教规矩。”陈凡看他，“谁爬窗，谁抢位，谁拿木牌砸人，你管。”
悟空嘴一咧：“成。”
院里孩子顿时缩了缩脖子。
这时，一个一直没吭声的老妇人慢慢挤到前头。她是最早跟著市集搬来的洗衣婆，手指节粗，背也驼。她看了看那间快撑爆的学堂，小声道：“陈先生，这已经不是学堂了。”
陈凡转头：“那是什么？”
老妇人嘴里缺了颗牙，说话漏风，话却说得稳：“得叫学宫了。孩子多，先生多，规矩也得多。不能再跟从前一样，借两间屋就糊过去。”
司墨的笔尖一顿，抬头看她。
玄藏也怔了下。
院里的人先是没反应过来，过了几息，才有人低声重复了一句：“学宫……”
这两个字一落，连那几个提议分门第的人都安静了。
不是名字大。
是大伙忽然都明白了，这事往后不会只是一口锅、一间屋、几条长案。
陈凡看著那面旧墙，墙根已经被孩子们磨得发亮，窗纸上全是小手印。屋里还在念字，念得乱，却有劲，一句压一句。
他点了下头。
“那就按学宫来起。”
司墨立刻在木板上重重写下两个字，墨都洇开了。
灶房门口那个烧火的小子探出脑袋，鼻尖还蹭著灰：“那我今天还上不上课？”
陈凡回头看他：“上。”
“锅谁看？”
猪刚鬣不知何时也凑来了，拎起锅铲往肩上一搭：“我看。”
小子瞪大眼：“你会吗？”
猪刚鬣把袖子一卷，直接进了灶房：“你念你的字去。糊了算我的。”
里头很快传出一阵锅盖乱响。
院里顿时又热闹起来。有人去量墙，有人去搬木，有孩子抱著字牌往边上挪。玄藏站在门口，把嗓子清了清，抬起戒尺重新点名。悟空已经躥到墙头上，拿金箍棒比著那堵旧土墙，挑哪一处先下手。
陈凡没再多说，捲起袖口，过去和石老六一起拔门边那根旧木桩。
木桩埋得深，泥里全是细根。
两人一前一后晃了几下，桩子才松。
哗啦一声，墙角落下半簸箕黄土。
屋里那个黑瘦小子抱著木牌，趁乱又把“仓”字补了一刀。
第702章排位榜单
第二天一早，院墙还没拆完，学堂门口先来了三个人。
一个是东埠管船的鲁成。胳膊粗，手里却夹著细竹册。一个是西渠那边的老渠头韩九，鞋底全是湿泥。还有一个妇人，叫桑七娘，平时管市集帐房，算盘珠子拨得比说话还快。
三人没进门，先站在石阶下等。
玄藏正带孩子认字，听见外头有动静，抬头看了一眼，又把戒尺往木板上一点。
“继续念。”
屋里那群孩子扯著嗓子：“仓、渠、舟、帐——”
声儿有高有低，挤得窗纸都在抖。
陈凡从墙边直起腰，手上还沾著土。他把木桩靠到一旁，过去接人。
鲁成先拱手，態度很正。
“陈先生，打扰了。”
陈凡看他手里那捲竹册，没急著接。
“说事。”
桑七娘笑了笑，往前半步。
“是好事。咱们这边活多了。做帐要人，修船要人，量渠口也要人。学堂里孩子越来越多，总得有个挑人的法子。”
韩九跟著点头。
“没错。总不能谁来都说自己会。真把水线量错了，一渠的人都得跟著吃亏。”
陈凡把手上的土拍掉。
“你们想要什么法子？”
鲁成这才把竹册递上来。
“立个学宫榜。”
这三个字一出来，院里正搬木头的石老六手上慢了一下。
悟空坐在半截墙头，刚掰下一块土坯，听见这话，眼一眯，把那土坯捏成了渣。
陈凡接过竹册，没翻，先问了一句。
“谁出的主意？”
桑七娘道：“是我们几个管事凑一块儿商量的。不是为了摆威风。是图省事。哪家娃会算，哪家娃字写得顺，哪家娃手稳能画船样，排一排，一看就明白。”
韩九怕他误会，赶紧补上一句。
“也不是要分贵贱。就是做个名录。前头三十个，先顶上急缺。”
陈凡这才把竹册打开。
第一页写得很整齐。
学宫榜样本。
底下三十个名字，一列一列排下来。名字后头还標了长处。会算帐的，会抄册的，会量木的，会看水脉的。写的人下过功夫，不是胡乱凑的。
可陈凡翻到第三页，手停住了。
失名岛来的孩子，一个没有。
他又往后翻。附录里倒是有。零零散散七八个。旁边多半写著一句——“识字慢”“口音重”“根底不明”“暂缓录用”。
陈凡把竹册合上。
动作不重，桑七娘还是听出了那点硬。
她脸上的笑收了些。
“陈先生，你別先恼。这个只是样本。名单还没贴出去。”
石老六已经走了过来，脸色发沉。
“没贴出去，就先排完了？”
鲁成被他这句顶得一噎，耳根泛红。
“不是排完，是先试一试。总得先有个样子，才好议。”
“谁议的？”石老六问。
“我们几个。”韩九老实得很，“还有南街两个作坊头。”
石老六冷笑一声。
“学堂是你们开的？”
玄藏屋里还在带读，声音一阵一阵压过来。念到“名”字时，偏偏最清楚。
“名，名字的名。”
院里静了片刻。
桑七娘轻轻嘆了口气。
“石老六，你先別冲。我们不是冲那些孩子去的。我管帐房，最怕看错人。前阵子新收的人里，有个嘴快手也快，算盘珠子拨得响，结果连借贷两列都能誊反。要不是我夜里又翻一遍，整本帐就烂了。”
她说著，伸手点了点竹册。
“有榜，至少知道先找谁。”
鲁成也接上。
“我那边更急。新船坞缺会看木纹的。上回我让两个娃去记料，一人记半张，回来一对，全是乱的。不是他们坏，是没学到家。真下到船上，砸的是人的脚。”
