伊里斯的警告刚出口，六枚微型飞弹便拖著尾焰射出，在空中划出诡异的弧线，绕过废墟障碍，直奔据点的防爆门！
“拦截！”陈曦大吼。
寧芙调转枪口，连续三枪点射，三枚飞弹在半空爆炸。
但剩余三枚已经逼近！
千钧一髮之际，三道银白色的能量刃突然从侧面掠出，精准地斩断了飞弹的尾翼！
失去动力的飞弹歪斜坠落，在防爆门前十米处接连爆炸，衝击波让金属门向內凹陷出更深的痕跡。
是清理者！
她不知何时已出现在据点侧面的一处断墙后，手中的武器还残留著能量刃挥出的残光。
但她並没有看向爆炸，而是再次將目光投向控制室內的陈曦。
这一次，陈曦看懂了那个眼神。
她在说:合作!
“指挥官，她在示意我们配合！”
伊里斯也读懂了。
“她肯定是想和我们联手解决那个攻击者！”
看著清理者的行为，陈曦不免有些疑惑。
清理者的战力远超他们，即使没有帮助也能单独应对攻击者。
但她选择现身拦截飞弹，並主动示意合作……
“指挥官，要接受合作吗？”
寧芙也在一旁確认道，枪口依旧锁定著重新站稳的攻击者。
陈曦看著清理者，后者微微頷首，就仿佛能听到他们的对话一样。
没有时间犹豫了。
“合作！寧芙，继续压制攻击者护甲薄弱处。”
“明白！”
寧芙再次扣下扳机，这一次，她的射击更有针对性。
湖中剑的子弹如手术刀般精准，专门瞄准攻击者护甲的裂缝、关节连接处、以及能源管路的暴露部分。
暗红色攻击者试图反击，但每次肩部炮台试图充能，都会被寧芙提前点射击毁关键部件。
她愤怒地咆哮著，却一时无法突破这道致命的火力网。
而清理者动了。
她如幽灵般在弹幕的间隙中穿梭，每次现身都出现在攻击者最难防御的角度。
银白色的能量刃一次次劈砍在护甲的裂痕处，每一次攻击都让裂痕扩大一分。
两者之间的配合堪称完美。
寧芙的火力压制让攻击者无法全力应对清理者的近战突袭，而清理者的骚扰又让攻击者无法集中火力反击据点。
短短两分钟，暗红色攻击者的护甲已经支离破碎，左臂的飞弹发射器被彻底摧毁，右肩炮台只剩下扭曲的残骸。
“最后一击了。”
寧芙为这场战斗做出了最后的判断。
清理者身形骤然加速，银白色的身影在昏暗中拉出一道残影。
她跃至半空，手中的武器高举过头，能量刃的光芒暴涨，仿佛凝聚了周围所有的光线。
与此同时，寧芙三发子弹连射，全部命中攻击者胸口能源核心的外层防护罩！
“咔嚓——”
防护罩碎裂。
清理者的能量刃如陨星般坠落，精准刺入能源核心！
时间仿佛静止了一瞬。
暗红色攻击者的动作骤然僵住，胸口的能源核心先是爆发出一团刺眼的红光，隨即迅速黯淡、崩解。金属躯体如失去支撑般跪倒，重重砸在地面上，溅起一片烟尘。
战斗结束了。
废墟间一片死寂，只有远处清道夫残骸燃烧的噼啪声，以及……银白色清理者平稳落地的轻响。
她站在攻击者的残骸旁，手中的武器缓缓收回。
能量刃的光芒熄灭，露出武器原本的流线型外观，那是一柄长约一米二的单刃战刀，刀身泛著哑光银白色，没有任何装饰，只有纯粹的功能性设计。
然后，她转身，再次看向据点。
这一次，她没有立即行动，而是抬起左手，做了几个简洁的手势。
“她在说什么？”陈曦皱眉。
“是旧时代军用手语。”
伊里斯快速为陈曦翻译著。
“她在说：『危险解除，合作结束。样本库內有重要物资，警告：不要深入。』”
警告？
陈曦心中一动。
“能问下她，样本库里有什么吗？”
伊里斯犹豫了一下，还是用手语回应。
清理者看到手势，沉默了片刻，然后指向地面，又指了指天空，最后做了个“爆炸”的手势。
“地下……天空……爆炸？”
伊里斯也没有看懂。
“她可能在描述某种东西？或者某种现象？抱歉指挥官，我也没办法完全读懂她的意思。”
只可惜清理者並不打算进一步解释。
她收起战刀，身形开始变得模糊，仿佛要融入周围的环境。
