“青萝?!”方诚心中剧震,几乎脱口而出,体內奔涌的八九玄功气血竟为之一滯。那背影,与他记忆中那道温婉坚韧、相伴数百年的身影,重叠了八九分!
    李化元师叔临终託付时她含泪的眼眸,漫长修行中的相互扶持,飞升前夜她紧握极品灵石、眼神倔强的模样……无数画面轰然涌现。
    但下一刻,虚天镇神印法修出的浩瀚神识已如无形水波扫过。
    反馈回的,是纯粹而陌生的魔族气息,冰冷深沉,带著煞气,修为约在化神与炼虚之间,与钟青萝截然不同。方诚清晰记得,分別时,青萝已是元婴中期修为。
    眼前女子气息虽强,却与青萝的功法路数、生命韵律毫无相似。
    “不是她……气息完全不对。”方诚面色转为惊疑与深深失望,强行压下翻腾的气血与心湖波澜,“我飞升已四百余年,她即便冒险修炼了魔功,又岂能轻易来到魔界腹地?还成了这般模样?”
    他闭目,炼神术微转,灵台復明,“许是连番激战,心神损耗,又始终牵掛她的安危,生了心魔幻象?”
    他再睁眼,那背影已没入商铺。方诚摇头,將悸动与担忧压入心底,专注於眼前之事。
    方诚来到“彩轩阁”,以炼虚后期灵压示人,直言欲购异魔金与血牙米。得知血牙米被严控,他转而將阁中上百枚上品异魔金尽数扫空。
    隨后七日,他踏遍蓝瀑城大小商铺,疯狂收购异魔金,数量累积惊人,却再未发现那蕴含神秘晶珠的极品。血牙米处处碰壁。
    第八日,方诚被一名自称“无忧”手下的魔族男子拦住,引入隱秘厅堂。
    炼虚后期的魔族青年“无忧”直言有两千块上品异魔金急於脱手,来路不正,需以心魔血誓保证不牵连,价格仅为市价一半。
    方诚略一思量,果断应下。两千块异魔金,对培育噬金虫王雏形与修炼八九玄功助力极大。
    双方约定次日交易。
    之后方诚按关殃暗示,出东门寻至密林,找到“广源斋”木牌。
    沿幽径深入,遇一化神老者倚树观书,对其灵压浑不在意。方诚径直走过,知是考验。
    林中心是一座古朴的五层乳白阁楼,绿衣丫鬟曦儿迎出,引他入內。一层仅四壁古画,方诚目光扫过,便道:“偽四象阵为表,暗藏九幽锁魂阵为里,贵斋待客之道,颇费心思。”
    曦儿美眸圆睁,讶道:“前辈慧眼!能看破第二重禁制者寥寥。请隨我来,小姐在三楼恭候。”她正要引路,楼梯处已现出一名头髮灰白、面容娇嫩的妇人。
    “朱姨,这位前辈已看破双重禁制。”曦儿恭敬道。
    妇人目光如电,落在方诚身上,神色一凛:“阁下……隱藏了真实修为?”她竟是合体后期大成的魔尊!
    “行走在外,略作掩饰,图个方便。”方诚坦然承认。他此刻显露炼虚后期,但合体大圆满的根基与虚天神人法相道韵,被同阶强者看出端倪,亦属正常。
    “原来如此。”朱姨神色缓和,对方诚微微頷首,“道友既至,便由我带路。曦儿,你且退下。”
    方诚隨朱姨登上四层,目光所及,竟是一派农家景象。纺车后,纤弱少女蓝颖正专注织布。方诚神念扫过,对方化神初期,却有异宝护体。
    “小姐,贵客方道友到了。”朱姨恭敬道。
    蓝颖抬头,目光清澈:“小妹蓝颖,见过方道友。”
    “蓝仙子便是广源斋主人?”方诚直言。
    “怎么,道友觉得广源斋主人该是珠光宝气之辈?”蓝颖轻笑。
    “倒非此意。只是三层的小姐,似乎更符世人想像。”
    “那是我婢女,应付寻常客人足矣。但如道友这般境界,她无力接待。”蓝颖摆手,“道友欲问何事?”
