子时,夜色很深。
    广寧城的喧囂没有因为天黑就停下,反而换了一种形式,在城里各个角落涌动。酒馆里猜拳的吼声,铁匠铺不停的叮噹声,还有那些天兵三五成群,高声谈论著听不懂的任务和奖励,构成了一幅奇怪的夜景。
    城南,一个临时徵用的馆驛院落,却安静的嚇人。
    陆剑坐在主屋里,身前的炭火盆烧的正旺,却没有给他冰冷的脸带来一点暖意。他面前的桌案上铺著一张广寧城的地图,上面用硃砂標记了城墙,高炉和西仓废墟。
    门外,四个黑影悄无声息的融入了夜色里。
    他们是陆剑从北镇抚司带来的精英緹骑,都是在刀山血海里滚过的顶尖好手。潜伏,窃听,易容,拷问,这些手段早就是他们的本能。
    今夜,他们的目標,就是要撕开这座疯狂城池的表皮,挖出楚泽那天命说辞下真正的秘密。
    代號狸猫的緹骑,身法轻盈,悄无声息的贴在了一座人声鼎沸的酒馆外墙上。他是最好的斥候,一双耳朵能分辨出五十步外蚊虫振翅的声音。
    他將耳朵贴在窗纸上,屏住呼吸,屋內的谈话声清晰的传入耳中。
    “听说了吗?神州公会那帮狗日的,触发了科技树里的优质马鐙研发任务!王翰那孙子正组织人疯狂打铁呢!妈的,功勋值奖励高的嚇人!”
    “靠,动作这么快?咱们凤雏也得抓紧了!我听说火药颗粒化那个任务线索更牛逼,奖励一本蓝色技能书!”
    “急个屁!先把公会驻地建起来再说!没驻地连仓库都没有,打出来的材料都没地方放!”
    狸猫的心臟猛的一缩。
    科技树?优质马鐙?火药颗粒化?
    这些词汇,每一个都透著一股诡异。是某种密谋的暗语?还是新式军械的代號?他將这几个词死死的刻在脑子里,每一个字都像一块烧红的烙铁。
    就在此时,酒馆的门吱呀一声被推开,一个醉醺醺的壮汉摇摇晃晃的走了出来,嘴里还骂骂咧咧。
    “妈的,谁也別跟老子抢,这泡尿憋了老子半天了……”
    他径直走向狸猫藏身的墙角,解开了裤腰带。
    狸猫纹丝不动,整个人与墙角的阴影融为一体。这是他苦练了十几年的龟息之术,就算有人在他面前三尺小便,也绝无可能发现他的存在。
    那壮汉一边酣畅淋漓,一边哼著不成调的小曲。忽然,他的动作一顿,醉眼惺忪的盯著狸猫藏身的阴影。
    “咦?”
    狸猫的心跳漏了一拍。
    “这里……怎么有个红名npc?”
    那壮汉揉了揉眼睛凑近了几分,一个红色的名字和称號出现在狸猫的头顶,可疑的黑影。
    “兄弟,是不是隱藏任务?”
    那壮汉的眼睛亮了,酒意瞬间醒了大半。他甚至没提裤子,蒲扇般的大手就带著一股恶风,直接一拳朝著狸猫的面门砸了过来!
    狸猫的瞳孔骤然收缩!他想也不想,身体的本能快过了大脑的思考,手臂一抬,精准的格开了这一拳。
    “嘿!还会格挡!”
    那玩家不惊反喜,兴奋的大吼起来。
    “绝对是精英怪!兄弟们快出来!这里刷野图boss了!”
    轰!
    酒馆的木门被撞的粉碎,十几个同样喝的东倒西歪的玩家,抄著板凳、酒罈子,嗷嗷叫著就冲了出来,瞬间將狸猫围了个水泄不通。
    “我靠!还真是红名怪!”
    “弄死他!看看爆什么装备!”
    “都別动!让我来!我刚学的闷棍,看看能不能控住!”
    狸猫被这群疯子围在中间,百口莫辩。他一身的潜伏暗杀之术,在这种乱拳打死老师傅的围攻下,根本施展不开。最终,他只能在心底发出一声屈辱的怒吼,一脚踹翻两人,趁著混乱,狼狈不堪的遁入了更深的黑暗之中。
    身后,还传来玩家们懊恼的叫骂声。
    “草!让boss跑了!”