“等等！”
陈曦忍不住喊道。
“你是谁？为什么要帮我们？”
清理者的动作微微一顿，终究是没有回答陈曦的问题。
她模糊的身影在废墟间闪烁了一下，隨即如同融入阴影般消失，只留下据点外瀰漫的硝烟与那具暗红色的残骸。
控制室內，三人就这样目送著这位清理者离开。
片刻过后。
“她走了。”
伊里斯率先打破沉默，声音仍有些紧绷。
“我这边探测到的能量读数已经彻底消失，周围智械信號也在全部熄灭……看来那位清理者在离开的时候顺带地把附近的威胁都『打扫』乾净了。”
听著伊里斯的报告，寧芙缓缓放了下湖中剑。
她望向防爆门外那片被战斗摧残得更加破败的废墟，目光最终落在那具攻击者的残骸上。
“指挥官，我建议趁现在立刻检查那具残骸。”
她的语调平稳，但眼中带著罕见的凝重。
“她的行动模式、能量特徵、甚至战斗逻辑都与人造人高度相似，但外在的装甲和武器却又明显属於智械体系。
像这种存在，不符合任何已知的敌对单位分类。”
陈曦点头，他其实也有些搞不明白。
如果这个攻击者是人造人，那她为何会与智械为伍，甚至能指挥它们？难道人造人也会叛变？
但如果她是智械，又为何具备人类的外观、如此擬人化的战术思维乃至情绪反应？
“伊里斯，外部环境安全吗？”
“暂时安全。”
伊里斯调出全息监测图。
“周围五百米內无活跃智械信號，也没有其他高能量单位靠近。
但指挥官，即使现在安全，但我建议行动要快。样本库方向的能量读数虽然平息，但那个区域依旧让我不安。”
“明白。
寧芙，我们近距离检查残骸。
伊里斯，保持警戒，有任何异动立刻预警。”
“是！”
陈曦与寧芙侧身闪出，迅速依託废墟掩体向攻击者残骸的位置靠近。
五十米的距离，在满地碎岩与扭曲钢筋间显得格外漫长。
终於，他们停在残骸前。
攻击者暗红色的装甲在月光下泛著冰冷的光泽，此刻却已失去了所有活力，如同被剥开的钢铁巨兽尸体。
陈曦蹲下身，强忍著空气中瀰漫的焦糊与冷却液混合的刺鼻气味，仔细观察。
最引人注目的，无疑是胸口那个被清理者一刀贯穿的能源核心。
它並非完全机械构造，周围连接著大量仿生的、类似人体组织的线路，此刻这些线路正渗出暗红色的半透明冷却液，与黑色的机油混合在一起，形成一种诡异的粘稠物质。
“指挥官，你看这里。”
寧芙的声音从侧面传来。她用枪口小心地拨开攻击者头部破碎的面甲。
面甲之下露出的，並非陈曦猜测中的纯粹的机械结构或冰冷的传感器。
反倒是一张……与人类的面孔轮廓別无二致的脸庞。
“这……”
陈曦有一瞬的愣神，但很快就恢復了过来继续观察著。
暴露出的脸庞苍白如纸，却依旧保留著人类女性的基本特徵：紧闭的双眼，挺直的鼻樑，以及线条分明的下頜。
只是皮肤表面覆盖著一层半透明的合成薄膜，与装甲的接口处可见细密的金属针脚和生物组织被粗暴融合的痕跡。
脖颈以下，则是复杂的机械结构与仿生组织的混合体，暗红色的冷却液从断裂的管路中缓缓渗出。
“这算是……人造人与智械的融合体吗？”
陈曦低语，心中的疑惑更甚。
“为什么智械要和人造人融合？……这么做的目的究竟是什么？”
听到陈曦的疑问，寧芙也陷入了沉默，她无法回答陈曦的问题。
她垂下眼眸，沉默地看著脚下那具融合了人造人与智械特徵的残骸。
寧芙没有回答，陈曦也不在意，只是继续仔细审视著攻击者残骸破碎的头盔下暴露的面孔。
那些半透明的合成膜与机械接口处的融合痕跡让他越发觉得诡异——这似乎不仅仅是外在装甲的结合。
他小心地用枪口拨开颈部附近的一片碎裂护甲，露出了更深层的结构。
在断裂的金属管线与仿生组织的交织中，陈曦的视线忽然定住了。
就在颈椎上方、颅腔的深处，透过半透明的防护罩和冷却液，他隱约看到了一团灰白色的、沟回分明的组织，如果他没有看错的话那分明是一颗人类的大脑，被精密地嵌合在机械脊柱与传感器阵列之间，周围还连接著密密麻麻的神经接驳线和维生液管。