韩九搓了下手。
“修渠也一样。不是谁扛锹都能量坡。要有人会看，会写，会报数。咱们手头没那么多老把式，只能从学堂里挑。”
几个人说的都是真事。
也正因为是真事，院里的气才更沉。
陈凡把竹册重新翻开，抽出里头夹著的一张薄纸。
那是前三十的定名页。最上头三个人，他都见过。一个是盐行掌柜的侄儿，一个是旧仓书吏的儿子，一个是木坊东家的外甥。
字写得不错，帐也学得快。
可这份快，快得太整齐了。
陈凡抬头看鲁成。
“这名单，谁去看过课？”
鲁成张了张口。
“桑七娘去过几回。”
“我问的是谁从头看到尾。”
没人应。
陈凡又看桑七娘。
“你见过阿枝写字没有？”
桑七娘愣了一下。
“哪个阿枝？”
“坐第三排，左手缺半截指甲那个。失名岛来的。她写字慢，算珠拨得不响。上个月帐房漏了一斗盐，是她先看出来的。不是靠快，是靠她记得每包盐袋上的麻线结数不一样。”
桑七娘不说话了。
陈凡又问韩九。
“你认得阿土？”
韩九皱眉想了想。
“黑瘦那个？”
“对。你说他口音重。可前天南渠塌边，谁先听出水下有空洞？就是他。你们在岸上看泥色，他蹲在边上，拿耳朵贴地听。因为他小时候在岛上住的是浮棚，最怕底下空。”
韩九手指一顿，鞋尖在泥地里蹭出一道印。
陈凡最后看向鲁成。
“还有小满。你说他根底不明。你知不知道，前阵子拆旧壳船的时候，那根歪榫是谁先看出来的？”
鲁成喉头动了动。
“是他？”
“是他。”陈凡把竹册捲起来，轻轻敲在自己掌心，“他不识几个大字。可他摸一遍木头，就知道哪儿吃力，哪儿要裂。你这榜一贴，他连进船坞门的机会都没了。”
风从拆开的墙口灌进来，捲起一层细土。
悟空从墙头跳下来，鞋底砸得地面一闷。
“俺就说，这玩意儿闻著熟。”他把那捲竹册从陈凡手里抽过去，隨手抖开，“以前天上封官，也爱这么排。一个牌子掛出来，底下人先学会看名字，再学会看脸色。过几年，谁家娃能上头，谁家娃只能站门外，自己都认命了。”
他说到“认命”两个字时，嘖了一声，像嚼到砂。
玄藏不知何时走出了门，戒尺还捏在手里。
孩子们也跟著挤到门口，一个个伸长脖子看。
那个黑瘦小子就站在最边上，怀里还抱著昨天的木牌。上头那个“仓”字补得深，木屑还掛著。
陈凡朝他招了下手。
“阿土，过来。”
小子犹豫一下，还是走了过来。
陈凡把那张前三十名单递给他。
“认得几个？”
阿土看得很慢，嘴唇轻轻动。认到第七个时卡住了，耳朵慢慢红了。
“……七个半。”
“半个是什么？”
“这个字我见过。想不全。”
院里有人低笑了一声，很快又憋住。
陈凡点点头，又把名单递给另一个小姑娘。正是阿枝。
阿枝接过去，眼睛扫得不快。扫到后头附录时，她抿了下嘴。
“先生，我在这里。”
她指的是那句“暂缓录用”。
她说得平平，石老六的脸反倒更黑。
陈凡问她：“你愿不愿意上榜？”
阿枝没马上答。她低头摸了摸纸边，指腹上都是旧茧。
“愿意。”她说，“可我想按课上得好不好排，不按谁先认识谁排。”
这话一出，桑七娘脸上掛不住了。
她沉默半晌，冲那小姑娘拱了拱手。
“是我做窄了。”
韩九也低下头。
“我以为先抓熟脸，稳当。”
鲁成还站著，肩膀绷得紧。他是几人里最想办成这事的，此刻却像让人当面拆了半条船板。
“那不立榜了？”他问。
陈凡没立刻答。
他把样本名册摊到一块旧门板上，捡起旁边炭条，划掉“前三十”三个字。
“榜可以有。”
鲁成眼神一亮。
陈凡下一句就压了过去。
“只许排事，不许排人。”
三人都愣住。
陈凡在门板上写了几行。
识字册。算数册。木作册。水工册。每册后头不写高低，只写谁已会，谁在学，谁可跟工，谁需再练。每十日一更。谁想进哪一册，先来学，学完当场验。验不过，下回再来。
他写得不快，字很稳。
“帐房要人，就去看算数册。船坞要人，就看木作册。修渠找水工册。谁家孩子今天排外头，明天学会了，就能进来。不是定死一次，贴一辈子。”
桑七娘盯著那几行字，先是皱眉，后头慢慢鬆开。
“这样……帐房挑人时，確实也够用。”
韩九更直接。
“我只要知道谁能下渠，谁不能下。別的我不管。”
鲁成还在琢磨。
“那总得有人先验吧？”
“验的人也別只你们几个。”陈凡说，“帐房验算数，木坊验木作，渠头验水工。玄藏看识字。每回验人，门口贴题。谁都能看，谁都能听。验完当场记名。”
他顿了顿，又加一句。
“失名岛的孩子先验。不是照顾，是先把你们这份样本里的漏补上。”
阿土抱著木牌，嘴角悄悄往上蹭了一下，又赶紧压住。
阿枝抬起头，小声问：“先生，那我还能去帐房吗？”
“能。”陈凡说，“你先把『借』和『贷』写顺。午后去找七娘。”
桑七娘点头。
“来。我亲自看。”
这回她说得乾脆，没再绕。
悟空把那捲旧样本一折，塞回鲁成怀里。
“拿去烧火吧。锅底黑点，饭照样熟。”
鲁成苦笑，把样本紧紧夹住，像是捨不得，又像是终於知道它该扔哪儿。
屋里孩子们还挤在门边。
玄藏敲了敲门框。
“都看够了没有？”