    ……
    与此同时,城西的流民安置区。
    代號蜂刺的緹骑,此刻已经换上了一身破烂的流民衣服,脸上抹著锅底灰,蜷缩在一个窝棚的角落里,瑟瑟发抖。他精通易容之术,更擅长揣摩人心,此刻他扮演的,是一个家破人亡,从城外侥倖逃进来的可怜人。
    他的目標,是一个看起来很和善,正给流民们分发热粥的少女。
    他算准了时机,当那少女走到他面前时,他用沙哑的,带著哭腔的声音,讲述了一个编排了无数遍的悲惨故事。家乡被韃子屠戮,妻儿死於乱军之中,自己九死一生才逃到广寧城。
    故事悽惨动人,足以让任何铁石心肠的人为之动容。
    那个id叫我是个小彩喵的少女,钱乐乐,听完之后,果然停下了脚步。
    蜂刺心中一喜,知道自己的计策成了。
    可接下来的一幕,却让他准备好的所有后续说辞,全都烂在了肚子里。
    只见那少女听完,眼睛里闪烁的不是同情,而是一种他从未见过的八卦的光芒。她飞快从怀里掏出一个黑色的方块,对著空气兴奋的说道:
    “家人们!家人们!看我触发了什么!一个全新的剧情npc啊!这身世,听听,太惨了!绝对是大型连续任务的开头!来,给你们看看真人!”
    她將那黑色方块对准了蜂刺那张错愕的脸。
    “大叔你別急,把你家的不幸再说一遍,声情並茂一点!我给你开个直播,让直播间的家人们给你眾筹点启动资金,保证你过得舒舒服服的!”
    蜂刺蜷缩在角落里,彻底懵了。
    他看著那个对著空气手舞足蹈、口沫横飞的少女,大脑一片空白。
    直播?眾筹?剧情npc?
    这都是什么虎狼之词?
    他感觉自己浸淫了二十年的专业技能,在这一刻,受到了前所未有的侮辱。
    ……
    城北,一条僻静到连野狗都不屑於光顾的死胡同。
    阴影深处,代號地鼠的緹骑,无声无息的將一个落单的天兵拖了进来。他的身形不高,却很敦实,一双手掌布满了厚茧。他是陆剑手中最锋利的一把讯问刀,专撬硬骨头。他坚信,这世上没有人的意志,能比北镇抚司的烙铁更硬。
    冰冷的匕首抵在了那名玩家的喉咙上。刀身上淬了特製的西域麻药,见血封喉,一滴就能放倒一头健牛。
    “说!你们究竟是何方妖孽!受何人指使!”
    地鼠的声音从牙缝里挤出来,沙哑、低沉,带著一股能钻进人骨头缝里的阴寒。
    那名玩家的身体明显僵硬了一下。
    地鼠的嘴角,勾起一抹狰狞的弧度。成了。他想。再悍不畏死的勇士,当死亡的冰冷触感到皮肤时,也会……
    “我靠!玩这么大吗?!”
    一声惊呼充满了兴奋,而不是恐惧。
    那玩家猛的转过头,一双眼睛在黑暗里亮的嚇人,他非但没有半分惧色,反而像个发现了新奇玩具的孩子。
    “这触感!这氛围!还有大哥你这表情,嘶……太他妈专业了!”
    他激动的语无伦次,唾沫星子都快喷到地鼠的脸上。
    “大哥,你刚才那句台词能再说一遍不?我开个录製,这要是发到论坛上,绝对是本周最佳npc互动,没有之一!”
    地鼠握著匕首的手,凝固在了半空中。
    “对了,”
    那玩家仿佛完全无视了脖子上那柄能隨时要了他命的凶器,还在兴致勃勃的自言自语。
    “到我这儿是不是该出选项了?一般这种剧情杀,都会给两个选择,一个是寧死不屈,慷慨赴义,另一个是贪生怕死,全部招供。大哥你给透个底,哪个选项给的奖励高?有没有隱藏成就或者特殊称號可以拿?”
    地鼠的大脑嗡的一声,炸成了一片空白。他那套足以让任何铁血死士精神崩溃的审问流程,那套浸淫了他半辈子心血的恐怖艺术,还没来得及展开,就卡死在了这匪夷所思的第一步。
    一股荒谬感和被戏耍的暴怒,灌满了他的胸膛。他不再废话,手腕猛的一抖,那柄锋利淬毒的匕首,快、准、狠的抹过了对方的脖颈。
    噗嗤!
