听涛苑。
“江少侠，我家小姐有请。”
院门外，那名身著青衣的叶家小廝躬身行礼道。
『叶玲瓏？』
江澈一愣。
脑海中瞬间浮现出那日在外务殿偏厅遇见的那个身著鹅黄罗裙，虽生得极美，但鼻孔朝天，一脸傲娇与嫌弃的叶家大小姐。
『那个臭脾气的千金大小姐？』
他刚闯完塔，得到了不少感悟，正想巩固修为，哪有閒工夫去陪大小姐喝茶聊天？
而且，就算他真的想成家，也绝不可能找这种眼高於顶的大小姐。
“抱歉。”
江澈摇头道：
“我刚闯完塔，偶有所感，急需闭关消化，不便见客。”
“替我谢过叶小姐的好意，改日有机会再说吧。”
“这……”
小廝闻言愣住了，完全想不到自家小姐的邀约，竟然被拒绝了！
“你还有什么事吗？”江澈淡淡问道。
“没…没事了。打扰了少侠了。”
小廝深知对方身为大派真传候补，身份尊贵，绝非自己能得罪，便连忙告退。
只是心中却一阵苦闷。
『哎…这让我怎么回去交差啊……』
小廝嘆了口气，转身离去。
见小廝离开，江澈重新回到练功房，继续那枯燥却充实的修行。
……
云聚別苑。
精致奢华的闺房內，檀香裊裊。
叶玲瓏正坐在梳妆檯前，对著铜镜精心描画著眉眼，甚至还特意换上了一袭新制的流云锦裙，显得格外娇艷动人。
“小姐，那去请人的小廝回来了。”
贴身丫鬟小心翼翼地走进来说道。
“哦？他来了？”
叶玲瓏放下眉笔，得意地笑道，“行，让他先在偏厅候著，本小姐收拾好了再过去！”
然而。
丫鬟的脸色却有些难看，支支吾吾道：“小…小姐…人没来。”
“没来？”
叶玲瓏一愣，转过头，“什么意思？他在路上耽搁了？”
“不…不是。”
丫鬟低下头，声若蚊蚋：“那小廝回话说…江澈他…他说他要闭关修炼，没空…给婉拒了。”
“你说什么？！”
叶玲瓏声音陡然拔高。
紧接著。
“啪！”
精致的胭脂盒被她狠狠摔在地上，粉末飞溅。
“他竟然敢拒绝我？！”
叶玲瓏猛地站起身，那张俏脸瞬间涨得通红，眼中满是羞恼。
从小到大，她叶玲瓏想要的东西，就没有得不到的！
想见的人，还没有敢不来的！
“这个不知好歹的乡下野小子！”
“他以为他是谁啊？！”
“不过就是会练功而已，就可以不把本小姐放在眼里了？！”
“会练功的人多的是，他算老几？！”
“混蛋！简直是混蛋！”
叶玲瓏气得胸口剧烈起伏，抓起桌上的玉梳、髮簪，一股脑地往地上砸去。
乒铃乓啷一阵乱响，嚇得丫鬟和门口候著的小廝瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
“滚！都给我滚出去！”
叶玲瓏发泄了一通，指著门口尖叫道。
小廝如蒙大赦，连滚带爬地逃了出去。
就在这时，一道沉稳的身影走进了这一片狼藉的房间。
正是叶天河。
他看了一眼满地的狼藉，又看了看气得眼眶发红的女儿，心中瞭然，无奈地嘆了口气。
“好了，玲瓏，多大点事，值得发这么大脾气？”
叶天河挥退了丫鬟，走到女儿身边，温声劝慰道。
“爹！你看那个江澈！”
叶玲瓏像是找到了宣泄口，拽著父亲的袖子告状：
“他太囂张了！我好心请他过来，他竟然敢拒绝我！”
“他不过就是个……”
“好了好了。”
叶天河拍了拍她的手背，打断了她的抱怨，语重心长地说道：
“你也別怪他。”
“你忘了吗？当初签订契约的时候，他就明確说过，只谈供奉，不谈联姻。”
“这就说明，此子一心向道，心无旁騖。”
“玲瓏啊，你要知道，真正顶级的修行天才，往往都是这样的。他们眼中只有武道，只有变强，对於儿女情长这种事，向来是视为累赘的。”
叶天河眼中闪过一丝讚赏：
“他能在这个年纪，面对你这样的绝色佳人相邀而不动心，反而选择闭关修炼。”
“这恰恰说明，爹没看错人！”
“这种心性，未来必成大器啊！”
“爹！你怎么还帮他说话！”
叶玲瓏气得跺脚，但心中的怒火在父亲的劝解下，多少消散了一些。
只是那股被拒绝的挫败感，依然让她觉得面子上有些掛不住。
她咬著嘴唇，嘴硬道：
“还有！谁要跟他联姻了？谁对他动心了？”