一群脑袋立马往回缩。
那个黑瘦小子跑得最慢，走到门口时，又回头看了一眼门板上的新册名，像要把那几个字生生记进肚子里。
院外，韩九已经蹲下去，用树枝在泥地上练写“水工册”三个字，写歪了一个，又抹掉重来。桑七娘站在门边，掰著指头算午后先出哪三道题。鲁成抱著样本没走，转身去看墙边那堆拆下来的旧木料，伸手摸了摸断口。
陈凡把炭条搁回门板边上，抬手抹了把额角的汗。
那道新写的“木作册”还没干透，阿土已经蹲在旁边，用手指头隔空描第二遍了。
第703章行当先於座次
阿土还蹲在门边。
他不敢碰那行新字，只拿手指头一笔一划比著描。描到“册”字那一竖时，院门外忽然挤进来三四个人。打头的是个瘦高汉子，肩上搭著旧褡褳，脚上泥没干，一看就是刚从河埠那边赶来。
他进门先看墙，再看门板。
“听说学堂要分册？”他问。
桑七娘应了一声：“先记名字，再看你进哪一册。”
那汉子点点头，又有点迟疑，手在褡褳口上搓了两下：“那……排不排榜？”
院里一下静了半拍。
韩九正趴地上写字，听见这话，树枝尖顿住了。鲁成抱著木样，也把头偏了过来。连屋里那几个认字慢的孩子都探出半张脸，朝门口瞧。
这句话不重。
院里的气口却像被它拽了一下。
陈凡站在门板旁，手里还捏著半截炭条。他看了那汉子一眼，又看了看满院子的人。有人刚学会认自己的名字，有人刚把锯子拿稳。要真掛出一张榜，今天能把人招来，明天也能把一半人赶回去。
他把炭条往掌心一转，先问了一句：“你想排什么榜？”
那汉子愣住：“就是谁学得快，谁排前头。以后做事，也好照著叫人。”
旁边另一个妇人接了口：“外头都这么弄。考字有字榜，做工有工榜。排前头的先领活，排后头的再熬。”
“熬什么？”悟空蹲在墙头，低头问她。
妇人被问得一噎，半晌才说：“熬到前头的人空出来唄。”
悟空咂了下嘴，没再吭声。
陈凡把炭条搁回门板边，抬手拍了拍木屑：“学堂这边，先不问你排第几。”
院里几个人面面相覷。
陈凡往前走了两步，鞋底带起一层细土。他说得不快，一句一句往下放：“进门先问两样。第一样，你会什么。第二样，你想学什么。”
“会扛粮，就先记在仓册。会认木纹，就先去木作册。会下水，就去水工册。一个字不识，也能先记。先记你手里有的本事，再记你还想长哪一截。不是先在额头上贴个『第几』，再给你找地方站。”
韩九听到这儿，树枝一扔，立马从地上爬起来：“那我这样的呢？我会记数，会看秤星，还想学水闸。”
“就两边都记。”陈凡说。
韩九眼睛一亮：“两边都记？”
“先在仓册掛名，再到水工册旁听。”陈凡看著他，“忙的时候去仓里。空下来，跟人去河边。你若真学进去了，再把名往前挪。”
“怎么叫往前挪？”鲁成问。
陈凡转头看他：“不是往榜上挪。是往活里挪。”
这句一出，院里的人都安静了。
鲁成抱著木样，想了想，慢慢咂出味来。
陈凡顺手从门后抽出一块旧木板，拿炭条在上头划了三道线。木板不平，炭头走得发涩，他也不在意，照样写。
“会什么。”
“想学什么。”
“做过什么。”
写完，他把木板竖起来，靠在门槛边。
“以后来报名，先填这三样。谁写不了，旁人代记。写不全也没事，先把手里真能干的说清。学堂不做状元榜。做册子，做活路，做师徒配对。”
那瘦高汉子盯著木板，嘴唇动了动：“那谁先教，谁后教？”
“谁手头急，谁先教。”陈凡说，“河边要修闸，就先教认水尺。仓里缺人盘帐，就先教记数。船坞那边缺钉木的，就先带会使刨子的。不是照著榜单发人，是照著眼下的活发人。”
桑七娘一听就明白了，手指头在空中点了几下：“那我午后出的题，也不能只照一本识字簿来。得分开。”
“分开。”陈凡点头，“想进仓册的，先认斗、升、斤、两。想进水工册的，先认闸、渠、潮、沙。木作册先认尺寸和木料。別把一院子的人摁在一张纸上比长短。”
那妇人还是有点不放心：“不排榜，谁知道自己学得行不行？”
玄藏从门里走出来，手上还捏著那把戒尺。他今日忙得嗓子发哑，说话倒稳：“行不行，不看掛墙上那张纸。看你能不能把手里的活独个儿做完，能不能把后来的再带一个。”
他拿戒尺头在木板上轻轻一敲。
“会写自己名字，是一层。能替旁人记名字，是一层。能看懂仓单，又是另一层。哪层到了，册上自会添记。”
“添记？”阿土忍不住问。
“嗯。”陈凡接过话，“不是排座次，是记进度。今天你只会认『木』，过几日你会看榫口，再过几日你能照样打出一只凳腿。册上就往下添。谁走得快，册子知道。谁走得慢，也不耽误继续学。”
阿土蹲在那儿，耳朵都竖起来了。
他这几日最怕的，就是自己认字慢，又手笨，一转眼被人甩到最后。此刻听见“也不耽误”，肩膀悄悄鬆了点。
悟空从墙头跳下来，落在木板边，歪头看那三行字：“老陈，你这不还是分高低？”
“分先后，不分死位。”陈凡说。
悟空挠了挠脸：“说人话。”
院里有人笑出了声。
陈凡也笑了下：“人会长本事。今天第一个，明天未必。今天垫底，明天也能补上。榜一掛，脑门上就像钉根钉子。册子不一样，册子是活的。你今天能添一笔，明天也能改一行。”
