顾北日深吸一口气,走上前,没有立刻去碰那枚蛋,而是对著镰,同样郑重地、深深地鞠了一躬。
    “我,顾北日,以训练家的身份起誓,必將竭尽所能,照顾好你的孩子。
    引导它,保护它,让它见识世界的广阔,让它拥有选择自己道路的力量与自由。”
    镰抬起头,复眼中似乎有微光闪烁。
    它伸出镰刀,轻轻碰了碰顾北日的手,然后转身,步伐坚定地走回森林阴影之中,再也没有回头。
    梦梦蚀飘到那枚蛋旁边,粉红色的雾气温柔地环绕著它。
    “这是一枚天资卓越的蛋,继承了它父亲最优秀的战斗血脉,好好待它。
    如果有机会,带它回来,看看父亲。”
    顾北日小心翼翼地將翠绿色的飞天螳螂蛋抱起来,蛋壳触手温润,仿佛能感受到其中那个小生命有力的脉动。
    “我会的。”
    顾北日郑重地將蛋放进背包最稳妥的內层,用柔软的衣物仔细垫好。
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    “我们该离开了。”苏文雅走到顾北日身边,轻声道。她的身体已无大碍,鬼斯也恢復了大半。
    顾北日点点头,转向梦梦蚀,再次鞠躬:“梦梦蚀前辈,这两日的庇护与恩情,我们铭记於心。”
    梦梦蚀微微頷首,粉红色的雾气在暮色中流转生辉。
    “临別前,我还有些话,要单独与你说,少年。”
    它看向顾北日,心灵感应的声音直接在顾北日一人脑海中响起,屏蔽了苏文雅的感知。
    顾北日犹豫了一下,转头看向苏文雅。
    苏文雅会意,带著茸茸羊和鬼斯稍稍走远了些。
    梦梦蚀飘近一些,那双深邃的眼睛仿佛能看穿灵魂。
    “我帮助你,固然是欣赏你的品性与选择。但更重要的原因,是因为我受了一位伟大存在的嘱託。”
    顾北日心头一震:“伟大存在?”
    “森林的守护神,时空的旅者,生命的礼讚——雪拉比。”
    雪拉比!
    顾北日呼吸一滯。
    时隔一个多月,他再次接收到了有关的消息。
    “它在一次短暂的甦醒与穿梭中,於时间的片段里看到了模糊的未来光影。
    它告诉我,在未来某个至关重要的节点,一个来自青竹镇的少年训练家,可能会需要这片森林的帮助。
    而那个少年身边,会跟隨著一只觉醒雷电之力的咩利羊。”
    梦梦蚀的声音带著一种悠远的迴响。
    “它说,帮助那个少年,或许就是在帮助未来,帮助那些它珍视的森林与生灵。
    具体的原因与细节,它未能言明,时间的启示总是模糊而破碎的。
    它只说未来,他会知道的。”
    顾北日呆立当场。
    “所以,你从一开始就知道我会来?”
    良久,顾北日才出声问道。
    “不,我只是在等待。等待符合描述之人的出现,並不认为是你。”
    梦梦蚀缓缓道,“最开始引起我注意的,不过是一名探查整个森林的人类训练家。
    直到你击杀大嘴雀、与超音蝠群周旋、乃至最后与镰的战斗……
    你的行为,印证了那份嘱託。
    你心中確有对自然的敬畏,亦有保护弱小的善念,更有在绝境中不屈的斗志。
    神,没有看错人。”
    它顿了顿,粉红色的雾气微微荡漾:“我只能告诉你这些。
    更多的谜团,需要你自己在未来去揭开。带著这份嘱託,继续前行吧,少年。
    你前方的路还很长,也很危险。
    但请记住,善待自然与生命者,亦会被自然与生命所眷顾。”
    说完这些,梦梦蚀不再多言,它飘回那花朵王座之上。
    粉红色的雾气逐渐变得浓郁,將它和整个寧静的谷地轻轻笼罩,身影在暮色与雾气中渐渐淡去,仿佛与这片森林融为一体。
    顾北日站在原地,久久不能平静。
    雪拉比在时间的彼端看到了他?还留下了嘱託?
    那就目前而已,那边或许……情况还好?
    “北日?”苏文雅的声音將他唤回现实。
    顾北日深吸一口气,將翻腾的思绪暂时压下。
    现在不是深究的时候,当务之急是离开这里,回到正常世界。
    “我们走。”
    …………
    顾北日背著装有飞天螳螂蛋的背包,和苏文雅並肩而行,茸茸羊在前方开路,鬼斯则恢復了往日的活泼,绕著他们飘来飘去。
    有了梦梦蚀赠与的、標记了相对安全路径的简易地图,他们的行进速度快了许多,也避开了大部分危险区域。
    几天后的正午,当顾北日拨开最后一丛茂密的蕨类植物,刺目的阳光毫无遮挡地洒落下来时,他愣住了。
    前方不再是遮天蔽日的古木,而是一片相对稀疏的次生林,甚至能隱约看到远处农田的轮廓和炊烟。
    一条明显是人工修建的、可供车辆通行的土路,蜿蜒著通向视野尽头的一个小镇。
    他们……走出来了?
    苏文雅也看到了那条路和小镇,苍白的脸上终於露出了如释重负的、真切的笑容。
    “看来,梦梦蚀前辈给的地图,终点就是这里。”她轻声道。
    顾北日点点头,如释重负
    “走吧,我们先去小镇。”
    苏文雅需要更专业的治疗,茸茸羊需要休养,鬼斯需要恢復,更重要的是——背包里那枚翠绿色的蛋,需要儘快安置在稳定的环境中。
    …………
    与此同时,临海市,特別调查科临时指挥中心。
    气氛凝重得能拧出水来。
    赵无眠站在巨大的电子地图前,脸色阴沉得可怕。
    地图上,代表顾北日和苏文雅生命信號的最后標记点,在三天前彻底消失在那片被称为“迷雾之森”的腹地,之后再无任何动静。
    “废物!一群饭桶!”
    他猛地转身,手中的战术平板狠狠砸在身后的金属桌面上,发出“哐”的一声巨响,屏幕瞬间碎裂。
    房间里几个穿著便衣的调查科成员噤若寒蝉,大气不敢出。
    “我让你们暗中保护,不是让你们把人看丟的!”赵无眠的声音像淬了冰的刀子,“两个大活人,在你们的眼皮子底下,进了森林就没了信號?嗯?!”
    一个年轻队员硬著头皮解释:“赵队,那片森林的地质结构很特殊,有强烈的天然磁场干扰,我们的追踪器进去后信號衰减极快,而且……”
    “而且什么?!”赵无眠眼神扫过去,年轻队员立刻闭上了嘴。
    “找!”赵无眠几乎是咬著牙吐出这个字,“活要见人,死要见尸!调动所有能调动的资源,联繫护林员,申请无人机侦察!再给我调三支应急小队过来!”
    “赵队,调动应急小队需要王副厅签字,而且那片森林部分区域属於生態保护……”
    “老子不管!”赵无眠罕见地爆了粗口,眼角的疤痕因为激动而微微发红,“姓王的那里我去说!生態保护?人都快没了还保护个屁!立刻!马上!”
    “是!”队员们不敢再迟疑,立刻行动起来。