波士顿上午十点,江海市晚上十点。
    时差卡得严丝合缝。
    陆离深吸一口气,迅速扫视办公室。
    两张桌子隔著安全距离,沈微澜正笔直地坐在桌前整理稿件。
    他把手机立在文件夹旁,角度调到能拍下办公室全景。
    这个摆拍痕跡明显得像犯罪现场自证清白,可陆离还是得摆——求生欲不嫌丟人。
    “嗯?”
    苏緋烟的面容出现在屏幕中。
    她披著浅色开襟毛衣,头髮隨意挽起,背后是波士顿酒店的落地窗和灰濛濛的天空。
    “第二堂课准备得怎么样了?”
    直奔主题,没有寒暄。
    陆离把草稿纸举到镜头前展示:“框架搭完了,正在填案例。kevin教授给的论文沈微澜正在帮我翻译重点章节,明天应该能收尾。”
    苏緋烟的视线从他的脸平移到画面右侧。
    屏幕里的沈微澜抬起头,乖巧地喊了声“表姐好”,隨后低头继续整理文件,举止挑不出半点错漏。
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    苏緋烟没有追问为何深夜孤男寡女共处一室。
    她转而问道:
    “kevin chen的论文方向是什么?”
    “信息不对称的分层模型。”
    陆离將沈微澜翻译的核心摘要复述了一遍,专业词汇说得略显生硬。
    苏緋烟听了三十秒,直接打断:“那个分层模型的第二层,私有信息博弈,跟你上次拍卖会用的套路本质上是同一套逻辑。”
    陆离心中一凛。
    隔著大半个地球,仅凭三十秒的口述摘要,她就能精准对接到实战经验。
    这种商业直觉准得令人髮指。
    “对,差不多就是这个意思。”
    苏緋烟靠在床头,光线勾勒出她优越的侧脸轮廓。“早点回家。”
    短短四个字。
    陆离却从中听出了不加掩饰的审视。
    她在確认他此时的坐標,確认旁边的閒杂人等,確认所有潜在的脱轨风险。
    “嗯,马上收摊。”
    通话进行了九分钟,苏緋烟伸手去拿床头柜上的水杯,镜头隨之微微晃动。
    掛断前,画面卡了一下。
    手机彻底黑屏后,玻璃面板里映出沈微澜半垂的眼睛,她盯著那块黑屏,像是在確认苏緋烟是不是真的离开了。
    隨后,她低下头,手里的萤光笔在指缝间无声地转了一圈。
    十一点整。
    “行了,今天先到这儿。”
    陆离合上教案,按了按僵硬的后颈。
    沈微澜关掉电脑,开始收拾背包。
    弯腰时,细肩带再次滑落,她熟练地伸手拨回。
    陆离站起身伸了个懒腰,目光无意间扫过她的椅背。
    外套口袋里露出了半截物品。
    毛茸茸的,顏色偏浅,边缘带著未处理乾净的毛线球和反覆拆织留下的毛躁痕跡。
    那是条围巾。
    末端绣著一个日期的羊绒围巾。
    便利店门口,凌晨一点,她穿著jk裙躲到他身后的那个夜晚。
    她居然一直隨身带著。
    陆离的手悬在半空。
    胸口那股无名的热度再次涌起,闷声不响地向外扩散。
    他走上前,手指触碰到了围巾的边缘。羊绒质地,带著明显的体温。
    沈微澜瞬间察觉。
    她的反应极大,猛地拉紧背包,整个人如同触电般弹直。
    包带深深勒进指节,泛出毫无血色的惨白。
    两人面对面站著,距离极近。
    沈微澜的呼吸出现明显的停滯,攥著包带的手微微发抖。
    她耳根泛起一抹近乎滴血的红晕,甚至连白皙的脖颈都染上了这层顏色,整个人紧绷得像是一张拉满的弓。
    两秒的死寂。
    陆离收回了手。
    “拿好。”
    他的声音低得有些发紧。
    “別再掉了。”
    六个字。没有多余的追问,没有点破那个末端的日期。话音落下,走廊里死寂一片。
    沈微澜死死咬住下唇。下唇被齿关压出一道白痕,几乎渗出血丝。她將包带甩上肩膀,猛然转身,抢在陆离前面推开了办公室的门。
    走廊空旷。头顶的日光灯管发出低频的嗡鸣和廉价的白光。两人的影子在水磨石地面上交叠、分离。沈微澜走得很快,那是一种为了防止情绪决堤而强行维持的步调。
    陆离跟在后方,刻意放慢步伐,保持著一米的距离。
    到了楼梯口,沈微澜停下脚步,没有回头。
    走廊尽头的安全出口指示牌发出幽绿的光,在她单薄的轮廓上镀了一层冷边。她的手依旧死死抓著包带,指节的勒痕清晰可见。
    “……晚安,姐夫。”
    她的声音哑了一截,尾音甚至带了点微不可察的颤意。没有任何做戏的成分。她推开消防通道的铁门,快步走了下去。
    “咚。”铁门重重回弹,撞在门框上。
    陆离独自站在楼梯口,低头看著自己的右手。指腹上还残留著羊绒的触感。很轻,却再也无法忽视。
    口袋里的手机震动了一声。
    陆离掏出手机。是苏緋烟发来的语音。他停顿了两秒,点击播放。
    “明天十点,別迟到。”
    陆离將手机塞回口袋,盯著紧闭的铁门看了片刻,转身走进电梯,按下了一楼的按键。
    脑海中的倒计时在无声跳动:67:58:03。
    锁屏壁纸下,系统面板幽幽亮起,底部刷新了一行冰冷的文字。
    【检测到宿主“自欺”防线出现结构性崩塌。情感浓度已突破第二安全閾值。】
    【72小时倒计时剩余:67小时57分48秒。】
    【温馨提示:宿主可以继续装死,但倒计时不会。】
    【本系统只负责提醒,不负责替宿主挨刀。】
    电梯门缓缓合拢。