武田信玄的风寒，养了二十多天才见好，但仍然不时咳嗽几声。
他靠在廊下的凭几上，肩上搭著厚毯，手里捧著一碗热薑汤，望著院子里那株老槐树。树枝上掛著雨珠，几只乌鸦在枝头跳来跳去，叫声刺耳。他的脸色还有些苍白，眼神深沉如渊，像隨时要扑出去的猎豹。
“主公！主公！大喜啊！”一个家臣跌跌撞撞地跑进来，跪在廊下，满脸喜色。
信玄放下薑汤，看著他。“说。”
“信繁公的骑兵已经攻下了鸣海城！大高城也被围了！尾张的织田军节节败退，据说信长那傢伙躲在清洲城不敢出来！”
武田信玄的眉头皱了一下。
家臣还在滔滔不绝，信玄已经抬起了手。“慢！你说什么？什么时候的事，谁让他去的？”
家臣愣住了。“信繁公他……他是自行……自行出兵的。前段时间，主公您一直高烧不退，迷迷糊糊的，信繁公得到確切情报后说……他说……他说这是千载难逢的机会，织田信长被有冈城和长宗我部拖住了手脚，尾张空虚……”
信玄没有说话。他转过头，望著远处灰濛濛的天。风吹过来，他的额发被吹了起来，露出光洁的额头和紧锁的眉峰。不多时，他忽然站了起来，把厚毯扔在一旁，大步往屋里走。
“来人！快备马！点三千骑兵，隨我出阵！”
……………………………………
鸣海城郊，武田信繁骑在马上，回望著远处烧成一片焦黑的村落，嘴角掛著得意的笑意。
他穿著一身赤色大鎧，兜鍪上插著锹形前立，腰间佩著太刀，马鞍上掛著长枪。他生得与兄长信玄有几分相似，但眉目间却多了几分年轻人的锐气。他身后是五千武田骑兵精锐，浩浩荡荡，旌旗招展，马蹄踏碎了尾张的田野。
“报！……信繁公！”一名斥候策马奔来，“前方大高城守军已溃，城下町也已经被我军前锋部队烧了个精光！”
信繁点了点头，哈哈大笑，隨后高声说道：“传令下去，全军追击！”
一名裨將担忧道：“信繁公，我军已经孤军深入，后方粮道……”
“粮道？要什么粮道？”信繁哈哈大笑，“竹下五郎，我看你是读兵书读得呆了吧！等打下清洲城，要什么没有？这就叫兵贵神速！打他们个缩手不及！”
“嗨！”竹下五郎不敢再说，低头退下。
信繁勒住马，又看了一眼远处。暮色四合，浓烟滚滚，一片焦土。他深吸了一口气，呛得咳了两声，却还是笑著道：“看来！织田信长，也不过如此。”
可他哪里知道，织田信长手下有一员大將，森可成，已经早就在等著他了。
………………………………
森可成趴在草丛里，一动不动。他已经趴了数个时辰了。身上的甲冑被露水浸透了，贴在身上，又湿又冷。他光著头，没有戴兜鍪，黑脸膛上抹著泥巴，只露出一双眼睛，射出两道凶光，像夜里窥伺猎物的狼。他身边趴著三千织田军精锐，人人伏在草丛里，刀枪压在身下，不露出一丝光亮。
桶狭间的地形，他最熟悉不过。那是一片狭长的谷地，两侧山丘不高，却长满了杂木和茅草。谷底有一条乾涸的河沟，沟底到处是碎石和红土泥，马蹄踩上去容易打滑。两端都是窄口，骑兵一旦进来，展不开阵型，冲不出去，只能被堵在里面活活困死。
森可成在这里等了三天。三天前，他故意让前锋佯败，弃了鸣海城，引武田军深入。他知道武田信繁年轻气盛，立功心切，一定会追。今日又故意让大高城的守军一触即溃，放弃城池，继续加大诱饵。
果然，武田信繁带著骑兵追到了桶狭间。
信繁在桶狭间的谷地內选了一处平整之处，勒令全军扎营休息。
“信繁公！”一个老將策马上来，低声道，“此处地势狭窄，两面皆山，若遇伏击……”
“伏击？”信繁哼了一声，“织田军都被我打残了，哪来的伏击？哪来的山？！你抬头看看！这两边不过是些杂草丛生的土丘而已，而且……他们的主力都在有冈城，哈哈哈……黑木……你太谨慎了！”老將张了张嘴，没敢再说话。
武田军开始埋锅造饭。累了好几天的士卒们瘫坐在地上，有的闭眼打盹，有的喝水啃乾粮。战马被拴在树上，打著响鼻，刨著蹄子。旗號歪歪斜斜地插在地上，在风里无力地飘著。
信繁靠在一棵松树下，闭著眼，嘴角还掛著一丝笑意。他梦见自己攻下了清洲城，梦见织田信长跪在他面前，梦见兄长拍著他的肩膀说“好，你做得很好”……又梦见已亡的弟弟信廉对他说：“二哥，替我报仇！”，说著，一步一步走向他，胸前是一个巨大的血窟窿……