“本小姐只是…只是觉得他这次表现还行，想赏脸跟他聊聊，拉拢一下关係罢了！”
“想得美！就他那个木头样，本小姐才看不上他呢！”
“是是是，看不上，看不上。”
叶天河顺著她的话哄道，眼中却闪过一丝无奈的笑意。
自家女儿这副模样，分明就是有些恼羞成怒了。
自家女儿这副模样，分明就是有些恼羞成怒了。
不过，他也清楚，这种事强求不得。
江澈既然表明了態度，那叶家也不能逼得太紧，否则反而会把关係搞僵。
“行了，消消气。”
叶天河心头嘆息。
『这江澈，不仅天赋好，这定力也是一等一的。』
『看来，想要彻底將其绑在叶家的战车上，光靠美人计是行不通了……』
『还得从长计议啊。』
……
斩天峰，绝剑阁。
这里是斩天峰真传候补们日常聚议之地。
与灵虚峰听雨轩的清幽雅致不同，绝剑阁內处处透著一股凌厉肃杀的剑意，就连空气似乎都比別处冷冽几分。
大殿之內，数十位斩天峰的精英弟子分列两旁。
而在上首主位坐著的，並非那位出身自斩天峰的第一真传叶无尘。
那位道子一心向道，早已不过问峰內俗务，常年神龙见首不见尾。
此刻端坐主位的，乃是出身斩天峰的另一位真传。
第三真传，沈言君！
他身著一袭绣著金剑纹路的白袍，面容英俊中却透著一股阴柔之气，双眸狭长，偶尔闪过的精光令人不寒而慄。
而在他左手边，坐著一名眼神阴鷙的青年。
正是同样出身斩天峰的第九真传，曹戈。
“沈师兄，刚得到的消息。”
一名真传候补上前一步，神色凝重地匯报导：
“灵虚峰那个名叫江澈的新人，就在前几日，以真人境九重的修为，硬生生打通了镇妖塔第三十三层！”
“此事已经在宗门內传疯了，不少人都说…此子有当年道子师兄的风采！”
“什么？！”
此言一出，殿內顿时一阵骚动。
主位之上，沈言君眉头微微一皱。
“真人境九重，闯过三十三层……”
他喃喃自语，声音中带著几分惊疑：
“这种越级挑战的能力，確实有些匪夷所思。除了大师兄当年，还从未听说过谁能做到这一步。”
“不对劲。”
沈言君摇了摇头，眼中闪过一丝寒芒：
“一个毫无背景的乡野小子，就算天赋再好，也不该强得这般离谱。除非…他身上有什么不可告人的秘密，或者是有什么特殊的奇遇！”
沉吟片刻，沈言君抬起头，冷声下令：
“派人去盯著他！”
“查清楚他平时都去什么地方，接触什么人，练的什么功法。”
“尤其是他来万象道宗之前的底细，出生何处，师承何人，这几年的行踪轨跡…统统给我查得一清二楚！”
“若是发现有什么猫腻……”
沈言君没有继续说下去，但眼中的冷意已经说明了一切。
“是！师弟这就去办！”那名候补领命而去。
处理完江澈的事，沈言君的目光转而落在了坐在右侧首位的一名青年身上。
正是纪凌锋。
“纪师弟，听说你最近伤势恢復得不错？”沈言君脸上露出一丝关切的笑容。
纪凌锋面色虽然依旧有些苍白，但气息已然稳固了不少。
他拱手道：“多谢师兄掛怀。幸得中州叶家的大力资助，提供了不少疗伤圣药，如今已无大碍，只需再调养一段时日，便可恢復巔峰。”
“叶家…嗯，不错。”
沈言君点了点头，隨即话锋一转，看似隨意地说道：
“既然伤还没好利索，那就多修养一阵子。”
“至於挑战第九真传席位的事……”
他瞥了一眼旁边的曹戈，淡淡道：
“我看，还是先放一放吧。”
纪凌锋闻言，眼中闪过一丝不甘。
沈言君却仿佛没看到一般，继续说道：
“曹戈师弟毕竟是你同脉的师兄，而且他如今已打通了第四十层，实力精进。你们二人若是在此刻大打出手，无论谁胜谁负，损耗的都是我斩天峰的元气。”
“若是让灵虚峰、盘龙峰那帮人看了笑话，岂不是显得我斩天峰无人？”
“所以…你懂我意思吗？”
这番话，说得冠冕堂皇。
但纪凌锋哪里听不出来其中的偏架？
沈言君这分明是在向著曹戈！
因为曹戈是他这一派系的铁桿，而自己，虽然也是斩天峰的人，却並不属於沈言君的核心圈子。
纪凌锋沉默半晌，最终还是深吸一口气，低下了头：
“是…师弟遵命。”
形势比人强，他不得不低头。
