当天晚上，四大流氓的情报部门同时截获了一份来自温拿猴国的明码电报。
不是陆诚发的，是凯瑞发的。
电报內容只有一句话：
【水龙兽地下网络已连通伟强龙国全境，地下铁道系统初步成型。——凯瑞】
四大流氓的首相总理们看到这封电报的时候，表情各自不同，但眼神里都写著同一个词。
羡慕。
不是嫉妒，是羡慕。
纯粹的、赤裸裸的羡慕。
水龙兽在地下挖洞，挖出了地下铁道系统。
而直立猿在地上拆他们的铜像、污染他们的河流、画他们的地图、拼他们的眼睛。
大卫首相放下电报，对海军大臣说：
“明天安排一艘军舰，去温拿猴国。我亲自去！”
同一天，乔治总理、维托首相、马萨首相下达了同样的命令。
四大流氓终於放下了所有矜持。
……
温拿猴国，执政府。
陆诚看著桌上排成一排的四封访问请求函，嘴角微微翘起。
约翰牛国、雅克鸡国、朱赛狼国、太郎狸国。
四大流氓，一个不落，全来了。
嘉莉站在他身后：“你打算见他们吗？”
“见。”陆诚把四封信叠在一起，“但不是现在。”
“等什么？”
陆诚走到窗前。
夜色中，广场上的水龙兽正在换班。
白天挖洞的那批钻回洞里睡觉，睡醒的那批从洞里钻出来，抖抖身上的土，继续挖。
它们挖掘爪刨土的声音此起彼伏，像一支没有指挥但节奏分明的施工队。
“等他们真正明白一件事。”
“什么事？”
陆诚转过身。
“水龙兽不是运气，是选择。直立猿不是倒霉，是贪婪。降临日那天，所有人都觉得直立猿最安全，因为它看起来最弱。但没有人想过——一个把智慧作为进化方向的物种，怎么可能会弱？”
他拿起桌上的茶杯喝了一口。
“四大流氓以为自己在选最安全的选项，实际上他们选的是最强的对手。现在他们知道了，但晚了。一亿只直立猿已经完成了第一阶段进化，第二阶段已经开始，第三阶段连繫统都无法预测。这个时候来找我，不是请教，是求援。求援和请教的区別在於——求援的人，条件由我来开。”
第二天清晨，陆诚正在执政府后院看水龙兽挖洞。
这只水龙兽已经挖了四天四夜，挖出了一条直通海边的地下水道，长度超过十七公里。
它从洞里钻出来的时候浑身湿透，嘴里叼著一条海鱼，大獠牙把鱼戳了个对穿，表情无辜得像个犯了错的孩子。
嘉莉从执政府里跑出来，手里拿著一张纸。
“天幕系统更新了，第二阶段进化评估报告。”
陆诚接过纸，扫了一眼。
【第二阶段进化进度——】
【奇虾：弹簧螯·二级强化完成。进度31%。】
【巨型鸚鵡螺：缠绕腕·二级强化完成。进度29%。】
【泰雷尔鱼：碎磨口·二级强化完成。进度33%。】
【巨型蜻蜓：笼子足·二级强化完成。进度27%。】
【巨型马陆：刺激腺·二级强化完成。神经毒素已具备致死性。进度35%。】
【安蒂欧兽：撞击骨·二级强化完成。进度28%。】
【丽齿兽：切割齿·二级强化完成。进度32%。】
【水龙兽：挖掘爪·二级强化完成。地下网络覆盖面积增加百分之三百。进度15%。】
【霸王龙：骨骼强化完成。体型增大百分之四十。进度41%。】
【直立猿：智慧脑·二级强化进行中。】
【已检测到能力：符號系统统一、跨区域协同、环境改造、水源污染、哨兵制度、偽装潜伏。】
【第三阶段预估——】
光幕在这里停顿了整整五秒。
【预估失败，直立猿进化路径已完全脱离预设模型。】
【系统备註：本系统投放异域生物共计十种。现確认，直立猿为本系统唯一无法预测的物种。】
陆诚把纸折好放进口袋。
四大流氓的信使已经在路上了。
这一次，来的不是特工、不是教授、不是密使。
是首相本人。
他蹲下来拍了拍那只水龙兽的脑袋。
水龙兽抬起头，用那双毫无智慧的眼睛看了他一眼，然后打了个哈欠，继续挖洞。
“还是你省心，除了打洞什么都不会，比那些聪明过头的强多了。”