这回连那瘦高汉子也听懂了。
他把褡褳往肩上提了提，迟疑少了不少：“那我先报。会撑小船，会认潮头，想学修船底。”
“名字。”司墨已经搬来矮桌，笔尖蘸墨。
“杜平安。”
“哪边的人？”
“南滩。”
司墨低头记。笔在纸上沙沙走。
猪刚鬣这时才从东边回来。他肩上扛著一根半成的木槽，鞋帮上全是湿泥。人还没走近，先瞧见门边聚了一圈，嘴里嘟囔一句：“又围著看啥呢？”
韩九抢著把刚才的话说了一遍。
猪刚鬣听完，把木槽往地上一放，发出闷一声响。他抹了把鼻樑上的汗，朝那块木板瞄了一眼：“这还用问？水渠、堆仓、修船、识潮，本来就不是一张榜能排明白的。”
他弯腰捡起根短木棍，直接在泥地上画。
“你看这个。挖渠的人，先得会看地势。看得准，不见得会算仓里的斗斛。会算斗斛的人，叫他下水认回潮，多半得呛两口。修船的木匠，手稳眼毒，做仓门未必就快。识潮的老渔人，一张嘴说得清涨落，拿笔记数又慢。”
他画了四个圈，又拿木棍把圈连上。
“这几样活能搭上，不能混成一锅。榜单爱把人捏扁。好像谁排前头，啥都比旁人强。哪有这事。”
鲁成在边上听得直点头。
他抱著那块木样蹲下来，顺手把木样竖在圈旁：“木作也是。会开板的，不一定会收口。会收口的，不一定会校直。真照榜排，前几名全是一个路数，后头的人连上手的心气都没了。”
桑七娘掰著指头算了算：“那就得多开几张册。”
“开。”陈凡说，“册子多点不怕。怕的是只有一张榜，底下站一群人，都盯著同一格挤。”
他说完，回身把门板上那几行新字又看了一遍。水工册，仓册，木作册。墨还泛著湿光，边缘稍稍晕开。风从院口吹进来，吹得门板轻轻晃。
陈凡抬手，在“水工册”下头又补了一行小字。
先记会什么，再记想学什么。
字不大，写得也不算工整。
韩九第一个凑上去看，看完小声念了一遍。阿土也跟著念，念到“想学什么”时，舌头打了个结，又重来一遍。杜平安站在后头，伸长脖子看，像怕少认一个字。
猪刚鬣把地上的木槽重新扛起，临走前还回头喊了一声：“会看潮的，午后跟我去东沟。別光站这儿看字。”
杜平安应得最快，几乎是跑著跟上去。
韩九看看门板，又看看东沟方向，最后一跺脚：“司墨，你先给我把仓册记上，我回来再补水工册！”
他说完，也追了出去。
院里又乱起来。有人挪桌子，有人搬凳子，有人围著那块新木板问怎么记。玄藏把戒尺往手心一拍，开始重新分人。桑七娘已经把午后的题目改了，原先只备了一套，这会儿索性撕成三份，蹲在门槛边重写。鲁成把旧木料拖到墙角，挑出几块还能用的，准备给木作册做样板。
阿土还蹲在原地。
他盯著那行新补的小字，看了很久，才抬起头，小声问陈凡：“我会削木刺，想学认榫。能这么记吗？”
陈凡低头看他：“能。”
阿土“哦”了一声，赶紧把这句话在嘴里又过了一遍，像怕一会儿报名字时说错。
司墨那边已经磨好了第二砚墨，抬头喊：“下一个，过来报。”
阿土一下站起，差点踩翻脚边那截旧木桩。他忙把木桩扶正，这才快步跑过去，跑到桌前又停住，先把手心在裤腿上擦了两下。
第704章真名学宫
阿土跑到桌前，气还没喘匀，先把那句练熟的话倒了出来。
“我会削木刺，想学认榫。能记。”
司墨提笔，抬眼看他：“会的先记前头，想学的记后头。你能带几个小的削木刺？”
阿土愣了下，扭头看了看院里那几个总跟著他拾木屑的娃，伸出两根手指，又缩回一根。
“先写一个。”
司墨点头，在册页边上添了一笔。
陈凡站在旁边，看著那一行字落稳，心里那口气也跟著定了些。前几日只是拆墙扩屋，添几个册名，如今才算摸到骨头。人一多，光靠一间学堂和一块门板，早晚要乱。谁会什么，能教什么，谁只是来认字，谁还得下地、跑车、看仓，都得分清。
院里热闹得很。旧土墙倒了半面，石老六带人把砖坯重新平码。孩子抱著字牌来回跑，脚边全是木刨花。悟空蹲在墙头，拿棒子拨著一根横樑，嫌它短了半尺。玄藏站在门口，手里还捏著那把戒尺，听著院里这一阵乱响，半天没插话。
陈凡冲他招了下手。
“法师，光一个字课不够了。”
玄藏走过来：“你想添什么？”
“不是添一门，是把这地方改个名。”陈凡伸手在门板上敲了两下，“往后不叫学堂了。”
这话一出，近处几个人都停了停。
司墨把笔尖在砚边刮净，先问：“那叫什么？”
陈凡看著门外掛著的一排册名。木作册、水工册、仓课册、车行册。字都不大，挨在一起，像临时拼出来的摊子。他摇了下头。
“这些名都对，地方名不对。这里不是只教认字，也不是只收孩子。来的人有学手艺的，有学记帐的，有学怎么管车、看货、修沟、认路的。再叫学堂，窄了。”
悟空从墙头一跃而下，拍了拍手上土：“那就起个响亮点的。叫花果山第一大院。”
院里笑出声。
陈凡没接他这茬，只看著玄藏：“我想叫学宫。”
玄藏指腹在戒尺上摩挲了一下，没立刻说好，也没说不好：“宫字太大。”
