大明，顺天府所属，良乡县城外。
日头刚爬上树梢，一群半大小子，约莫十岁上下，正挤在一处土坡前，个个仰著脑袋，眼睛一眨不眨地盯著坡顶一块大青石上站著的少年。
那少年身量不算高，却自有一番气度，衣裳虽是旧的，倒也浆洗得乾净，袖口挽了两道，露出两截瘦而不弱的小臂。
少年往下一扫，看著眼前这一张张仰著的脸，嘴角微微一挑，那神情，活像个校场点兵的將军。
“这次你们想听什么？”
少年语气隨意，似是有股子玩世不恭的味道，却又不只有如此，似乎还多一丝什么。
话音刚落，底下便炸了锅。
“二哥，继续讲那个林黛玉醉打蒋门神唄！”
一个圆脸少年挤在最前头，满眼放光。
“那有什么好听的？”
旁边另一个少年立刻不干了。
“我想听林黛玉跟孙悟空那段，上回你说到孙悟空去荣国府借芭蕉扇，才讲到一半！”
“不对不对，上回明明讲的是林黛玉倒拔垂杨柳！”
“放屁，那是鲁智深！”
一眾少年你一言我一语，爭得面红耳赤，眼看就要擼袖子。
青石上的少年也不急，就抱著膀子看他们吵，等吵得差不多了，才不紧不慢地摆了摆手。
“行了行了。”
声音不大，底下的吵闹声便像被掐住了脖子似的，齐刷刷静了下来。
“这回给你们讲个新的，包你们没听过。”
少年目光一扫，看著下面的小弟们一个个都满脸期待，当即不再卖关子。
“林黛玉七擒威震天，赛博坦上起狼烟。”
眾人面面相覷，眼神里全是茫然，这几个字拆开都认识，凑一块儿却完全听不懂，但正因听不懂，才更觉得厉害。
一时间，所有少年都闭了嘴，连呼吸都放轻了几分。
“话说这一日，林黛玉正在葬花……”
少年往石头上一坐，二郎腿一翘，手中摺扇唰地展开，那扇面上没什么字画，就是一张白纸，如今找个先生在扇面上题字或者画画，要花不少钱，即便如此，这扇子在少年手里一展，硬是展出了几分说书先生的派头。
这一讲，便是一个时辰。
少年讲得唾沫横飞，底下听得如痴如醉。
直到少年將摺扇在掌心啪地一拍。
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“欲知后事如何，且听下回分解。”
少年故意拉长了调子，等底下所有眼睛都亮到极致的时候，却忽然抬头看了眼天上的日头。
“行了，该回家吃饭了。”
“二哥，再讲一段吧。”
“就一段！”
少年站起身来，拍了拍屁股上的土，看著底下这一张张不甘心的脸，笑了。
“再不回去，家里饭就没了，你们是愿意在这儿听我说书，还是愿意饿著肚子？”
这话比什么都管用，一群少年这才注意到日头已经爬到了头顶，肚子里的馋虫顿时被勾了起来，咕咕叫声此起彼伏。
正犹豫间，远处官道上传来马蹄声。
一匹高头骏马，马上坐著个三十岁上下的男人，穿一身青绿锦绣服，人高马大，肩膀宽得像一堵墙，腰间掛著一把绣春刀，那气势，一看就不是寻常人物。
“是江叔！”
一个眼尖的少年先叫了出来，声音里带著压不住的兴奋。
这兴奋是有道理的，这帮孩子都摸出了门道，每次江叔来，都会给他们带好吃的。
马到近前，男人翻身下来，动作乾净利落，他二话不说，先从马背上取下一个包裹，隨手往青石上的少年怀里一丟。
少年接住，打开一看。
十几个包子，白面做的，还冒著热气。那股麦香混著肉香往外一窜，底下的孩子们眼睛都绿了。
少年也不客气，伸手拿了一个，三口两口便下了肚，那吃相算不上斯文，却也不显狼藉，反倒透著股子痛快。
