史蒂夫·鲍尔默几乎是用身体撞开了比尔办公室的门,他宽阔的脸上泛著红光,不是因为兴奋,而是因为压抑的怒火。他手里捏著一份刚收到的简报,像握著一块烧红的炭。
    “比尔!你看看!你看看那个中国小子在干什么!”鲍尔默的声音如同雷鸣,在安静的办公室里炸开。他甚至没等比尔从电脑屏幕前抬起头,就將那份简报重重地拍在红木桌面上。
    比尔缓缓地將转椅转向他,脸上没什么表情,只是目光平静地落在那些散开的纸张上。
    “他拒绝了我们的最终条件,然后呢?他转身就开始了他的『巡迴演出』!”鲍尔默语速极快,用手指用力戳著简报上的內容,“amd的杰里·桑德斯,那个老赌徒,跟他勾搭上了!sun的斯科特·麦克尼利,那个满嘴『黑暗帝国』的疯子,把他引为知己!现在,他又跑去纽约见了郭士纳!”
    他喘著粗气,在办公室里来回踱步,像一头被困在笼子里的棕熊。“他在组建他的小俱乐部!一个反微软联盟!他以为他是谁?召集一帮乌合之眾就能对抗我们?”
    比尔没有说话,只是伸手將简报拢到一起,快速地瀏览著。上面简要记录了凌云近几日的行程和接触对象,信息相当具体。
    “我们不能让他再这么上躥下跳下去了!”鲍尔默停在桌前,双手撑在桌面上,身体前倾,目光灼灼地盯著比尔,“这会让其他人產生错觉,觉得微软软弱,或者觉得那小子真有什么机会!我们必须立刻採取行动,给他一个终身难忘的教训!让他知道,挑战微软的代价是什么!”
    他的提议充满了攻击性:“oem渠道的最终通牒可以立刻下发。专利诉讼的团队已经准备好了,明天就可以向法院递交文件。还有舆论,我们可以让几个有影响力的分析师『客观』地分析一下星辰系统面临的『巨大技术风险和不確定的未来』。”
    比尔终於看完了简报,他將纸张轻轻放下,身体向后靠在椅背上,双手指尖相对,架在鼻樑前,陷入了短暂的沉默。办公室里的空气仿佛凝固了,只有鲍尔默粗重的呼吸声。
    “史蒂夫,”比尔终於开口,声音平稳,听不出任何波澜,“我们答应给他一周时间考虑。”
    “一周?他还需要考虑什么?”鲍尔默几乎要跳起来,“他的行动已经明確地告诉了我们他的答案!他正在联合我们的对手向我们宣战!”
    “正因为他用行动给出了答案,我们才更不需要急於这两天。”比尔的目光冷静得像西雅图的冬雨,“他拜访amd,是因为amd一直被英特尔压制,急於寻找突破口。他去找斯科特,是因为斯科特和我个人关係恶劣,並且sun正在java问题上与我们激烈交锋。他见郭士纳,是因为ibm的战略重心早已不在pc端,他们只关心自己的伺服器业务。”
    他微微偏头,看向窗外沉沉的夜色,仿佛在审视整个棋盘:“他联繫的每一个人,都与我们存在或明或暗的矛盾。他的联盟,建立在沙土之上,由利益和怨恨驱动,而非坚固的共同愿景。让他们再多接触一下,让这个所谓的『联盟』看起来更像那么回事,对我们来说,未必是坏事。”
    “不是坏事?”鲍尔默不解,“难道要眼睁睁看著他们壮大?”
    “看清所有棋子,比吃掉一两个散兵游勇更重要。”比尔转回头,眼中闪过一丝深邃的光,“他现在主动把这些人聚集到一起,正好方便我们识別,谁是真正需要警惕的对手,谁又只是摇摆不定的墙头草。”
    “一个星辰公司,不值得我们花费这么大的力气针对,我们的目標也从来都不是他,他只是我们行进路上顺手打的一只兔子而已。”
    他停顿了一下,语气带著一种掌控一切的冷静:“至於他最近的这些动態,信息如此及时和具体……看来,我们的一些『朋友』,很懂得如何两边下注。”
    鲍尔默愣了一下,怒火稍稍平息,被一种更复杂的情绪取代。他压低了声音:“你是说,他们几个里面,有人……?”
    比尔没有直接回答,只是淡淡地说:“有人希望我们看到他的『努力』,也希望在他万一成功时能分一杯羹。这种骑墙派,在哪里都不少见。”
    他拿起那份简报,轻轻丟进桌角的文件筐:“按我们原有的计划执行,时间点不变。一周期限到了,如果他依旧拒绝,那么针对星辰的全面措施按步骤启动。不必因为他这几天的上躥下跳而自乱阵脚。”
    他看向鲍尔默,语气不容置疑:“至於那个向我们示好的『朋友』……让他继续待在凌云的圈子里。有时候,一个隱藏在暗处,能传递信息的『敌人』,比一个看得见的『盟友』,要有用得多。”
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    鲍尔默深吸了一口气,缓缓吐出,终於点了点头。他明白了比尔的意图。
    微软这头巨兽,不需要因为一只兔子的挑衅而立刻咆哮。它只需要按照自己的节奏,缓缓收紧包围圈。而那个隱藏在对方阵营里的“朋友”,將成为这个包围圈最致命的一环。
    “我明白了。”鲍尔默的声音恢復了沉稳,“就按原计划。”
    他转身离开了办公室,脚步比来时沉重,却也更加坚定。
    比尔则再次將目光投向窗外的黑夜,脸上没有任何表情,只有眼底深处,掠过一丝一切尽在掌握的冷光。
    凌云的努力,他的合纵连横,在绝对的力量和冰冷的算计面前,仿佛一场早已被看穿剧本的演出。而演出的终章,正在无声地逼近。