联盟在魔岛东部和北部展开了数次大规模搜寻,几乎翻遍了每一寸土地,搜遍了每一处角落,却连一个天易教弟子的影子都没找到。
    王晓与东滨联盟一直保持著密切联络,除了信鸽传讯,还有一种儒家特有的机关小木马,以八素石为动力,日行千里,传信极为迅捷。
    “他们不可能凭空消失。”王晓与萧贺联络时,能清晰察觉到对方语气里的担忧与焦灼,“除非,他们躲进了中域。”
    中域。
    魔岛外域与中域之间,横亘著一道致命的屏障——瘴气。
    林月瑶进入魔岛,寻找玄霜青莲,本就是为了解决家乡蔓延的瘴气。
    所以王晓第一时间便与她探討,玄霜青莲能否化解魔岛上的瘴气,得到的答案,是否定的。
    因为王晓曾和林月瑶提起过这事,魔岛传送阵被毁后,她便尝试过。
    传送阵所在地,距离瘴气並不远。
    王晓第一次亲眼见到那道瘴气墙时,浑身汗毛倒竖,心底涌起彻骨的寒意。
    那是一道拔地而起、高达百丈、横亘数里的灰黑色雾墙,如同幽冥地界竖起的天堑,死死封住了所有前路,將天地隔成两半。
    雾气浓稠得近乎凝固,像翻涌的墨汁,又像沉睡万年的凶兽缓缓吞吐著浊气,每一次起伏都带著死寂的压迫感,令人心惊胆战。
    雾层深处,隱隱跳动著暗红微光,像是凶兽睁开了嗜血眼眸,透著噬人的凶戾与诡异。
    即便隔著数米远,一股刺鼻到令人作呕的腐臭气息便扑面而来。
    那气味混杂著尸骸腐烂、血肉消融的腥气,浓得化不开,吸一口都觉得五臟六腑翻腾不休,噁心欲呕。
    仿佛千百具枯骨在地下溃烂百年,又被阴寒浊气翻搅而出,腥臭刺鼻,阴寒刺骨。
    “这就是魔岛的瘴气?”王晓眉头紧锁,压著心底的不適与惊惧,沉声问道。
    林月瑶站在他身侧,神情凝重到了极点,重重地点了点头。
    “魔岛的瘴气,和南疆的瘴气截然不同。”她声音发紧,带著难掩的心悸,“南疆的瘴气,是日积月累蚕食生机,过程缓慢又煎熬,往往要数日乃至数月才会毒发殞命。”
    她抬手指向那道骇人雾墙,语气里满是深深的忌惮:“可魔岛的瘴气,根本不是寻常瘴气,它裹著滔天的死亡煞气,腐蚀性霸道至极,沾之即腐,触之即亡,不留半点生机。”
    林月瑶望著那片死寂的雾气,声音忍不住发颤:“我曾亲眼见到一只野鹿不慎闯入瘴气范围,不过几个呼吸,皮毛便整块脱落,血肉飞速消融,转眼便露出森森白骨;没过片刻,白骨也被尸气染成漆黑,彻底腐化成飞灰,被雾气吞噬乾净,前后不过半盏茶的工夫。”
    “玄霜青莲能解瘴毒,却挡不住这尸瘴里的浓郁死亡煞气。”林月瑶沉声定论,语气里满是无奈与绝望。
    王晓俯身捡起一块拳头大的坚硬碎石,猛地朝著瘴气墙掷了过去。
    碎石划破空气,速度极快,转瞬便落入雾墙边缘。
    下一秒,诡异又惊悚的一幕发生了——
    石块刚触到灰黑雾气,表面瞬间泛起密密麻麻的黑泡,伴隨著滋滋的刺耳声响,整块石头以肉眼可见的速度消融、风化、发黑。
    不过短短两个呼吸的工夫,坚硬的石块便化作一捧黑灰色的粉末,被雾气轻轻一卷,彻底消散,连半点渣子都没剩下。
    眾人看得心惊肉跳,王晓更是瞳孔骤缩,后背惊出一层冷汗,手脚发凉。
    连顽石都能被瞬间腐蚀殆尽,化为飞灰,更何况是血肉之躯的修士?
