界碑山腹地，一株古榕孤峙。
树下，新立一座石祠。
祠身朴素无华，无窗无扉。不设神位，不供香火，空空荡荡，正中仅垒有一方石台。
晨雾未开，山露未晞。蒙近川已然立在祠外。
他著一身素白祭袍，跪於祠前，双手结印，肃穆诵念：
“五虫归位，万毒朝宗。金蟾睁眼，照见古今。弟子蒙近川，恭请金蟾祖临坛受饗，愿以五毒之精，奉养祖灵，祈我蒙家毒脉永续。”
诵至文末，他以额抵底，行三拜九叩之礼。
礼毕起身，蒙近川拂去膝间泥尘，步履轻缓，躬身踏入祠中。
祠內石台之上，张南风正闔目养神。
歷经三月，他身形膨如幼犬，金皮莹润透亮，紫星斑纹顺脊背绵延铺展。尖吻突出，双耳挺立，四肢短健，兼具鼠之灵动与蟾之沉厚。
蒙近川心怀敬畏，垂首行至台前，解下背上竹篓，將內中上品五毒一一倾於石台之上。
做完一切，他退步贴立祠墙，垂敛手足，恭待金蟾祖享用祭物。
张南风睁眼，瞳中金光一闪而逝。
他舌卷如风，五毒逐一入口，咀嚼声在祠內迴荡。少许金液沿齿缝溢出，又被他舔回。
食毕，蒙近川仍未敢动，直到张南风喉间滚出一声低鸣，才敢上前。
“金蟾祖。”
蒙近川从怀中摸出一只密封陶罐，双手托举过顶：
“这是三叔託了其子嗣蒙临海从东洲带回的异种，名『墨玉蚕』，据说生於东洲极阴之地，以腐尸养之三年方成。晚辈斗胆，请金蟾祖尝个鲜。”
张南风望去。
罐中臥著一条指节粗细的黑蚕，通体裹著幽蓝，触鬚尚在蠕动。他舌头一卷，便將那墨玉蚕衔入口中。
一咬之下，只觉汁水寡淡，毒质绵软鬆散，比之南疆本土的五毒差了不止一个档次。
他咀嚼两下，只觉味同嚼蜡，勉强咽下，腹中毒腺连半分波澜都未兴起。
属实是食之无味，弃之可惜。
张南风扫了蒙近川一眼，未作表示。蒙近川却似得了莫大认可，面露喜色，恭敬伏地等候赏赐。
张南风吐出一滴金毒於石台边缘。蒙近川连忙以玉瓶接了，再三叩首拜谢，倒著退出祠外，转身没入林间。
一整套流程，规矩周全，行云流水，已是极规范了。
时至今日，除却蒙烈，蒙家寨一眾高层尽知古榕石祠之內，供奉著一尊现世金蟾祖。而蒙近川的祭司之位，也由蒙苍钦定，宗族上下无人敢置喙。
待少年走远，张南风方才缓缓起身。
他立於石台之下，张口一吐，一缕怪风捲住石台一角。风息迴旋，石台被挪开半尺，露出底下一个漆黑洞口。
洞口斜斜向下，蜿蜒曲折。张南风纵身跃入，沿洞道疾行。
洞壁光滑，凸起的根须皆被他以风息削去。行了约莫百丈，前方豁然开朗，来到一处巨大的地下洞窟。
此窟位於古榕主根之下，方圆数丈，层高足以容人直立。洞壁四周已被张南风蚀刻出无数细孔，引瘴气渗入，且使洞內不闷不臭。
洞底一半，铺满累累金珠。
金珠颗颗浑圆，大如鸽卵，小似黄豆，皆是他这三个月来以“敛锋”之变凝练而出。金珠在洞內幽幽散辉，將整座洞窟映得如同宝室。
张南风慵懒躺於金珠之上，愜意得几乎眯眼。
他歇了片刻，沉下心神，开始內视己身。
只见胸腹间毒腺已膨至拳头大小，且表层缠著金纹，每一次张合都吞吐著磅礴毒力。
心神再转，探向尾椎尾窍。
尾窍之內，风息充盈。
而张南风心中却並不欢喜，只因今世这杂血之身，尾窍便是容纳风息的上限，並不及前世那般，周身经脉，四肢百骸，乃至皮毛毛孔，处处皆可贮藏。
他也曾试过强行引风息脱离尾窍，灌入脊背经脉，拓宽贮藏。
可风息甫一离窍，便如脱韁野马，在经脉中乱窜数息，寻不到容身之处，便於毛孔中丝丝飘散了。
