箭簇被寧远打磨的寒光鋥亮。
挺起大肚子的悍妇脸色都白了，本能哆嗦后退。
“你……你敢动一下试试！我们可有十几个人，你……你杀得完吗？”
寧远气笑了，眉头一挑，声音冰冷。
“那就上来试试！看老祖敢不敢拿你们的血餵箭！”
就在这时，一个饿疯的小青年悄无声息地从右侧土墙翻入院內。
他瞅准空子，猛地从侧后方扑將过来，口中同时大喊，“我摁住他了！快进去抢粮啊！”
然而他话音未落，寧远却似背后长眼，握弓的手臂陡然急转，弓弦震响，三箭连珠而出！
“咻！咻！咻！”
箭矢破风。
其中一箭精准无比地钉穿了那小青年的脚背！
“啊——！”
青年发出一声悽厉惨叫，扑倒在地，恰好滑到寧远脚边，死死抱著寧远的大腿。
院外的村民见状，眼睛却更像饿红了眼的老鼠。
他们非但没退，疯了似的蜂拥而上！
冲在最前的是个骨瘦如柴的中年男人，几步就窜到寧远面前不到三步之地。
寧远反应快极，反手又从箭壶中抽出一支箭，同时抬脚，朝著那中年男人下身要害狠狠踹去！
这些村民早已饿得前胸贴后背，终日以树皮野菜乃至发霉粟米果腹。
哪还有力气抗衡寧远？
这一脚下去，直踹得那中年男人如遭重击，捂住裤襠发出杀猪般的嚎叫，瞬间丧失了行动能力。
可即便寧远出手狠辣，却丝毫镇不住这群饿疯了的人。
飢饿吞噬了恐惧，反而激得他们更加不要命。
眼看人群就要淹没寧远和小院……
“小娟儿，进去！关门！”寧远急喝，意识到事態已失控。
易子而食的惨剧恐怕早已在河沟村上演，眼前这些人，与野兽无异！
小娟儿嚇得脸色发白，却异常果决，转身衝进屋內。
但她並未关门，而是迅速从墙角操起那柄锋利的弯刀，横身挡在门口，死死护住屋內的沈疏影和秦茹。
然而就在这千钧一髮之际......
远处雪地传来急促杂沓的马蹄声和几声雷霆般的怒喝。
“干什么！都住手！”
为首一名身材高大、肌肉虬结的边军汉子率先飞身下马。
他手脚並用，如提小鸡崽般，三下五除二將扑向寧远的村民一个个拎起甩飞出去！
其余紧隨其后的边军动作迅捷，雪亮弯刀瞬间架在了那些倒地村民的脖颈上。
“別几把动！再动军爷砍了你脖子，你特么的信吗！”
场面瞬间被控制住。
寧远也趁机一脚踹开压在身上的村民。
他惊魂未定。
这群饿急眼的村民，比遇到黑瞎子要更加可怕。
“没事吧？”
汉子转身走来，苦笑著向寧远伸出手。
几分钟后......
屋內。
“周大哥！”寧远又惊又喜，“你怎么回来了？”
雪地外，六匹战马喷著白气。
院內，几名边军持刀看守著跪了一地的河沟村村民。
而原本紧张压抑的寧家柴屋，此刻却透出温暖的灯光和阵阵肉香，夹杂著周穷敞亮的笑声。
“哈哈，看到你没事我就放心了！没想到这么快又见面了。”
周穷看起来比几日前憔悴了些，但精神头很足。
他接过寧远倒的热水，呷了一口。
“你小子，发了点財，家里存了这么多吃食，往后可得更小心些，这年头，眼红的人多。”
寧远点头，“周大哥，你不是应该在黑水边城吗？怎么突然回来了？”
周穷闻言，嘆了口气，放下陶碗。
“边城那边，眼下还算安稳。”
“韃子偶尔过来骚扰，也是小股部队，打打游击。”
“只要不开春，冰河未化，他们不敢大规模衝过那条结冰的护城河。”
他顿了顿，压低了些声音，“这次回来，是奉了总营的军令，抓捕一批近期逃亡的士卒。”
“又有人逃了？”寧远皱眉。
“是啊，”周穷无奈摇头，“边军苦啊，吃不饱，穿不暖。”
“眼看再过几个月就开春，韃子的攻势只会更凶，有些怕死的，或者吃不了这苦的，就做了逃兵。”
他看了一眼寧远，语气凝重，“这些逃兵，很多已和匪类无异，穷凶极恶，你近日务必当心。”