他猛地惊醒，大口喘著气，胸口剧烈起伏，额头上都是冷汗，他环顾四周，黄昏的天光已经暗了下去，天边，有几颗星已升了起来。他深吸一口气，又闭上了眼睛。
忽然，一声尖锐的哨响划破了黄昏。接著就是漫山遍野的吶喊声。
信繁猛地睁开眼。
只见两侧山丘上，火把如繁星般亮起。成百上千盏，铺天盖地，从山脚一直延伸到山顶，把整个谷地照得亮如白昼。那火把像一条火龙，盘踞在山脊上，吐著信子，俯视著谷底那些惊慌失措的武田军。
“敌袭！敌袭！”
武田军顿时大乱。有的扔了东西去抓刀，有的牵著马不知该往哪跑，有的还没醒过神来就被流矢射中，惨叫倒地。马也惊了，嘶叫著乱踢乱撞，把主人甩下马背，踏著地上的尸体狂奔。
“不要乱！列阵！列阵！”信繁拔刀嘶喊，可他的声音淹没在人喊马嘶中，根本传不出去。
山上的箭雨下来了。
箭矢如飞蝗，密密麻麻的，遮天蔽日。每一支箭都带著风声，扎进肉里，扎进马背，扎进土里。惨叫声此起彼伏，山谷里迴荡著垂死的哀嚎。信繁的肩膀中了一箭，他咬著牙，用匕首把箭杆砍断，扔在地上。
“衝出去！衝出去！”
西上野眾是这支武田军的精锐，衝锋时从不迟疑。他们拍马衝出谷口，可迎面撞上的，是以枪术闻名，被称作“攻之三左”的森可成。森可成一马当先，一手持枪，一手挥舞著太刀，一路杀来，势不可挡。太刀在火光中闪成一片银光。他一刀砍翻一个，又反手一刀削掉另一个的头。鲜血喷在他脸上，宛若地狱杀来的恶鬼一般，径直衝入敌阵。
西上野眾的先锋被他拦腰截断，后面的收不住马，撞在一起，人仰马翻。森可成的长枪上下翻飞，一枪一个，连挑十余骑。西上野眾的主將被他一枪戳穿咽喉，尸体栽下马，被后面的战马踏成了肉泥。
“撤！快撤！”信繁捂著肩头的伤口，拨马便走。
武田军彻底溃了。
溃得像决堤的洪水，漫山遍野，四散奔逃。有人扔掉了旗帜，有人扔掉了刀枪，有人从马上摔下来，爬起来继续跑，连滚带爬。森可成带著三千人从山上衝下来，一路追杀，刀砍枪刺，武田军的尸体铺满了谷底，血流成河。
…………………………………
积投山下，武田信玄勒住了马。
他带著三千骑兵，昼夜兼程，赶到尾张边境时，已是第二天黄昏。他勒马站在一处高坡上，手搭凉棚往远方看去，天边灰濛濛的，什么也看不见。
“主公！”探马飞奔而来，滚鞍下马，气喘吁吁。“不好了！信繁公在桶狭间中了伏击，全军溃败！殿下肩头中箭，正往这边逃来！”
一旁穴山信君闻言策马上来，抱拳道：“主公，末將请命去接应信繁公！”
信玄没有理他，而是闭上了眼，深吸了一口气，仿佛是在嗅著风中猎物的气息。风吹著他的衣袍，猎猎作响。他的脸上没有任何表情，像一潭死水，看不出喜怒。
穴山信君急了。“主公，再不去接应，信繁公就……”
“传令下去。”信玄睁开眼，“全军退入积投山，沿山道两侧埋伏。弓箭手上山，刀枪手藏於树后。不许点火，不许出声。没有我的號令，谁也不许动。”
穴山信君愣住了。“主公，我们不出去接应？”
信玄看了他一眼，冷冷的眼神让穴山信君浑身一寒，“信繁所乘乃『火神』驹，与本督坐骑『赤鬼』一样精良，可保他安然至此。传令！全军立刻退入积投山！”
穴山信君不敢再说，转身去传令了。
三千骑兵退入积投山，无声无息地消失在密林中。弓手爬上树梢，刀枪手伏在草丛里，战马被拴在树后，嘴里塞著布，不让发出声响。山道上空空荡荡，只有风吹落叶的声音，沙沙的，像是在说什么悄悄话。
信玄一身黑红相间甲冑，靠在一棵大树上。他闭目养神，像是在打盹，又像是在想什么心事。
不到一个时辰，山口外远远传来马蹄声和人的叫喊声。
“快！快！跟上！”
信繁浑身是血，肩头的箭杆虽然断了，可箭头还留在肉里，疼得他眼前一阵阵发黑。他的战马也中了箭，跑得歪歪斜斜的，嘴里已经吐著白沫。身边只剩下几十骑，人人带伤，甲冑破烂，旗號也不见了。
“信繁公，前面是积投山！”一个亲兵喊道。
“进山！进山！”信繁嘶声喊道。
山道很窄，有些地方甚至只容数匹马並行。两侧是密密的树林，林子里的光线暗了下来，只能看见前面几步远的路。信繁的心忽然提了起来，他勒住马，回头看了一眼。身后，追兵的火把已经出现在山口外，且越来越近，越来越密。
“快！再快！”信繁又催马。