他不计损耗地试过无数次，结局始终一般无二。尾窍已满，经脉拒纳，这具肉身，恰似一只漏底陶罐，再也承载不住分毫额外风息了。
张南风望著洞顶漏下的微光，嘆了口气。
虽早知这鼠蟾之身血脉稀薄，限制了怪风神通的上限，可真到了山穷水尽之时，心中却也难免不甘。他心头涌起了强烈的渴望。
若能入修行，以天地本源为基，这风息或许还能有归处，而非困於这血脉的浓淡。
不过，渴望虽烈，却也不至於令他心生不安。
数日前的夜里，他曾登高俯瞰蒙家全寨，暗自推演过。
若夜风够大，风向顺遂，裹挟金毒，仅凭尾窍中这点风息，也足以一夜之间让蒙寨上下尽数气绝，再见不得明日朝阳。
够用。
且这一世，万毒变才是他的根本依仗，怪风不过只是辅助。能携毒远扬便足矣。
念及此，他退出內视，正欲小憩，却忽然想起一桩事来。
蒙苍已多日未现身了。
半月前，蒙苍曾深夜入祠拜见，言语之间满是按捺不住的亢奋，声称计划已然周全，夺权在即，不日便可让蒙烈当眾出丑，顺利接管族长之位。
可时至今日，蒙家寨依旧风平浪静。蒙近川每日送来的五毒品质未降，神色间也瞧不出端倪，那日蒙苍的豪言壮语，仿佛只是一场空谈。
张南风臥於金珠之上，越想越觉不妥。
蒙苍城府极深，绝非轻言放空之人。若说计划有变，他至少也该来通报一声，以求对策。
莫非......出了意外？
张南风心底一沉。
今日閒来无事，不如......亲自去看看？
他起身，沿洞道返回地面，又以风息將石台復位，纵身跃出祠外，向蒙家寨而去。
不多时，他已攀上那株时常俯瞰蒙家寨的高树。
此时寨內灯火稀疏，正是晚间慵懒时分。
可他身形方才站稳，便见静謐的寨中，忽有人点起火把。
起初只是零星数点，转瞬便连作一片，刺破夜色，如一条火蛇自寨脚蜿蜒而上，向著一座竹楼匯聚而去。
树下，新立一座石祠。
祠身朴素无华，无窗无扉。不设神位，不供香火，空空荡荡，正中仅垒有一方石台。
晨雾未开，山露未晞。蒙近川已然立在祠外。
他著一身素白祭袍，跪於祠前，双手结印，肃穆诵念：
“五虫归位，万毒朝宗。金蟾睁眼，照见古今。弟子蒙近川，恭请金蟾祖临坛受饗，愿以五毒之精，奉养祖灵，祈我蒙家毒脉永续。”
诵至文末，他以额抵底，行三拜九叩之礼。
礼毕起身，蒙近川拂去膝间泥尘，步履轻缓，躬身踏入祠中。
祠內石台之上，张南风正闔目养神。
歷经三月，他身形膨如幼犬，金皮莹润透亮，紫星斑纹顺脊背绵延铺展。尖吻突出，双耳挺立，四肢短健，兼具鼠之灵动与蟾之沉厚。
蒙近川心怀敬畏，垂首行至台前，解下背上竹篓，將內中上品五毒一一倾於石台之上。
做完一切，他退步贴立祠墙，垂敛手足，恭待金蟾祖享用祭物。
张南风睁眼，瞳中金光一闪而逝。
他舌卷如风，五毒逐一入口，咀嚼声在祠內迴荡。少许金液沿齿缝溢出，又被他舔回。
食毕，蒙近川仍未敢动，直到张南风喉间滚出一声低鸣，才敢上前。
“金蟾祖。”
蒙近川从怀中摸出一只密封陶罐，双手托举过顶：
“这是三叔託了其子嗣蒙临海从东洲带回的异种，名『墨玉蚕』，据说生於东洲极阴之地，以腐尸养之三年方成。晚辈斗胆，请金蟾祖尝个鲜。”
张南风望去。
罐中臥著一条指节粗细的黑蚕，通体裹著幽蓝，触鬚尚在蠕动。他舌头一卷，便將那墨玉蚕衔入口中。
一咬之下，只觉汁水寡淡，毒质绵软鬆散，比之南疆本土的五毒差了不止一个档次。
他咀嚼两下，只觉味同嚼蜡，勉强咽下，腹中毒腺连半分波澜都未兴起。
属实是食之无味，弃之可惜。
张南风扫了蒙近川一眼，未作表示。蒙近川却似得了莫大认可，面露喜色，恭敬伏地等候赏赐。