见纪凌锋如此识趣，沈言君满意地点了点头。
“这就对了，自家兄弟，何必打打杀杀。而且，师兄这也是为了你好。”
沈言君忽然话锋一转，道：
“对了，纪师弟，师兄这里有一桩天大的机缘，正想送给你呢。”
“机缘？”纪凌锋一愣。
“正是。”
沈言君笑道：“据我得到的可靠情报，叶天河来灵州，不光是为了与我万象道宗联络一事，其实主要还是为了矿脉。”
“矿脉？”
沈言君点点头：“他们在灵州西部开採出了一条极其特殊的矿脉。”
“那里面出產的，乃是传说中的星陨铁！”
“星陨铁？！”
纪凌锋瞳孔骤缩。
作为剑修，他怎会不知此物？
那是铸造顶级宝剑的主要材料！
“这消息外界尚不知晓，叶家也捂得很严实。”
沈言君目光幽幽：
“我听说…那叶天河这次带了他那独女叶玲瓏过来？”
纪凌锋心中一动：“师兄的意思是……”
沈言君笑道，“你若是能拿下叶玲瓏，与叶家联姻…那条星陨铁矿脉，岂不就等於是你囊中之物？”
“有了那等资源，你日后的修行之路，何愁不顺？”
“甚至…借著叶家的財力，你未来衝击更高排名的真传，也未必没有希望！”
纪凌锋沉默了。
他明白了沈言君的意思。
这是在给他画饼，也是在给他指路。
沈言君不想让他动曹戈，但为了安抚他，便拋出了叶家这块肥肉。
『原来如此……』
纪凌锋心中冷笑。
『既然你们不让我凭实力上位，那我就走另一条路！』
『只要我成了叶家的女婿，掌握了海量的资源，到时候…我看谁还能拦我！』
想到这里，纪凌锋眼中闪过一丝决然。
什么情爱，什么骄傲，在绝对的实力面前，都不值一提！
他抬起头，看著沈言君，重重地点了点头：
“师兄指点的是。”
“我会去接触的！”
“必定…拿下叶家！”
沈言君哈哈大笑：“好！我就知道师弟是个聪明人！”
……
灵虚峰顶，问道宫。
宋远正一脸喜色地向无为道人匯报江澈此次闯塔的情况。
“……师祖，情况便是如此！”
“江师弟不负眾望，以真人境九重后期的修为，硬生生打通了第三十三层！”
“如今，整个宗门上下都在议论此事，咱们灵虚峰这次可是大大地露了一回脸！”
蒲团之上，无为道人听完匯报，抚须笑道：
“哈哈哈哈！好！好个江澈！”
“贫道就知道，这小子有点能耐！”
“三十三层…虽然距离楚云他们还有点差距，但以他的修炼时间来看，已是难能可贵！”
心情大好之下，无为道人也变得格外大方。
他手腕一翻，一个散发著浓郁香气，表面流转著紫色纹路的玉瓶飞出，稳稳落在宋远手中。
“既然立了功，那便该赏！”
“这瓶太乙养神丹，你拿去给他。”
“此丹乃是滋养神魂的宝药，对他接下来的修行大有裨益。”
“免得这小子心里嘀咕，说贫道这个做师祖的小气，只让马儿跑，不给马儿吃草！”
宋远接过玉瓶，心中一惊。
太乙养神丹！
这可是连真传弟子都未必能轻易求得的宝贝，师祖这次可是下了血本了！
“弟子替江师弟谢过师祖！”
宋远恭敬一拜，隨后便识趣地退出了大殿，不敢打扰师祖清修。
……
隨著宋远的离去，问道宫再度恢復了寧静。
“出来吧。”
无为道人忽然开口道。
却见大殿角落的阴影处，空间一阵扭曲。
一道身影如同从虚无中走出，隨后来到大殿中央。
来人身披一袭雪白道袍，身姿婀娜高挑，显然是一名女子。
但她的脸上，却戴著一张没有任何花纹的白色面具，只露出一双清冷如寒星般的眼睛。
她並未像宋远那般行大礼，只是微微欠身，声音清冷：
“弟子，见过师尊。”
无为道人微微頷首，神色变得严肃起来：
“交代你的事情，查得如何了？”
白袍女子直起身，声音平静无波：
“回师尊，关於宗门內潜伏的大炎国奸细，已查到些许蛛丝马跡。”
“那条线埋得很深，甚至牵扯到了一位高层长老和两名实权执事。”
“证据確凿，隨时可以动手拿下。”
“不急。”
无为道人摆了摆手，眼中闪过一丝深邃的幽光：
“几只小虾米而已，杀了也无济於事，反而会惊动背后的人。”
“留著他们，放长线，钓大鱼。”
“是。”白袍女子应道。
隨即，她似乎想起了什么，又开口道：
“对了，师尊，还有一事。”