“这……这是……”
陈曦的呼吸一滯，瞳孔微微收缩。
他原本以为这不过是个高度擬人化的智械，或是某种改造体，却没想到残骸中竟保留著完整的人脑。
“指挥官。”
面对著陈曦的惊讶，寧芙平静的声音从身旁传来。
她注意到了陈曦的发现，目光也落在那颗大脑上，眼中闪过一丝几不可察的晦暗。
“寧芙，你看到了吗？！”
陈曦连忙招呼著寧芙，声音带著压抑的惊疑。
“这是人类的大脑？！这究竟是怎么一回事？”
寧芙沉默地看著那颗暴露在机械残骸中的人类大脑，她的湖蓝色眼眸中，那抹惯常的冰冷平静似乎泛起了一丝不易察觉的涟漪。
几秒钟后，她缓缓抬起头，目光从残骸移向陈曦，语调依旧平稳，却比平时多了一分近乎沉重的直白。
“指挥官，您所看到的，正是我们本质的一部分。”
寧芙的声音在废墟的寂静中清晰响起。
“人造人，並非凭空製造的机械或合成生命。我们的基础，是活生生的人类个体。”
陈曦瞳孔微缩，虽然已有隱约的猜测，但当寧芙亲口证实，衝击力依旧强烈。
他忍不住下意识追问。
“所以……所以你们算是……改造人？保留了大脑的人类？”
“是的，指挥官，你可以这样理解。”
寧芙微微頷首。
“以目前的技术，要创造出具备高度適应性、复杂情感模擬、创造性思维以及战场直觉的『战斗单位』，最稳定可靠的『核心处理器』，依然是经过进化、拥有独特神经网络结构的人类大脑。”
她顿了顿，目光从残骸上收回，脸上看不到任何情绪。
“所以，人造人的基础，是活生生的人类个体。
其实更准確地说，是『適格者』，毕竟不是所有女性都可以被改造。
只有那些在精神稳定性、神经耐受性、身体兼容性等多项指標上达到標准的女性才可以做到。”
“女性……？”
陈曦捕捉到了关键词。
“是的，只有女性。”
寧芙微微頷首，语调中不带任何情绪，仿佛在陈述一个再普通不过的客观事实。
“所有男性个体都因为不明原因，一旦被改造就必定死亡，只有女性个体，不论適合与否改造后都不会有太大问题，只是性能上会有所差距。”
“也就是说……”
听到这些话，陈曦的声音一时有些乾涩。
“也就是说，所有能够被改造成人造人的，都必然是女性。”
寧芙接过了话，声音平静如初。
只是寧芙能平静，陈曦却没办法做到像寧芙那样。
他僵在原地，目光忍不住的再次落回那具残骸，准確的说是那颗暴露在机械与仿生组织间的人类大脑。
这颗大脑不知为何在此刻显得格外刺眼。
原来他一直並肩作战的伙伴，从本质上来说，竟是保留著大脑的改造人类女性。
“那……”
陈曦心情复杂，片刻后才艰难地开口。
“她们……你们……被改造成人造人前，是知道会发生什么吗？”
“当然知道。”
寧芙的回答依旧简洁，没有丝毫的犹豫。
“每一名人造人在改造前都必须签署自愿协议，明確知晓改造將保留大脑，身体將进行机械与生物增强，並承担相应的战斗职责，这是方舟法律规定的必要的人道主义程序。”
说到这里，寧芙顿了一下，又补充道。
“当然，並非所有『適格者』都出於完全自愿。
有些是因伤濒死而选择改造以延续生命，有些是为家人换取生存资源，也有些……是被『推荐』或『徵召』的。”
“拦截！”陈曦大吼。
寧芙调转枪口，连续三枪点射，三枚飞弹在半空爆炸。
但剩余三枚已经逼近！
千钧一髮之际，三道银白色的能量刃突然从侧面掠出，精准地斩断了飞弹的尾翼！
失去动力的飞弹歪斜坠落，在防爆门前十米处接连爆炸，衝击波让金属门向內凹陷出更深的痕跡。
是清理者！
她不知何时已出现在据点侧面的一处断墙后，手中的武器还残留著能量刃挥出的残光。
但她並没有看向爆炸，而是再次將目光投向控制室內的陈曦。
这一次，陈曦看懂了那个眼神。
她在说:合作!