张南风吐出一滴金毒於石台边缘。蒙近川连忙以玉瓶接了，再三叩首拜谢，倒著退出祠外，转身没入林间。
一整套流程，规矩周全，行云流水，已是极规范了。
时至今日，除却蒙烈，蒙家寨一眾高层尽知古榕石祠之內，供奉著一尊现世金蟾祖。而蒙近川的祭司之位，也由蒙苍钦定，宗族上下无人敢置喙。
待少年走远，张南风方才缓缓起身。
他立於石台之下，张口一吐，一缕怪风捲住石台一角。风息迴旋，石台被挪开半尺，露出底下一个漆黑洞口。
洞口斜斜向下，蜿蜒曲折。张南风纵身跃入，沿洞道疾行。
洞壁光滑，凸起的根须皆被他以风息削去。行了约莫百丈，前方豁然开朗，来到一处巨大的地下洞窟。
此窟位於古榕主根之下，方圆数丈，层高足以容人直立。洞壁四周已被张南风蚀刻出无数细孔，引瘴气渗入，且使洞內不闷不臭。
洞底一半，铺满累累金珠。
金珠颗颗浑圆，大如鸽卵，小似黄豆，皆是他这三个月来以“敛锋”之变凝练而出。金珠在洞內幽幽散辉，將整座洞窟映得如同宝室。
张南风慵懒躺於金珠之上，愜意得几乎眯眼。
他歇了片刻，沉下心神，开始內视己身。
只见胸腹间毒腺已膨至拳头大小，且表层缠著金纹，每一次张合都吞吐著磅礴毒力。
心神再转，探向尾椎尾窍。
尾窍之內，风息充盈。
而张南风心中却並不欢喜，只因今世这杂血之身，尾窍便是容纳风息的上限，並不及前世那般，周身经脉，四肢百骸，乃至皮毛毛孔，处处皆可贮藏。
他也曾试过强行引风息脱离尾窍，灌入脊背经脉，拓宽贮藏。
可风息甫一离窍，便如脱韁野马，在经脉中乱窜数息，寻不到容身之处，便於毛孔中丝丝飘散了。
他不计损耗地试过无数次，结局始终一般无二。尾窍已满，经脉拒纳，这具肉身，恰似一只漏底陶罐，再也承载不住分毫额外风息了。
张南风望著洞顶漏下的微光，嘆了口气。
虽早知这鼠蟾之身血脉稀薄，限制了怪风神通的上限，可真到了山穷水尽之时，心中却也难免不甘。他心头涌起了强烈的渴望。
若能入修行，以天地本源为基，这风息或许还能有归处，而非困於这血脉的浓淡。
不过，渴望虽烈，却也不至於令他心生不安。
数日前的夜里，他曾登高俯瞰蒙家全寨，暗自推演过。
若夜风够大，风向顺遂，裹挟金毒，仅凭尾窍中这点风息，也足以一夜之间让蒙寨上下尽数气绝，再见不得明日朝阳。
够用。
且这一世，万毒变才是他的根本依仗，怪风不过只是辅助。能携毒远扬便足矣。
念及此，他退出內视，正欲小憩，却忽然想起一桩事来。
蒙苍已多日未现身了。
半月前，蒙苍曾深夜入祠拜见，言语之间满是按捺不住的亢奋，声称计划已然周全，夺权在即，不日便可让蒙烈当眾出丑，顺利接管族长之位。
可时至今日，蒙家寨依旧风平浪静。蒙近川每日送来的五毒品质未降，神色间也瞧不出端倪，那日蒙苍的豪言壮语，仿佛只是一场空谈。
张南风臥於金珠之上，越想越觉不妥。
蒙苍城府极深，绝非轻言放空之人。若说计划有变，他至少也该来通报一声，以求对策。
莫非......出了意外？
张南风心底一沉。
今日閒来无事，不如......亲自去看看？
他起身，沿洞道返回地面，又以风息將石台復位，纵身跃出祠外，向蒙家寨而去。
不多时，他已攀上那株时常俯瞰蒙家寨的高树。
此时寨內灯火稀疏，正是晚间慵懒时分。
可他身形方才站稳，便见静謐的寨中，忽有人点起火把。
起初只是零星数点，转瞬便连作一片，刺破夜色，如一条火蛇自寨脚蜿蜒而上，向著一座竹楼匯聚而去。