“哦？何事？”
“关於江澈。”
白袍女子道，“斩天峰的第三真传沈言君，最近动作频频。”
“他似乎对江澈极为关注，已经派出了好几拨人手，正在暗中调查江澈的底细，甚至连江澈在入宗前的经歷都在深挖。”
听到这话，无为道人的脸色瞬间沉了下来，冷哼一声：
“沈言君……”
“这小子，又不老实了。”
“身为真传弟子，心思不用在修行上，整日里搞这些党同伐异的勾当！”
“真当我灵虚峰无人么？”
无为道人眼中闪过一丝寒芒，沉声下令道：
“你去，找个机会，敲打敲打他！”
“让他管好自己的手，別老是伸到我灵虚峰这里来！”
“若是再敢过界，休怪贫道不讲情面，替他师父教训教训他！”
“遵命。”白袍女子微微点头，身上散发出一缕凌厉气势。
“还有……”
无为道人沉吟片刻，目光变得有些深沉：
“既然沈言君在查，那保不齐其他人也在查。”
“江澈这孩子，崛起得太快，身上秘密不少，过往经歷中难免有些经不起推敲的地方。”
“你亲自去一趟沧州，把他过去的资料，重新梳理一遍。”
“若是有任何容易被人捉住把柄，或者是可能暴露他底牌的痕跡……”
“便统统销毁！”
“既然这孩子入了我灵虚峰，那他的那些事情，便由我们替他兜著。只要他不背叛宗门，有点小秘密，无妨！”
白袍女子眼中闪过一丝讶异，显然没想到师尊对这个江澈竟重视到了这种地步。
毕竟灵虚峰以前也有过天赋不下於江澈的天才种子，也没见师尊如此关注。
但她並未多问，只是再次欠身：
“弟子遵命。”
话音落下，她的身形再次变得模糊，如同一团雾气消散在空气中，仿佛从未出现过一般。
大殿內，再次恢復了安静。
却见无为道人袖袍一挥，三枚古朴斑驳的铜钱，落在身前的案几之上。
“哗啦——”
铜钱转动，最终定格。
“果然…还是这样…”
看著那卦象，无为道人喃喃道。
其实，最初他对江澈的青睞，仅仅是源於对天才后辈的欣赏，並未到现在这种近乎“溺爱”的程度。
直到有一次，他心血来潮，隨手为这个小傢伙起了一卦。
那一卦，却让他有些疑惑。
江澈的命格，一片混沌，怪异至极，仿佛被迷雾遮掩，不在五行之中。
好奇心作祟，他继续推演。
却惊讶地发现，江澈的命格，与万象道宗未来气运竟然有所关联！
虽然，很模糊。
但可以肯定是，江澈的存在，对万象道宗的未来，是一件好事。
也正因如此，他对江澈除了基於天才弟子的欣赏外，更多了一份好奇。
他想看看，江澈的未来，到底是怎样的？
而且，既然確定了他的存在，对万象道宗有利。
那就算身上有点小秘密，也无伤大雅了。
无为道人看著桌上的铜钱，目光幽幽。
『江小子……』
『贫道能做的，已经都替你做了。』
『剩下的，就看你自己了……』
『希望你…值得贫道如此下注吧。』
……
听涛苑。
宋远將那枚散发著紫色淡光的玉瓶郑重地放在桌上，神色无比严肃。
“师弟，你可知这是何物？”
江澈摇了摇头，虽然他能感应到瓶中丹药的不凡，但的確不认识。
“此乃太乙养神丹。”
宋远压低了声音，语气中带著一丝难以掩饰的艷羡：
“这是咱们灵虚峰最核心，最珍贵的丹药！即便是那几位高高在上的真传弟子，想要获得一枚，也需立下大功，或是耗费巨额积分兑换。”
“此丹不修肉身，不增真气，而且是…专补神魂！”
“神魂？”江澈心头一跳。
“不错！”
宋远沉声道：
“对於真人境修士而言，真气易修，神魂难练。师祖肯將此丹赐予你，可见对你的期望之高，远超常人！”
“你切莫辜负了这份厚爱！”
送走宋远后，江澈握著那冰凉的玉瓶，心中也是掀起了波澜。
『没想到…师祖竟然如此大手笔？』
『看来，我之前適当展露天赋的策略，完全走对了！』
『在这个世界，只有展现出足够的价值，才能换来对等的资源倾斜！若是继续一味藏拙，恐怕这等神药，我连见都见不到！』
江澈深吸一口气，平復心绪，转身走入练功房，开启了所有禁制。
盘膝坐定，他拔开瓶塞。
一股清香瞬间瀰漫开来，仅仅是闻上一口，江澈便觉得灵台一片清明，连日来紧绷的精神都舒缓了不少。