吃完一个，少年將包裹直接丟给了底下离得最近的一个少年。
“老规矩，一人一个，谁也不能多吃。”
语气平淡，却不容置疑。
男人站在一旁看著，眼神里闪过一丝不易察觉的心疼。
这孩子总是这样，即便自己还没吃饱，却也不会饿著身边的人，明明自己也是个半大孩子，却活得像个小大人，有著这个年龄段不该有的成熟。
男人心里嘆了口气，面上却不动声色。
“方恆。”
男人看著少年，开口道。
“你上次做的那个甜食，还能做吗？”
方恆正擦嘴角的包子渣，闻言抬起头。
“甜食？”
“就那个，叫什么来著……”
男人皱眉想了想。
“就是那个有些泛黄，酥脆香甜，还要加鸡蛋的。”
男人想了想，根据自己的记忆將这甜食描述了出来。
“我认识一位贵人，上回吃了之后就一直惦记，这次正好我休沐，他一再叮嘱，说什么也得让我再给他带些回去。”
方恆没有立刻答话，眼神动了动。
这东西自己確实会做，但这种东西，寻常百信一般买不起，能吃得起的都是达官贵人，良乡地界都没几个人能当成点心吃，也就京城之中达官贵人遍地，才能吃得起。
原本方恆不愿意多做，做这个东西要用到糖霜，还有一些其他东西，糖霜不是寻常人家用得起的物件，做出来的东西也太过扎眼，在这良乡地界上，日子能过得去就行，出头的椽子先烂，这个道理方恆比谁都明白。
可少年又看了看眼前的男人。
这男人待自己不薄，更何况他在京城当差，据说官职还不小，索性是做给贵人的，倒也不怕被人惦记。
而且，方恆確实需要钱。
这犹豫不过片刻，方恆便点了头。
“做倒是能做。”
“不过这东西做起来麻烦，要用不少糖霜，还要现做油酥，价值不菲。”
“钱不是问题。”
男人听到这话，顿时鬆了口气，他就怕上次做的那个东西是方恆一时兴起，隨意做的，或许方恆自己也记不得配方，现在看来，似乎並非如此。
“糖霜对你我来说是稀罕物，对那位贵人而言，不过是寻常吃食罢了。”
他说著，伸手入怀，摸出一锭银子，放在了方恆手心里。
五两。
白花花的，沉甸甸的。
在太阳底下晃得人眼晕。
周围几个少年的眼睛都直了，他们长这么大，见过最多的钱也就是一把铜钱，哪里见过银锭子？
“就按这锭银子的量做。”
男人说完这话，拍了拍方恆的肩膀，对於眼前少年的秉性，他比谁都清楚，这是一个难得的良善孩子，要是其他人在少年那种家境之下，恐怕心態早已扭曲，但方恆非但没有，反而对周围的百姓多加救济。
“你该赚的赚，不必替贵人省钱。”
方恆低头看了看手心里的银子，没说什么，只是將它往怀里一揣，贴身收好。
“需要三日，主要是油酥做起来需要时间。”
“行，三日后我来取。”
男人也不废话，翻身上马，他看了方恆一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是点了点头，双腿一夹马腹，往良乡县城的方向去了。
马蹄声渐远，尘土慢慢落回地面。
方恆目送那道背影消失在官道尽头，才重新把手伸进怀里，摸出那锭银子。
银锭子在少年掌心里躺著，或许是日头的原因，微微发烫。
方恆心里清楚，这五两银子，寻常百姓家怕是几年都攒不下，一般百姓养家餬口已然是难上加难了，更不要说存下钱財了。
这五两银子倘若放在一般少年手里，不啻於小儿持金过闹市，迟早要惹出祸事来。
但这银子在方恆手中，而且这是江叔给的银子。
整个良乡，或许有人不认识县太爷，但很少有人不认识这位江大人，有江叔的名头镇著，这银子就烫不了手，也没人敢动歪心思。