他们刚转过一个弯，前方忽然闪出一个人影。
信繁的马受惊，前蹄高高扬起，差点把信繁掀了下去。他定睛一看，那人影不是別人，正是武田信玄。只见信玄的战马横在路中间，一身黑红相间的鎧甲，腰间掛著两柄太刀，一动不动，像一尊石像。
“兄长……”信繁愣住了。
信玄看著他，目光从他的肩头扫到他的马，从马扫到身后那些残兵败將，他的脸上没有表情。
“隨我来！”信玄只说了一句，便转过身，消失在密林中。
信繁不敢多言，带著残兵追著信玄也躲进了山沟。
追击的火把越来越近。
森可成骑在马上，手按刀柄，眯著眼看著前方黑黢黢的山口。他的亲兵凑上来，低声道：“將军，武田军逃进了积投山。山道狭窄，万一有埋伏……”
森可成犹豫了一下，又看了看前方。山道两旁的树林密得像堵墙，什么都看不见。他咬了咬牙。“武田不可能用如此惨败做诱饵，追！不能让他们跑了！”
三千织田军鱼贯而入，涌进积投山。
山道越来越窄，越来越暗。火把的光在树影间晃动。森可成的心忽然提了起来，他勒住马，四下看了看。两侧的树林太静了，静得不正常。鸟雀声，虫鸣声，什么都没有。只有风声呜咽。
“撤！”他忽然高声命令，这是他的直觉，他忽然觉得极度的不安。
可是，还是晚了。
忽然，一声尖锐的哨响划破夜空。两侧的树林里，箭矢如暴雨般倾泻而下。一切仿佛復刻了桶狭间的一幕，只是双方调换了一下。织田军猝不及防，前排的足轻像割麦子一样倒下，惨叫声、马嘶声、刀剑碰撞声混在一起，在山谷里迴荡。
“有埋伏！退出山谷！”森可成拨马便走。
可退路已经被堵死了。山道入口处，滚木礌石从山上推下来，轰隆隆的，砸在地上，砸在人群中，砸出一片血肉模糊。马惊了，到处乱撞，把主人甩下马背，踏著尸体狂奔。这一次，织田军溃了，军士们连滚带爬，四处乱窜，像被捅了窝的马蜂，乱成一团。
森可成毕竟是员猛將，很快稳住阵脚，带著亲兵，顺著山道往山外冲。他长枪飞舞，挑翻几个挡路的武田军士卒，衝出重围。可山道狭窄，骑兵施展不开，奔出不远，他的马被武田军的绊马索绊倒，他滚下马来，顾不得別的，爬起来继续跑。
说时迟，那时快。火光中，一匹快马冲了过来。马上坐著一人，一身黑红相间鎧甲，腰间悬著两柄太刀，二目如电，正是武田信玄。他双手持著十字枪，朝森可成直衝了过来。
森可成举枪迎战。两马相交，枪桿相撞，叮叮噹噹打在一处。森可成的枪法凌厉狠辣，每一枪都奔著要害。信玄的枪法沉稳刁钻，不急不躁，左挡右架，滴水不漏。
十余回合后，信玄忽然虚晃一枪，森可成急忙举枪格挡。信玄左手枪向外一架，右手猛地抽出腰间的太刀——“来国长”，刀身在火光里闪了一道寒光，快如闪电。
森可成躲闪不及，被一刀削在肋下。刀锋从左肋劈到右肩，整个人被劈成两半。血喷了一地，尸体栽下马，砸在碎石上，闷闷的一声。
“森可成已死！”武田军齐声吶喊。
织田军见主將阵亡，再无斗志，四散奔逃。武田军从山上衝下来，一路追杀，砍瓜切菜一般。一时间，积投山下，尸横遍野。
终於……战斗结束了。
武田信玄蹲在溪边，洗著手上的血。溪水被染红了。他洗了好一会儿，才站起来，把手在衣襟上擦了擦。他走到信繁面前，看著这个浑身是血的弟弟。
“兄长……”信繁跪在地上，低著头，不敢看他。
信玄看著他肩头的伤口，箭杆折断了，箭头还嵌在肉里，红肿发炎，脓血混在一起，看著触目惊心。“起来。”
信繁不敢动。
“起来。”信玄又说了一遍，声音不重，却不容置疑。
信繁站起来，低著头，肩头还在滴血。
信玄从袖中扯下一块布，亲手替他包扎。他的动作很轻，很慢，像是在包扎一件易碎的瓷器。信繁的眼泪下来了。
“胜败……乃兵家常事，不必自责。”信玄摸了摸信繁包扎好的肩头，沉声说道。
信繁抬起头，泪眼模糊地看著兄长，嘴唇哆嗦著，想说话，却一个字也说不出来。
信玄轻轻拍了拍他的肩膀。“你立功心切，我明白。换了是我，或许也会这么做。只是……”他嘆了口气，“下次出兵，需先告诉我。前段时间我风寒昏睡，不怪你！”
“嗨！”信繁重重地点了点头。
信玄翻身上马，命人收拢士兵，清点人数。信繁那五千骑兵，能回来的不到一千。他看了一眼那些浑身是伤的士卒，又看了一眼堆成小山的战利品，沉默了。
