瘴云谷深处,终年不散的毒雾日渐稀薄。
    秦陆一袭青衫,静立於谷中一方高耸的巨岩之上。
    寻宝鼠化作金光四处闪动,指引秦家修士不断从岩缝、土层、枯树下起出一件件残破阵器。
    自那日联手诛灭红袍邪物,已过去一月有余。
    清除残存阵法的工作远比预想中繁琐。
    两百年前净衣门夫妇布下的大阵著实精妙复杂,即便残破不堪,其残留的节点依旧勾连地气,维繫著谷中毒瘴。
    这时,秦玉璇掠上巨岩,来到秦陆身旁,递过一块裂纹遍布的黑色晶石:“父亲,核心枢纽区的主要节点已全部拔除,这是最后一块镇煞灵石。”
    她鬢角被汗水打湿,眼中却闪著光。
    这一月来,她几乎不眠不休,带著人手一点点拆解这座古老残阵,於阵法之道的领悟精进不少。
    秦陆接过灵石,指尖传来微弱波动。
    他掌心略一发力,筑基真元吞吐,灵石彻底化为齏粉,自指缝簌簑落下。
    “各处情况如何?”
    闻言秦玉璇回道:“谷內大部分区域瘴气已散七成以上。唯独最深处沼泽,因是原阵法核心,地底煞气淤积,消散得慢。”
    “但据女儿观测,最多再有三五日,也能恢復清明。此外,遵照您的吩咐,我已让林风带人初步勘测了谷地地势和灵脉走向。”
    她又取出一张兽皮地图:
    “这是初步绘製的谷地舆图,这几处灵机反应活跃,疑似有小型残脉穿过,適合开闢洞府或引作灵田、药圃。尤其是那口灵泉之眼所在石窟,虽是乾涸状態,却是整个谷地灵脉交匯之所,潜力最大。”
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    秦陆接过地图,眼眸一扫。
    舆图绘製得颇为精细,山川走向、灵脉分布、甚至適宜建筑之地都已標出,显然是下了一番苦功。
    “做得不错。”
    他赞了一句,目光再次投向山谷。
    隨著最后一批阵器被拔除,谷中变化愈发明显。
    灰绿色的浓雾以肉眼可见的速度消散,久违的天光逐渐洒落,照亮了谷中怪石。
    空气中令人胸闷的压抑感已消失,换上雨后山林般的清新,和越发浓郁的天地灵气。
    不少被瘴气压抑多年的灵草幼苗,开始怯生生地探出头来,叶片上掛著晶莹露珠。
    这一幕生机勃勃的景象,与数月前阴森死寂的绝地判若两界。
    秦陆负手而立,心中暗自盘算。
    净化瘴云谷这一步,算是走对了。
    此地面积广阔,土地肥沃,更有灵泉和灵脉,价值远超预期。
    若能好生经营,必將成为秦家未来重要的根基之一。
    正在此时,他神色微动,抬头望向空中。
    一道传讯符所化的流光穿过雾气,精准落入他的手中。
    是留守山门的秦玉瑶发来的讯息——赵灵韵来了,此刻正在慈云山等候。
    秦陆收起玉简,对秦玉璇吩咐道:“此地交由你全权负责,按计划清理巩固,我去见赵道友。”
    “是,父亲。”
    秦陆身形一晃,化作一道青色流影,几个起落间便已消失在谷口方向。
    ……
    慈云山客厅。
    赵灵韵占据一张主位,长腿交叠搁在花梨木小几上,鞋尖沾著泥渍。她抓著一把松子,嗑得飞快,果壳落入废皿中。
    见秦陆进来,她眼睛一亮,拍掉手上碎屑,笑嘻嘻道:“哟,秦大家主总算回来了?可是在瘴云谷里挖到了什么上古宝藏?闹出的动静可不小啊。”
    她语气熟稔,带著一贯的戏謔。
    秦陆早已习惯她这般做派,走到主位坐下,自有僕役奉上灵茶。
    他端起茶盏,吹了吹沫,淡淡道:
    “不过是一处荒废多年的山谷,瘴气积聚,滋扰周边。近日得閒,便想著清理一番,也好还此地一个清净,免得过往修士提心弔胆。”
    “清理一番?”赵灵眉挑得老高,似笑非笑,“说得轻巧,那鬼地方多少年了都没人敢碰,你秦大家主大手笔,说清就清了?我看不止是清理吧?”
    她凑近了些,压低声音,脸上露出狡黠之色:“跟我还打马虎眼?快说说,里头到底怎么样?是不是真像以前传闻那样,是块灵地?”
