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    黑岩坊地处燕国北境边缘,因背靠莽荒山脉,往来修士多为入山猎兽、採药的冒险者,坊市规模不大,却颇为热闹。
    街道两侧多是售卖妖兽材料、低阶丹药与简陋法器的摊位,空气中混杂著血腥气、药味与汗臭。
    秦陆六人寻了家还算乾净的客栈住下。
    三日后,秦陆独自来到坊市西街。
    按照秦图仙所述,那陈姓散修便暂居於此地一间简陋院落养伤。
    院门虚掩,秦陆推门而入。
    院內石墩上坐著一名中年修士,正是陈姓散修。
    他脸色依旧苍白,气息虚浮,显然伤势未愈,修为已从筑基中期跌落至炼气圆满。
    见秦陆进来,陈姓修士挣扎著想起身。
    “陈道友不必多礼。”秦陆摆手,在对面石墩坐下,“伤势可好些了?”
    “多谢道友掛念。”陈姓修士苦笑,“命是保住了,修为……怕是废了。那日若非几位小友相助,陈某早已身死此地。”
    秦陆看著他,问道:“陈道友今后有何打算?”
    “能有什么打算……”陈姓修士摇头,“攒些灵石,寻个安稳地方了此残生罢了。修真之路,与我无缘了。”
    秦陆沉默片刻,取出一个玉瓶放在石桌上:“此乃二转中品【续脉丹】,或可助你稳固根基,虽不能恢復修为,但调养得当,延寿数十载不难。”
    陈姓修士一怔,眼中闪过复杂神色,最终躬身道:“道友恩情,陈某……无以为报。”
    “好生养伤。”
    秦陆起身,不再多言,转身离去。
    走出院门时,他神识微动,感应到陈姓修士拿起玉瓶时,手指有些发颤。
    秦陆摇摇头,不再多想,缓步返回客栈。
    ……
    客栈静室內,秦图仙正与陆渊、周曦商议后续计划。
    见秦陆回来,秦图仙连忙问道:“爷爷,那陈修士如何?”
    “修为废了,给了他一枚续脉丹。”秦陆在椅上坐下,“你等商议得如何?”
    秦图仙精神一振,取出一张简陋地图铺在桌上:“爷爷请看,这是我们根据周师姐探查所绘的啸风谷地形图。金猊盘踞的灵泉位於谷中腹地,四周乱石林立,易守难攻。”
    他手指点向谷口两侧:“我们打算在此布设一座简易预警阵法,若有外人靠近,可提前察觉。”
    “同时,每隔三日,由爷爷前往谷口,放下一些有助於稳固元气的灵物。此举是让金猊逐渐习惯我们的存在,明白我们並无恶意。”
    陆渊补充道:“金猊正处於蜕角关键期,警惕心极强,初期它可能不会动我们留下的灵物。但时间长了,若它確实需要,总会尝试。只要它开始接受,便是成功的第一步。”
    周曦冷静分析:“此举风险在於,若金猊蜕角完成,恢復全盛状態,可能翻脸不认人。故而我们必须掌握好分寸,在它最虚弱时提供帮助,但又不能让它觉得我们有所图谋,趁虚而入。”
    秦陆听著几人分析,微微頷首。
    秦图仙这番筹划,確已考虑周全。
    “便按此计行事。”秦陆拍板,“明日开始,由我与周曦轮流前往谷口放置灵物。图仙与陆渊负责监测谷中气息变化,雨晴与石猴留守坊市,隨时接应。”
    “是!”
    ……
    接下来几日,秦陆与周曦依计而行。
    第一日,秦陆独自前往啸风谷,在谷口三里外放下一个玉瓶,內盛固元灵液,隨即退走。
    谷中金猊毫无反应。
    第二日,周曦前往,放下几片养神芝。
    依旧无反应。
    第三日,秦陆放下三枚中品灵石。
    直到第五日,当周曦再次前往时,发现前日留下的中品灵石已不见踪影,原地只余淡淡妖气残留。
    “它收了!”
    周曦返回客栈,眼中闪过一丝喜色。
    秦图仙闻言,兴奋道:“好!只要它开始接受,便有希望!”
    陆渊道:“莫要高兴太早,或许它只是需要灵石恢復,未必对我们放下戒心。”
    “陆渊说得是。”秦图仙冷静下来,“我们继续按计划行事,不可急躁。”
    又过三日。
    这日轮到秦陆前往。
    他刚將一瓶固元灵液放在谷口惯例位置,正欲退走,谷中忽然传来金猊低沉声音:
    “人类,且慢。”
    秦陆脚步一顿,转身望向谷口迷障。
    雾气翻涌,一道庞大身影缓缓走出。
    正是金猊。
    它身躯依旧雄壮,但额前独角裂纹处,新生部分已长出寸许,淡金色光泽流转,显然蜕角进展顺利。
    金猊竖瞳盯著秦陆,声音沙哑:“这些时日,可是你在放置灵物?”