“江少侠，我家小姐有请。”
院门外，那名身著青衣的叶家小廝躬身行礼道。
『叶玲瓏？』
江澈一愣。
脑海中瞬间浮现出那日在外务殿偏厅遇见的那个身著鹅黄罗裙，虽生得极美，但鼻孔朝天，一脸傲娇与嫌弃的叶家大小姐。
『那个臭脾气的千金大小姐？』
他刚闯完塔，得到了不少感悟，正想巩固修为，哪有閒工夫去陪大小姐喝茶聊天？
而且，就算他真的想成家，也绝不可能找这种眼高於顶的大小姐。
“抱歉。”
江澈摇头道：
“我刚闯完塔，偶有所感，急需闭关消化，不便见客。”
“替我谢过叶小姐的好意，改日有机会再说吧。”
“这……”
小廝闻言愣住了，完全想不到自家小姐的邀约，竟然被拒绝了！
“你还有什么事吗？”江澈淡淡问道。
“没…没事了。打扰了少侠了。”
小廝深知对方身为大派真传候补，身份尊贵，绝非自己能得罪，便连忙告退。
只是心中却一阵苦闷。
『哎…这让我怎么回去交差啊……』
小廝嘆了口气，转身离去。
见小廝离开，江澈重新回到练功房，继续那枯燥却充实的修行。
……
云聚別苑。
精致奢华的闺房內，檀香裊裊。
叶玲瓏正坐在梳妆檯前，对著铜镜精心描画著眉眼，甚至还特意换上了一袭新制的流云锦裙，显得格外娇艷动人。
“小姐，那去请人的小廝回来了。”
贴身丫鬟小心翼翼地走进来说道。
“哦？他来了？”
叶玲瓏放下眉笔，得意地笑道，“行，让他先在偏厅候著，本小姐收拾好了再过去！”
然而。
丫鬟的脸色却有些难看，支支吾吾道：“小…小姐…人没来。”
“没来？”
叶玲瓏一愣，转过头，“什么意思？他在路上耽搁了？”
“不…不是。”
丫鬟低下头，声若蚊蚋：“那小廝回话说…江澈他…他说他要闭关修炼，没空…给婉拒了。”
“你说什么？！”
叶玲瓏声音陡然拔高。
紧接著。
“啪！”
精致的胭脂盒被她狠狠摔在地上，粉末飞溅。
“他竟然敢拒绝我？！”
叶玲瓏猛地站起身，那张俏脸瞬间涨得通红，眼中满是羞恼。
从小到大，她叶玲瓏想要的东西，就没有得不到的！
想见的人，还没有敢不来的！
“这个不知好歹的乡下野小子！”
“他以为他是谁啊？！”
“不过就是会练功而已，就可以不把本小姐放在眼里了？！”
“会练功的人多的是，他算老几？！”
“混蛋！简直是混蛋！”
叶玲瓏气得胸口剧烈起伏，抓起桌上的玉梳、髮簪，一股脑地往地上砸去。
乒铃乓啷一阵乱响，嚇得丫鬟和门口候著的小廝瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
“滚！都给我滚出去！”
叶玲瓏发泄了一通，指著门口尖叫道。
小廝如蒙大赦，连滚带爬地逃了出去。
就在这时，一道沉稳的身影走进了这一片狼藉的房间。
正是叶天河。
他看了一眼满地的狼藉，又看了看气得眼眶发红的女儿，心中瞭然，无奈地嘆了口气。
“好了，玲瓏，多大点事，值得发这么大脾气？”
叶天河挥退了丫鬟，走到女儿身边，温声劝慰道。
“爹！你看那个江澈！”
叶玲瓏像是找到了宣泄口，拽著父亲的袖子告状：
“他太囂张了！我好心请他过来，他竟然敢拒绝我！”
“他不过就是个……”
“好了好了。”
叶天河拍了拍她的手背，打断了她的抱怨，语重心长地说道：
“你也別怪他。”
“你忘了吗？当初签订契约的时候，他就明確说过，只谈供奉，不谈联姻。”
“这就说明，此子一心向道，心无旁騖。”
“玲瓏啊，你要知道，真正顶级的修行天才，往往都是这样的。他们眼中只有武道，只有变强，对於儿女情长这种事，向来是视为累赘的。”
叶天河眼中闪过一丝讚赏：
“他能在这个年纪，面对你这样的绝色佳人相邀而不动心，反而选择闭关修炼。”
“这恰恰说明，爹没看错人！”
“这种心性，未来必成大器啊！”
“爹！你怎么还帮他说话！”
叶玲瓏气得跺脚，但心中的怒火在父亲的劝解下，多少消散了一些。
只是那股被拒绝的挫败感，依然让她觉得面子上有些掛不住。
她咬著嘴唇，嘴硬道：
“还有！谁要跟他联姻了？谁对他动心了？”