    秦陆看她好奇模样,心下觉得有些好笑,知道瞒不过,便也不再绕弯子。
    “灵地谈不上,灵气比外界稍浓些倒是真的。只是荒废太久,想要彻底恢復,还需投入不少精力。”
    他话说得保留,但赵灵韵何等精明,立刻从这段话里品出了味道。
    “我就知道!你这人无利不起早,果然是好东西!”
    “我就知道!你这人无利不起早,果然是好东西!”
    她嘖嘖两声,靠回椅背,翘著的腿晃了晃,抓了颗灵枣扔进嘴里,边嚼边含混不清地说:
    “不过也是,你这慈云山虽然不错,但毕竟地方就那么大,秦家如今蒸蒸日上,是得找块新地盘了。这瘴云谷离得近,正好。”
    她对秦陆独占此地並无意外,更像是来確认消息的。
    秦陆顺著她的话道:“確是此意,如今谷中瘴气初定,正打算平整土地,引种些灵植,看看成效。”
    赵灵韵吃东西动作顿了顿,眼中闪过思索之色,忽然道:
    “说起来,你近期动作不少啊,拿下瘴云谷,又频频往黑水坊增派人手……我听说,你家在黑水坊那间杂货铺,生意红火得不得了,都快成那些散修补给的首选之地了。”
    她话题转得突兀,秦陆知必有下文,不动声色地放下茶盏:
    “小本经营,餬口而已。黑水坊散修眾多,需求量大,比青石坊好做些。”
    “是吗?”
    赵灵韵拖长语调,那双懒洋洋笑眼透出几分锐利。
    “我看不见得吧,秦陆,你这人野心不小,我看你……是想把黑水坊整个吃下来?”
    厅中微微一静。
    秦陆端著茶盏的手顿在半空,抬眼看向赵灵韵。
    两人目光在空中交匯。
    他没料到赵灵韵看得如此透彻,直接点破他的深藏心思。
    这位看似终日零食不离手、慵懒隨性的赵家老祖,能带领赵家在青石坊屹立不倒,果真不是简单人物。
    其眼光之毒辣,远超常人。
    秦陆放下茶盏,脸上並无窘迫,反露出一丝笑意,默认了她的说法。
    “赵道友慧眼如炬,秦某確有此意,黑水坊地理位置特殊,散修流量虽小,但若能好生经营,依旧潜力无穷。只是……”
    他话锋一转,语气带上几分无奈:“秦家底子薄,人手也有限,此事千头万绪,尚在筹划之中,能否成行,还是未知之数。”
    “哟,还真被我猜中了!”赵灵韵一拍大腿,颇为兴奋,“行啊你秦陆!不声不响就干票大的!既然你真有这打算,那我可得插一脚了。”
    “哦?赵道友也对黑水坊感兴趣?据秦某所知,赵家重心一直在青石坊,且黑水坊距离不近,管理起来恐怕多有不便吧?”
    “谁说要亲自去管那破地方了?黑水坊污水横流,乱糟糟的,我才懒得去受那份罪,青石坊这边一堆事还处理不完呢。”
    她抓起一颗新的灵枣,咬得咔嚓作响,含糊道:
    “我是想投点灵石,帮你一把!等你把坊市建起来,以后每年分我点利润就行。怎么样,这买卖划算吧?你前期肯定缺灵石!”
    这话倒是出乎秦陆的意料。
    赵家只出灵石,不参与管理?
    这条件可谓优厚至极。
    他略一沉吟,立刻明白了赵灵韵的打算。
    赵家远在青石坊,確实无力兼顾黑水坊。
    此举既能分享黑水坊未来收益,又无需投入过多精力,更关键的是,此举无疑是对秦家释放的善意。
    想起往日並肩作战的情分,以及赵家多次或明或暗的支持,秦陆心中已有决断。
    他迎上赵灵韵期待目光,缓缓点头。
    “承蒙赵道友如此看重,秦某若再推辞,便是不识抬举了,此事,秦家可与你赵家合作。”
    “哈哈!痛快!我就知道没看错你!”
    赵灵韵顿时眉开眼笑,顺手又摸出一块糕点。
    “那就这么说定了!具体投多少,怎么分,让我家似水过来跟你家玉璇细谈!我就不掺和那些头疼事了!”
    她解决了一桩心事,心情大好,吃东西的速度都快了几分。
    秦陆看著她这毫无形象的模样,不禁失笑,心中却也踏实了几分。
    有赵家这笔灵石注入,黑水坊的前期改造无疑能顺利许多。
    两人又閒谈了几句百川郡近来的趣闻,赵灵韵便拍拍肚子起身告辞,依旧是那副风风火火的样子。
    送走赵灵韵后,秦陆静坐思考。
    片刻后,心念一动,打开了任务面板。