“指挥官，她在示意我们配合！”
伊里斯也读懂了。
“她肯定是想和我们联手解决那个攻击者！”
看著清理者的行为，陈曦不免有些疑惑。
清理者的战力远超他们，即使没有帮助也能单独应对攻击者。
但她选择现身拦截飞弹，並主动示意合作……
“指挥官，要接受合作吗？”
寧芙也在一旁確认道，枪口依旧锁定著重新站稳的攻击者。
陈曦看著清理者，后者微微頷首，就仿佛能听到他们的对话一样。
没有时间犹豫了。
“合作！寧芙，继续压制攻击者护甲薄弱处。”
“明白！”
寧芙再次扣下扳机，这一次，她的射击更有针对性。
湖中剑的子弹如手术刀般精准，专门瞄准攻击者护甲的裂缝、关节连接处、以及能源管路的暴露部分。
暗红色攻击者试图反击，但每次肩部炮台试图充能，都会被寧芙提前点射击毁关键部件。
她愤怒地咆哮著，却一时无法突破这道致命的火力网。
而清理者动了。
她如幽灵般在弹幕的间隙中穿梭，每次现身都出现在攻击者最难防御的角度。
银白色的能量刃一次次劈砍在护甲的裂痕处，每一次攻击都让裂痕扩大一分。
两者之间的配合堪称完美。
寧芙的火力压制让攻击者无法全力应对清理者的近战突袭，而清理者的骚扰又让攻击者无法集中火力反击据点。
短短两分钟，暗红色攻击者的护甲已经支离破碎，左臂的飞弹发射器被彻底摧毁，右肩炮台只剩下扭曲的残骸。
“最后一击了。”
寧芙为这场战斗做出了最后的判断。
清理者身形骤然加速，银白色的身影在昏暗中拉出一道残影。
她跃至半空，手中的武器高举过头，能量刃的光芒暴涨，仿佛凝聚了周围所有的光线。
与此同时，寧芙三发子弹连射，全部命中攻击者胸口能源核心的外层防护罩！
“咔嚓——”
防护罩碎裂。
清理者的能量刃如陨星般坠落，精准刺入能源核心！
时间仿佛静止了一瞬。
暗红色攻击者的动作骤然僵住，胸口的能源核心先是爆发出一团刺眼的红光，隨即迅速黯淡、崩解。金属躯体如失去支撑般跪倒，重重砸在地面上，溅起一片烟尘。
战斗结束了。
废墟间一片死寂，只有远处清道夫残骸燃烧的噼啪声，以及……银白色清理者平稳落地的轻响。
她站在攻击者的残骸旁，手中的武器缓缓收回。
能量刃的光芒熄灭，露出武器原本的流线型外观，那是一柄长约一米二的单刃战刀，刀身泛著哑光银白色，没有任何装饰，只有纯粹的功能性设计。
然后，她转身，再次看向据点。
这一次，她没有立即行动，而是抬起左手，做了几个简洁的手势。
“她在说什么？”陈曦皱眉。
“是旧时代军用手语。”
伊里斯快速为陈曦翻译著。
“她在说：『危险解除，合作结束。样本库內有重要物资，警告：不要深入。』”
警告？
陈曦心中一动。
“能问下她，样本库里有什么吗？”
伊里斯犹豫了一下，还是用手语回应。
清理者看到手势，沉默了片刻，然后指向地面，又指了指天空，最后做了个“爆炸”的手势。
“地下……天空……爆炸？”
伊里斯也没有看懂。
“她可能在描述某种东西？或者某种现象？抱歉指挥官，我也没办法完全读懂她的意思。”
只可惜清理者並不打算进一步解释。
她收起战刀，身形开始变得模糊，仿佛要融入周围的环境。
“等等！”
陈曦忍不住喊道。
“你是谁？为什么要帮我们？”
清理者的动作微微一顿，终究是没有回答陈曦的问题。
她模糊的身影在废墟间闪烁了一下，隨即如同融入阴影般消失，只留下据点外瀰漫的硝烟与那具暗红色的残骸。