“本小姐只是…只是觉得他这次表现还行，想赏脸跟他聊聊，拉拢一下关係罢了！”
“想得美！就他那个木头样，本小姐才看不上他呢！”
“是是是，看不上，看不上。”
叶天河顺著她的话哄道，眼中却闪过一丝无奈的笑意。
自家女儿这副模样，分明就是有些恼羞成怒了。
自家女儿这副模样，分明就是有些恼羞成怒了。
不过，他也清楚，这种事强求不得。
江澈既然表明了態度，那叶家也不能逼得太紧，否则反而会把关係搞僵。
“行了，消消气。”
叶天河心头嘆息。
『这江澈，不仅天赋好，这定力也是一等一的。』
『看来，想要彻底將其绑在叶家的战车上，光靠美人计是行不通了……』
『还得从长计议啊。』
……
斩天峰，绝剑阁。
这里是斩天峰真传候补们日常聚议之地。
与灵虚峰听雨轩的清幽雅致不同，绝剑阁內处处透著一股凌厉肃杀的剑意，就连空气似乎都比別处冷冽几分。
大殿之內，数十位斩天峰的精英弟子分列两旁。
而在上首主位坐著的，並非那位出身自斩天峰的第一真传叶无尘。
那位道子一心向道，早已不过问峰內俗务，常年神龙见首不见尾。
此刻端坐主位的，乃是出身斩天峰的另一位真传。
第三真传，沈言君！
他身著一袭绣著金剑纹路的白袍，面容英俊中却透著一股阴柔之气，双眸狭长，偶尔闪过的精光令人不寒而慄。
而在他左手边，坐著一名眼神阴鷙的青年。
正是同样出身斩天峰的第九真传，曹戈。
“沈师兄，刚得到的消息。”
一名真传候补上前一步，神色凝重地匯报导：
“灵虚峰那个名叫江澈的新人，就在前几日，以真人境九重的修为，硬生生打通了镇妖塔第三十三层！”
“此事已经在宗门內传疯了，不少人都说…此子有当年道子师兄的风采！”
“什么？！”
此言一出，殿內顿时一阵骚动。
主位之上，沈言君眉头微微一皱。
“真人境九重，闯过三十三层……”
他喃喃自语，声音中带著几分惊疑：
“这种越级挑战的能力，確实有些匪夷所思。除了大师兄当年，还从未听说过谁能做到这一步。”
“不对劲。”
沈言君摇了摇头，眼中闪过一丝寒芒：
“一个毫无背景的乡野小子，就算天赋再好，也不该强得这般离谱。除非…他身上有什么不可告人的秘密，或者是有什么特殊的奇遇！”
沉吟片刻，沈言君抬起头，冷声下令：
“派人去盯著他！”
“查清楚他平时都去什么地方，接触什么人，练的什么功法。”
“尤其是他来万象道宗之前的底细，出生何处，师承何人，这几年的行踪轨跡…统统给我查得一清二楚！”
“若是发现有什么猫腻……”
沈言君没有继续说下去，但眼中的冷意已经说明了一切。
“是！师弟这就去办！”那名候补领命而去。
处理完江澈的事，沈言君的目光转而落在了坐在右侧首位的一名青年身上。
正是纪凌锋。
“纪师弟，听说你最近伤势恢復得不错？”沈言君脸上露出一丝关切的笑容。
纪凌锋面色虽然依旧有些苍白，但气息已然稳固了不少。
他拱手道：“多谢师兄掛怀。幸得中州叶家的大力资助，提供了不少疗伤圣药，如今已无大碍，只需再调养一段时日，便可恢復巔峰。”
“叶家…嗯，不错。”
沈言君点了点头，隨即话锋一转，看似隨意地说道：
“既然伤还没好利索，那就多修养一阵子。”
“至於挑战第九真传席位的事……”
他瞥了一眼旁边的曹戈，淡淡道：
“我看，还是先放一放吧。”
纪凌锋闻言，眼中闪过一丝不甘。
沈言君却仿佛没看到一般，继续说道：
“曹戈师弟毕竟是你同脉的师兄，而且他如今已打通了第四十层，实力精进。你们二人若是在此刻大打出手，无论谁胜谁负，损耗的都是我斩天峰的元气。”
“若是让灵虚峰、盘龙峰那帮人看了笑话，岂不是显得我斩天峰无人？”
“所以…你懂我意思吗？”
这番话，说得冠冕堂皇。
但纪凌锋哪里听不出来其中的偏架？
沈言君这分明是在向著曹戈！
因为曹戈是他这一派系的铁桿，而自己，虽然也是斩天峰的人，却並不属於沈言君的核心圈子。
纪凌锋沉默半晌，最终还是深吸一口气，低下了头：
“是…师弟遵命。”
形势比人强，他不得不低头。
