翌日,天刚蒙蒙亮。
    徐福贵起了个早,在院里打了一套拳。
    搬血巔峰的气血在体內缓缓流转,比前几日又沉凝了些。
    “百炼精金”的法门,他这些日子不曾懈怠。
    每夜子时准时运功,经脉里那股灼热感已不似最初那般难熬,反倒透出丝丝暖意,像炭火將熄未熄时的余温。
    收功时,徐管事从外头进来,手里提著个粗布包袱:
    “少爷,沈家一早派人送来的,说是您要的东西。”
    徐福贵接过来,打开一看。里头是两个青花瓷瓶,用软布裹著,正是教堂的圣水。
    还有一张纸条,上头是沈茹佩的笔跡:
    “昨夜派人取回。那修女问起你,我说你很好。她笑了笑,没再说话。——佩”
    徐福贵把纸条看了一遍,折好收入怀中。
    两个瓷瓶瓶身温热,透著柔和的暖意,和上回那壶圣水一样,是纯的。
    那修女又把自己的本钱掏出来了。
    他把瓷瓶小心包好,和那壶圣水一併收进包袱里。
    又把手枪从枕下摸出,掂了掂,里头还有五发子弹,揣进腰里。
    临出门时,又摸出那枚紫铜令牌,也揣进怀里。
    推开房门,院子里洪蔷薇正带著几个弟子站桩。
    七八个半大孩子扎著马步,腿肚子打颤,额上全是汗。
    洪蔷薇手里拎著根藤条,在队列里来回走,见谁晃了就轻轻抽一下。
    她见徐福贵背著包袱出来,微微一怔:
    “要出门?”
    “出趟远门。”徐福贵点点头,“武馆这边,劳烦洪姑娘多照应。”
    洪蔷薇没多问,只拱了拱手:“嗯好,一路当心。”
    那几个弟子也参差不齐地喊:“徐师傅一路当心。”
    徐福贵应了一声,大步往外走。
    ——
    西城门。
    城门洞里人来人往,挑担的、推车的、赶牲口的,乱鬨鬨一片。
    卖烧饼的炉子支在墙根底下,热气腾腾,香气飘出老远。
    赶早集的乡下人背著篓子往里挤,里头装的白菜萝卜,还有几只绑了脚的鸡,咯咯叫唤。
    林正英已经等在边上了。
    他还是那身灰色的道袍,洗得发白,袖口磨出毛边,但乾乾净净。
    两个弟子看样子是已经提前回去了。
    在他背后,背著那个旧包袱,手里多了一柄裹著布的长条物件——徐福贵认得那形状,是一柄剑,剑柄露在外面,缠著青布。
    “徐施主。”林正英迎上来。
    徐福贵点点头,把那个青花瓷瓶递给他一瓶:“沈家昨夜送来的。”
    林正英接过来,拔开塞子凑到鼻端,闭眼闻了闻,神色微动。
    他睁开眼,把塞子塞回去,小心收进包袱里:
    “好纯的圣力。那教堂的神父……怕是不简单啊。”
    徐福贵没接话。
    两人並肩出了城门。
    城外是一条土路,两旁是收割后的庄稼地,光禿禿的,露出褐色的泥土。
    地里的庄稼茬子还没刨乾净,一丛一丛立著,像禿子头上的短茬。
    远处有几棵老槐树,叶子落得差不多了,光禿禿的枝丫戳在天上,像一只只枯瘦的手。
    路上行人渐稀。走了约莫二里地,前后只剩下他们两个。
    徐福贵忽然放慢脚步。
    身后传来马蹄声。
    不是一匹。
    是好几匹,蹄声杂乱,踩在干硬的土路上,嘚嘚作响,越来越近。
    他回头看了一眼——土路尽头扬起一片尘土,几个黑点正往这边赶来。
    晨光从侧面照过去,能看清马背上的人影,约莫五六个。
    徐福贵没动。
    他把灵觉探出去,丝丝缕缕,无声无息地迎向那几匹马。
    近了。
    一百丈。
    八十丈。
    五十丈。
    那五人的气息慢慢的落入他灵觉范围之中,徐福贵眉头微微一挑。
    四个搬血境初期。
    一个搬血境中期。
    为首的正是那黑脸汉子,气血雄浑,隱隱有虎狼之势——搬血中期,根基扎得不算浅。
    后面那四个,虽然只是初期,但气息沉稳,不是寻常江湖把式,是真正练出气血来的练家子。
    赵镇山倒是捨得下本钱。
    一个搬血中期,四个搬血初期。
    这阵容,放在津门武行里,寻常鏢局倾家荡產也凑不出来。
    镇北鏢局果然底蕴深厚。
    不过...只是这些人可还不够!
