桃李春风一杯酒,江湖夜雨十年灯
    转眼一瞬,已是十年流水匆匆。
    这十年,吴凡的世界里,唯有修炼与炼丹两件事。
    枯燥,却也十分地充实。
    他修为仍停在筑基初期,可炼丹一途,已是再有了些小的有成就。
    成功炼出了二阶辅助丹药“清元丹”与“凝元丹”。
    清元丹可加快灵气入体速度,凝元丹能稳固境界、小幅提升灵气转化效率,皆是筑基修士最常用且实用的丹药。
    丹方在宗门內不难兑换,可药材却极为金贵,辅药动輒几十年份,主药更是要上百年份的灵草。
    每一株都来之不易,容不得半分挥霍与失败。
    吴凡不敢有丝毫侥倖,整整五年,反覆揣摩火候、药引、丹理,一有空便前往丹堂请教陈师叔,一点点打磨技艺,才算真正开炉成丹。
    二阶丹药炼製难度极高,他初期成丹率不甚理想。
    好在有五行珠相助,不仅成丹率大幅提升,偶尔还能一炉炼出一两颗精品丹。
    若是动用孤丹法,品质还能再上一层,只是那般太过奢侈。
    炼出的精品丹,吴凡尽数留作己用,普通丹药则多半出手。
    一部分卖给相熟的同门邻居,一部分交由姜菱消化,只偶尔挑出几颗,送去落星谷坊市的丹药商铺寄卖。
    那家商铺本就以炼气期丹药为主,在文綺悦的帮衬、其二伯的打理下,如今已是落星谷数一数二的丹铺,这些年为吴凡赚下了不少灵石,也支撑起他修炼《离火真经》与钻研阵法的开销。
    阵法一道,吴凡已能勉强布置出《五行阵道基解》中的二阶阵法“小五行困阵”。
    此阵原名小五行困杀阵,杀招凌厉,以他如今的阵道水准还无法完全掌控,便先拆解吃透了困阵部分,只留困敌之效,捨去杀招。
    虽是简化版,却也足以困住同阶修士,吴凡已是十分知足。
    真正耗去他大量资源的,是《离火真经》。
    此功法需正阳草、日精石等蕴含精纯火行之力的灵材辅助,淬炼体內纯阳精气。
    虽说去火行浓郁之地修行凝练速度不俗,可落星谷地处山谷,多是山林,火行灵气稀薄,唯有宗门地火密室勉强可用。
    可宗门地火密室又名额紧张,只靠天地间稀薄的火行灵气,进度慢得令人髮指。
    吴凡不愿浪费时间,索性不计成本大量购入火行灵材苦修。
    原本需十数年才能凝聚的离火之精,他仅用数年便已修成。
    离火一成,功法中几门神通便可正式修炼。
    《离火真经》前期威力不算出眾,可其中一门南明步,却让吴凡极为心仪。
    身法飘逸灵动,法力消耗极低,再配合他已勉强掌握的五行遁术,简直如虎添翼。
    如今他的遁速,在筑基初期修士中已是遥遥领先,便是筑基中期修士,若无特殊遁法秘术,也未必能追得上他。
    除此之外,他的《炼神术》也已修至一篇的第三层,距离圆满只差一线。
    他神识本就远超同阶,现在即便不比筑基中期修士,也相差不远,便也没有强求精进。
    如此算来,他进步最慢的,反而是最基础的修为境界。
    按他自己估算,想要將筑基初期修至圆满,少说还要十年,至於何时能破入筑基中期,更是难以预料。
    毕竟,筑基境的瓶颈,远非炼气期可比。
    这日,吴凡正准备开炉炼丹,洞府外的守护禁制忽然传来一阵轻微波动。
    神识一扫,来人是姜菱。
    他立刻撤去洞府门口的阵法,起身迎了出去。
    只是今日的姜菱,眉宇间带著几分少见的急切,显然是有要事。
    二人刚在厅堂落座,吴凡茶水尚未沏好,姜菱已开门见山,语气凝重问道:
    “吴兄,你可收到宗门调令?”
    吴凡一怔,摇了摇头:
    “宗门调令?未曾听闻,出了何事?”