“地方可以小，规矩得先立起来。”陈凡说，“咱们不供牌位，不摆虚席。谁来这儿，不看出身，不看年纪，只看你会什么，还肯不肯教。学一门，记一门。能带徒，就再记一门。门口掛册，屋里放案。以后谁想找会认榫的，不用满院子喊，翻册就能找著人。”
司墨听到这儿，眼睛亮了亮：“那每个人都得有一本行册。”
“对。”陈凡点头，“不排高低，不分上中下。只设行册。人手一册，记已会，记在学，记可带几名学徒。会得多，不算你高一头。肯教人，才算有本事。”
阿土站在桌边，本来只是来登记，听见自己也能有一本册子，耳根都红了。他小心问：“我名字也写上去？”
“写真名。”陈凡说。
这两个字落下，院里一下静了片刻。
有些人来这里久了，平日只叫排行，叫绰號，叫外头喊顺口的称呼。真名反倒压在心底，不常翻出来。韩九蹲在墙根，手里那截树枝都停住了。桑七娘本来在算题，抬起头看向这边。
玄藏轻轻重复了一遍：“写真名。”
“嗯。”陈凡说，“假名好躲事，真名好落册。谁会什么，谁教过谁，不能糊。今日会削木刺，明日会认榫，后日带出一个徒弟，都记在真名下头。册子不是拿来摆样子的，是以后分活、分工、分粮、分责用的。”
司墨已经转身去翻空白册页了，一边翻一边道：“那得按人做，不按册做。以前是一本册记一行，往后是一人一本。”
“正是。”陈凡说，“册背写行当，册头写真名。”
玄藏站在门槛边，想了一会儿，抬手把戒尺往桌上一放。
“字课和口述，我来带。”他说，“认字太慢的人，先听。听熟了，再照著木牌念。老人、妇人、跑车的，都能来。早上一刻字，晚上一刻口述，能来几日算几日，不拘整月。”
陈凡看了他一眼。玄藏这话补得很实。不是谁都能坐满半天，更不是谁都能提笔。他先把门槛放低，学宫才站得住。
司墨接著道：“帐课归我。先不教大帐。先教认数，记货，怎么对单，怎么记工。哪怕只认得十几个字，也能学。仓里、车上、井边，都用得著。”
“航课我来。”白龙马不知何时到了门外，鬃毛上还沾著几根草，显然刚从河道那边回来。他迈过门槛，声音不高，却压得住场，“不是教你们飞，是教看水路。认流向，认浅滩，认泊点，怎么看天色收帆，怎么记一段水一段风。以后走河运，不许再凭胆子乱闯。”
悟空歪头看他：“你一匹马，教人开船，倒也新鲜。”
白龙马看都没看他：“总比你拿棒子探水深稳些。”
院里又是一阵笑。
猪刚鬣正扛著一把新装的犁从外头回来，听见自己名字没在里头，立刻把犁往地上一放。
“別漏了我。地工归我。犁怎么安，沟怎么开，坡地怎么挡水，井边怎么砌沿，哪块土该种豆，哪块地先晾三天，我都带。来学的先別嫌脏，裤腿捲起来再说。”
牛魔王隨后也进了院。他比旁人高一头，门框都显得矮。听完前头几句，便把手里那袋山枣往桌上一搁。
“山货和护运，我领了。”他道，“山里哪样货能收，哪样货一压就烂，什么时候该走夜路，什么时候寧可压一日也不翻岭，这些都教。再添一条，护运不只会打。认人，认路，认埋伏，认假求救。车一出门，脑子得比手快。”
这几门一摆出来，院里那些大人全围了过来。原本只当这里是给孩子识字的地方，如今一听，才知道自己也能进门。
桑七娘先开口：“那妇人能不能报帐课？我手快，算珠也不慢。”
司墨看她：“能。报真名。”
韩九从墙根站起来，拍了拍裤腿土：“我想学水路，也想补字课。两本都能记？”
“能。”陈凡说，“你先学哪门，就把哪门写在前头。”
阿土还没走，抱著自己的那页册纸不撒手，像怕谁给拿去。他小声问：“以后我真带出一个会削木刺的，也写我名下？”
“写。”陈凡说，“教会了，旁边记一笔。教一半，学徒跑了，也记一笔。不是为了好看，是让后头的人知道，你带人稳不稳。”
这下连石老六都凑过来了。他挠著头，嘴里嘟囔：“那我这把年纪，也得有本册？”
“更得有。”陈凡笑了下，“你会看墙脚沉不沉，会摸土坯熟没熟，这些年轻的不会。你不写下来，不带两个人，哪天你病了，谁顶得上？”
石老六听完，半晌没吭声，末了才把手往衣襟上一抹：“那你给我写慢点。我得看清。”
门口那块旧门板很快擦净了。司墨重新磨墨，笔一提，先写下四个字。
真名学宫。
“真名”压在前头，学宫摆在后头。
玄藏看著那四个字，抬手扶正了门板一角。悟空嫌字太方，伸指头要去点，被司墨一笔桿敲开。白龙马站在旁边，看著院里那些围上来报名字的人，难得没催。
一个个名字报出来，慢的快的都有。有人先报排行，报到一半又改口。有人低著头，把多年没喊过的本名重新念了一遍，像舌头都生了。司墨一笔一画记下。玄藏在旁边听著，遇见认不得的字，就让人先口述来处，再换一个写法。
日头挪到西边，院里那堵新墙刚起了半腰。
门板上已密密写了十几本行册的去向。
阿土抱著自己的小册子站在墙边，翻来覆去看那几个字。纸还没干透，他不敢碰墨，只拿指腹在空处比了比。
过了一会儿，他把册子塞进怀里，转身跑到木料堆前，衝著后头两个更小的孩子喊：“过来，我先教你们削木刺。手別乱按，先看刀口朝哪边。”
第705章无门第名额
回潮港这几日比前头更吵。