陆诚站起来，看著水龙兽钻回洞里。
远处，天边的云层裂开一道缝，阳光从缝隙里倾泻下来，照在广场上那些圆滚滚的水龙兽身上。
它们懒洋洋地翻著肚皮，大獠牙朝天戳著，丑得理直气壮。
而在一万多公里外的太郎狸国京都，马萨庭院里那个用白色石子摆成的“代”字，今天旁边又多了一个字。
“人。”
代替的代。
人类的人。
代替人类。
……
异域生物降临第二十一天。
陆诚发现自己忽略了一件事。
这些天来，全世界的目光都钉在直立猿身上。
报纸头条是直立猿，四大流氓的情报系统盯著直立猿，连天幕系统的公告都把直立猿单独拎出来说“无法预测”。
所有人的注意力都被那只攥著树枝的瘦猴子吸走了。
直到汉斯猫国的威廉国王发来一封电报，只有一行字：
巨型马陆杀人了。
陆诚盯著那行字看了很久，然后对嘉莉说：“帮我联繫汉斯猫国。要详细报告。”
报告当天晚上送到。
厚厚一沓，附了三十七张照片。
陆诚看完第一页就意识到问题的严重性。
巨型马陆的刺激腺在第二阶段进化出了神经毒素。
不是之前那种让人起疹子的弱毒，是真正的神经毒素。
中毒者先失去语言能力，然后失去肢体控制，最后呼吸肌麻痹，从中毒到死亡最快只要四十分钟。
照片上是被巨型马陆喷射毒液后的士兵。
眼球凸出，嘴巴张到最大，手指蜷成鸡爪状。
典型的神经毒素窒息死亡。
汉斯猫国已经死了两百多人，伤者过千。
而巨型马陆的数量，从降临日到现在，翻了三倍。
“威廉国王怎么说？”陆诚放下照片。
嘉莉的声音很低：
“他说汉斯猫国快撑不住了。巨型马陆什么都吃——木头、皮革、橡胶、布料、蒸汽机的传送带、士兵的皮带和靴子。他的军队打著打著发现枪托被啃了，手榴弹的木柄被啃了，连大炮的轮子都被啃了一半。前线士兵现在站著睡觉，因为一躺下靴子就没了。”
陆诚翻开报告的最后一页，是威廉国王的亲笔信。
不是陆诚发的，是凯瑞发的。
电报內容只有一句话：
【水龙兽地下网络已连通伟强龙国全境，地下铁道系统初步成型。——凯瑞】
四大流氓的首相总理们看到这封电报的时候，表情各自不同，但眼神里都写著同一个词。
羡慕。
不是嫉妒，是羡慕。
纯粹的、赤裸裸的羡慕。
水龙兽在地下挖洞，挖出了地下铁道系统。
而直立猿在地上拆他们的铜像、污染他们的河流、画他们的地图、拼他们的眼睛。
大卫首相放下电报，对海军大臣说：
“明天安排一艘军舰，去温拿猴国。我亲自去！”
同一天，乔治总理、维托首相、马萨首相下达了同样的命令。
四大流氓终於放下了所有矜持。
……
温拿猴国，执政府。
陆诚看著桌上排成一排的四封访问请求函，嘴角微微翘起。
约翰牛国、雅克鸡国、朱赛狼国、太郎狸国。
四大流氓，一个不落，全来了。
嘉莉站在他身后：“你打算见他们吗？”
“见。”陆诚把四封信叠在一起，“但不是现在。”
“等什么？”
陆诚走到窗前。
夜色中，广场上的水龙兽正在换班。
白天挖洞的那批钻回洞里睡觉，睡醒的那批从洞里钻出来，抖抖身上的土，继续挖。
它们挖掘爪刨土的声音此起彼伏，像一支没有指挥但节奏分明的施工队。
“等他们真正明白一件事。”
“什么事？”
陆诚转过身。
“水龙兽不是运气，是选择。直立猿不是倒霉，是贪婪。降临日那天，所有人都觉得直立猿最安全，因为它看起来最弱。但没有人想过——一个把智慧作为进化方向的物种，怎么可能会弱？”
他拿起桌上的茶杯喝了一口。
“四大流氓以为自己在选最安全的选项，实际上他们选的是最强的对手。现在他们知道了，但晚了。一亿只直立猿已经完成了第一阶段进化，第二阶段已经开始，第三阶段连繫统都无法预测。这个时候来找我，不是请教，是求援。求援和请教的区別在於——求援的人，条件由我来开。”