周围的少年看著那锭银子，眼神里全是羡慕。
但也仅仅是羡慕。
没有嫉妒，更没有贪婪。
这帮孩子心里都很清楚，以二哥的本事，配得上这银子，更何况二哥手头但凡宽裕了，从来不会亏待他们。
“狗蛋。”
方恆把银子重新收好，叫了一个名字。
一个虎头虎脑的少年立刻从人群中挤了出来，胸膛挺得老高。
“你带两个人，去王家铺子买二十斤牛乳，就说是我要的，钱回头给他。”
狗蛋领了差事，那神情顿时像打了胜仗的將军，脖子一梗，眼光往左右一扫。
“你们谁跟我去？”
“我去！”
“我！”
“我也去！”
一时之间，从者如云。
狗蛋挑了三个人，趾高气扬地领著往县城方向去了。
“老三。”
方恆又叫了一个名字。
一个瘦高个的少年应声站了出来，眼睛亮晶晶的。
“你带两个人，去张屠户那儿买两条羊腿，顺道再买两颗白菜，一捆粉条，一会儿燉羊汤，大傢伙儿一块吃。”
老三一听，眼睛更亮了，连连点头，临转身前，又想起什么似的，回过头来，语气里带著几分得意。
“二哥，你是不知道，那张屠户每次一听是你要羊腿，给的都是上好的，比別人的肉多出好大一块，那些割下来的荤油，也回回都白送我。”
这话不假。
这附近的商户，但凡认识方恆的，多少都会给几分面子。
有些是看重方恆的为人，有些是受过方恆的接济或者帮助，像张屠户，便属於后者。
张屠户家祖传的屠宰手艺，他有两个儿子，大儿子跟他爹一样，老实本分，没什么灵光劲儿，將来继承家业正好，但次子张渠就不一样了，脑袋灵光得很，打小就显出几分读书的资质。
张屠户为此高兴得差点没把祖宗牌位供到院子里去，他老张家世代屠户，能出个读书苗子，那真是祖坟冒青烟了，为了供张渠进私塾，张屠户没少花销，平日里笔墨纸砚也从未短过。
可偏偏张渠是个疲懒性子，对读书不怎么上心，张屠户为这事急得嘴上起了一圈燎泡，想打又捨不得，就差没给儿子跪下了。
后来方恆知道了这事，便应承了下来。
张渠本就是跟在方恆屁股后头的小弟之一，方恆说话，他一直都听。
具体怎么劝的，没人知道，只知道打那以后，张渠就跟换了个人似的，天不亮就起来背书，晚上点著油灯练字，这让张屠户恨不得把方恆给供起来。
如今张渠才十二岁，县试已经过了，府试没中，但按他现在的劲头，明年的府试基本是十拿九稳，府试一过，便是童生。
十三岁的童生，在整个良乡县虽不算独一份，却也当得起神童二字了。
童生再往上，过了院试，就是正儿八经的秀才了。
因此张屠户对方恆，那是打心眼里的感激，再加上方恆平日的为人，十里八乡都传著，所以每次方恆去买肉，张屠户都会把一整只羊身上最好的肉给方恆，甚至很多时候，张屠户在乡下收了一些上好的羊，都会提前跟方恆打招呼，问方恆要不要，方恆不要，他才会卖给別人。
此刻的张渠正在家中备考院试，大门不出二门不迈，没法跟方恆他们混在一处，要不然以他的性子，早跑出来听方恆说书了。
老三领著人走了之后，方恆又给剩下的少年们各自派了差事，等所有人都领了任务散去，少年才不紧不慢地拍了拍衣裳，迈著不急不缓的步子，一个人往良乡县城的方向走去。
官道两旁的野草被日头晒得有些发蔫，风一吹，发出沙沙的声响。
日头正高，少年却不嫌晒，在官道上不疾不徐地走著。
怀里的那锭银子隨著步伐微微硌著胸口，沉甸甸的。
三日后，自己得做出那位贵人惦记的甜食。
不过在那之前，先燉一锅羊汤，让大傢伙儿都吃饱。