寧远若有所思，隨即问道，“周大哥，都说一个韃子能在马背上打我们五个边军，这是真的吗？”
周穷脸上掠过一丝尷尬，微微发红。
“不瞒你说，若是在马背上，一个训练有素的韃子骑兵，衝杀起来，对付我们十个步卒恐怕都不在话下。”
寧远闻言，不禁倒吸一口凉气。
他知道韃子悍勇，却没想到大乾帝国的边军跟他们差距如此悬殊。
“总之，”周穷拍拍寧远的肩膀，“再过阵子边军会加派人手巡查，你也別怕。”
“万一……我是说万一黑水城有失，我也会设法提前派人通知你撤离，你自己多加小心。”
寧远心中涌起一股暖流。
“周大哥，多谢！”
“行了，军务在身，我得去抓那些逃兵了。”
周穷起身，抱拳告辞，“等清理完名单上的傢伙，咱们兄弟二人好好喝一顿酒，你记得请客！”
寧远连忙相送，“吃了饭再走吧？”
“不了兄弟。”
周穷大步出屋，翻身上马，目光冰冷地扫过那群跪在雪地里的河沟村村民。
“你们这帮刁民听好了！”
“寧远是我周穷的过命兄弟！再敢来他家撒野，老子把你们统统抓去边城，扔到最前线跟韃子肉搏！”
“滚！”
一个“滚”字，嚇得那群村民魂飞魄散，连滚带爬，顷刻间逃得无影无踪。
周穷这才转向寧远，再次抱拳，语重心长。
“寧兄弟，今年光景艰难，易子而食……唉，我方才路过河沟村，看到些不好的景象。”
“心里这才放心不下你，特地绕过来看看，果然你这儿就出事了。
”你定要万事小心！”
寧远郑重回礼，“周大哥的话，我铭记於心。”
“抓捕逃兵，你也务必小心！若有需要小弟之处，派人捎个话，我定义不容辞！”
“珍重，好兄弟！”
周穷一夹马腹，带著几名边军，如一阵风般卷向白茫茫的雪原，很快消失在地平线上。
沈疏影走上前，替寧远拍打衣上的雪屑，声音带著颤抖。
“夫君，周大哥说在河沟村看到些可怕的场景……到底是什么？”
寧远没有立即回答，目光落在院中积雪上那几点尚未完全凝固的暗红血跡。
他沉默片刻，凝重道，“还能是什么……人吃人了唄。”
挺起大肚子的悍妇脸色都白了，本能哆嗦后退。
“你……你敢动一下试试！我们可有十几个人，你……你杀得完吗？”
寧远气笑了，眉头一挑，声音冰冷。
“那就上来试试！看老祖敢不敢拿你们的血餵箭！”
就在这时，一个饿疯的小青年悄无声息地从右侧土墙翻入院內。
他瞅准空子，猛地从侧后方扑將过来，口中同时大喊，“我摁住他了！快进去抢粮啊！”
然而他话音未落，寧远却似背后长眼，握弓的手臂陡然急转，弓弦震响，三箭连珠而出！
“咻！咻！咻！”
箭矢破风。
其中一箭精准无比地钉穿了那小青年的脚背！
“啊——！”
青年发出一声悽厉惨叫，扑倒在地，恰好滑到寧远脚边，死死抱著寧远的大腿。
院外的村民见状，眼睛却更像饿红了眼的老鼠。
他们非但没退，疯了似的蜂拥而上！
冲在最前的是个骨瘦如柴的中年男人，几步就窜到寧远面前不到三步之地。
寧远反应快极，反手又从箭壶中抽出一支箭，同时抬脚，朝著那中年男人下身要害狠狠踹去！
这些村民早已饿得前胸贴后背，终日以树皮野菜乃至发霉粟米果腹。
哪还有力气抗衡寧远？
这一脚下去，直踹得那中年男人如遭重击，捂住裤襠发出杀猪般的嚎叫，瞬间丧失了行动能力。
可即便寧远出手狠辣，却丝毫镇不住这群饿疯了的人。
飢饿吞噬了恐惧，反而激得他们更加不要命。
眼看人群就要淹没寧远和小院……
“小娟儿，进去！关门！”寧远急喝，意识到事態已失控。
易子而食的惨剧恐怕早已在河沟村上演，眼前这些人，与野兽无异！
小娟儿嚇得脸色发白，却异常果决，转身衝进屋內。
但她並未关门，而是迅速从墙角操起那柄锋利的弯刀，横身挡在门口，死死护住屋內的沈疏影和秦茹。
然而就在这千钧一髮之际......