见纪凌锋如此识趣，沈言君满意地点了点头。
“这就对了，自家兄弟，何必打打杀杀。而且，师兄这也是为了你好。”
沈言君忽然话锋一转，道：
“对了，纪师弟，师兄这里有一桩天大的机缘，正想送给你呢。”
“机缘？”纪凌锋一愣。
“正是。”
沈言君笑道：“据我得到的可靠情报，叶天河来灵州，不光是为了与我万象道宗联络一事，其实主要还是为了矿脉。”
“矿脉？”
沈言君点点头：“他们在灵州西部开採出了一条极其特殊的矿脉。”
“那里面出產的，乃是传说中的星陨铁！”
“星陨铁？！”
纪凌锋瞳孔骤缩。
作为剑修，他怎会不知此物？
那是铸造顶级宝剑的主要材料！
“这消息外界尚不知晓，叶家也捂得很严实。”
沈言君目光幽幽：
“我听说…那叶天河这次带了他那独女叶玲瓏过来？”
纪凌锋心中一动：“师兄的意思是……”
沈言君笑道，“你若是能拿下叶玲瓏，与叶家联姻…那条星陨铁矿脉，岂不就等於是你囊中之物？”
“有了那等资源，你日后的修行之路，何愁不顺？”
“甚至…借著叶家的財力，你未来衝击更高排名的真传，也未必没有希望！”
纪凌锋沉默了。
他明白了沈言君的意思。
这是在给他画饼，也是在给他指路。
沈言君不想让他动曹戈，但为了安抚他，便拋出了叶家这块肥肉。
『原来如此……』
纪凌锋心中冷笑。
『既然你们不让我凭实力上位，那我就走另一条路！』
『只要我成了叶家的女婿，掌握了海量的资源，到时候…我看谁还能拦我！』
想到这里，纪凌锋眼中闪过一丝决然。
什么情爱，什么骄傲，在绝对的实力面前，都不值一提！
他抬起头，看著沈言君，重重地点了点头：
“师兄指点的是。”
“我会去接触的！”
“必定…拿下叶家！”
沈言君哈哈大笑：“好！我就知道师弟是个聪明人！”
……
灵虚峰顶，问道宫。
宋远正一脸喜色地向无为道人匯报江澈此次闯塔的情况。
“……师祖，情况便是如此！”
“江师弟不负眾望，以真人境九重后期的修为，硬生生打通了第三十三层！”
“如今，整个宗门上下都在议论此事，咱们灵虚峰这次可是大大地露了一回脸！”
蒲团之上，无为道人听完匯报，抚须笑道：
“哈哈哈哈！好！好个江澈！”
“贫道就知道，这小子有点能耐！”
“三十三层…虽然距离楚云他们还有点差距，但以他的修炼时间来看，已是难能可贵！”
心情大好之下，无为道人也变得格外大方。
他手腕一翻，一个散发著浓郁香气，表面流转著紫色纹路的玉瓶飞出，稳稳落在宋远手中。
“既然立了功，那便该赏！”
“这瓶太乙养神丹，你拿去给他。”
“此丹乃是滋养神魂的宝药，对他接下来的修行大有裨益。”
“免得这小子心里嘀咕，说贫道这个做师祖的小气，只让马儿跑，不给马儿吃草！”
宋远接过玉瓶，心中一惊。
太乙养神丹！
这可是连真传弟子都未必能轻易求得的宝贝，师祖这次可是下了血本了！
“弟子替江师弟谢过师祖！”
宋远恭敬一拜，隨后便识趣地退出了大殿，不敢打扰师祖清修。
……
隨著宋远的离去，问道宫再度恢復了寧静。
“出来吧。”
无为道人忽然开口道。
却见大殿角落的阴影处，空间一阵扭曲。
一道身影如同从虚无中走出，隨后来到大殿中央。
来人身披一袭雪白道袍，身姿婀娜高挑，显然是一名女子。
但她的脸上，却戴著一张没有任何花纹的白色面具，只露出一双清冷如寒星般的眼睛。
她並未像宋远那般行大礼，只是微微欠身，声音清冷：
“弟子，见过师尊。”
无为道人微微頷首，神色变得严肃起来：
“交代你的事情，查得如何了？”
白袍女子直起身，声音平静无波：
“回师尊，关於宗门內潜伏的大炎国奸细，已查到些许蛛丝马跡。”
“那条线埋得很深，甚至牵扯到了一位高层长老和两名实权执事。”
“证据確凿，隨时可以动手拿下。”
“不急。”
无为道人摆了摆手，眼中闪过一丝深邃的幽光：
“几只小虾米而已，杀了也无济於事，反而会惊动背后的人。”
“留著他们，放长线，钓大鱼。”
“是。”白袍女子应道。
隨即，她似乎想起了什么，又开口道：
“对了，师尊，还有一事。”