    “看来这事,得从长计议。”
    苏沁荷忽然开口,语气沉稳:“世间万物,相生相剋。魔岛的瘴气盘踞在固定地界,从不外溢,就一定有它的弱点与克星。多摸索,多尝试,总能找到克制它的方法。”
    王晓点了点头,心中却愈发压抑。
    天易教若真的躲进了中域,凭藉这道尸瘴屏障,便等於立於不败之地。
    而他们只能被困死在外域,坐以待毙。
    除非能找到安全进入中域的办法,可那道恐怖的瘴气墙,就连龙门神境的异兽都不敢轻易涉足,更何况是他们这群鱼跃境的修士?
    御空飞行倒是可行,但这需要龙门神境的修为,偏偏魔岛又有禁制,让眾人无法突破鱼跃境。
    一个月后。
    王晓一行人终於抵达东滨联盟的驻地,此时已是九月。
    入岛已有两个半月,秋意渐浓,魔岛的天空依旧灰濛濛的,不见日光,可驻地里却出乎意料地热闹。
    远远的,王晓就听到一阵嘈杂喧闹的声音。
    “胡了!我单挑一万!清一色大单调!四番!给钱给钱,一个都別想跑!”
    那声音中气十足,带著几分得意,几分张狂,还有几分……欠揍。
    “师兄,你今天都贏了多少把了?给兄弟们留点活路噻!能不能先记帐!”
    “就是就是,再贏下去,我们连买剑穗的钱都要输光了!”
    “不能欠不能欠!麻將桌上无父子,必须当面清!哪个龟儿想赖帐,休怪老子翻脸不认人!”
    王晓循声望去,只见驻地中央的空地上,摆著一张石制麻將桌,一群修士正围坐在一起打麻將,吵吵嚷嚷。
    凌承坐在最中间,袖子挽到手肘,露出紧实的小臂,面前的铜板堆得老高,脸上的笑容灿烂得像朵盛开的花,得意至极。
    他的两个师弟李鱼和张鰱坐在两侧,一脸苦相,愁眉不展,面前的铜板所剩无几,输得精光。
    还有几个面生的修士,看衣著打扮,应该是东滨联盟的成员。
    “卢阳老弟!”
    凌承一抬眼看见王晓,顿时大喜过望,把面前的铜板往自己怀里一揣,站起身迎了上来。
    他三步並作两步衝到王晓面前,一把抓住他的手臂,满脸兴奋:“你可算来了!我想死你了!”
    “东滨联盟可真是个宝地!你看我贏得都快装不下了!”
    王晓看著他那副得意忘形的模样,又看看李鱼和张鰱欲哭无泪的表情,忍不住一阵头大。
    有这几个活宝在,东滨联盟想不热闹都难。
    不过,这未尝不是一件好事。
    在如今的境况下,欢笑恰恰是眾人最稀缺的东西。
    有笑,就有活下去的希望。
    王晓正想说几句打趣的话,目光忽然定住,神情微变。
    凌承身后不远处,一道白色身影静静佇立,目光淡淡地望著他,平静无波。
    那人一袭月白锦袍,衣袍上绣著精致的冰莲纹路,素雅又清冷,腰间掛著一枚刻有“北极”二字的玉佩,彰显身份。
    面容俊秀清逸,眉眼间却带著一股与年龄不相称的沉稳与城府,气场逼人。
    林十三。
    王晓的脚步瞬间顿住。
    林十三没有动,只是静静地看著王晓,淡淡开口:“卢阳兄,能借一步说话吗?”
    苏沁荷下意识地挡在王晓身前,手中玉笛已然握紧,语气冰冷:“你想干什么?”
