张南风一掠，轻飘飘落入吊脚楼顶层。
唯有窗外血光与月色，勉强破开昏暗，照见室內全貌。
一方竹榻，一卷草蓆，墙角立著一个半开的木柜，里头胡乱堆著几件玄黑袍子，除此以外，室內空空荡荡，再无他物。
蒙烈身为一族之长，居所竟如此简陋？
他有些讶异，隨即细细搜寻楼中每一处。
可一番探查下来，终是一无所获。
正当他欲下楼探查底层之时，楼下忽传来呼吸声。
张南风辨出了这气息。
蒙近川。
这少年竟没逃，反倒藏在了这楼中？
念及他，张南风杀心陡起。
此子，留不得。
如今蒙家將倾，而蒙近川知他太多，一旦落入圣坛手中，来日必成祸患。
......
楼外廝杀震天，哭嚎悽厉不绝，席捲整座寨子。蒙近川尽数听在耳中，却不敢出楼半步。
他缩在竹篓与墙角的夹缝之间，抱著虫罐，浑身抖如筛糠，泪流满面，满心皆是惊惧与绝望。
暗处，一道身影踱出。
褐皮斑驳，格外丑陋。
蒙近川惊得险些失声，可转瞬之间，眼底渐生疑惑。
金蟾祖？
不......金蟾祖金皮紫斑，神异非凡，绝非这丑蟾模样。可那眼中的审视，却又无比熟悉。
无数念头在蒙近川脑中闪过，一个荒谬猜想浮出。他张著嘴，却发不出声，只怔怔望著那双蟾目。
张南风亦望著他。
那双被泪水洗得透亮的眸子，与数月来的记忆重叠在一起。
少年跪伏於地，仰头望他时，眼底亦是这般光亮。
罢了。
一气嘆出，杀心终是化了。
他今生虽已非人，却仍存有底线，不至於对一个半大孩子下杀手。
况且这数月供奉......到底是真情实意。
张南风启口，怪风拂过蒙近川面门。
“啊——！！”
寒意拂面，蒙近川尖叫出声，肝胆俱裂，抱头便朝楼外衝去。
怀中贴身藏著的陶罐脱手，砸在地板上，碎作数瓣。
张南风望著散落一地的蛊虫，默然片刻。
蒙家之秘，今夜之后必將传遍南疆。而蒙家本身......怕是也到此为止了。
他收回目光，来到底层，叩击每一寸楼板，终是触到一块声韵稍异的木板。
而当掀开木板，下方露出一道斜向土阶。
他纵身一跃，落入阶底。
阶尽头是一方地下暗室。
暗室不大，石缝间不断渗出血水，濡湿满地。正中掘有一池，池中並非清水，而是黏稠血浆，裊裊腥气蒸腾不散。
七八具躯体皆被铁链锁於池壁，泡於血浆之中，男女老少皆有，眉眼全然不似南疆本土人。
眼前景象可怖，饶是张南风此刻心境，也不免心惊，却压下悲悯，牢记此行目的。
他环视一周，池中既无功法捲轴，亦无储物匣盒。
竟不在此处。
张南风离了暗室，心绪焦躁起来。
他折返吊脚楼顶层，而途中他目光定格於一幅刺绣。
绣面之上，一人单膝跪地，反手倒握短刃，刀尖滴血。另一只手高高托起，掌心托著一块血琳琳的物件，皮膜皱褶，似是一张蟾皮。
张南风若有所思，掀开刺绣。墙后果真嵌著一方木色迥异的方板。
暗格！
他心跳加速，发力跃上，一爪拍开方板。
格中静静躺著一册蓝皮线装古籍，与坊间流通的寻常书卷別无二致。
张南风將其衔出，借著月光翻看起来。
书页上儘是手书字跡，墨跡新旧交叠，记录著蒙烈修行以来的诸般感悟、试误、以及身体变化。
“......以蛇毒代本源，初时经脉如焚，三日不能寐......”
“......鳞甲自生，乃本源反噬，不得已而为之......”
张南风快速翻阅，蟾腹频频起伏，心绪渐沉。
没有。
没有纳本源之法，仅仅是蒙烈一人的修行手记罢了。
楼外，天色骤变。
张南风动作一滯，望向楼外。
不知何时，天穹已沉如墨斗，闷雷自远处滚来。雨点砸落竹瓦，噼啪作响，由疏渐密，转瞬织成漫天雨幕。
张南风望著雨幕，脑中念头电转。
不在楼中......那会在何处？
蒙烈平日不离此楼，最贵重之物，要么藏在这楼里，要么......贴身携带。
贴身？
他垂首望著册子，又望向窗外雨夜，脑中两个念头疯狂撕扯。
去......
