第220章 惊嚇
    约翰八世很重视与乔治亚的同盟关係。四月下旬,他派遣使团前往乔治亚,由黑海舰队负责护送。
    去年,奥斯曼的舰船损失严重,逐渐放弃了袭扰行动,缩在己方港口休养生息。东罗马船队向东行驶,奥斯曼的巡逻船只近乎绝跡,整条海岸线处於不设防状態。
    四月二十五日,中午。
    阳光倾泻在平静的海面上,十二艘舰船藉助轻柔的西南风,在近海区域缓慢航行。绕过一处葱鬱的海岬,前方海岸出现一座占地宏伟的城市。
    “特拉布宗。”
    旗舰曼古普號的甲板上,提督科恩举著望远镜,眺望这座黑海沿岸最大的城市。码头区域修建了六座石砌炮台,黑洞洞的炮口对准海面,无形之中散发著威胁。
    此时,防波堤围成的人工港內,入口的拦海铁锁正在缓慢下降,六艘行动迅速的轻型桨帆船先行驶离港口,紧接著是四艘加莱塞战舰和一艘商船改装而来的炮舰。
    科恩观察每一艘舰船,神色逐渐凝重,“去年冬季,奥斯曼又建造两艘加莱塞战舰,威尼斯究竟援助了多少造船工人?”
    然而,这一切並未结束,码头上挤满了翘首以盼的人群,似乎在期待什么。
    “马拉卡!这是什么玩意?”
    在科恩的咒骂声中,一艘从未见过的巨舰缓慢驶离港口,隨著两声火炮的轰鸣,岸上的人群爆发出一阵欢呼。
    舰船拥有两层火炮甲板,船体高大修长,长约四十步,宽九步,左右两侧各搭载了三十二门火炮!相比之下,旗舰曼古普號的左右侧舷只搭载了二十一门火炮。
    放眼望去,它的楼表面几乎被精美的木雕覆盖,船舷描绘著大量繁复而对称的图案,例如藤蔓、花朵、几何图形,具备极高的艺术性。
    舰船前方是一个造型浮夸的狮子舰像,楼前方安装一个造型精美的舰首灯。雕塑和装饰的主色调是金色,在阳光下反射著耀眼的光芒,犹如一座金碧辉煌的海上宫殿。
    此时,风势逐渐增大,这艘庞然大物升起所有的风帆,率领十一艘舰船气势汹汹扑向罗马船队。
    “殿下,请您在船舱待一段时间。”科恩劝说君士坦丁进入船舱躲避,快速思索应对策略。
    罗马船队拥有七艘主力战舰和五艘运输船。从舰炮数量来看,罗马占据优势,但是那艘奥斯曼战舰的船体太大,科恩不敢保证己方的十二磅舰炮能够轰破敌方船壳。
    而且,奥斯曼舰队是主场作战,伤员和受损的船只能够返回港口休整。罗马舰船缺乏补给基地,伤员死亡率远高於对面,不適合在敌我实力相近的情况下作战。
    稳妥起见,科恩发布“全速前进,躲避战斗”的旗语,率领舰队朝东北方向行驶。
    下午一点,双方的距离逐渐拉近,五艘罗马运输船落在后面,被敌人的轻型桨帆船纠缠,蔚蓝海面迴荡著火炮的轰鸣声。
    瞭望员的声音从桅杆高处传来,“大人,运输船正在发来旗语,请求丟掉一部分货物“”
    。
    科恩把舵轮交给大副,焦急地跑到部甲板观望。
    此时,五艘运输船与主力战舰存在明显脱节,出现四百多步的空隙。奥斯曼的轻型桨帆船仗著机动性,正在最后一艘运输船的附近游弋,如同鯊群围猎一头受伤的鯨鱼。
    “看来,这场战斗是无法避免了。
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    科恩命令战舰转向,他的计划是清理那些碍事的中小型船只,然后再集中火力轰击那艘大型战舰。
    很快,船身开始倾斜,桅杆嘎吱作响,在惯性和风力的作用下,曼古普號在海面划出一道半弧形的白色轨跡,径直迎向那些轻型桨帆船。
    眼看诱敌的目標达成,奥斯曼桨帆船相继撤退,不敢用单薄的船壳承受十二磅火炮的恐怖火力。
    奥斯曼旗舰向加莱塞战舰、炮舰发布命令,正面迎击罗马的主力舰队。
    阳光炽热,汗水顺著额头滑落,模糊了科恩的视线。远远望去,那艘奥斯曼旗舰正在调整方向,不知什么原因,它的船体有些过於倾斜了。
    下一刻,那艘旗舰的倾斜角度越来越大,海水通过下层甲板开的炮窗,疯狂地灌入船舱。
    “提督,那艘舰船好像进水了!”大副发出兴奋地嘶吼。
    科恩怀疑这是自己的错觉,他用手背擦拭眼角的汗水,难以置信地注视著前方。旗舰缓慢沉入海面,眾多的细小人影从船舷跳水求生。
    挣扎几分钟后,旗舰的整个船体最终沉入海面下方,附近漂浮著二百多个挣扎求生的人影。
    两个阵营的船员们震惊於这个情况,不知道该做些什么。
    大副语气迟缓地说道:“呃,虽然战斗还没开始,但我们似乎已经贏了。”
    “好像是?”科恩长舒口气,紧接著大吼一声:“还愣著干嘛?赶紧滚回岗位作战!这仗打输了,我扒了你们的皮。”
    旗舰沉入海底,奥斯曼只剩下五艘主力战舰,舰炮数量仅有罗马舰队的一半,火炮口径、船员训练水平全面落后。
    瞬息之间,攻守之势逆转,奥斯曼舰队解散阵型,以最快的速度逃向特拉布宗。东罗马战舰跟在后面穷追猛打,击沉了三艘加莱塞战舰、俘获那艘由商船改装的炮舰。
    下午两点,残存的六艘轻型桨帆船和一艘加莱塞战舰逃回港口,码头区域的奥斯曼民眾无比错愕,不明白己方为什么输得这么快。
    码头的六座石砌炮台疯狂开火,炮弹落在曼古普战舰的船舷附近,溅起小片水面。科恩放弃强攻港口,结束这场有惊无险的海战。
    战斗结束,曼古普號的军官们把话题转移到那艘沉没的旗舰,排除“船壳漏水”这种低级错误,最大的可能是它的设计缺陷。
    大副在纸上画出那艘旗舰的轮廓,觉得这艘舰船的艉楼过於庞大,两层甲板安置太多重炮,舰船整体的重心过高,以至於酿成这场闹剧。
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