    王晓看著林十三,沉默了片刻,神色平静。
    “无妨。”他轻轻拨开苏沁荷的手,语气淡然,“请。”
    苏沁荷还想劝阻,却被炎梓溪悄悄拉住。
    炎梓溪摇了摇头,低声道:“他不会乱来的。这里是东滨联盟的地盘,眾目睽睽,他若敢动手,就是与整个联盟为敌,自寻死路。”
    王晓跟著林十三走到一处僻静的角落,两人相隔数尺,默默对视,气氛压抑到了极点。
    林十三先开了口,语气平淡,听不出任何喜怒情绪。
    “我想和卢阳兄摒弃前嫌。”他语气平和,“我们之间,並没有什么解不开的深仇大恨。”
    王晓没有说话,静静听著。
    林十三继续说道:“如今,我已如愿成为北极仙宫的焦点,得到了我想要的一切。天易教的出现,恰好能帮我解决所有隱患。”
    他看著王晓,眼神平静得可怕,没有丝毫波澜:“我已將风师兄的死,尽数推到了天易教身上。唯一知道內情的云飞,也因意外殞命。我们之间,什么都没发生过。”
    他顿了顿,加重语气,一字一句道:“今日,是我们第一次见面。”
    “意外死了吗?”王晓依旧沉默,心底却泛起阵阵寒意。
    林十三继续说道:“我承认,我杀过人。可我也救了许多修士,撑起了整个北原联盟。如今的北原联盟离不开我,整个魔岛倖存的修士,也离不开我。我愿意倾尽心力,对付天易教,带领眾人活下去。”
    他望向王晓,静静等待著他的回应,神情篤定。
    王晓沉默了很久。
    他望著眼前这个年轻人,心中涌起一股复杂难言的情绪,这些情绪最终化作两个字——可怕。
    这是他能想到的,唯一的形容词。
    懂得变通、知进退、懂取捨的敌人,是最可怕的。
    而恰恰是这样的人,往往能比旁人活得更久,站得更高。
    他说的每一句话都是事实,每一个理由都无可辩驳。
    风汝景已死,云飞已亡,一切都死无对证。
    而他还活著,並且活得很重要。
    重要到北原联盟离不开他,重要到所有倖存修士都需要他。
    他已然成为北极仙宫唯一的天骄,乃至整个北原的领军人物。
    他正在书写属於自己的传奇,他要带领北原眾人战胜黑暗,杀出魔岛。
    毫无疑问,他將超越风汝景。
    他眾星捧月,得到了一切,也极度害怕失去这一切。
    为了守住眼下的一切,他不会再乱举屠刀。
    因为他的心魔已除,因为他要成为眾人心中的太阳。
    他也知晓,他错过了斩杀王晓的最好机会。
    这样的人,王晓拿他毫无办法。
    至少眼下,他连正面抗衡他的实力都没有。
    林十三的话,既是和解,也是隱晦的威胁,更是他新生的宣言。
    若是王晓执意不死不休,魔岛上所有倖存修士,都可能为此陪葬。
    王晓不想有这样一个对手,如果不能避免,他不想这个对手,隱藏在黑夜中出招。
    “每个人心中都有一桿秤。”王晓终於开口,声音格外坚定,“可有人让这桿秤歪了,总得做点什么。”
    他抬起头,目光直视林十三,没有丝毫避让:“所以上次,我拔剑了。”
    林十三的表情没有任何变化,依旧平静。
    “你说了这么多,依旧无法摆正我心中那杆错位的秤。”王晓的语气平淡得像在说一件与己无关的事,“求心安也好,无愧也罢。所以,我还会出手一次。”
    林十三的眉头微微一动,终於有了些许情绪变化。
    “现在,我不是你的对手。”王晓说这话时,脸上没有任何不甘与怨懟,只是在陈述一个不爭的事实,“但等你我躋身龙门神境之后,我还要和你打一场。”
    他顿了顿,一字一句,掷地有声:“生死自负。如果你能活下来,从此以后,我们井水不犯河水。”
    林十三看著他,沉默了很久。
    久到王晓以为他不会回应,他才忽然轻笑一声。
    “一言为定。”
    两人各自转身,头也不回地没入到人群中。
    没有人知道他们私下说了什么,但所有人都看得出来,王晓的脸色比来时更加平静。
    而林十三,依旧面带淡笑,从容不迫地走回了自己的帐篷。
    也就在这一天,消失许久的天易教,终於有了消息。
    他们竟主动给两大联盟传来讯息,相约清冥崖一敘。
    蛰伏已久的恶魔,终於露出了它的獠牙。