远处雪地传来急促杂沓的马蹄声和几声雷霆般的怒喝。
“干什么！都住手！”
为首一名身材高大、肌肉虬结的边军汉子率先飞身下马。
他手脚並用，如提小鸡崽般，三下五除二將扑向寧远的村民一个个拎起甩飞出去！
其余紧隨其后的边军动作迅捷，雪亮弯刀瞬间架在了那些倒地村民的脖颈上。
“別几把动！再动军爷砍了你脖子，你特么的信吗！”
场面瞬间被控制住。
寧远也趁机一脚踹开压在身上的村民。
他惊魂未定。
这群饿急眼的村民，比遇到黑瞎子要更加可怕。
“没事吧？”
汉子转身走来，苦笑著向寧远伸出手。
几分钟后......
屋內。
“周大哥！”寧远又惊又喜，“你怎么回来了？”
雪地外，六匹战马喷著白气。
院內，几名边军持刀看守著跪了一地的河沟村村民。
而原本紧张压抑的寧家柴屋，此刻却透出温暖的灯光和阵阵肉香，夹杂著周穷敞亮的笑声。
“哈哈，看到你没事我就放心了！没想到这么快又见面了。”
周穷看起来比几日前憔悴了些，但精神头很足。
他接过寧远倒的热水，呷了一口。
“你小子，发了点財，家里存了这么多吃食，往后可得更小心些，这年头，眼红的人多。”
寧远点头，“周大哥，你不是应该在黑水边城吗？怎么突然回来了？”
周穷闻言，嘆了口气，放下陶碗。
“边城那边，眼下还算安稳。”
“韃子偶尔过来骚扰，也是小股部队，打打游击。”
“只要不开春，冰河未化，他们不敢大规模衝过那条结冰的护城河。”
他顿了顿，压低了些声音，“这次回来，是奉了总营的军令，抓捕一批近期逃亡的士卒。”
“又有人逃了？”寧远皱眉。
“是啊，”周穷无奈摇头，“边军苦啊，吃不饱，穿不暖。”
“眼看再过几个月就开春，韃子的攻势只会更凶，有些怕死的，或者吃不了这苦的，就做了逃兵。”
他看了一眼寧远，语气凝重，“这些逃兵，很多已和匪类无异，穷凶极恶，你近日务必当心。”
寧远若有所思，隨即问道，“周大哥，都说一个韃子能在马背上打我们五个边军，这是真的吗？”
周穷脸上掠过一丝尷尬，微微发红。
“不瞒你说，若是在马背上，一个训练有素的韃子骑兵，衝杀起来，对付我们十个步卒恐怕都不在话下。”
寧远闻言，不禁倒吸一口凉气。
他知道韃子悍勇，却没想到大乾帝国的边军跟他们差距如此悬殊。
“总之，”周穷拍拍寧远的肩膀，“再过阵子边军会加派人手巡查，你也別怕。”
“万一……我是说万一黑水城有失，我也会设法提前派人通知你撤离，你自己多加小心。”
寧远心中涌起一股暖流。
“周大哥，多谢！”
“行了，军务在身，我得去抓那些逃兵了。”
周穷起身，抱拳告辞，“等清理完名单上的傢伙，咱们兄弟二人好好喝一顿酒，你记得请客！”
寧远连忙相送，“吃了饭再走吧？”
“不了兄弟。”
周穷大步出屋，翻身上马，目光冰冷地扫过那群跪在雪地里的河沟村村民。
“你们这帮刁民听好了！”
“寧远是我周穷的过命兄弟！再敢来他家撒野，老子把你们统统抓去边城，扔到最前线跟韃子肉搏！”
“滚！”
一个“滚”字，嚇得那群村民魂飞魄散，连滚带爬，顷刻间逃得无影无踪。
周穷这才转向寧远，再次抱拳，语重心长。
“寧兄弟，今年光景艰难，易子而食……唉，我方才路过河沟村，看到些不好的景象。”
“心里这才放心不下你，特地绕过来看看，果然你这儿就出事了。
”你定要万事小心！”
寧远郑重回礼，“周大哥的话，我铭记於心。”
“抓捕逃兵，你也务必小心！若有需要小弟之处，派人捎个话，我定义不容辞！”
“珍重，好兄弟！”
周穷一夹马腹，带著几名边军，如一阵风般卷向白茫茫的雪原，很快消失在地平线上。
沈疏影走上前，替寧远拍打衣上的雪屑，声音带著颤抖。
“夫君，周大哥说在河沟村看到些可怕的场景……到底是什么？”
寧远没有立即回答，目光落在院中积雪上那几点尚未完全凝固的暗红血跡。
他沉默片刻，凝重道，“还能是什么……人吃人了唄。”