    “是。”秦陆坦然承认。
    “为何?”金猊目光锐利,“你们人类,从不做无利之事。”
    “是。”秦陆坦然承认。
    “为何?”金猊目光锐利,“你们人类,从不做无利之事。”
    秦陆平静道:“我先前说过,我秦家欲寻守护灵兽。见道友神威,心生敬仰,故愿结此善缘。道友正在关键时期,这些灵物於你或有助益,於我不过举手之劳。即便道友最终不愿,也算结下一段因果,並无损失。”
    金猊沉默良久,缓缓道:“你与那些只想猎杀取宝的人类,確有些不同。”
    它顿了顿,又道:“你给的灵物,吾用了,有效。这份情,吾记下。但守护灵兽之事……且容吾考虑。”
    “自当如此。”秦陆拱手,“道友保重。”
    说罢,他不再停留,转身离去。
    金猊望著秦陆远去背影,眼中闪过思索之色,隨即转身没入谷中迷障。
    ……
    返回客栈,秦陆將方才情形告知眾人。
    秦图仙喜道:“它肯现身交谈,还承认用了灵物,这是巨大进展!”
    陆渊也笑道:“看来这金猊虽警惕,却也明事理。只要我们诚心以待,未必没有机会。”
    周曦难得露出一丝笑意:“如此看来,计划倒是比预想顺利。”
    丁雨晴柔声道:“图仙,这些时<i class=“icon icon-unie08e“></i><i class=“icon icon-unie090“></i>也累了,今日早些休息吧。”
    石猴在一旁挤眉弄眼:“大少,嫂子心疼你了。”
    秦图仙脸一红,瞪了石猴一眼,却也没反驳。
    眾人心情轻鬆,连日来的紧张气氛缓和不少。
    秦陆见天色已晚,便道:“今日便到此,都去休息。明日继续按计划行事。”
    “是。”
    眾人各自回房。
    ……
    然而,平静只持续了四日。
    第五日清晨,秦陆正在房中调息,门外忽然传来急促脚步声。
    “老祖!不好了!”
    陆渊推门而入。
    秦陆睁开眼:“何事惊慌?”
    “金狮受伤的消息……传出去了!如今黑岩坊中,至少有四五拨人马在暗中集结,都在打探啸风谷的位置,准备前往围猎!”
    秦陆眉头一皱:“消息如何传出的?”
    “不就是那陈姓散修!”
    陆渊咬牙切齿道:“我方才在坊市酒馆打探,听人说,三日前,那陈修士在黑岩坊最大的酒馆当眾说出金狮受伤、藏身啸风谷的消息,还详细描述了金狮形貌与谷中地形!”
    “消息一传十十传百,如今整个黑岩坊都知道了!”
    话音刚落,秦图仙也冲了进来,脸上满是怒色:“爷爷!那姓陈的畜生!我花五百灵石从他口中买来消息,他当时信誓旦旦说绝不外传!如今竟为了再多赚一笔,转头就卖给了別人!”
    他气得浑身发抖:“我这就去找他算帐!”
    “不必了。”陆渊拦住他,沉声道,“我刚才顺路去他那院子看过,早已人去楼空。听邻居说,他两日前便收拾东西离开了黑岩坊,不知所踪。”
    “跑了?!”秦图仙双目喷火,“这混蛋!”
    秦陆面色沉静,心中却已明了。
    那陈姓修士修为被废,前途尽毁,如今只求多攒灵石安度余生。
    金狮消息价值不菲,他既能卖给秦图仙,自然也能卖给別人。
    人性如此,不足为奇。
    “现在消息传开,麻烦了。”周曦不知何时也来到门外,冷声道,“覬覦二阶顶级妖兽的修士不在少数,尤其是受伤状態的,更是难得机缘。恐怕要不了多久,便会有大批人马涌向啸风谷。”
    丁雨晴担忧道:“那金猊正在蜕角关键期,若被围攻……”
    秦图仙急道:“爷爷,我们得赶紧去啸风谷!金猊虽强,但若来的人太多,它又正值虚弱,恐有危险!”
    秦陆缓缓起身。
    他走到窗边,望向啸风谷方向。
    片刻后,他转身,一字一句道:
    “无论如何,先去那里再说!”
    “是!”
    六人不再耽搁,当即收拾行装,离开客栈,驾起遁光,全速朝啸风谷方向飞去。