    徐福贵收回灵觉,面上不动声色。
    林正英见他神色有异,低声道:“怎么?”
    “五个练家子。”徐福贵道,“一个搬血中期,四个初期。”
    林正英脸色微微一变。
    他是道士,不懂武道境界,但“搬血”二字的分量他听得明白。
    徐福贵自己就是搬血境界,能让他特意点出来的,绝不是等閒之辈。
    “要不要贫道……”林正英手按上那柄裹布的长剑。
    “要不要贫道……”林正英手按上那柄裹布的长剑。
    “不用。”徐福贵把包袱解下来递给他,“道长帮我拿著。”
    林正英接过,退到路边一棵歪脖子槐树底下,把那柄剑竖在身侧,静静看著。
    五匹马衝到近前,勒住韁绳,马蹄扬起尘土,扑了徐福贵一身一脸。
    那黑脸汉子坐在马上,居高临下地看著他,上下打量了一遍,咧开嘴,露出一口黄牙:
    “姓徐的?”
    徐福贵没应声。
    黑脸汉子往地上啐了一口浓痰,慢悠悠道:
    “赵总鏢头托我带句话——你杀他儿子的事,今儿个该算算了。”
    后面那四个汉子笑了起来。
    笑声张狂,肆无忌惮。
    那条铁链子哗啦啦响,铁疙瘩在手里来回晃。
    徐福贵看著他们。
    搬血中期那黑脸汉子,气血外放,刀在手,是练刀的行家。
    剩下四个初期,一个提棍,一个持刀,一个攥铁尺,一个甩铁链。
    站位鬆散,但隱隱成犄角之势——不是乌合之眾,是练过合击的。
    赵镇山看来是铁了心的想要他的命。
    不过,这次他还怕他赵镇山不来。
    黑脸汉子笑声一收,脸色沉下来,眼里透出凶光:
    “姓徐的,爷们儿五个跑这一趟,不能白跑。
    你自个儿了断,留个全尸。让爷们儿动手,那可就没这么便宜了。”
    徐福贵抬起眼,把他从头到脚看了一遍,又把后面那四个看了一遍。
    “五个人。”他说,“赵镇山就派你们五个来?”
    黑脸汉子一愣,还没反应过来他这话是什么意思。
    徐福贵已经动了。
    他脚下一蹬,整个人像绷紧的弓弦骤然鬆开,直直扑向最近的那匹马——
    不是黑脸汉子的马,是旁边那个提棍棒的初期汉子。
    那汉子瞳孔一缩,棍子刚抬起来,徐福贵已到他马前。
    一手抓住他踩鐙的脚踝,猛地一拽!
    搬血巔峰的气血全力涌出,那股力道大得惊人。
    那汉子惊叫一声,整个人从马背上摔下来,后脑勺重重磕在地上,砰的一声闷响。
    他抽了两下,不动了。
    一个初期,死。
    剩下四个这才回过神来。
    黑脸汉子大喝一声,挥刀就砍!
    刀光裹著风声,直取徐福贵后颈。
    另外两个挺刀提尺,从两侧包抄。
    那个使铁链的胳膊一抡,铁疙瘩呼呼生风,直取徐福贵后脑!
    配合默契,显然是练过的。
    徐福贵侧身一让,铁疙瘩贴著他耳朵飞过去,砸在空处。
    他顺势抓住那根铁链,猛地一扯——
    使链子的初期汉子没料到他有这般力道,整个人从马上栽下来,还没落地,已被他一脚踹在胸口。
    “咔嚓”一声,胸骨碎裂的声音,像踩断一根枯枝。
    那汉子一口血喷出,落地时已经软了。眼睛瞪得老大,死不瞑目。
    两个初期,死。
    黑脸汉子的刀这时才砍到。
    徐福贵不退不避,只往旁边侧了半步——
    刀从他耳边劈过,贴著头皮,差了不过三寸。他左手一探,抓住黑脸汉子的手腕,右手一拳轰在他肋下!