毕竟这世上，没什么比吃饱饭更实在的事了。
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那少年身量不算高，却自有一番气度，衣裳虽是旧的，倒也浆洗得乾净，袖口挽了两道，露出两截瘦而不弱的小臂。
少年往下一扫，看著眼前这一张张仰著的脸，嘴角微微一挑，那神情，活像个校场点兵的將军。
“这次你们想听什么？”
少年语气隨意，似是有股子玩世不恭的味道，却又不只有如此，似乎还多一丝什么。
话音刚落，底下便炸了锅。
“二哥，继续讲那个林黛玉醉打蒋门神唄！”
一个圆脸少年挤在最前头，满眼放光。
“那有什么好听的？”
旁边另一个少年立刻不干了。
“我想听林黛玉跟孙悟空那段，上回你说到孙悟空去荣国府借芭蕉扇，才讲到一半！”
“不对不对，上回明明讲的是林黛玉倒拔垂杨柳！”
“放屁，那是鲁智深！”
一眾少年你一言我一语，爭得面红耳赤，眼看就要擼袖子。
青石上的少年也不急，就抱著膀子看他们吵，等吵得差不多了，才不紧不慢地摆了摆手。
“行了行了。”
声音不大，底下的吵闹声便像被掐住了脖子似的，齐刷刷静了下来。
“这回给你们讲个新的，包你们没听过。”
少年目光一扫，看著下面的小弟们一个个都满脸期待，当即不再卖关子。
“林黛玉七擒威震天，赛博坦上起狼烟。”
眾人面面相覷，眼神里全是茫然，这几个字拆开都认识，凑一块儿却完全听不懂，但正因听不懂，才更觉得厉害。
一时间，所有少年都闭了嘴，连呼吸都放轻了几分。
“话说这一日，林黛玉正在葬花……”
少年往石头上一坐，二郎腿一翘，手中摺扇唰地展开，那扇面上没什么字画，就是一张白纸，如今找个先生在扇面上题字或者画画，要花不少钱，即便如此，这扇子在少年手里一展，硬是展出了几分说书先生的派头。
这一讲，便是一个时辰。
少年讲得唾沫横飞，底下听得如痴如醉。
直到少年將摺扇在掌心啪地一拍。
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“欲知后事如何，且听下回分解。”
少年故意拉长了调子，等底下所有眼睛都亮到极致的时候，却忽然抬头看了眼天上的日头。
“行了，该回家吃饭了。”
“二哥，再讲一段吧。”
“就一段！”
少年站起身来，拍了拍屁股上的土，看著底下这一张张不甘心的脸，笑了。
“再不回去，家里饭就没了，你们是愿意在这儿听我说书，还是愿意饿著肚子？”
这话比什么都管用，一群少年这才注意到日头已经爬到了头顶，肚子里的馋虫顿时被勾了起来，咕咕叫声此起彼伏。
正犹豫间，远处官道上传来马蹄声。
一匹高头骏马，马上坐著个三十岁上下的男人，穿一身青绿锦绣服，人高马大，肩膀宽得像一堵墙，腰间掛著一把绣春刀，那气势，一看就不是寻常人物。
“是江叔！”
一个眼尖的少年先叫了出来，声音里带著压不住的兴奋。
这兴奋是有道理的，这帮孩子都摸出了门道，每次江叔来，都会给他们带好吃的。
马到近前，男人翻身下来，动作乾净利落，他二话不说，先从马背上取下一个包裹，隨手往青石上的少年怀里一丟。
少年接住，打开一看。
十几个包子，白面做的，还冒著热气。那股麦香混著肉香往外一窜，底下的孩子们眼睛都绿了。
少年也不客气，伸手拿了一个，三口两口便下了肚，那吃相算不上斯文，却也不显狼藉，反倒透著股子痛快。
吃完一个，少年將包裹直接丟给了底下离得最近的一个少年。