    温热的鲜血带著一股铁锈味,喷溅而出,洒了他满脸。
    那玩家脸上兴奋的表情瞬间凝固,取而代之的是一种原来是这样的恍然大悟。隨即,他的整个身体,在一阵刺眼夺目的白光中,化作了无数光点,凭空消散。
    原地,只留下一句被风吹散的余音。
    “草!大哥你牛逼!在这等我会儿啊,我从復活点跑尸过来,咱们继续聊!”
    地鼠一个人站在空无一人的巷子里,夜风卷著血腥气吹过,他只觉得浑身发冷,冷到了骨子里。
    他握著那柄还在滴血的匕首,手在微微颤抖。
    他第一次,对自己赖以生存的手段,对自己所处的世界,对自己坚信的一切,產生了动摇。
    ……
    丑时三刻。
    馆驛的院落里,陆剑坐著一动不动。
    四个黑影悄无声息的出现在院中,带著一身寒气和狼狈。
    狸猫的右脸颊高高肿起,一块青紫色的淤痕在火光下很醒目。他身上的夜行衣被扯开了几道口子。
    蜂刺双目无神,脚步虚浮,进屋后就靠著门框,嘴里反覆念叨著谁也听不懂的词,样子很不对劲。
    地鼠的脸色最嚇人,是一种暴怒和恐惧的惨白,他死死盯著手里的匕首。
    最后进来的緹骑则是一脸的呆滯,仿佛在外面游荡了一夜,看到的景象超出了他大脑能理解的范畴。
    “头儿……”
    狸猫率先打破了死寂,他低下头不敢看陆剑的眼睛,声音沙哑的说。
    “属下无能……那些天兵的据点守备鬆懈,很容易潜入。可他们说的那些黑话,属下一个字都听不明白。”
    他抬起头,眼神里全是挫败和困惑,一字一顿的复述。
    “科技树……火药颗粒化……还有公会……”
    陆剑的面部线条没有丝毫变化,只是搁在桌面上的手指,轻轻敲击了一下。
    “头儿,”
    蜂刺的声音幽幽传来,他抬起头,眼神空洞的望著房梁。
    “我试著混进去,用上了咱们最拿手的话术,可他们……他们好像能直接看穿我的身份,指著我叫……叫npc,还说,还说要给我……眾筹?”
    陆剑敲击桌面的手指停住了。
    地鼠猛的踏前一步,將淬毒的匕首啪的一声,狠狠拍在桌案上,震的茶杯都跳了起来。他双目赤红,压低了嗓子,声音却控制不住的颤抖。
    “头儿,我杀了一个。”
    陆剑的眼皮动了动,身体向前倾。
    地鼠的胸膛剧烈起伏,他像是要用尽全身力气,才能把接下来的话说出口。
    “他……他又活了!”
    他喉咙里发出嗬嗬的声响,惨白的脸因为激动而涨红。
    “他还让我……让我在原地等他,等他……跑尸回来!”
    “跑尸?”
    陆剑终於开口,声音很乾涩。
    “对!跑尸!”
    地鼠激动起来,攥紧了拳头青筋暴起。
    “不止!我听见满大街的疯子都在吼!他们说什么下副本,刷经验,爆装备!我还亲眼看见一个女疯子,提著刀追著一个男的砍了三条街,嘴里尖叫著要让他刪號!”
    下副本、刷经验、爆装备、刪號……
    一个个听不懂的词,从帝国最精锐的密探口中癲狂的说出来,狠狠砸在陆剑的脸上。
    他安静的听著,听著这些他一手训练出来的部下,用混乱,破碎,甚至带著哭腔的语调,讲述著他们遭遇的噩梦。
    他们引以为傲的潜伏、偽装、审讯、暗杀,在这座城市里,变成了一个天大的笑话。
    当最后一个緹骑也结结巴巴的报告完自己看到的,那些围著篝火跳舞,高喊为了部落的怪人后,屋子里彻底陷入了死寂。
    炭火盆里,一块烧透的木炭发出轻微的噼啪声,成了这间屋子里唯一的声音。
    陆剑缓缓的伸出手,端起了桌案上那杯早已凉透的茶。
    他想喝一口,用冰冷的茶水,压下胸口翻江倒海的荒谬和寒意。
    可他的手,却在微微的颤抖。
    咔嚓。
    一声脆响,在死寂的房间里,格外刺耳。
    那只青瓷茶杯,竟被他失手捏出了一道裂痕。
    温热的茶水顺著裂缝渗出,烫在他的指尖。
    他却浑然不觉。