第二天清晨，陆诚正在执政府后院看水龙兽挖洞。
这只水龙兽已经挖了四天四夜，挖出了一条直通海边的地下水道，长度超过十七公里。
它从洞里钻出来的时候浑身湿透，嘴里叼著一条海鱼，大獠牙把鱼戳了个对穿，表情无辜得像个犯了错的孩子。
嘉莉从执政府里跑出来，手里拿著一张纸。
“天幕系统更新了，第二阶段进化评估报告。”
陆诚接过纸，扫了一眼。
【第二阶段进化进度——】
【奇虾：弹簧螯·二级强化完成。进度31%。】
【巨型鸚鵡螺：缠绕腕·二级强化完成。进度29%。】
【泰雷尔鱼：碎磨口·二级强化完成。进度33%。】
【巨型蜻蜓：笼子足·二级强化完成。进度27%。】
【巨型马陆：刺激腺·二级强化完成。神经毒素已具备致死性。进度35%。】
【安蒂欧兽：撞击骨·二级强化完成。进度28%。】
【丽齿兽：切割齿·二级强化完成。进度32%。】
【水龙兽：挖掘爪·二级强化完成。地下网络覆盖面积增加百分之三百。进度15%。】
【霸王龙：骨骼强化完成。体型增大百分之四十。进度41%。】
【直立猿：智慧脑·二级强化进行中。】
【已检测到能力：符號系统统一、跨区域协同、环境改造、水源污染、哨兵制度、偽装潜伏。】
【第三阶段预估——】
光幕在这里停顿了整整五秒。
【预估失败，直立猿进化路径已完全脱离预设模型。】
【系统备註：本系统投放异域生物共计十种。现確认，直立猿为本系统唯一无法预测的物种。】
陆诚把纸折好放进口袋。
四大流氓的信使已经在路上了。
这一次，来的不是特工、不是教授、不是密使。
是首相本人。
他蹲下来拍了拍那只水龙兽的脑袋。
水龙兽抬起头，用那双毫无智慧的眼睛看了他一眼，然后打了个哈欠，继续挖洞。
“还是你省心，除了打洞什么都不会，比那些聪明过头的强多了。”
陆诚站起来，看著水龙兽钻回洞里。
远处，天边的云层裂开一道缝，阳光从缝隙里倾泻下来，照在广场上那些圆滚滚的水龙兽身上。
它们懒洋洋地翻著肚皮，大獠牙朝天戳著，丑得理直气壮。
而在一万多公里外的太郎狸国京都，马萨庭院里那个用白色石子摆成的“代”字，今天旁边又多了一个字。
“人。”
代替的代。
人类的人。
代替人类。
……
异域生物降临第二十一天。
陆诚发现自己忽略了一件事。
这些天来，全世界的目光都钉在直立猿身上。
报纸头条是直立猿，四大流氓的情报系统盯著直立猿，连天幕系统的公告都把直立猿单独拎出来说“无法预测”。
所有人的注意力都被那只攥著树枝的瘦猴子吸走了。
直到汉斯猫国的威廉国王发来一封电报，只有一行字：
巨型马陆杀人了。
陆诚盯著那行字看了很久，然后对嘉莉说：“帮我联繫汉斯猫国。要详细报告。”
报告当天晚上送到。
厚厚一沓，附了三十七张照片。
陆诚看完第一页就意识到问题的严重性。
巨型马陆的刺激腺在第二阶段进化出了神经毒素。
不是之前那种让人起疹子的弱毒，是真正的神经毒素。
中毒者先失去语言能力，然后失去肢体控制，最后呼吸肌麻痹，从中毒到死亡最快只要四十分钟。
照片上是被巨型马陆喷射毒液后的士兵。
眼球凸出，嘴巴张到最大，手指蜷成鸡爪状。
典型的神经毒素窒息死亡。
汉斯猫国已经死了两百多人，伤者过千。
而巨型马陆的数量，从降临日到现在，翻了三倍。
“威廉国王怎么说？”陆诚放下照片。
嘉莉的声音很低：
“他说汉斯猫国快撑不住了。巨型马陆什么都吃——木头、皮革、橡胶、布料、蒸汽机的传送带、士兵的皮带和靴子。他的军队打著打著发现枪托被啃了，手榴弹的木柄被啃了，连大炮的轮子都被啃了一半。前线士兵现在站著睡觉，因为一躺下靴子就没了。”
陆诚翻开报告的最后一页，是威廉国王的亲笔信。