吉姆·克拉克站在办公室的窗前,他的办公桌上,放著一份刚刚完成封装的软体——適配星辰作业系统的网景瀏览器最终版。
    同时,还有一份来自市场分析部门的报告,详细列举了微软ie瀏览器近几个月来的装机量变化,以及一个让他们不得不正视的名字:星芒瀏览器。
    秘书的內线电话打断了他的思绪:“克拉克先生,安德森先生和开发团队的主管们都到会议室了。”
    “我马上过去。”克拉克深吸一口气,拿起那份软体和报告,走向会议室。
    会议室里气氛有些沉闷,马克·安德森和几位核心高管、技术负责人已经就座。他们都知道这次会议要討论的是什么——不仅仅是新版本发布,更是网景瀏览器未来的生存策略。
    “先生们,”克拉克没有绕圈子,直接將那份適配星辰系统的瀏览器光碟放在桌上,“我们的『星辰特供版』准备好了。但现在,我们需要决定,怎么把它推出去,以及,我们自己的路该怎么走。”
    他打开分析报告,指向关键数据:“ie靠著windows的捆绑,份额在稳步上升。而星辰公司自己搞的『星芒瀏览器』,虽然用户基数还不大,但增长曲线很陡,尤其是在他们的开发者社区里,口碑很好。”
    一位负责市场的副总裁皱眉道:“我们的瀏览器是付费软体,这是主要的收入来源之一。如果为了对抗微软和星芒,就放弃收费,我们的財报会非常难看。”
    “收入?”克拉克哼了一声,指向另一份技术简报,“看看这个。星芒瀏览器是开源的,他们优化过的javascript引擎,效率比我们现有的高出一大截。他们搞出来的『星流』框架和『星包』工具,现在在独立开发者圈子里火得很!如果我们还抱著老一套,固守自己的標准,我们就会变成一座孤岛!”
    他目光扫过全场,最后落在安德森身上:“马克,我们之前討论过免费的可能性。现在时机到了,或者说,再不行动就晚了。”
    安德森双手交叉放在桌上,神情严肃:“吉姆,我理解你的担忧。但免费意味著我们需要彻底重构商业模式。靠什么?企业级服务?gg?”
    “先活下去!占领市场!”克拉克语气加重,“凌云有句话说得难听,但可能是对的——等我们打贏了反垄断官司,市场可能早就没了!我们必须先保证有人用我们的瀏览器!”
    他拿起那份星芒瀏览器的技术文档:“还有一个关键点。星芒瀏览器是开源的,他们优化的javascript標准是公开的。如果我们採用和他们同样的標准,意味著什么?”
    一位技术主管眼睛亮了起来:“意味著我们两家的瀏览器在核心脚本引擎和网页標准支持上高度一致。开发者用『星流』框架和『星包』工具开发出来的网页应用,在我们的瀏览器和星芒瀏览器上,几乎可以无缝运行,不需要做大量適配。”
    “没错!”克拉克用力一拍桌子,“这就是生態!我们不需要自己从头再去打造一套开发工具,我们可以直接『借用』星辰已经建立起来的这个快速增长的开发者生態!我们的瀏览器,可以天然兼容他们框架產出的应用!这对於吸引开发者留在网景平台,是巨大的优势!”
    这个观点让会议室里的人都陷入了思考。这意味著网景將一定程度上放弃自身技术的独特性,转而拥抱一个由竞爭对手主导的技术標准。但反过来想,这確实是快速提升开发者体验、丰富网景瀏览器应用生態的捷径。
    “如果我们免费,並且兼容星辰的技术標准,”安德森缓缓开口,思路逐渐清晰,“我们就能集中精力在瀏览器性能、用户体验和与企业级客户的合作上。我们可以用免费的个人版抢占市场份额,遏制ie,同时用付费的企业版和支持服务来创造收入。”
    “就是这样!”克拉克肯定道,“这是一场联盟战爭。微软是一个阵营,而我们和星辰,至少在瀏览器和对抗微软这一点上,是天然的盟友。採用共同的標准,让开发更容易,生態更互通,这是我们对抗wintel联盟最有效的武器。”
    他看向技术团队:“立刻准备两个事情:第一,发布適配星辰系统的网景瀏览器,並且宣布完全免费。第二,启动技术迁移计划,下一个主流版本的网景瀏览器,必须全面採用星芒瀏览器优化並开源的那套javascript標准,確保与『星流』、『星包』生態的完美兼容。”
    技术主管点了点头:“明白。从技术层面看,这能减少我们很多重复工作,而且能立刻让我们的瀏览器享受到他们开发工具带来的红利。”
    “去做吧。”克拉克最终拍板,“时代变了, gentlemen。要么適应,要么死亡。我们选择適应,並且要拉著盟友一起,给雷德蒙德那个傢伙看看,开放的標准和免费的力量。”
    会议结束后,网景这艘曾经瀏览器领域的巨轮,开始艰难但果断地调整航向。几天后,適配星辰系统的网景瀏览器正式发布,同时发布的,还有网景瀏览器个人版將採取免费模式的公告,以及下一版本將全面兼容星芒瀏览器技术標准的路线图。
    这一系列动作,在硅谷引起了不小的震动。它標誌著网景正式放下了身段,开始以更开放、更务实的態度参与竞爭,並与新兴的星辰公司,在技术標准和生態层面,结成了一个非正式但意义重大的同盟,共同面对来自微软ie的庞大压力。