“主公，我们不乘胜追击吗？”穴山信君策马过来，轻声问道，“织田军元气大伤，若此时进攻清洲……”
信玄摇了摇头。“撤。”
信君愣住了。“撤？”
信玄拨转马头，望著东边的天际。天色如墨，除了几颗星在昏暗中闪烁，什么也看不见。风吹过来，凉颼颼的。
“越后那位……快到了……”他没有说下去。
信君明白了，上杉谦信在川中岛已经和主公打了三次，双方谁也没占到便宜。这一次，一旦探知武田军主力在尾张陷入苦战，那位越后之龙绝不会放过这个机会。
“撤。”信玄又说了一遍，拨马便走。
三千多骑兵紧隨其后，浩浩荡荡地往信浓方向去了。山风吹过积投山，吹动了那些散落在草丛里残破的旗帜。信繁骑在马上，回头看了一眼那片浸透了鲜血的战场，眼睛又一次红了。
“走吧。”信玄的声音很轻。
马蹄声响起，越来越远，越来越轻，渐渐消失在暮色中。
……………………………
越后国。
军议结束后，甲斐姬独自站在廊下，望著远处的山峦，风吹过，额前的一缕髮丝隨风飞舞，她的眼睛却久久不动。
“松子。”身后传来脚步声。
上杉景胜走到她身边，手里捧著一柄太刀，刀鞘乌黑髮亮，柄上缠著深蓝色的丝絛。“明日出征，我给你找了一柄好刀。你试试趁不趁手。”他把刀递过去，语气很诚恳，耳根微微泛红。
被他称作“松子”的，当然就是甲斐姬。
她没有接。“谢谢，我已经找到趁手的了。”
景胜的手僵在半空，愣了一下，他哦了一声，把刀收回来，拿在身后，手指在刀鞘上轻轻摩挲著。
“那……你的甲冑，我让人给你擦过了。今日早晨刚擦的，油……也上了两遍。”他又开口了，声音有些发紧，像怕说错话似的，边说边偷偷看了她一眼。
甲斐姬转过头，看了他一眼，微微一笑，又转回去。“多谢殿下。”语气淡淡的，像山间的风，吹过就散了。【註：该时期日本大名的儿子並不能被称作“殿下”，本书为顺应习惯，也採纳小说影视剧中这一常用称谓】
可就是这微微一笑，却让景胜看呆了，她身上那种美是他此前从未见过的，他觉得在她身上似乎有一种说不清道不明的味道，让他如痴如醉。
景胜呆立在原地，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去了。片刻后，他一下发现了什么，便从怀里摸出一块布，上前两步，蹲下来，替甲斐姬擦著靴子上的泥。甲斐姬低头看了他一眼，眉头微微蹙了一下，脸一红，没有说话。
“明日卯时出发，我让伙房给你多备了几天的乾粮，还有一壶酒……备了……备了十几天的乾粮和清水。”景胜的声音从下面传上来，闷闷的，“我……听说你爱吃……爱吃鱼乾，还给你装了一包。”
甲斐姬依旧没有说话。
景胜擦了半晌，站起来，拍了拍膝盖上的土。“松子，明日……你……你跟著我，跟紧些，別跑太远。我可以保护你！”说完，他胸口有些起伏，仿佛是下了很大的勇气，亦或是费了很大的力气。
“殿下管好自己便是。”甲斐姬转身回了屋，门在身后关上。
景胜站在廊下，望著那扇关上的门，手还握著那柄太刀。风从山坳里吹来，凉颼颼的，吹得他的衣袍啪啪作响，他站了一阵，才转身离开。廊下的灯笼晃了晃，光影在地上荡来荡去，像他那些说不出口的话，始终在廊下徘徊。
次日清晨，號角声响彻军营。
甲斐姬骑著一匹白马，走在队伍前列。她穿著一身银白色的轻鎧，腰悬太刀，没有戴兜鍪，长发束成马尾，在风中飘扬。晨光照在她脸上，稜角分明的侧脸仿佛镀了一层金边，眉目如画却不见一丝表情，整个人冷得像一柄出鞘的刀，让人不敢靠近。
景胜骑著黑马，走在队伍最前面。他穿著一身黑色大鎧，兜鍪上锹形前立，腰间挎著一长一短两柄太刀。他眉目俊朗，鼻樑挺直，嘴唇微微抿著，虽显英武，眉头却总是微微皱著。手中的长枪银光闪闪，枪尖在晨光中划过一道白线。他坐在马上，脊背挺得笔直，远远看见甲斐姬跟上来了才收回目光。
“出发！”他扬起长枪朗声喝道，大军开出营地，旌旗遮天蔽日，马蹄声如雷鸣。
甲斐姬策马跟上来，与他並肩而行。她目不斜视，只盯著前方。景胜侧头看了她一眼，没有说话。马背上隨著顛簸微微起伏，两人的影子投在地上，时而分开，时而交叠，像两道忽远忽近的墨痕。阳光从背后照过来，把两个人的影子投在了漫天的尘土里，分不清是谁跟谁。
