小不点九洞齐开的消息,像长了翅膀一样飞出了大荒。
    不是石村的人传出去的,石村的人忙著庆祝,没空去外面宣扬。是虚神界那些散修传出去的。他们虽然进不去石村,可他们能在虚神界中观察。小不点在虚神界中留下的那些战斗影像,那些破纪录的战绩,那些被他一拳轰飞的对手,都在无声地宣告著一个事实——那个五岁的孩子,已经不再是搬血境的小不点了。他是洞天境的小不点了。九洞齐开,九洞圆满,洞天境走到极致。
    消息传到火国皇都的时候,火皇正在书房里批阅奏摺。他放下手中的笔,沉默了很久。然后他笑了,笑得很欣慰,笑得很庆幸。
    “那个孩子,果然没有让人失望。”他站起来,走到窗前,望著远方大荒的方向。“九洞齐开,五岁半。这样的天赋,这样的毅力,这样的心性,八域之中,还有谁?”
    他转身,走到书案前,提起笔,在一张空白的信笺上写下几行字。写完后,他折好信笺,封上火国的火漆印,唤来一个心腹侍卫。
    “送去石村。亲自交到那位李先生手中。”
    侍卫接过信笺,躬身退下。
    火灵儿不知道从哪里听到了消息,跑进书房,站在火皇面前,气喘吁吁地问:“父皇,那个死奶娃真的开了九个洞天?”
    火皇看著她,看著她眼中的光,看著她脸上的急切,嘴角微微上扬。
    “真的。”
    “九个?全部?”
    “全部。”
    火灵儿张了张嘴,想说什么,可又不知道该说什么。她低下头,咬著嘴唇,心中涌起一种复杂的情绪。高兴?当然高兴。那个死奶娃是她的朋友,朋友变强了,她当然高兴。可不甘?也有一点。她也在修炼,也很努力,可她到现在才开了三个洞天。三个对九个,差距太大了。她不想被那个死奶娃甩得太远。
    火皇看出了女儿的心思,走过去,伸手拍了拍她的肩膀。
    “灵儿,每个人都有自己的路。他的路是战斗,是杀戮,是与天爭锋。你的路不是。你的路是守护,是传承,是让火国的子民过上好日子。不要和他比,和自己比。只要今天的你比昨天的你强,就够了。”
    火灵儿抬起头,看著父皇,用力地点了点头。
    “父皇,那个死奶娃什么时候来?”
    “我刚刚派人去送信,邀请他来火国。如果他愿意来的话,应该不会太久。”
    火灵儿“哦”了一声,转身走出书房。她的脚步很快,脸上没有什么表情,可那双眼睛里的光,比刚才亮了许多。
    侍卫用了三天时间,从火国皇都赶到了石村。他骑的是火国最好的灵马,跑得比风还快,可到了大荒深处,灵马也不敢跑了。大荒中有太多凶兽,灵马的气息会引来杀身之祸。侍卫只好弃马步行,一路小心翼翼地穿过山林,躲过凶兽,终於在第天黄昏的时候,看见了那座藏在灵湖旁边的小村子。
    他愣住了。
    他以为石村是一个破败的、荒凉的小村子,就像大荒中其他那些与世隔绝的村落一样。可他看见的,是一座灵气浓郁、屋舍儼然、炊烟裊裊的村子。灵湖的波光在夕阳下闪闪发光,柳神的枝条在微风中轻轻摇曳,孩子们在村口追逐嬉闹,大人们在田里劳作,老人们坐在树下閒谈。这里不像大荒中的村子,更像是传说中的世外桃源。
    侍卫深吸一口气,迈步朝村子走去。
    他刚走到村口,就被一个瘦猴似的孩子拦住了。
    “你是谁?来我们村干什么?”
    侍卫拱手道:“我是火国的信使,奉火皇之命,送信给李先生。”
    瘦猴上下打量了他一眼,然后转身朝村子里喊:“有人找李先生!说是火国来的!”
