跟隨努力挺好的的笔触,在可乐小说上共赴《eve星图破晓:从军校到星海》的冒险。
    罗伯托张大了嘴,忘了合上。
    阮氏梅捂著嘴,眼睛瞪得溜圆。
    其他人也都是一副呆若木鸡的模样。
    这是他们第一次真正离开养育自己的星球,第一次直面星空的广袤与冰冷。
    记忆里的“知道”,在亲眼所见的“浩瀚”面前,脆弱得不堪一击。
    “看够了没有?”
    一个粗糲的声音打破了舱內的死寂。
    船长王海不知何时出现在了通往作业甲板的舱门口,黝黑的脸上没什么表情,眼神扫过这群被宇宙景象震住的新人。
    “新鲜劲儿过了就干正事!都给我动起来,去三號观察廊!”
    他的声音像一盆冷水,浇醒了眾人。
    乔斯第一个反应过来,深吸一口气,压下心头的震撼,解开安全带站起来,声音恢復了作为队长的沉稳。
    “听到没有?动起来!去三號观察廊!快!”
    矿工们在乔斯的催促下,带著脸上尚未完全褪去的震撼和一丝对新任务的茫然,跟著船长鱼贯穿过狭长的通道。
    他们很快来到一个类似巨大阳台的封闭区域,三號观察廊。
    这里视野更加开阔,巨大的透明金属窗外,近距离的景象更是惊人。
    一艘艘形態相同、带著明显改造痕跡的飞船,正像工蜂一样在碎石带边缘忙碌著。
    其中一艘体型比他们这艘还大上一圈的梦舟系列改造型採矿船,正伸展出数条粗壮无比、带著钻头和抓斗的机械臂,如同深海巨兽的触手,牢牢吸附在一块比房子还大的、缓缓自转的暗色小行星上。
    机械臂顶端的巨大钻头轰鸣著旋转起来,坚硬的岩石在它面前如同豆腐般被切开、粉碎。
    另一条机械臂的巨型抓斗则灵巧地探出,將崩裂下来的大小矿石块精准地抓起,收回,送入船体侧面一个不断开合的、如同巨兽之口的装卸舱门內。
    整个过程高效、冷酷,充满了工业化的力量感。
    “看清楚了。”
    船长王海抱著胳膊,声音没什么起伏。
    “那就是你们要乾的活儿。”
    “第一步,看。”
    “看老鸟们怎么找矿点,怎么下锚定位,怎么操作机械臂切割、抓取。”
    “第二步......”
    他指了指观察廊侧面一个標著“模擬操作台”的区域,那里有几个类似游戏舱的设备。
    “用那个练手,练到不会把船开进石头堆里,不会把自己的爪子拧成麻花。”
    “第三步,也是最后一步……”
    船长顿了顿,目光扫过乔斯和他身后紧张又渴望的矿工们,嘴角似乎扯动了一下,带著点残酷的真实。
    “……在老鸟的『陪同』下,上手,玩真的。弄坏了设备,或者把自己玩死了,你们签的协议里,可都写得清清楚楚。”
    船长王海那几句硬邦邦的“玩真的”和“协议里写得清清楚楚”,像冰渣子一样砸在每个人心头。
    刚刚看老矿工操作时那股子新奇和隱隱的兴奋劲儿,瞬间被一种更现实的紧张感取代了。
    乔斯甚至能听到身边罗伯托用力咽了下口水的声音。
    接下来的日子,乔斯这帮新兵蛋子就被按在了观察廊和模擬台上。
    看,不停地看,看那些老矿工如何像摆弄自己胳膊腿儿一样操控著那些钢铁巨臂,如何在翻滚的石头堆里找到最合適的下嘴地方,又如何把切下来的矿石精准地塞进船肚子。
    模擬台上的操作一开始笨得要死,虚擬的机械臂要么撞山,要么差点把自己缠成麻花,警报声吵得人脑仁疼。
    但乔斯那股子在黑市里练出来的狠劲和求生欲上来了,他几乎是把自己焊在了模擬台前,眼睛熬红了也不肯下。
    那份硬塞进脑子里的知识,在一次次近乎自虐的练习下,终於开始活络起来,手指头跟脑子总算勉强对上了號。
    他手底下那帮人,磕磕绊绊,状况百出。
    罗伯托力气大但毛手毛脚,差点在模擬里把一艘虚擬的补给船给撞飞。
    阮氏梅倒是心细,可胆子太小,每次机械臂一动就嚇得闭眼。
    好在有乔斯这个队长黑著脸盯著,逼著练,再加上旁边真有几个被派来“陪同”的老矿工,虽然眼神里带著点看菜鸟的不耐烦,但关键时候还是会吼两嗓子提点一下,或者乾脆上手把快失控的模擬操作给掰回来。
    乔斯是第一个被老矿工拍著肩膀说“凑合能用”的,罗伯托他们也勉强算是达到了“不会把船开进石头堆,不会把自己的爪子拧成麻花”的底线。
    船长王海那张黑脸上看不出啥表情,只是点点头,算是认可他们这批人通过了这鬼地方的最后一道坎。
    “行了,这旮旯该学的都学了,该练的也练了。”
    王海的声音通过船舱广播响起,带著点结束任务的轻鬆。
    “把你们挖的、还有老手们这次采的矿石都归置好,准备挪窝。”
    “去精炼厂交货!”
    飞船內部立刻忙碌起来。
    舱门开合,粗重的机械运转声不绝於耳。
    乔斯带著他的人,在经验丰富的老矿工指挥下,笨拙但还算有序地把一个个满载矿石的沉重货柜固定、锁死。
    看著那些稜角粗糙、还带著小行星带特有冰冷尘埃的原矿,乔斯心里有点说不出的滋味。
    这就是他们这些天“玩真的”的成果,也是他们全家未来的指望。
    飞船微微震动,开始调整姿態。
    这次没有那种撕裂空间的跃迁轰鸣,引擎只是发出持续而强劲的低吼,推著整艘船开始加速。
    “坐稳了!这次不远,十分钟脚程,全速飞过去!”
    大副的声音传来。
    乔斯和其他矿工们纷纷找位置固定好自己。
    飞船缓缓掉头,巨大的舷窗从对著那片永恆翻滚的碎石带,转向了另一个方向。
    乔斯下意识地往舷窗外望去。
    然后,他就那么定住了。
    刚才还充斥视野、无边无际的碎石之河被甩到了身后侧方。
    此刻,正前方那片原本深邃的黑暗虚空里,一个庞然大物占据了几乎全部的视野!
    那根本不是他想像中的什么“厂子”或者“基地”。
    那更像是一座凭空悬浮在宇宙中的钢铁山脉!不,比山脉更复杂,更……狰狞?