他靠在廊下的凭几上，肩上搭著厚毯，手里捧著一碗热薑汤，望著院子里那株老槐树。树枝上掛著雨珠，几只乌鸦在枝头跳来跳去，叫声刺耳。他的脸色还有些苍白，眼神深沉如渊，像隨时要扑出去的猎豹。
“主公！主公！大喜啊！”一个家臣跌跌撞撞地跑进来，跪在廊下，满脸喜色。
信玄放下薑汤，看著他。“说。”
“信繁公的骑兵已经攻下了鸣海城！大高城也被围了！尾张的织田军节节败退，据说信长那傢伙躲在清洲城不敢出来！”
武田信玄的眉头皱了一下。
家臣还在滔滔不绝，信玄已经抬起了手。“慢！你说什么？什么时候的事，谁让他去的？”
家臣愣住了。“信繁公他……他是自行……自行出兵的。前段时间，主公您一直高烧不退，迷迷糊糊的，信繁公得到確切情报后说……他说……他说这是千载难逢的机会，织田信长被有冈城和长宗我部拖住了手脚，尾张空虚……”
信玄没有说话。他转过头，望著远处灰濛濛的天。风吹过来，他的额发被吹了起来，露出光洁的额头和紧锁的眉峰。不多时，他忽然站了起来，把厚毯扔在一旁，大步往屋里走。
“来人！快备马！点三千骑兵，隨我出阵！”
……………………………………
鸣海城郊，武田信繁骑在马上，回望著远处烧成一片焦黑的村落，嘴角掛著得意的笑意。
他穿著一身赤色大鎧，兜鍪上插著锹形前立，腰间佩著太刀，马鞍上掛著长枪。他生得与兄长信玄有几分相似，但眉目间却多了几分年轻人的锐气。他身后是五千武田骑兵精锐，浩浩荡荡，旌旗招展，马蹄踏碎了尾张的田野。
“报！……信繁公！”一名斥候策马奔来，“前方大高城守军已溃，城下町也已经被我军前锋部队烧了个精光！”
信繁点了点头，哈哈大笑，隨后高声说道：“传令下去，全军追击！”
一名裨將担忧道：“信繁公，我军已经孤军深入，后方粮道……”
“粮道？要什么粮道？”信繁哈哈大笑，“竹下五郎，我看你是读兵书读得呆了吧！等打下清洲城，要什么没有？这就叫兵贵神速！打他们个缩手不及！”
“嗨！”竹下五郎不敢再说，低头退下。
信繁勒住马，又看了一眼远处。暮色四合，浓烟滚滚，一片焦土。他深吸了一口气，呛得咳了两声，却还是笑著道：“看来！织田信长，也不过如此。”
可他哪里知道，织田信长手下有一员大將，森可成，已经早就在等著他了。
………………………………
森可成趴在草丛里，一动不动。他已经趴了数个时辰了。身上的甲冑被露水浸透了，贴在身上，又湿又冷。他光著头，没有戴兜鍪，黑脸膛上抹著泥巴，只露出一双眼睛，射出两道凶光，像夜里窥伺猎物的狼。他身边趴著三千织田军精锐，人人伏在草丛里，刀枪压在身下，不露出一丝光亮。
桶狭间的地形，他最熟悉不过。那是一片狭长的谷地，两侧山丘不高，却长满了杂木和茅草。谷底有一条乾涸的河沟，沟底到处是碎石和红土泥，马蹄踩上去容易打滑。两端都是窄口，骑兵一旦进来，展不开阵型，冲不出去，只能被堵在里面活活困死。
森可成在这里等了三天。三天前，他故意让前锋佯败，弃了鸣海城，引武田军深入。他知道武田信繁年轻气盛，立功心切，一定会追。今日又故意让大高城的守军一触即溃，放弃城池，继续加大诱饵。
果然，武田信繁带著骑兵追到了桶狭间。
信繁在桶狭间的谷地內选了一处平整之处，勒令全军扎营休息。
“信繁公！”一个老將策马上来，低声道，“此处地势狭窄，两面皆山，若遇伏击……”
“伏击？”信繁哼了一声，“织田军都被我打残了，哪来的伏击？哪来的山？！你抬头看看！这两边不过是些杂草丛生的土丘而已，而且……他们的主力都在有冈城，哈哈哈……黑木……你太谨慎了！”老將张了张嘴，没敢再说话。
武田军开始埋锅造饭。累了好几天的士卒们瘫坐在地上，有的闭眼打盹，有的喝水啃乾粮。战马被拴在树上，打著响鼻，刨著蹄子。旗號歪歪斜斜地插在地上，在风里无力地飘著。
信繁靠在一棵松树下，闭著眼，嘴角还掛著一丝笑意。他梦见自己攻下了清洲城，梦见织田信长跪在他面前，梦见兄长拍著他的肩膀说“好，你做得很好”……又梦见已亡的弟弟信廉对他说：“二哥，替我报仇！”，说著，一步一步走向他，胸前是一个巨大的血窟窿……