控制室內，三人就这样目送著这位清理者离开。
片刻过后。
“她走了。”
伊里斯率先打破沉默，声音仍有些紧绷。
“我这边探测到的能量读数已经彻底消失，周围智械信號也在全部熄灭……看来那位清理者在离开的时候顺带地把附近的威胁都『打扫』乾净了。”
听著伊里斯的报告，寧芙缓缓放了下湖中剑。
她望向防爆门外那片被战斗摧残得更加破败的废墟，目光最终落在那具攻击者的残骸上。
“指挥官，我建议趁现在立刻检查那具残骸。”
她的语调平稳，但眼中带著罕见的凝重。
“她的行动模式、能量特徵、甚至战斗逻辑都与人造人高度相似，但外在的装甲和武器却又明显属於智械体系。
像这种存在，不符合任何已知的敌对单位分类。”
陈曦点头，他其实也有些搞不明白。
如果这个攻击者是人造人，那她为何会与智械为伍，甚至能指挥它们？难道人造人也会叛变？
但如果她是智械，又为何具备人类的外观、如此擬人化的战术思维乃至情绪反应？
“伊里斯，外部环境安全吗？”
“暂时安全。”
伊里斯调出全息监测图。
“周围五百米內无活跃智械信號，也没有其他高能量单位靠近。
但指挥官，即使现在安全，但我建议行动要快。样本库方向的能量读数虽然平息，但那个区域依旧让我不安。”
“明白。
寧芙，我们近距离检查残骸。
伊里斯，保持警戒，有任何异动立刻预警。”
“是！”
陈曦与寧芙侧身闪出，迅速依託废墟掩体向攻击者残骸的位置靠近。
五十米的距离，在满地碎岩与扭曲钢筋间显得格外漫长。
终於，他们停在残骸前。
攻击者暗红色的装甲在月光下泛著冰冷的光泽，此刻却已失去了所有活力，如同被剥开的钢铁巨兽尸体。
陈曦蹲下身，强忍著空气中瀰漫的焦糊与冷却液混合的刺鼻气味，仔细观察。
最引人注目的，无疑是胸口那个被清理者一刀贯穿的能源核心。
它並非完全机械构造，周围连接著大量仿生的、类似人体组织的线路，此刻这些线路正渗出暗红色的半透明冷却液，与黑色的机油混合在一起，形成一种诡异的粘稠物质。
“指挥官，你看这里。”
寧芙的声音从侧面传来。她用枪口小心地拨开攻击者头部破碎的面甲。
面甲之下露出的，並非陈曦猜测中的纯粹的机械结构或冰冷的传感器。
反倒是一张……与人类的面孔轮廓別无二致的脸庞。
“这……”
陈曦有一瞬的愣神，但很快就恢復了过来继续观察著。
暴露出的脸庞苍白如纸，却依旧保留著人类女性的基本特徵：紧闭的双眼，挺直的鼻樑，以及线条分明的下頜。
只是皮肤表面覆盖著一层半透明的合成薄膜，与装甲的接口处可见细密的金属针脚和生物组织被粗暴融合的痕跡。
脖颈以下，则是复杂的机械结构与仿生组织的混合体，暗红色的冷却液从断裂的管路中缓缓渗出。
“这算是……人造人与智械的融合体吗？”
陈曦低语，心中的疑惑更甚。
“为什么智械要和人造人融合？……这么做的目的究竟是什么？”
听到陈曦的疑问，寧芙也陷入了沉默，她无法回答陈曦的问题。
她垂下眼眸，沉默地看著脚下那具融合了人造人与智械特徵的残骸。
寧芙没有回答，陈曦也不在意，只是继续仔细审视著攻击者残骸破碎的头盔下暴露的面孔。
那些半透明的合成膜与机械接口处的融合痕跡让他越发觉得诡异——这似乎不仅仅是外在装甲的结合。
他小心地用枪口拨开颈部附近的一片碎裂护甲，露出了更深层的结构。
在断裂的金属管线与仿生组织的交织中，陈曦的视线忽然定住了。