    见他全然不知,姜菱无奈一笑。
    自从吴凡筑基,便成了彻头彻尾的苦修士,整日闭门不出,若非她时常前来取丹,怕是一年也见不上几面,这般性子,不知外界动静也属正常。
    “看来吴兄並未收到,如此反倒还好。”姜菱顿了顿,神色稍肃。“如此,反倒算是件好事。”
    她深吸了一口气,道出一桩已经震动了整个楚国修真界的大事。
    “宗门传令,要联合楚国另外三宗,一同协助天墟真君,开荒十万大山。如今已有两成弟子接到调令,下月便要出发。”
    吴凡一时没能反应过来。
    十万大山荒古辽阔,妖兽横行,危险重重。
    楚国四宗坐拥多处灵脉,即便是二阶的灵脉仍尚有不少閒置,怎会突然大举开荒?
    直到“天墟真君”三字入耳,他才猛然一惊:
    “天墟真君......可是中天墟城那位天墟真人?他结婴成功了?”
    姜菱轻轻点头,说道:
    “天墟真君於数月前破境成婴,成为元婴大能。便打算立道场、开宗派,可楚国境內上好灵脉早已被四宗占据。几番会谈之后,天墟真君主动提出,前往十万大山八面山开闢道场。”
    “只要四宗出兵出人配合,待他新宗立起,便会镇守十万大山屏障,抵挡妖兽侵袭。”
    吴凡瞬间明白了其中弯弯绕绕。
    楚国四宗之中,灵镜门最是靠近十万大山,常年承受妖兽压力,此番有人接手,自然是乐见其成。
    而楚国本就是九洲盟与十方盟之间的独立小国,多一位元婴真君坐镇,地位也会水涨船高,在两大势力之间更有周旋余地。
    一笔交易,四方得利。
    唯独他们这些底层筑基修士,平静的修炼日子,怕是要就此到头了。
    这次没轮到他,下一批调令,十有八九会落在自己头上。
    而且越往后,深入十万大山越远,遇到的妖兽修为便越强,危险也会成倍增加。
    心念一转,吴凡连忙问道:
    “姜师妹,你呢?可收到调令?”
    姜菱轻轻摇头,语气微松:
    “我也没有。”
    “如此也好。”
    吴凡鬆了口气,缓缓说道。
    “等这次派去前线的弟子们回来,下一波调令少说也得等数年,咱们也能借著这几年时间,好好提升一番修为,多几分自保之力。”
    姜菱缓缓点头,深以为然。
    但她今日前来,除了询问调令之事,另有目的。
    吴凡心思通透,一眼便看穿了她的顾虑,笑著开口:
    “姜师妹还有要事吧?你我相识多年,不必客套,不妨直说。”
    姜菱闻言,深吸一口气,抬眸看向吴凡,语气变得郑重起来:
    “那我便直说了,吴兄。我想邀请你,同我一起去一趟古修遗蹟。”
    “古修遗蹟?”
    吴凡心头一动,瞬间想起当年丹道考核他夺得第一的那个下午,姜菱曾提过一句话,想来那时,她便在为这事铺垫了。
    只是,他才刚进入筑基期不久,修为尚浅,手中並无得力的保命手段。
    古修遗蹟向来凶险莫测,一旦遭遇危险,他除了几分逃跑的本事还算自信,根本没有与之抗衡的底气。
    可他没有立刻拒绝,心中存了几分试探的念头,问道:
    “这古修遗蹟,究竟是何种来歷?”
    姜菱缓缓开口,將遗蹟的来龙去脉细细道来:
    “这遗蹟是我和余霜师姐当年外出寻求筑基机缘时,在楚国边境偶然发现的。那时我们还在炼气期,修为不足,不敢贸然探查,便暂且压下了此事。后来我成功筑基,外出歷练了几年,吴兄应该还有印象吧?”