他猛地惊醒，大口喘著气，胸口剧烈起伏，额头上都是冷汗，他环顾四周，黄昏的天光已经暗了下去，天边，有几颗星已升了起来。他深吸一口气，又闭上了眼睛。
忽然，一声尖锐的哨响划破了黄昏。接著就是漫山遍野的吶喊声。
信繁猛地睁开眼。
只见两侧山丘上，火把如繁星般亮起。成百上千盏，铺天盖地，从山脚一直延伸到山顶，把整个谷地照得亮如白昼。那火把像一条火龙，盘踞在山脊上，吐著信子，俯视著谷底那些惊慌失措的武田军。
“敌袭！敌袭！”
武田军顿时大乱。有的扔了东西去抓刀，有的牵著马不知该往哪跑，有的还没醒过神来就被流矢射中，惨叫倒地。马也惊了，嘶叫著乱踢乱撞，把主人甩下马背，踏著地上的尸体狂奔。
“不要乱！列阵！列阵！”信繁拔刀嘶喊，可他的声音淹没在人喊马嘶中，根本传不出去。
山上的箭雨下来了。
箭矢如飞蝗，密密麻麻的，遮天蔽日。每一支箭都带著风声，扎进肉里，扎进马背，扎进土里。惨叫声此起彼伏，山谷里迴荡著垂死的哀嚎。信繁的肩膀中了一箭，他咬著牙，用匕首把箭杆砍断，扔在地上。
“衝出去！衝出去！”
西上野眾是这支武田军的精锐，衝锋时从不迟疑。他们拍马衝出谷口，可迎面撞上的，是以枪术闻名，被称作“攻之三左”的森可成。森可成一马当先，一手持枪，一手挥舞著太刀，一路杀来，势不可挡。太刀在火光中闪成一片银光。他一刀砍翻一个，又反手一刀削掉另一个的头。鲜血喷在他脸上，宛若地狱杀来的恶鬼一般，径直衝入敌阵。
西上野眾的先锋被他拦腰截断，后面的收不住马，撞在一起，人仰马翻。森可成的长枪上下翻飞，一枪一个，连挑十余骑。西上野眾的主將被他一枪戳穿咽喉，尸体栽下马，被后面的战马踏成了肉泥。
“撤！快撤！”信繁捂著肩头的伤口，拨马便走。
武田军彻底溃了。
溃得像决堤的洪水，漫山遍野，四散奔逃。有人扔掉了旗帜，有人扔掉了刀枪，有人从马上摔下来，爬起来继续跑，连滚带爬。森可成带著三千人从山上衝下来，一路追杀，刀砍枪刺，武田军的尸体铺满了谷底，血流成河。
…………………………………
积投山下，武田信玄勒住了马。
他带著三千骑兵，昼夜兼程，赶到尾张边境时，已是第二天黄昏。他勒马站在一处高坡上，手搭凉棚往远方看去，天边灰濛濛的，什么也看不见。
“主公！”探马飞奔而来，滚鞍下马，气喘吁吁。“不好了！信繁公在桶狭间中了伏击，全军溃败！殿下肩头中箭，正往这边逃来！”
一旁穴山信君闻言策马上来，抱拳道：“主公，末將请命去接应信繁公！”
信玄没有理他，而是闭上了眼，深吸了一口气，仿佛是在嗅著风中猎物的气息。风吹著他的衣袍，猎猎作响。他的脸上没有任何表情，像一潭死水，看不出喜怒。
穴山信君急了。“主公，再不去接应，信繁公就……”
“传令下去。”信玄睁开眼，“全军退入积投山，沿山道两侧埋伏。弓箭手上山，刀枪手藏於树后。不许点火，不许出声。没有我的號令，谁也不许动。”
穴山信君愣住了。“主公，我们不出去接应？”
信玄看了他一眼，冷冷的眼神让穴山信君浑身一寒，“信繁所乘乃『火神』驹，与本督坐骑『赤鬼』一样精良，可保他安然至此。传令！全军立刻退入积投山！”
穴山信君不敢再说，转身去传令了。
三千骑兵退入积投山，无声无息地消失在密林中。弓手爬上树梢，刀枪手伏在草丛里，战马被拴在树后，嘴里塞著布，不让发出声响。山道上空空荡荡，只有风吹落叶的声音，沙沙的，像是在说什么悄悄话。
信玄一身黑红相间甲冑，靠在一棵大树上。他闭目养神，像是在打盹，又像是在想什么心事。
不到一个时辰，山口外远远传来马蹄声和人的叫喊声。
“快！快！跟上！”
信繁浑身是血，肩头的箭杆虽然断了，可箭头还留在肉里，疼得他眼前一阵阵发黑。他的战马也中了箭，跑得歪歪斜斜的，嘴里已经吐著白沫。身边只剩下几十骑，人人带伤，甲冑破烂，旗號也不见了。
“信繁公，前面是积投山！”一个亲兵喊道。
“进山！进山！”信繁嘶声喊道。
山道很窄，有些地方甚至只容数匹马並行。两侧是密密的树林，林子里的光线暗了下来，只能看见前面几步远的路。信繁的心忽然提了起来，他勒住马，回头看了一眼。身后，追兵的火把已经出现在山口外，且越来越近，越来越密。
“快！再快！”信繁又催马。
他们刚转过一个弯，前方忽然闪出一个人影。