    那一拳用足了力。
    搬血巔峰对上搬血中期,本就是碾压。
    何况徐福贵根基之扎实,远超同境。
    “百炼精金”锤炼过的气血涌入那黑脸汉子体內,像烧红的铁棍捅进雪堆。
    “咔嚓咔嚓”一连串脆响,肋骨断了三四根,碎骨扎进肺里,扎进肝里。
    黑脸汉子眼睛猛地瞪大,嘴里涌出一口血,血沫子从嘴角淌下来,滴在徐福贵手背上。
    他低头看了看自己的肋下,又抬起头看徐福贵,眼里满是不信。
    他可是搬血中期。
    在津门武行,这境界足够开馆收徒,足够当一鏢局的总鏢头。
    他这辈子杀过人,伤过人,见过血,自认不是软柿子。
    可眼前这人,一拳就要了他的命。
    他想说什么,喉咙里咯咯响了几声,什么也没说出来。
    徐福贵鬆开手。
    黑脸汉子从马上栽下去,侧躺在地上,蜷成一团,手脚抽搐了几下,不动了。
    搬血中期,死。
    剩下两个初期汉子对视一眼,眼里全是恐惧。他们拨马就跑,连头也不敢回。
    徐福贵没追。
    他从地上捡起那把厚背砍刀,在手里掂了掂,朝著跑在后面的那个汉子掷出去。
    刀在空中翻了两个个儿,刀背砸在那汉子后脑勺上。
    那汉子闷哼一声,从马上摔下来,脖子拧成奇怪的角度,躺在路边沟里,一动不动。
    第三个初期,死。
    最后一个汉子已经跑出二十多丈,拼命抽马,头也不敢回。
    徐福贵弯腰,从地上捡起那根铁链,铁疙瘩沉甸甸的。
    他把铁链在手里转了两圈,撒手。
    铁疙瘩呼啸而出,正中那汉子后背。
    那汉子往前一扑,趴在马背上,滑了两下,滚落下来。
    马蹄从他身上踩过去,他翻滚了两圈,趴在土路中间,再也不动了。
    第四个初期,死。
    四下里忽然静下来。
    只有那几匹没了主人的马,在原地打著响鼻,焦躁地转著圈子。
    晨光照在土路上,照著五具横七竖八的尸体,照著那摊开还没凝固的血。
    从徐福贵出手到现在,不过喘几口气的工夫。
    五个搬血境的练家子,四个初期,一个中期,全死了。
    一个活口都没留。
    徐福贵站在尸体中间,低头看了看自己的拳头。
    拳头上沾了血,正在往下滴。他在衣服上蹭了蹭,抬眼看向最后一个方向——
    那黑脸汉子侧躺在地上,嘴里还在往外冒血沫子,胸口起伏越来越弱。
    还没死透。
    徐福贵走过去,蹲下。
    黑脸汉子喉咙里咯咯响,眼睛半睁著,瞳孔已经开始涣散。
    他看著徐福贵,嘴唇哆嗦,像是想说什么。
    “你命大。”徐福贵说,“还能撑一会儿。”
    黑脸汉子瞪著他,喉咙里又响了几声。
    徐福贵没让他说话。
    他站起身,低头看著他,声音不大,一字一句:
    “告诉赵镇山——派这几个废物来,不够。他想报仇,自己来。”
    黑脸汉子喉咙里涌出一口血沫。
    徐福贵转身,从林正英手里接过包袱,背在身上。
    “我在任家镇等他。”他回头看了一眼,“他知道地方。”
    说完,他大步往南走。
    林正英跟上来,两人一前一后,走得头也不回。
    那黑脸汉子躺在路边,听著脚步声越来越远。
    他挣扎著想爬起来,动不了。
    他张了张嘴,喊不出声。
    他只能躺在那里,望著天上白晃晃的日头,望著那几匹还在转圈的马,望著那四具一动不动的手下。
    他忽然明白了一件事。
    赵镇山让他们来杀徐福贵,是让他们来送死。
    那姓徐的,根本不是搬血初期。
    ......
    也不知过了多久,远处传来马蹄声。
    这回是来的方向,好几匹马,蹄声急促。
    黑脸汉子睁开眼,模模糊糊看见几个人影跳下马,朝他跑过来。
    有人在喊他名字,有人在骂娘,有人蹲下来看他。
    “老黑!老黑!”
    黑脸汉子嘴唇动了动,喉咙里涌出一口血沫。
    他用尽最后的力气,抓住那人的手腕,一字一字往外挤:
    “告诉……总鏢头……那姓徐的……是搬血……后期……”
    那人脸色变了。
    黑脸汉子手一松,脑袋歪向一边。
    ——
    津门,镇北鏢局。
    赵镇山坐在太师椅上,听完了那人的稟报,半晌没言语。
    茶碗在他手里,盖子一下一下磕著碗沿,发出细碎的脆响。
    那是上好的青花瓷,沈家铺子里买的,一套八件,花了他二百大洋。
    “五个。”他开口,声音沙哑,“一个中期,四个初期。”
    底下跪著的那人低著头,不敢吭声。
    “全死了。”