“老规矩，一人一个，谁也不能多吃。”
语气平淡，却不容置疑。
男人站在一旁看著，眼神里闪过一丝不易察觉的心疼。
这孩子总是这样，即便自己还没吃饱，却也不会饿著身边的人，明明自己也是个半大孩子，却活得像个小大人，有著这个年龄段不该有的成熟。
男人心里嘆了口气，面上却不动声色。
“方恆。”
男人看著少年，开口道。
“你上次做的那个甜食，还能做吗？”
方恆正擦嘴角的包子渣，闻言抬起头。
“甜食？”
“就那个，叫什么来著……”
男人皱眉想了想。
“就是那个有些泛黄，酥脆香甜，还要加鸡蛋的。”
男人想了想，根据自己的记忆將这甜食描述了出来。
“我认识一位贵人，上回吃了之后就一直惦记，这次正好我休沐，他一再叮嘱，说什么也得让我再给他带些回去。”
方恆没有立刻答话，眼神动了动。
这东西自己確实会做，但这种东西，寻常百信一般买不起，能吃得起的都是达官贵人，良乡地界都没几个人能当成点心吃，也就京城之中达官贵人遍地，才能吃得起。
原本方恆不愿意多做，做这个东西要用到糖霜，还有一些其他东西，糖霜不是寻常人家用得起的物件，做出来的东西也太过扎眼，在这良乡地界上，日子能过得去就行，出头的椽子先烂，这个道理方恆比谁都明白。
可少年又看了看眼前的男人。
这男人待自己不薄，更何况他在京城当差，据说官职还不小，索性是做给贵人的，倒也不怕被人惦记。
而且，方恆確实需要钱。
这犹豫不过片刻，方恆便点了头。
“做倒是能做。”
“不过这东西做起来麻烦，要用不少糖霜，还要现做油酥，价值不菲。”
“钱不是问题。”
男人听到这话，顿时鬆了口气，他就怕上次做的那个东西是方恆一时兴起，隨意做的，或许方恆自己也记不得配方，现在看来，似乎並非如此。
“糖霜对你我来说是稀罕物，对那位贵人而言，不过是寻常吃食罢了。”
他说著，伸手入怀，摸出一锭银子，放在了方恆手心里。
五两。
白花花的，沉甸甸的。
在太阳底下晃得人眼晕。
周围几个少年的眼睛都直了，他们长这么大，见过最多的钱也就是一把铜钱，哪里见过银锭子？
“就按这锭银子的量做。”
男人说完这话，拍了拍方恆的肩膀，对於眼前少年的秉性，他比谁都清楚，这是一个难得的良善孩子，要是其他人在少年那种家境之下，恐怕心態早已扭曲，但方恆非但没有，反而对周围的百姓多加救济。
“你该赚的赚，不必替贵人省钱。”
方恆低头看了看手心里的银子，没说什么，只是將它往怀里一揣，贴身收好。
“需要三日，主要是油酥做起来需要时间。”
“行，三日后我来取。”
男人也不废话，翻身上马，他看了方恆一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是点了点头，双腿一夹马腹，往良乡县城的方向去了。
马蹄声渐远，尘土慢慢落回地面。
方恆目送那道背影消失在官道尽头，才重新把手伸进怀里，摸出那锭银子。
银锭子在少年掌心里躺著，或许是日头的原因，微微发烫。
方恆心里清楚，这五两银子，寻常百姓家怕是几年都攒不下，一般百姓养家餬口已然是难上加难了，更不要说存下钱財了。
这五两银子倘若放在一般少年手里，不啻於小儿持金过闹市，迟早要惹出祸事来。
但这银子在方恆手中，而且这是江叔给的银子。
整个良乡，或许有人不认识县太爷，但很少有人不认识这位江大人，有江叔的名头镇著，这银子就烫不了手，也没人敢动歪心思。