蒙烈即便颓势已显，终究是半踏仙途，加之外头那条大蛇与即將到来的圣坛援兵。
他这一世隱忍至今，步步为营，从未行过无把握之事。万一赌输，便是身死道消。
可若不去......
蒙家今夜必亡。再无蒙近川日日供奉五毒，再无蒙家为他搜罗毒虫。
更要紧的是那唾手可得的仙缘。
错过今夜，错过蒙烈，这茫茫南疆，他还能去哪里寻这般现成的修仙之法？
雨愈发大了。
张南风目光渐定。
赌了。
他纵身跃出窗外，蹼足在雨幕中连点，朝那片血光最盛处疾掠而去。
......
楼外，已是修罗场。
蒙烈的黑袍破碎，露出底下覆满蛇鳞的躯干。此刻鳞甲剥落大半，血雾稀薄如纱，再也撑不起先前的仙家威势。
他仍立著，却已是强弩之末。
蒙石在旁侧游走，浓眉倒竖，双目赤红，短刀上淬满黑芒，每一次扑上都被大蛇尾鞭抽退。
他嘴角溢血，却仍嘶声高喊：
“大哥！大哥你在何处！助二哥一臂之力啊！”
无人应答，唯有风雨呼啸。
蒙苍遁走后，便如人间蒸发，再未现身。
大蛇昂首，腹腔中传出三人重叠的嗤笑，隨即朝天一吸，狂风骤起。
只见寨子某处，一道身影如断线纸鳶般腾空而起，被生生扯入漫天风雨之中。
“不——！”
绝望的嘶吼炸开，响彻滂沱雨夜。
正是蒙苍。
他脖颈后那枚蛇鳞此刻幽光大盛，仿佛一枚活物，正拼命將他拽向大蛇。
“不......不！”
蒙苍在空中徒劳挣扎。
大蛇人齿密布的巨口开合，声音在雨雾中迴荡：
“蒙苍，你以为圣坛为何选中你这废物？”
“早在十年前，我圣坛便已察觉蒙家地界有异动，疑有仙缘降世。只是圣坛规矩森严，不便直接插手边陲小族......”
“故而，选中了你。”
唯有窗外血光与月色，勉强破开昏暗，照见室內全貌。
一方竹榻，一卷草蓆，墙角立著一个半开的木柜，里头胡乱堆著几件玄黑袍子，除此以外，室內空空荡荡，再无他物。
蒙烈身为一族之长，居所竟如此简陋？
他有些讶异，隨即细细搜寻楼中每一处。
可一番探查下来，终是一无所获。
正当他欲下楼探查底层之时，楼下忽传来呼吸声。
张南风辨出了这气息。
蒙近川。
这少年竟没逃，反倒藏在了这楼中？
念及他，张南风杀心陡起。
此子，留不得。
如今蒙家將倾，而蒙近川知他太多，一旦落入圣坛手中，来日必成祸患。
......
楼外廝杀震天，哭嚎悽厉不绝，席捲整座寨子。蒙近川尽数听在耳中，却不敢出楼半步。
他缩在竹篓与墙角的夹缝之间，抱著虫罐，浑身抖如筛糠，泪流满面，满心皆是惊惧与绝望。
暗处，一道身影踱出。
褐皮斑驳，格外丑陋。
蒙近川惊得险些失声，可转瞬之间，眼底渐生疑惑。
金蟾祖？
不......金蟾祖金皮紫斑，神异非凡，绝非这丑蟾模样。可那眼中的审视，却又无比熟悉。
无数念头在蒙近川脑中闪过，一个荒谬猜想浮出。他张著嘴，却发不出声，只怔怔望著那双蟾目。
张南风亦望著他。
那双被泪水洗得透亮的眸子，与数月来的记忆重叠在一起。
少年跪伏於地，仰头望他时，眼底亦是这般光亮。
罢了。
一气嘆出，杀心终是化了。
他今生虽已非人，却仍存有底线，不至於对一个半大孩子下杀手。
况且这数月供奉......到底是真情实意。
张南风启口，怪风拂过蒙近川面门。
“啊——！！”
寒意拂面，蒙近川尖叫出声，肝胆俱裂，抱头便朝楼外衝去。
怀中贴身藏著的陶罐脱手，砸在地板上，碎作数瓣。
张南风望著散落一地的蛊虫，默然片刻。
蒙家之秘，今夜之后必將传遍南疆。而蒙家本身......怕是也到此为止了。
他收回目光，来到底层，叩击每一寸楼板，终是触到一块声韵稍异的木板。