    “方某欲知,如何一次获取足量上品血牙米。”方诚开门见山。
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    蓝颖拋来黑色石片:“情报在此,价格公道。道友可先看。”
    方诚接过查看,点头:“好,另有一事请教。”他指尖弹出一道青绿剑丝,绕纺车一转,卷回豆粒大光团。纺车“噗”地化为飞灰。
    “此物,仙子可知其来歷、可有化解之法?”
    蓝颖与朱姨皆色变,正待细查,朱姨忽接传讯符,转身道:“小姐,是钟姑娘来访,已至楼下。”
    “钟姐姐?”蓝颖秀眉微蹙,“她怎会今日前来?”
    “方某暂避。”方诚起身。
    “无妨,是妾身至交。”蓝颖话音未落,楼梯口已传来清脆女声,带著嗔怪:
    “颖儿,这次你可得给姐姐交代!上次卜算,说我今日必能见到想见之人,可等到现在,连个影子都没瞧见!莫不是糊弄於我?”
    声如珠玉,黑纱魔气笼罩的紫裙身影现於楼梯口,身姿曼妙。黑纱难掩那双星辰般明亮、此刻带著嗔怪的美眸。
    方诚身躯骤僵,双目死死盯住那身影。气息已彻底魔化,修为炼虚后期,但那声音,那身形轮廓……
    紫裙女子目光扫过厅內,看到方诚,话语顿住,美眸惊疑。
    “钟姐姐,这位是本斋贵客方道友。你们……见过?”蓝颖察言观色。
    “他姓方?”紫裙女子娇躯微颤,黑纱波动,目光牢牢锁在方诚脸上。
    方诚深吸一口气,袖中青光微闪,恢復丰神俊朗的真容。他看著对方,声音低沉,却重如千钧:
    “师婶,好久不见。你……可还安好?”
    “师婶”二字入耳,紫裙女子周身黑纱魔气如潮水般褪去,露出钟青萝那张美若天仙、却带魔界风霜的绝丽容顏。她脸色苍白,双眸怔怔望著方诚,如痴如醉。
    “诚……诚儿?”她樱唇微颤,四百年的思念与艰难化作一声轻唤,眼圈瞬间红了,“真的是你?我不是在做梦?”
    “自非梦境。”方诚苦笑,心湖波澜翻涌,“我飞升后,多方留意你们的消息,却始终杳无音讯。万没想到,你竟来到魔界,还將功法转为如此精纯的魔道,修为进境如此之快。”他目光扫过蓝颖与朱姨。
    朱姨脸色一沉,蓝颖却摆手轻笑:“原来如此!方道友,你便是青萝姐姐念念不忘、不惜修炼魔功也要追寻的那位夫君?这可真是……缘分妙不可言。”
    “颖儿!”钟青萝脸颊飞红,轻啐一口,转向方诚正色道:“夫君不必多虑,颖儿是我过命好友,绝不会泄露你人族身份。广源斋乃横跨数界的隱秘组织,在各界皆有分支,行事自有规矩,不会轻易介入种族纷爭。”
    “横跨数界?”方诚心中一震。
    “青萝姐姐所言不虚。”蓝颖含笑,“好了,你们久別重逢,定有无数话说,我与朱姨便不在此碍眼了。这是禁制令牌,姐姐可自行开启,与方道友慢慢敘旧。”她拋来令牌,与朱姨向五层走去。
    登上五层静室,蓝颖若有所思。
    “小姐,这位方道友……”朱姨问。
    “他,十有七八便是近来在圣界闹得沸沸扬扬、连斩魔尊、让血光吃亏的那位。”蓝颖缓缓道,“值得交好。”
    “既如此,小姐何不借钟姑娘关係直接拉拢?”
    “不然。”蓝颖摇头,“此人意志坚定,心志难移。他与钟姐姐情谊再深,也未必因此视我为友。要想真正结下善缘,还需利益与诚意。方才那绿气之事,正是机会。”
    楼下,钟青萝催动令牌,光幕升起,隔绝四层。
    禁制方成,她便急问:“诚儿,近日搅动圣界风云、被元魘下灭仙令追捕的人族修士,可是你?”
    “若无第二人,便是了。”方诚点头。
    “传言你已至合体后期,神通堪比圣祖,更有一具黄金巨蟹傀儡追隨?”
    “传言略有夸大,蟹道友確与我同行,乃平等契约。”方诚看著她眼中光彩,心中一软,“倒是师婶你,修为进境如此之快,可是有人倾力扶持?其中有何代价?”
