秦兽沿著东区主街走了没多久,便看见了此次行程的目的地。
    太虚拍卖行。
    拍卖行不是一座楼,是一座宫。
    朱红色的大门高达十丈,门楣上悬掛著一块黑底金字的匾额,匾上刻著“太虚拍卖行”四个大字。
    门前站著两排迎宾弟子,全部身穿统一的金边白袍,修为最低的也是元婴后期。
    大门左侧竖著一块巨大的玉板,板上用灵光投射出一长串拍卖品的名录,五光十色的字跡在玉石表面缓缓滚动。
    秦兽站在玉板面前,目光从第一行滚到最后一行,扫到快末尾时停了下来。
    五行精粹,已確认上拍,拍卖顺序第七。
    他收回目光,迈步走进太虚拍卖行的大门。
    迎宾弟子恭敬行礼,询问他有无寄拍物品或邀约函。
    秦兽点点头:“寄拍,顺便见你们管事。”
    迎宾弟子將他引进一间偏殿。
    偏殿內布置得清雅简洁,几案上燃著一炉静心香,墙上掛著一幅山水捲轴,除此之外没有多余的装饰。
    几案后面坐著一个中年修士,身穿深蓝色道袍,面相普通,但修为赫然是炼虚中期。
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    他抬眼看了秦兽一下,眼底闪过一丝审视,又迅速收敛起来。
    “道友请坐。在下姓孙,是太虚拍卖行东域分號的值事长老。道友有什么宝物需要寄拍?”
    秦兽在几案对面的椅子上坐下,没有出示身份玉牌,直接问道:“孙长老,我来此除了寄拍之外,还想见一位卖家。
    寄拍五行精粹的那位道友。
    可否麻烦孙长老代为引荐?”
    孙长老的手指在几案上轻轻叩了两下。
    他没有直接回绝,但已经带上了公事公办的味道:
    “太虚拍卖行的规矩,寄拍客户的名单和联繫方式一律保密。
    无论买家还是卖家,都不能私下接触。
    道友若对五行精粹感兴趣,可以在拍卖会上公开竞价。
    至於想见卖家这件事,恕我不能答应。”
    秦兽没有多说,从袖中取出一只玉瓶,放在几案上。
    玉瓶的封口处贴著一张封印符籙。
    孙长老看了玉瓶一眼,拿起来撕开符籙,拔开瓶塞往里面扫了一眼。
    然后手指顿在了瓶口。
    瓶底静静躺著一颗乳白色的丹丸,丹丸周围浮著一层灵雾,正是上品丹成后才有的宝光。
    上品凝虚丹,衝击炼虚的最佳丹药,整个东域能炼出这种品质凝虚丹的炼丹师寥寥无几。
    “凝虚丹,上品。”
    秦兽抿了一口灵茶,“只要道友代为引荐那位卖家,这颗丹药可以放在贵行寄拍,贵行的规矩不变。
    卖家不用露面,只需要递句话就行。”
    孙长老把玉瓶轻轻搁在几案上。
    他的手指在几案边缘摩挲了两下,然后將玉瓶重新封好推回秦兽面前。
    “道友稍等,我去联络一下,请在此稍候片刻。”
    孙长老起身走进偏殿內侧的一间密室,足足过了一盏茶的时间才重新推门出来。
    他的眉头微微皱著,显然没能得到肯定的答覆。
    他在秦兽对面坐下,將玉瓶重新放回两人之间的几案中央。
    “那位卖家不愿意见面。不管是谁来说,规矩就是规矩。”孙长老摊了摊手,“不过这颗凝虚丹的寄拍我可以现在就帮你登记。
    寄拍手续费一成,底价由你自己定,拍卖结束即刻结算灵石。”
    秦兽沉默片刻。
    “拍卖还有多久?”
    “三天之后。”孙长老说。
    秦兽点了点头,將凝虚丹正式登记寄拍,定了一个不算太高也不算太低的底价,然后起身离开了太虚拍卖行。
    他走在东区主街上,心里已经把另一条路铺好了。
    卖家不露脸,他就只能在拍卖会上正面竞价拿下五行精粹。
    同时在交接时,找到那位修士。
    精粹本身值多少灵石不重要,重要的是拍下来之后从精粹中反向追踪五行天藤种子的来源。
    这层打算没有必要跟太虚拍卖行的人说,也没法跟卖家当面谈,只能等拍卖之后自己慢慢查。
    不过,灵石储备还差一点。
    他在主街上转了半圈,找到一家规模中等的材料铺,以化神散修的假身份分批次出货。
    五阶灵草,一批五十株,直接按市场价八折走给万宝楼的批量收购窗口;
    四品饲灵丹和进阶丹,按整瓶一百颗起出,分別卖给几家不同的丹药铺,每次进店都换一张脸、一套衣服。
    空间里囤了几百年的低阶灵药和基础丹药在三天內被拆散成几十批交易,大量筑基和金丹层面的修炼资源被无声地吸入商铺区的各个角落。
    第三天傍晚,秦兽回到临时洞府时,储物戒指里的灵石堆成了一座小山。
    一亿灵石,加上之前储物戒指里存著的一批上品灵石和十几株备用的六阶灵药,总身价已经足够在这场龙霄仙城级別的拍卖会上跟任何人正面碰一碰。
    更不要说他手里压箱底的那批六阶丹药还没有出手。
    留著在最关键时刻压上去。
    拍卖当天,秦兽离开洞府,面容已经换了一副新面孔。
    一个面容普通、化神后期修为的中年散修,连走路的姿態都刻意改变了。
    他拿著孙长老给的那枚寄拍凭证和竞拍令牌,隨著人流走向太虚拍卖行主楼正厅。
    拍卖场呈半圆形,上下共分四层。
    一层散座坐满了化神及以下的修士,二至四层全是包厢。
    秦兽被迎宾弟子带到二楼一间位置偏左的包厢。
    坐下之后,他放出神识把整座拍卖场扫了一遍。
    一层散座里大多数是化神修士,二层包厢里有七间亮著灵灯,说明七间都有人,三层三间亮灯,四层只有一间亮灯。
    那是给合体修士预留的最高规格。
    楼下玉台上一位穿著宫装的女修正在试音,扬声阵纹將她的声音清晰送入场內每个角落:
    “诸位前辈,诸位道友,欢迎蒞临太虚拍卖行本季度例行拍卖会。
    本次拍品共计三十六件,以六阶以上资源为主,按惯例从五阶极品开始暖场,最后以压轴三件收尾。
    稍等片刻,第一件拍品即將呈上。”