    不一会儿,石云峰拄著木杖走了出来。他看了一眼侍卫,点了点头。
    “跟我来吧。”
    侍卫跟著石云峰走进村子,一路走一路看。他看见那些孩子在练武场上挥汗如雨,那些大人在灵湖边搬运巨石,那些妇人在灶房里忙忙碌碌。他看见那些屋舍虽然简陋,可每一间都乾乾净净。他看见那株柳树虽然焦黑,可枝条翠绿,散发著让人心旷神怡的气息。
    石云峰把他带到李沉舟的小石屋前。
    “李先生,火国来人了。”
    门开了,李沉舟走出来,负手而立,面色平静。
    侍卫连忙躬身行礼,双手奉上那封信笺。
    “李先生,这是我家陛下亲笔所书,请您过目。”
    李沉舟接过信笺,拆开,看了起来。信不长,只有几行字。火皇在信中表达了敬意,说火国永远欢迎李沉舟和小不点,说火灵儿很想念小不点,说火国愿与石村世代交好。最后,他诚挚地邀请小不点前往火国游歷,说火国有很多好吃的好玩的,还有很多年轻天骄可以切磋。
    李沉舟看完信,收起来,点了点头。
    “我知道了。你回去告诉火皇,小不点过几天就去。”
    侍卫大喜,再次躬身,然后跟著石云峰走出了村子。
    小不点正在灵湖边打坐,听见消息,睁开眼睛,抱著陶罐跑了过来。
    “李叔叔,火国来信了?火皇说什么?”
    “邀请你去火国。”
    “真的?”小不点眼睛一亮。“胖姐姐想我了?”
    “信里是这么说的。”
    小不点嘿嘿一笑,缺了门牙的傻笑在阳光下格外灿烂。他抱著陶罐,在灵湖边转了两圈,然后停下来,仰著脸看著李沉舟。
    “李叔叔,你跟我一起去吗?”
    “去。”
    小不点高兴得差点跳起来。他以为李叔叔会让他一个人去,就像三十万里血路一样。可李叔叔说要去,那他就放心了。有李叔叔在,他什么都不怕。
    消息很快传遍了石村。石云峰听说小不点要去火国,沉默了很久。然后他拍了拍小不点的肩膀,说了一句“去吧,出去见见世面”。祖爷爷什么也没说,只是从屋里拿出一个包袱,里面是他给小不点准备的乾粮和换洗衣服。瘦猴和鼻涕娃拉著小不点的手,眼泪汪汪的,说“你一定要回来啊”。石清风站在远处,没有说话,只是看著小不点,眼中满是不舍。金色小猴子蹲在石清风肩上,吱吱叫著,像是在说“带上我带上我”。
    小红鸟从柳树上飞下来,落在小不点肩上。
    “我也去。”
    小不点转头看著它。“你去干什么?”
    “火国是我的老家,我回去看看不行吗?”小红鸟翻了个白眼。
    小不点想了想,觉得也对。小红鸟是火国祭灵,回去看看很正常。
    出发那天,天还没亮,小不点就起来了。他抱著陶罐,背著祖爷爷给他准备的包袱,站在村口,等著李沉舟。李沉舟从灶房里走出来,手里拿著一罐新熬的兽奶,递给小不点。
    “路上喝。”
    小不点接过兽奶,抱在怀里,咧嘴一笑。
    石村的人全部出来了,站在村口,看著他们。石云峰拄著木杖,祖爷爷腰背挺直,瘦猴和鼻涕娃手拉著手,石清风抱著金色小猴子,妇人们抹著眼泪,汉子们攥著拳头。没有人说话,可所有人的目光都在说同一句话——早点回来。
    李沉舟没有回头,只是迈步朝村外走去。小不点抱著陶罐和兽奶,跟在他身后。走了几步,他停下来,回头看了一眼那些熟悉的面孔。他咧嘴一笑,露出缺了门牙的灿烂笑容,然后举起陶罐,朝所有人晃了晃。
    “本座去火国了!回来给你们带好吃的!”
    说完,他转身,迈开小短腿,朝李沉舟追去。
    身后,石村的人们站在那里,望著那两个越来越小的身影,久久没有离去。灵湖的波光在晨光中轻轻荡漾,像是在为他们送行。柳神的枝条在微风中轻轻摇曳,洒落点点翠绿的光雨,像是在为他们祝福。