“哦？何事？”
“关於江澈。”
白袍女子道，“斩天峰的第三真传沈言君，最近动作频频。”
“他似乎对江澈极为关注，已经派出了好几拨人手，正在暗中调查江澈的底细，甚至连江澈在入宗前的经歷都在深挖。”
听到这话，无为道人的脸色瞬间沉了下来，冷哼一声：
“沈言君……”
“这小子，又不老实了。”
“身为真传弟子，心思不用在修行上，整日里搞这些党同伐异的勾当！”
“真当我灵虚峰无人么？”
无为道人眼中闪过一丝寒芒，沉声下令道：
“你去，找个机会，敲打敲打他！”
“让他管好自己的手，別老是伸到我灵虚峰这里来！”
“若是再敢过界，休怪贫道不讲情面，替他师父教训教训他！”
“遵命。”白袍女子微微点头，身上散发出一缕凌厉气势。
“还有……”
无为道人沉吟片刻，目光变得有些深沉：
“既然沈言君在查，那保不齐其他人也在查。”
“江澈这孩子，崛起得太快，身上秘密不少，过往经歷中难免有些经不起推敲的地方。”
“你亲自去一趟沧州，把他过去的资料，重新梳理一遍。”
“若是有任何容易被人捉住把柄，或者是可能暴露他底牌的痕跡……”
“便统统销毁！”
“既然这孩子入了我灵虚峰，那他的那些事情，便由我们替他兜著。只要他不背叛宗门，有点小秘密，无妨！”
白袍女子眼中闪过一丝讶异，显然没想到师尊对这个江澈竟重视到了这种地步。
毕竟灵虚峰以前也有过天赋不下於江澈的天才种子，也没见师尊如此关注。
但她並未多问，只是再次欠身：
“弟子遵命。”
话音落下，她的身形再次变得模糊，如同一团雾气消散在空气中，仿佛从未出现过一般。
大殿內，再次恢復了安静。
却见无为道人袖袍一挥，三枚古朴斑驳的铜钱，落在身前的案几之上。
“哗啦——”
铜钱转动，最终定格。
“果然…还是这样…”
看著那卦象，无为道人喃喃道。
其实，最初他对江澈的青睞，仅仅是源於对天才后辈的欣赏，並未到现在这种近乎“溺爱”的程度。
直到有一次，他心血来潮，隨手为这个小傢伙起了一卦。
那一卦，却让他有些疑惑。
江澈的命格，一片混沌，怪异至极，仿佛被迷雾遮掩，不在五行之中。
好奇心作祟，他继续推演。
却惊讶地发现，江澈的命格，与万象道宗未来气运竟然有所关联！
虽然，很模糊。
但可以肯定是，江澈的存在，对万象道宗的未来，是一件好事。
也正因如此，他对江澈除了基於天才弟子的欣赏外，更多了一份好奇。
他想看看，江澈的未来，到底是怎样的？
而且，既然確定了他的存在，对万象道宗有利。
那就算身上有点小秘密，也无伤大雅了。
无为道人看著桌上的铜钱，目光幽幽。
『江小子……』
『贫道能做的，已经都替你做了。』
『剩下的，就看你自己了……』
『希望你…值得贫道如此下注吧。』
……
听涛苑。
宋远將那枚散发著紫色淡光的玉瓶郑重地放在桌上，神色无比严肃。
“师弟，你可知这是何物？”
江澈摇了摇头，虽然他能感应到瓶中丹药的不凡，但的確不认识。
“此乃太乙养神丹。”
宋远压低了声音，语气中带著一丝难以掩饰的艷羡：
“这是咱们灵虚峰最核心，最珍贵的丹药！即便是那几位高高在上的真传弟子，想要获得一枚，也需立下大功，或是耗费巨额积分兑换。”
“此丹不修肉身，不增真气，而且是…专补神魂！”
“神魂？”江澈心头一跳。
“不错！”
宋远沉声道：
“对於真人境修士而言，真气易修，神魂难练。师祖肯將此丹赐予你，可见对你的期望之高，远超常人！”
“你切莫辜负了这份厚爱！”
送走宋远后，江澈握著那冰凉的玉瓶，心中也是掀起了波澜。
『没想到…师祖竟然如此大手笔？』
『看来，我之前適当展露天赋的策略，完全走对了！』
『在这个世界，只有展现出足够的价值，才能换来对等的资源倾斜！若是继续一味藏拙，恐怕这等神药，我连见都见不到！』
江澈深吸一口气，平復心绪，转身走入练功房，开启了所有禁制。
盘膝坐定，他拔开瓶塞。
一股清香瞬间瀰漫开来，仅仅是闻上一口，江澈便觉得灵台一片清明，连日来紧绷的精神都舒缓了不少。