信繁的马受惊，前蹄高高扬起，差点把信繁掀了下去。他定睛一看，那人影不是別人，正是武田信玄。只见信玄的战马横在路中间，一身黑红相间的鎧甲，腰间掛著两柄太刀，一动不动，像一尊石像。
“兄长……”信繁愣住了。
信玄看著他，目光从他的肩头扫到他的马，从马扫到身后那些残兵败將，他的脸上没有表情。
“隨我来！”信玄只说了一句，便转过身，消失在密林中。
信繁不敢多言，带著残兵追著信玄也躲进了山沟。
追击的火把越来越近。
森可成骑在马上，手按刀柄，眯著眼看著前方黑黢黢的山口。他的亲兵凑上来，低声道：“將军，武田军逃进了积投山。山道狭窄，万一有埋伏……”
森可成犹豫了一下，又看了看前方。山道两旁的树林密得像堵墙，什么都看不见。他咬了咬牙。“武田不可能用如此惨败做诱饵，追！不能让他们跑了！”
三千织田军鱼贯而入，涌进积投山。
山道越来越窄，越来越暗。火把的光在树影间晃动。森可成的心忽然提了起来，他勒住马，四下看了看。两侧的树林太静了，静得不正常。鸟雀声，虫鸣声，什么都没有。只有风声呜咽。
“撤！”他忽然高声命令，这是他的直觉，他忽然觉得极度的不安。
可是，还是晚了。
忽然，一声尖锐的哨响划破夜空。两侧的树林里，箭矢如暴雨般倾泻而下。一切仿佛復刻了桶狭间的一幕，只是双方调换了一下。织田军猝不及防，前排的足轻像割麦子一样倒下，惨叫声、马嘶声、刀剑碰撞声混在一起，在山谷里迴荡。
“有埋伏！退出山谷！”森可成拨马便走。
可退路已经被堵死了。山道入口处，滚木礌石从山上推下来，轰隆隆的，砸在地上，砸在人群中，砸出一片血肉模糊。马惊了，到处乱撞，把主人甩下马背，踏著尸体狂奔。这一次，织田军溃了，军士们连滚带爬，四处乱窜，像被捅了窝的马蜂，乱成一团。
森可成毕竟是员猛將，很快稳住阵脚，带著亲兵，顺著山道往山外冲。他长枪飞舞，挑翻几个挡路的武田军士卒，衝出重围。可山道狭窄，骑兵施展不开，奔出不远，他的马被武田军的绊马索绊倒，他滚下马来，顾不得別的，爬起来继续跑。
说时迟，那时快。火光中，一匹快马冲了过来。马上坐著一人，一身黑红相间鎧甲，腰间悬著两柄太刀，二目如电，正是武田信玄。他双手持著十字枪，朝森可成直衝了过来。
森可成举枪迎战。两马相交，枪桿相撞，叮叮噹噹打在一处。森可成的枪法凌厉狠辣，每一枪都奔著要害。信玄的枪法沉稳刁钻，不急不躁，左挡右架，滴水不漏。
十余回合后，信玄忽然虚晃一枪，森可成急忙举枪格挡。信玄左手枪向外一架，右手猛地抽出腰间的太刀——“来国长”，刀身在火光里闪了一道寒光，快如闪电。
森可成躲闪不及，被一刀削在肋下。刀锋从左肋劈到右肩，整个人被劈成两半。血喷了一地，尸体栽下马，砸在碎石上，闷闷的一声。
“森可成已死！”武田军齐声吶喊。
织田军见主將阵亡，再无斗志，四散奔逃。武田军从山上衝下来，一路追杀，砍瓜切菜一般。一时间，积投山下，尸横遍野。
终於……战斗结束了。
武田信玄蹲在溪边，洗著手上的血。溪水被染红了。他洗了好一会儿，才站起来，把手在衣襟上擦了擦。他走到信繁面前，看著这个浑身是血的弟弟。
“兄长……”信繁跪在地上，低著头，不敢看他。
信玄看著他肩头的伤口，箭杆折断了，箭头还嵌在肉里，红肿发炎，脓血混在一起，看著触目惊心。“起来。”
信繁不敢动。
“起来。”信玄又说了一遍，声音不重，却不容置疑。
信繁站起来，低著头，肩头还在滴血。
信玄从袖中扯下一块布，亲手替他包扎。他的动作很轻，很慢，像是在包扎一件易碎的瓷器。信繁的眼泪下来了。
“胜败……乃兵家常事，不必自责。”信玄摸了摸信繁包扎好的肩头，沉声说道。
信繁抬起头，泪眼模糊地看著兄长，嘴唇哆嗦著，想说话，却一个字也说不出来。
信玄轻轻拍了拍他的肩膀。“你立功心切，我明白。换了是我，或许也会这么做。只是……”他嘆了口气，“下次出兵，需先告诉我。前段时间我风寒昏睡，不怪你！”
“嗨！”信繁重重地点了点头。
信玄翻身上马，命人收拢士兵，清点人数。信繁那五千骑兵，能回来的不到一千。他看了一眼那些浑身是伤的士卒，又看了一眼堆成小山的战利品，沉默了。