而当掀开木板，下方露出一道斜向土阶。
他纵身一跃，落入阶底。
阶尽头是一方地下暗室。
暗室不大，石缝间不断渗出血水，濡湿满地。正中掘有一池，池中並非清水，而是黏稠血浆，裊裊腥气蒸腾不散。
七八具躯体皆被铁链锁於池壁，泡於血浆之中，男女老少皆有，眉眼全然不似南疆本土人。
眼前景象可怖，饶是张南风此刻心境，也不免心惊，却压下悲悯，牢记此行目的。
他环视一周，池中既无功法捲轴，亦无储物匣盒。
竟不在此处。
张南风离了暗室，心绪焦躁起来。
他折返吊脚楼顶层，而途中他目光定格於一幅刺绣。
绣面之上，一人单膝跪地，反手倒握短刃，刀尖滴血。另一只手高高托起，掌心托著一块血琳琳的物件，皮膜皱褶，似是一张蟾皮。
张南风若有所思，掀开刺绣。墙后果真嵌著一方木色迥异的方板。
暗格！
他心跳加速，发力跃上，一爪拍开方板。
格中静静躺著一册蓝皮线装古籍，与坊间流通的寻常书卷別无二致。
张南风將其衔出，借著月光翻看起来。
书页上儘是手书字跡，墨跡新旧交叠，记录著蒙烈修行以来的诸般感悟、试误、以及身体变化。
“......以蛇毒代本源，初时经脉如焚，三日不能寐......”
“......鳞甲自生，乃本源反噬，不得已而为之......”
张南风快速翻阅，蟾腹频频起伏，心绪渐沉。
没有。
没有纳本源之法，仅仅是蒙烈一人的修行手记罢了。
楼外，天色骤变。
张南风动作一滯，望向楼外。
不知何时，天穹已沉如墨斗，闷雷自远处滚来。雨点砸落竹瓦，噼啪作响，由疏渐密，转瞬织成漫天雨幕。
张南风望著雨幕，脑中念头电转。
不在楼中......那会在何处？
蒙烈平日不离此楼，最贵重之物，要么藏在这楼里，要么......贴身携带。
贴身？
他垂首望著册子，又望向窗外雨夜，脑中两个念头疯狂撕扯。
去......
蒙烈即便颓势已显，终究是半踏仙途，加之外头那条大蛇与即將到来的圣坛援兵。
他这一世隱忍至今，步步为营，从未行过无把握之事。万一赌输，便是身死道消。
可若不去......
蒙家今夜必亡。再无蒙近川日日供奉五毒，再无蒙家为他搜罗毒虫。
更要紧的是那唾手可得的仙缘。
错过今夜，错过蒙烈，这茫茫南疆，他还能去哪里寻这般现成的修仙之法？
雨愈发大了。
张南风目光渐定。
赌了。
他纵身跃出窗外，蹼足在雨幕中连点，朝那片血光最盛处疾掠而去。
......
楼外，已是修罗场。
蒙烈的黑袍破碎，露出底下覆满蛇鳞的躯干。此刻鳞甲剥落大半，血雾稀薄如纱，再也撑不起先前的仙家威势。
他仍立著，却已是强弩之末。
蒙石在旁侧游走，浓眉倒竖，双目赤红，短刀上淬满黑芒，每一次扑上都被大蛇尾鞭抽退。
他嘴角溢血，却仍嘶声高喊：
“大哥！大哥你在何处！助二哥一臂之力啊！”
无人应答，唯有风雨呼啸。
蒙苍遁走后，便如人间蒸发，再未现身。
大蛇昂首，腹腔中传出三人重叠的嗤笑，隨即朝天一吸，狂风骤起。
只见寨子某处，一道身影如断线纸鳶般腾空而起，被生生扯入漫天风雨之中。
“不——！”
绝望的嘶吼炸开，响彻滂沱雨夜。
正是蒙苍。
他脖颈后那枚蛇鳞此刻幽光大盛，仿佛一枚活物，正拼命將他拽向大蛇。
“不......不！”
蒙苍在空中徒劳挣扎。
大蛇人齿密布的巨口开合，声音在雨雾中迴荡：
“蒙苍，你以为圣坛为何选中你这废物？”
“早在十年前，我圣坛便已察觉蒙家地界有异动，疑有仙缘降世。只是圣坛规矩森严，不便直接插手边陲小族......”
“故而，选中了你。”