    吴凡点点头,他还记得当年姜菱筑基后,为了节省炼製灵器的开销,便打算自行寻料,请人锻造,为此外出奔波了许久,这事他自然记得。
    “就是那次外出的期间,我一边收集灵材,一边和余霜师姐回去探查了那处遗蹟。”
    姜菱继续说道,眼底闪过一丝亮色。
    “我们按著找到的遗蹟地图,果然找到了入口,可那入口被一套五行阵法封印著。正是大名鼎鼎的五方封灵阵,专为封印灵气外泄而设。我们仔细探查后確认,这定然是一座上古宗门的遗蹟。”
    “只是我们回来后,查阅了无数典籍,也没能找到太多关於这宗门的信息。想来,它应该是数千年前十方盟尚未建立、雁国境內小宗门林立之时,其中一家金丹宗门的遗蹟。后来,余霜师姐又花了两年时间,才找到五方封灵阵的破解之法,本打算等我们修炼到筑基中期再前去探险,那样会稳妥许多。”
    说到这里,姜菱的语气又沉重了下来:
    “可谁也没想到,天墟真君突然结婴,宗门又接连下发开荒调令。若是被调到十万大山前线,不仅危机重重,还不知何时才能回宗,到时再想去探查遗蹟,怕是变数丛生。所以我与余霜师姐商议,不如提前前往,那上古宗门之內,定然有不少不俗的传承与灵药,若是能有所收穫,修为再进一步,日后即便被调往十万大山,也能多几分自保之力。”
    说完,姜菱便定定地看著吴凡,眼底带著一丝期盼。
    吴凡闻言,沉默片刻,心中已然明了。
    他如今修炼稳步推进,既不缺功法,也不缺灵石,足够他稳步修炼到筑基初期巔峰,若是届时遇到瓶颈,再外出寻求机缘也不迟。
    可姜菱说得没错,这上古宗门遗蹟,大概率藏有传承遗留,而且相比修仙界的凶地和十万大山,风险也相对可控,若是能把握住,確实是一次难得的机缘。
    更何况,这些年曾受过姜菱不少的照拂,也曾承诺过,若她有需,自己必当尽力相助。
    可探险寻宝,从来都伴隨著未知的危险,他不得不慎重考虑。
    见吴凡眉头微蹙,神色犹豫,姜菱浅浅一笑,语气柔和了几分,放缓了语气说道:
    “吴兄不必太过为难。这五方封灵阵靠五行之力运转,借天地灵力与遗蹟灵脉维持,生生不息,但我和余霜师姐已经找到了破解之法,只是破解阵法需要六人合力。吴兄若是不愿涉险,等我们破阵之后,你儘管自行离去,师妹绝无怨言,另外还有厚礼相赠,聊表谢意。”
    吴凡挑眉,故作诧异,打趣道:
    “哦?姜师妹就不怕我走后,泄露遗蹟的地点,引来其他同门爭抢?”
    姜菱眼底闪过一丝俏皮,褪去了往日的清冷,笑道:
    “我与吴兄相识於微末,自是信得过吴兄的为人。更何况,以你我之间的情谊,吴兄定然不会这般做,对吧?”
    吴凡看著她这难得的娇俏模样,心底微微一动,暗忖这丫头倒是深諳人心,知道如何让人心软。
    但他並未被这份姿態打动,神色依旧郑重:
    “姜师妹容我考虑三日,三日之后,我必给你一个准確的答覆。”
    “好。”
    姜菱欣然应允,脸上没有丝毫不悦。
    “我便等吴兄的消息。”
    她了解吴凡的性子了,谨慎內敛,若是当场答应,反倒反常,只要他没有当场拒绝,便还有转机。
    毕竟,找一个知根知底的老友同行,远比找那些表面交好、实则各怀心思的同门要稳妥得多。
    接下来,两人便不再提及古修遗蹟与调令之事,閒聊起宗门里的趣事,还有各自的修炼心得,气氛渐渐轻鬆下来。
    聊到招福时,姜菱忽然眼睛一亮,忍不住催促吴凡,把招福放了出来。
    吴凡无奈一笑,一道灵光闪过,一只白色巨虎便跃了出来。
    如今的招福,已经成长为一阶后期的妖兽,身形比往日粗壮了不少,毛髮顺滑发亮,只是离一阶巔峰始终差了一丝。
    吴凡心中清楚,招福迟迟无法继续晋升,多半是缺少风属性灵材的滋养缘故。
    只是这种灵材本就稀少,价格不菲,他如今的灵石,首要用途是供养自己修炼,更何况,他对招福的定位本就是看家护院,偶尔充当坐骑,倒也没有过高的要求。
    招福一出来,便亲昵地蹭了蹭吴凡的脚踝,隨后看到姜菱,眼中闪过一丝欢喜,摇著尾巴凑了过去。
    姜菱立马俯身,手掌轻轻顺著它的毛髮,一顿“狂擼”,脸上满是笑意,往日的清冷全然褪去。
    招福也十分享受,眯著眼睛,发出舒服的呜咽声。
    这般温馨的模样,让吴凡心底因连日闭关的沉鬱消散了不少。
    两人又相伴了半个时辰,夕阳西下。
    姜菱起身告辞,吴凡带著招福送她到洞府门口。
    看著姜菱的身影消失在山道尽头,吴凡先將性子野惯了的招福放出洞府,让它自行去山林中活动,自己则返回洞府,径直走进丹房,开启炼製早已备好的一炉丹药。