就在颈椎上方、颅腔的深处，透过半透明的防护罩和冷却液，他隱约看到了一团灰白色的、沟回分明的组织，如果他没有看错的话那分明是一颗人类的大脑，被精密地嵌合在机械脊柱与传感器阵列之间，周围还连接著密密麻麻的神经接驳线和维生液管。
“这……这是……”
陈曦的呼吸一滯，瞳孔微微收缩。
他原本以为这不过是个高度擬人化的智械，或是某种改造体，却没想到残骸中竟保留著完整的人脑。
“指挥官。”
面对著陈曦的惊讶，寧芙平静的声音从身旁传来。
她注意到了陈曦的发现，目光也落在那颗大脑上，眼中闪过一丝几不可察的晦暗。
“寧芙，你看到了吗？！”
陈曦连忙招呼著寧芙，声音带著压抑的惊疑。
“这是人类的大脑？！这究竟是怎么一回事？”
寧芙沉默地看著那颗暴露在机械残骸中的人类大脑，她的湖蓝色眼眸中，那抹惯常的冰冷平静似乎泛起了一丝不易察觉的涟漪。
几秒钟后，她缓缓抬起头，目光从残骸移向陈曦，语调依旧平稳，却比平时多了一分近乎沉重的直白。
“指挥官，您所看到的，正是我们本质的一部分。”
寧芙的声音在废墟的寂静中清晰响起。
“人造人，並非凭空製造的机械或合成生命。我们的基础，是活生生的人类个体。”
陈曦瞳孔微缩，虽然已有隱约的猜测，但当寧芙亲口证实，衝击力依旧强烈。
他忍不住下意识追问。
“所以……所以你们算是……改造人？保留了大脑的人类？”
“是的，指挥官，你可以这样理解。”
寧芙微微頷首。
“以目前的技术，要创造出具备高度適应性、复杂情感模擬、创造性思维以及战场直觉的『战斗单位』，最稳定可靠的『核心处理器』，依然是经过进化、拥有独特神经网络结构的人类大脑。”
她顿了顿，目光从残骸上收回，脸上看不到任何情绪。
“所以，人造人的基础，是活生生的人类个体。
其实更准確地说，是『適格者』，毕竟不是所有女性都可以被改造。
只有那些在精神稳定性、神经耐受性、身体兼容性等多项指標上达到標准的女性才可以做到。”
“女性……？”
陈曦捕捉到了关键词。
“是的，只有女性。”
寧芙微微頷首，语调中不带任何情绪，仿佛在陈述一个再普通不过的客观事实。
“所有男性个体都因为不明原因，一旦被改造就必定死亡，只有女性个体，不论適合与否改造后都不会有太大问题，只是性能上会有所差距。”
“也就是说……”
听到这些话，陈曦的声音一时有些乾涩。
“也就是说，所有能够被改造成人造人的，都必然是女性。”
寧芙接过了话，声音平静如初。
只是寧芙能平静，陈曦却没办法做到像寧芙那样。
他僵在原地，目光忍不住的再次落回那具残骸，准確的说是那颗暴露在机械与仿生组织间的人类大脑。
这颗大脑不知为何在此刻显得格外刺眼。
原来他一直並肩作战的伙伴，从本质上来说，竟是保留著大脑的改造人类女性。
“那……”
陈曦心情复杂，片刻后才艰难地开口。
“她们……你们……被改造成人造人前，是知道会发生什么吗？”
“当然知道。”
寧芙的回答依旧简洁，没有丝毫的犹豫。
“每一名人造人在改造前都必须签署自愿协议，明確知晓改造將保留大脑，身体將进行机械与生物增强，並承担相应的战斗职责，这是方舟法律规定的必要的人道主义程序。”
说到这里，寧芙顿了一下，又补充道。
“当然，並非所有『適格者』都出於完全自愿。
有些是因伤濒死而选择改造以延续生命，有些是为家人换取生存资源，也有些……是被『推荐』或『徵召』的。”