“主公，我们不乘胜追击吗？”穴山信君策马过来，轻声问道，“织田军元气大伤，若此时进攻清洲……”
信玄摇了摇头。“撤。”
信君愣住了。“撤？”
信玄拨转马头，望著东边的天际。天色如墨，除了几颗星在昏暗中闪烁，什么也看不见。风吹过来，凉颼颼的。
“越后那位……快到了……”他没有说下去。
信君明白了，上杉谦信在川中岛已经和主公打了三次，双方谁也没占到便宜。这一次，一旦探知武田军主力在尾张陷入苦战，那位越后之龙绝不会放过这个机会。
“撤。”信玄又说了一遍，拨马便走。
三千多骑兵紧隨其后，浩浩荡荡地往信浓方向去了。山风吹过积投山，吹动了那些散落在草丛里残破的旗帜。信繁骑在马上，回头看了一眼那片浸透了鲜血的战场，眼睛又一次红了。
“走吧。”信玄的声音很轻。
马蹄声响起，越来越远，越来越轻，渐渐消失在暮色中。
……………………………
越后国。
军议结束后，甲斐姬独自站在廊下，望著远处的山峦，风吹过，额前的一缕髮丝隨风飞舞，她的眼睛却久久不动。
“松子。”身后传来脚步声。
上杉景胜走到她身边，手里捧著一柄太刀，刀鞘乌黑髮亮，柄上缠著深蓝色的丝絛。“明日出征，我给你找了一柄好刀。你试试趁不趁手。”他把刀递过去，语气很诚恳，耳根微微泛红。
被他称作“松子”的，当然就是甲斐姬。
她没有接。“谢谢，我已经找到趁手的了。”
景胜的手僵在半空，愣了一下，他哦了一声，把刀收回来，拿在身后，手指在刀鞘上轻轻摩挲著。
“那……你的甲冑，我让人给你擦过了。今日早晨刚擦的，油……也上了两遍。”他又开口了，声音有些发紧，像怕说错话似的，边说边偷偷看了她一眼。
甲斐姬转过头，看了他一眼，微微一笑，又转回去。“多谢殿下。”语气淡淡的，像山间的风，吹过就散了。【註：该时期日本大名的儿子並不能被称作“殿下”，本书为顺应习惯，也採纳小说影视剧中这一常用称谓】
可就是这微微一笑，却让景胜看呆了，她身上那种美是他此前从未见过的，他觉得在她身上似乎有一种说不清道不明的味道，让他如痴如醉。
景胜呆立在原地，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去了。片刻后，他一下发现了什么，便从怀里摸出一块布，上前两步，蹲下来，替甲斐姬擦著靴子上的泥。甲斐姬低头看了他一眼，眉头微微蹙了一下，脸一红，没有说话。
“明日卯时出发，我让伙房给你多备了几天的乾粮，还有一壶酒……备了……备了十几天的乾粮和清水。”景胜的声音从下面传上来，闷闷的，“我……听说你爱吃……爱吃鱼乾，还给你装了一包。”
甲斐姬依旧没有说话。
景胜擦了半晌，站起来，拍了拍膝盖上的土。“松子，明日……你……你跟著我，跟紧些，別跑太远。我可以保护你！”说完，他胸口有些起伏，仿佛是下了很大的勇气，亦或是费了很大的力气。
“殿下管好自己便是。”甲斐姬转身回了屋，门在身后关上。
景胜站在廊下，望著那扇关上的门，手还握著那柄太刀。风从山坳里吹来，凉颼颼的，吹得他的衣袍啪啪作响，他站了一阵，才转身离开。廊下的灯笼晃了晃，光影在地上荡来荡去，像他那些说不出口的话，始终在廊下徘徊。
次日清晨，號角声响彻军营。
甲斐姬骑著一匹白马，走在队伍前列。她穿著一身银白色的轻鎧，腰悬太刀，没有戴兜鍪，长发束成马尾，在风中飘扬。晨光照在她脸上，稜角分明的侧脸仿佛镀了一层金边，眉目如画却不见一丝表情，整个人冷得像一柄出鞘的刀，让人不敢靠近。
景胜骑著黑马，走在队伍最前面。他穿著一身黑色大鎧，兜鍪上锹形前立，腰间挎著一长一短两柄太刀。他眉目俊朗，鼻樑挺直，嘴唇微微抿著，虽显英武，眉头却总是微微皱著。手中的长枪银光闪闪，枪尖在晨光中划过一道白线。他坐在马上，脊背挺得笔直，远远看见甲斐姬跟上来了才收回目光。
“出发！”他扬起长枪朗声喝道，大军开出营地，旌旗遮天蔽日，马蹄声如雷鸣。
甲斐姬策马跟上来，与他並肩而行。她目不斜视，只盯著前方。景胜侧头看了她一眼，没有说话。马背上隨著顛簸微微起伏，两人的影子投在地上，时而分开，时而交叠，像两道忽远忽近的墨痕。阳光从背后照过来，把两个人的影子投在了漫天的尘土里，分不清是谁跟谁。