周围的少年看著那锭银子，眼神里全是羡慕。
但也仅仅是羡慕。
没有嫉妒，更没有贪婪。
这帮孩子心里都很清楚，以二哥的本事，配得上这银子，更何况二哥手头但凡宽裕了，从来不会亏待他们。
“狗蛋。”
方恆把银子重新收好，叫了一个名字。
一个虎头虎脑的少年立刻从人群中挤了出来，胸膛挺得老高。
“你带两个人，去王家铺子买二十斤牛乳，就说是我要的，钱回头给他。”
狗蛋领了差事，那神情顿时像打了胜仗的將军，脖子一梗，眼光往左右一扫。
“你们谁跟我去？”
“我去！”
“我！”
“我也去！”
一时之间，从者如云。
狗蛋挑了三个人，趾高气扬地领著往县城方向去了。
“老三。”
方恆又叫了一个名字。
一个瘦高个的少年应声站了出来，眼睛亮晶晶的。
“你带两个人，去张屠户那儿买两条羊腿，顺道再买两颗白菜，一捆粉条，一会儿燉羊汤，大傢伙儿一块吃。”
老三一听，眼睛更亮了，连连点头，临转身前，又想起什么似的，回过头来，语气里带著几分得意。
“二哥，你是不知道，那张屠户每次一听是你要羊腿，给的都是上好的，比別人的肉多出好大一块，那些割下来的荤油，也回回都白送我。”
这话不假。
这附近的商户，但凡认识方恆的，多少都会给几分面子。
有些是看重方恆的为人，有些是受过方恆的接济或者帮助，像张屠户，便属於后者。
张屠户家祖传的屠宰手艺，他有两个儿子，大儿子跟他爹一样，老实本分，没什么灵光劲儿，將来继承家业正好，但次子张渠就不一样了，脑袋灵光得很，打小就显出几分读书的资质。
张屠户为此高兴得差点没把祖宗牌位供到院子里去，他老张家世代屠户，能出个读书苗子，那真是祖坟冒青烟了，为了供张渠进私塾，张屠户没少花销，平日里笔墨纸砚也从未短过。
可偏偏张渠是个疲懒性子，对读书不怎么上心，张屠户为这事急得嘴上起了一圈燎泡，想打又捨不得，就差没给儿子跪下了。
后来方恆知道了这事，便应承了下来。
张渠本就是跟在方恆屁股后头的小弟之一，方恆说话，他一直都听。
具体怎么劝的，没人知道，只知道打那以后，张渠就跟换了个人似的，天不亮就起来背书，晚上点著油灯练字，这让张屠户恨不得把方恆给供起来。
如今张渠才十二岁，县试已经过了，府试没中，但按他现在的劲头，明年的府试基本是十拿九稳，府试一过，便是童生。
十三岁的童生，在整个良乡县虽不算独一份，却也当得起神童二字了。
童生再往上，过了院试，就是正儿八经的秀才了。
因此张屠户对方恆，那是打心眼里的感激，再加上方恆平日的为人，十里八乡都传著，所以每次方恆去买肉，张屠户都会把一整只羊身上最好的肉给方恆，甚至很多时候，张屠户在乡下收了一些上好的羊，都会提前跟方恆打招呼，问方恆要不要，方恆不要，他才会卖给別人。
此刻的张渠正在家中备考院试，大门不出二门不迈，没法跟方恆他们混在一处，要不然以他的性子，早跑出来听方恆说书了。
老三领著人走了之后，方恆又给剩下的少年们各自派了差事，等所有人都领了任务散去，少年才不紧不慢地拍了拍衣裳，迈著不急不缓的步子，一个人往良乡县城的方向走去。
官道两旁的野草被日头晒得有些发蔫，风一吹，发出沙沙的声响。
日头正高，少年却不嫌晒，在官道上不疾不徐地走著。
怀里的那锭银子隨著步伐微微硌著胸口，沉甸甸的。
三日后，自己得做出那位贵人惦记的甜食。
不过在那之前，先燉一锅羊汤，让大傢伙儿都吃饱。
毕竟这世上，没什么比吃饱饭更实在的事了。