东堤新立了晒网架。西边旧仓腾出半间，掛上了“航课”两字。港里会摇櫓的，会量绳的，会认礁口的，这几天都往那边跑。连平日只在滩边拾贝的孩子，也站在门外听。
白龙马这阵子常在港口。
他不再系金轡，只穿一身短褂，裤脚卷到膝上，站在潮水边看桩尺。司墨抱著册子跟在后头，照著昨日议定的法子，把报名的人分成三列。
一列是船上做活的老手。
一列是各家推来的少年。
还有一列，写著“候补”。
候补那张纸最薄，名字也最少。
辰时刚过，门前就堵了人。
陈凡从堤上下来时，先看见一个瘦小子蹲在门槛边，手里拿半片破蚌壳，在地上画潮线。线画了又抹，抹了又补，旁边还压著一团湿网，针脚细，结口很紧。
那小子年岁不大，顶多十一二。脚上草鞋都泡塌了，脚踝上全是盐印。
门里有人说：“下一名。”
司墨抬头，看见他还在门口，便问：“你报哪个册？”
小子站起来，声音不高：“我报航课。”
司墨翻了翻手里的页：“荐书呢？”
“没有。”
“船籍呢？”
“也没有。”
门边坐著的一个管事把茶碗放下了，先看他一眼，再看他那团旧网：“哪家的？”
“没哪家。我跟我娘住在北汊口。”
那管事把手一摆：“没家籍，没荐书，先退开。航课不是听热闹的地儿。”
小子没动，只把那团网抱紧了点：“我会看潮。”
另一人笑了一声：“会看潮的人多了。今日涨，明日退，谁不会说？”
“我还会补网，会认暗沟。”
“认得也没用。册上有规矩。先从有船的人家里收。你要学，等后头补额。”
他说著，把脚边那张名单往里收了收，怕泥点子溅上。
后头排著的几名少年都穿得整齐些，有两个还带著家里长辈。见门口堵著，便开始催。有人说先让有名额的进去，有人说晚了出海看不清水色。
那小子听著，也没回嘴，只是低头把地上那几条潮线用脚抹平了。
陈凡停在一旁，没先开口。
他认得这种场面。规矩一旦贴到门上，最先挡住的，总是门外没名字的人。
白龙马正从栈桥那头走来，手里还拿著一截量桩的竹尺。走近后，他先扫了一眼门前，问司墨：“怎么堵著？”
司墨把册页递过去：“按昨日议的名额收。航课先二十人。多出来的记候补。”
白龙马翻到那页，目光落在空白处：“他为何没记？”
门边管事起身拱手：“回先生，这孩子无荐书，无家船，无铺保。怕收进来坏了次序。”
白龙马问那小子：“你叫什么？”
“阿潮。”
“谁教你看潮？”
“我爹活著时带过我两年。后头他没了，我在汊口捡鱼，给人补网，自己看。”
白龙马看了看他脚边那团网，弯腰提起来，翻过背面。破口不大，补线走得很顺，收针也利落，不像胡缝出来的。
他把网放回去：“会看哪一片水？”
阿潮抬手，往外指：“回潮港前口。还有东沙外沿那条弯水。”
“今早潮怎么走？”
“表面平，底下拽得急。午前还能出，过晌南风一顶，西槽会翻白。”
门边那管事听得皱眉：“嘴上都会说。”
白龙马没接这句，只抬头看向海面。
日头正高，水光晃眼。港里有三只小平底船靠著木桩，最外头那只船上还放著今日给学童辨流用的彩木片。
白龙马把竹尺交给司墨：“开一只船。”
那管事忙道：“先生，课还没开，名单还没定——”
“正好。”白龙马说，“今日先不念名。先上水。”
这话一落，门里门外都安静了些。
几个原本站前头的少年互相看了看。有人明显不愿晒这一趟，有人倒起了兴，伸长脖子往外瞧。
陈凡顺手把栈桥边一根缆绳踢开，给船让路。
小平底船解了缆，晃晃悠悠靠过来。白龙马先上去，站得很稳，又点了门前四个已经入名的人，再点阿潮：“你也上。”
那管事脸色一变：“他不在名册里。”
白龙马回头：“现在在船上。”
阿潮抱著那团网，先把网放在船头，这才小心踩上去。他脚一落板，先试了试重心，跟著就蹲到船边看水色，动作熟得很。
司墨也上了船，抱著册子，预备记。
白龙马让撑船的把船往外放半里。离岸后，港口的人声散开了，耳边只剩櫓声和拍舷的水。
白龙马指向前方：“你说，哪有暗涌。”
阿潮眯了眯眼，先看水面，再看两边浮木漂的方向，抬手一连点了三处。
“那边一处，在旧沉桩后。”
“东偏一点，一处，在白泡底下。”
“还有船尾斜后方，水不翻，木片会横走。”
船上那四个少年都顺著他指的地方看，起初没看出什么。白龙马从船上木箱里取出三枚彩木片，按他说的方向一一拋下去。
第一枚刚过沉桩，果然拐了半尺。
第二枚落在白泡旁，看著没动，过了两息，忽然打了个旋。
第三枚最显眼，明明水面平，木片却斜著往外滑，跟主流不在一条线上。
撑船的老艄公“咦”了一声，往船尾多看了两眼：“这处我今早都没留神。”
白龙马又问阿潮：“这三处，哪一处最伤船？”
阿潮没想太久：“第二处。看著浅，底下卷。小船挨上去，櫓会发飘。生手最容易慌。”
白龙马点头，转身看司墨：“昨日榜单上，辨潮头名是谁？”
司墨忙翻页：“回先生，记的是周家二郎。批语写的是『熟悉前港水路』。”
“让他来说。”
那个站前头的少年脸一下绷住，往那几处看了好半天，先指了沉桩，又犹豫著去指白泡，第三处却没敢开口。
白龙马没难为他，只让司墨记下实测。
船靠回栈桥时，岸边已经围了一圈人。
那几个管事原本还站在门口，这会儿都走到了水边。有人想先问结果，白龙马没停，直接上岸，接过司墨手里的册子，当眾翻开。
“航课榜单，今早先作废一页。”
那管事忙道：“先生，昨日是按旧例排的。港里一直这么收人。先收有船籍的，有长辈荐的，再轮散户子弟。若一上来全打乱，后头不好管。”
白龙马把册子合上：“旧例若能挑出会走水的，也行。方才船上试的，诸位都看见了。榜上头名少看一处，门外这孩子看出三处。旧例不是不好管，是太会认门第，不会认水。”
这话说得不高，岸边的人却听得清清楚楚。
先前带孩子来报名的一个汉子，脸上有些掛不住，想替自家说两句，又见船上几枚彩木片还在水里打转，终究没张口。
陈凡这才往前走了一步，站到晒网架下头：“昨日定名额，是怕一下收太多，教不过来。名额不是给某几家占著的。谁能学，谁先上。学不会，再退。学得会，就往前排。”
司墨听见这句，立刻低头在册子边上补了一行小字。
那管事还想守住口子：“散户孩子多。若都来报，岂不乱了？”
陈凡看著他：“那就加一道试水。门口不看荐书，先看手上有多少本事。补网、识流、认风、记礁，谁会哪样，先记哪样。航课不是收姓氏。”
白龙马把册子重新摊开，翻到空白页，递给司墨：“另开一页，名头写『回潮港试水名录』。今天起，凡报航课者，先上船辨一次潮。过了，再入正册。”
司墨应了一声，提笔就写。
阿潮还站在船边，怀里抱著那团旧网，像没听明白事情已经落到自己头上。白龙马朝他招手：“你过来。”
阿潮赶紧跑到近前。
“今日起，你先跟船。”白龙马说，“早课辨潮，午后补网。若偷懒，照样划出去。”
阿潮张了张嘴，先点头，又想起什么，回头看了一眼门口那几个管事，低声问：“那我……算有名额了？”
白龙马把他那团网提起来，塞回他怀里：“你自己挣的。”
司墨笔尖一停，抬头问：“名字写阿潮？”
阿潮愣了一下，忙说：“我大名叫许小潮。潮水的潮。”
司墨照著写下去，墨还没干，旁边已经有两个站在后头的孩子挤上来，一个说自己会扎浮標，一个说自家常在西滩摸蟶，也能认回水。
门口那张原本排好的旧名单，被海风掀起一角，拍在门板上，啪地响了一声。
陈凡抬手按住，转头对司墨说：“这张別撤，贴旁边。让后头来的人都看看，旧榜是怎么错的。”
司墨点头，把新旧两页並排按到板上。
阿潮站在下面，先看旧榜，再看新页上自己那三个字。看了两遍，他把网往肩上一搭，转身就往船边去，边走边把裤脚又往上卷了一截。
第706章偽榜流出
第二日一早，学宫门口就起了吵声。
司墨还没把笔匣摆稳，门外已经挤了七八个人。前头是个矮胖汉子，袖里鼓鼓囊囊，挤到桌前，先把一张黄纸拍下。
“我家侄儿昨儿来晚了。”他压低声，“这纸你认不认？认了，名字往前挪三位。”
司墨抬眼看他，没动那张纸。
黄纸裁得窄，边上刷了红印，中间写著三行字。头一行是“荐榜”，下头还写著“优先入册，先荐先录”。末尾盖了个歪印，墨色发紫，像拿剩墨胡乱按上去的。
后头又有人探头：“我这张能排木作册前头不？我多添两串钱。”
院里一静。
阿土正抱木条往里搬，听见“木作册”三个字，脚下停住了。他回头瞅那几张纸，脸上的汗没干，嘴唇先抿起来。
司墨把笔搁下，慢慢问：“谁卖给你的？”
矮胖汉子见他没翻脸，胆子更壮了些：“市集西头，卖鱼篓那条巷。说是学宫新规。名额紧，先交荐钱，纸拿来就能排前。要不是我起得早，还抢不著。”
他说完，又把纸往前推了推。
“你放心，我懂规矩。不是白叫你改。”
袖口一抖，里面露出半角碎银。
司墨脸色沉了。
还没等他开口，玄藏从门里出来，戒尺往桌角一敲，啪一声脆响。
“收回去。”
矮胖汉子一愣：“师父，这可是正经荐纸。”
玄藏看著他：“正经在哪？”
“上头有印。”
“猪蹄踩泥里，也有印。”
后头有人没忍住，噗地笑出声。矮胖汉子的脸一下涨红，手还压在纸上，不肯收。
陈凡这时从墙边过来，顺手把那纸拎起。纸不厚，浆口粗，边角扎手，一看就是街边急就出来的货。他翻过背面，背后还有淡淡旧字痕，像是从废帐页上揭下来重糊的。
“昨晚才出的。”陈凡说。
司墨接话：“你怎么知道？”
“浆水没透，日头一晒就卷。”
陈凡把纸抖了抖，冲门外那群人问：“还有谁买了？”
这一问，门口立刻乱了。
有个妇人从怀里摸出一张，小心展开。还有个瘦老头掏得更快，生怕慢一步就作废。眨眼工夫，桌上摊了六张，样式都差不多，印色深浅不一，纸面有的平，有的起毛。
阿潮正挑水进院，见这阵势，桶都没放稳：“这也能卖钱？”
“能。”陈凡把那几张纸排开，“只要有人信，它就能卖。”
矮胖汉子急了：“那话可不是这么说。我们也是为孩子求个路子。你们学宫天天收人，门口榜越贴越长，谁知道排到哪天。市集上那人说得明白，旧榜早晚都得看荐次。”
阿土把木条咣当一声放地上：“胡扯。昨儿我还见司先生按行当记名。”
“你知道什么。”那汉子回呛，“你能进，是你运气好。外头多少人，连门都挤不进。”
这话一出，后头几个人脸上都有点发热。
他们不是来闹的。真要论心思，多半只是怕。怕来得晚，怕名字压在底下，怕又回到旧榜那种日子。谁家拿出几串钱都肉疼，可一听能往前挪，又都捨得。
陈凡看著那几张荐榜纸，没先骂人，只问：“卖纸那人还说什么了？”
妇人小声答：“说学宫如今看著公道，往后人多了，还是得分高低。先买纸，先占位。等新榜一立，手里这张就值钱了。还能转给別人。”
这回连悟空都从墙头跳下来了。
他原本拿棒子撬砖，听到“值钱”两个字，挑眉一笑：“好么，榜还没立，先当货卖了。”
陈凡把纸按回桌上，心里那点火一下窜了起来。
这手法不新。先造门槛，再卖门票。纸上那几个字不重要，重要的是先把人心搅乱。只要大家信了“名次能买”，学宫门口这块板子就会重新变味。名字不是名字，成了可抬可压的价钱。
司墨抬手，把六张纸全拢到一边：“今日起，学宫只认门板，只认当面记名。旁纸一概不收。谁拿荐纸来改册，直接退后重排。”
门外立刻有人急了：“那我这钱不是白花了？”
陈凡点点头：“对，白花了。你要找回去，趁卖纸那人还没跑远。”
矮胖汉子喉头一哽，抓起纸就往外冲。后头几个人也跟著挤走了两个，剩下的还在犹豫。妇人攥著纸边，问得很实在：“真不用这个，也能轮到？”
玄藏抬手指门板：“你昨日报过哪一册，今日还在哪一册。纸不添半笔，钱不添半笔。轮到你，自然叫你。”
妇人盯著那两页並排的旧新榜，看了半天，终於把纸团成一团，塞回袖里。
上午的课照常开。
外头那阵风，却没那么快停。
不到午后，已经有三个拿荐榜纸的人跑来求改册。一个说是给儿子爭前头，一个说自家是替邻里买的，另一个更离谱，想把纸折半卖出，再换一册名次。司墨越记，脸越黑，到后头乾脆在门边另贴一张告示：荐榜纸无用，持纸闹册者，后排一日。
这张纸刚贴上，六耳回来了。
他没走正门，蹲在院后矮墙上，手里转著半截竹籤。等陈凡过去，他才跳下来，把一捆皱纸扔到石桌上。
“查到了。”
陈凡翻开一看，全是半成品。有的只印了红框，有的写了一半“荐榜”二字，纸背有旧书页的缝线孔。
“哪来的？”
“旧续页会。”六耳撇了撇嘴，“没死乾净，还剩几条尾巴。”
陈凡眼神沉了沉。
续页会这名字，他不陌生。早些年靠抄册、卖续页、替人改名换序起家，最会做的就是把一张纸吹出金价。谁家没门路，谁家想越过门槛，都得先找他们买一页“续名”。后来几次收拾，正支散了，铺子也砸了。谁能想到，这会儿又贴著学宫冒出来。
六耳拿竹籤在桌上点了点：“他们没胆子正面来。就挑市集边角，先卖小纸。嘴里喊的是先荐先录，骨子里还是老一套。学宫不是立了真名册吗，他们就想再造一层假门槛。叫你这边费半天劲，人家那边伸手收钱。”
“还有谁在后头？”陈凡问。
“两个旧帐房，一个跑腿的瘦子。瘦子你见过，之前替续页会在码头收过名帖。如今换了件灰袄，又支起摊子了。”六耳说到这，冷笑了一下，“更坏的还不是卖纸。”
“那是什么？”
“他们放话，说再过几日，还要出『行首榜』。木作、水工、船修、识药，各册都分甲乙丙丁。谁拿甲纸，谁先进学棚。谁拿丁纸，只能在外头候著。甲纸少，价高，能转手。”
石老六正好从旁边经过，听得一愣：“这不是把旧门第换个壳？”
“就是这个壳。”陈凡说。
他拿起那些半成品，指腹擦过纸边。粗糙，薄，还带一股仓里霉气。可这种东西，最会往人心里钻。尤其在门口排队的人越来越多的时候，只要有人慌，就有人肯买。
院外传来孩子背字的声音。阿土在教两个小的认“榫”“槽”，念得慢，嗓门却亮。那声音顺著风飘过来，把桌边几人的脸色压住了一点。
陈凡把纸一卷，抬头看向司墨：“今晚把各册先后规矩全写出来。为什么排，怎么轮，漏了谁，补在哪，一条条钉到门板上。”
司墨点头：“我来写。”
“再加一条。”玄藏把戒尺別回腰间，“凡学宫收录，不以荐纸，不以钱帛，不以先后住户，只问你报何册，会何活，肯不肯学。”
“这句写最上头。”陈凡说。
六耳咧嘴：“我去盯市集？”
“去。”陈凡把那捆假纸丟回他怀里，“別急著掀摊。先盯出还有谁接手，谁在散话。既然他们把榜当货卖，那就顺著货路摸。”
六耳接住纸，往怀里一塞，转身又上了墙。墙头晒得发白，他蹲了一下，回头补了句：“那几个卖纸的，今晚多半要换地方。”
悟空扛著棒子，已经往门外走了两步，闻言扭头笑：“换地方也得吃饭。市集就那么大。”
陈凡没拦他，只衝阿潮招手：“你下午去码头，听听谁在谈甲纸丁纸。听见了，別吵，回来报我。”
阿潮把水桶一放，抹了把鼻尖：“成。”
门口那张新告示被海风吹得直抖。司墨端著墨碗过去，把四角又按实了一遍。按完，他退后两步，看了看上头那行字，提笔又补了八个更大的——
“榜在人手，不在纸上。”
写完这句，他还嫌不够醒目，索性拿掌心在字旁边压了一道黑印。墨没干，掌纹也留在上头，粗糙得很。
外头正有个买过荐纸的汉子折返回来，站在门边看了半天，最后把袖里的黄纸掏出来，自己撕成两半，丟进了泥里。