    听到“师婶”这旧时欢好间的爱称,钟青萝苍白的脸颊泛起一抹红晕,眼中闪过羞涩与深切怀念。
    她幽幽一嘆:“诚儿慧眼,我自来到魔界,修炼所需从未短缺,衝击合体的丹药也早已备齐。若非如此,以我资质,断无可能短短数百年便至炼虚后期。扶持我之人,是六极圣祖。”
    “六极?!”方诚瞳孔骤缩。
    “不错,我现为六极门下第七弟子,也是她最小的弟子。”钟青萝语气平静,却透无奈,“说是弟子,实则是她备用化身之选。我所修魔功乃她独门秘传,內藏禁制。除非我修为远超於她,否则她心念一动,便可制我。此事,她收我为徒时便已明言。”
    “你答应了?”方诚声音一沉。
    “我有选择么?”钟青萝笑容苦涩,“当初若非她,我早已因寿元耗尽,陨落人界。是她助我魔气灌体,改修魔功,方有飞升之机。
    来到魔界,她给我两条路:废功重修,跌落低阶,在魔界挣扎求存;或做她弟子,享无尽资源,虽为化身备选,但其六大化身稳固,未必轮得到我,且她若渡劫飞升,我可得自由。
    诚儿,若换作你,当年一个刚刚飞升、朝不保夕的小女子,该如何选?”
    方诚默然,他能想像她当年孤立无援、面临抉择的绝望。良久,他沉声道:“此事,並非无解。待我修为再进一步,自有底气与那六极周旋,为你谋取自由。”
    “再进一步?你是说……”钟青萝美目圆睁。
    “不错,大乘之境,我方某亦有几分把握。”方诚目光坚定。
    钟青萝望著他,心潮澎湃,四百年的思念与艰辛似乎都有了归宿。她轻轻点头:“我信你。此事不急,六极化身未损,一时还轮不到我。你先专心自身修行,莫要为我涉险。”
    “我自有分寸。”方诚握住她的手,触感微凉,“先说说你,当年到底发生了什么?你又是如何来到魔界?”
    钟青萝缓缓道来。当年方诚化神飞升,她资质所限,困於元婴初期,即便有方诚赠与的极品灵石仍是不得寸进。
    绝望之下,她冒险修炼一门偶然得来的残缺魔功,又四处寻觅破境之机。后误入一处古魔遗蹟,触动祭坛,竟与六极圣祖隔界產生一丝微弱感应。
    六极察觉她身具罕见的奼女素魔体,修炼魔功事半功倍,便借遗蹟残留真魔气,助她灌体转修,修为暴涨,终得以飞升魔界。
    “至於代价,便是成为其备选化身。起初我亦不甘,但见其门下大弟子,逍遥数万年安然无恙,且资源无尽,修为精进神速……在这危机四伏的魔界,这或许已是最好的选择。只是心中,始终存著一丝再见你的执念。”钟青萝眸光瀲灩,“今日得见,方知这四百年孤寂挣扎,都值了。”
    方诚將她轻轻拥入怀中,感受著怀中人真实的温度与微微的颤抖,心中既有重逢的喜悦,更有对她这些年遭遇的心疼与愧疚。
    “苦了你了,师婶。”他低语。
    钟青萝將脸埋在他胸膛,贪恋著这久违的温暖与安全,鼻音微重:“只要能再见到你,什么苦都值得。只是……诚儿,人界那些姐妹,她们可都安好?红拂姐姐、萱儿妹妹,还有七灵岛上的诸位……”
    她虽与方诚在魔界重逢,却从未忘记人界那些与她一样深爱著方诚、苦苦等待的女子。
    方诚闻言,神情一肃,將她拥紧了些。目光望向虚空,仿佛穿透了魔界壁垒,看到了遥远人界的七灵岛:“我预计,百年之內,当有把握衝击大乘瓶颈。一旦功成,便会设法打通稳固通道,重返人界,接引她们一併飞升灵界,届时我们一家才能真正团圆。”
    钟青萝抬起头,美眸中泪光闪烁,却是欣慰与期盼:“那就好……那就好。红拂姐姐性子清冷,实则最是重情;萱儿妹妹看似跳脱,对你用情至深……还有婉儿姐姐,她为你付出最多。大家都在等你,诚儿,你一定要安然回去。”
    “放心。”方诚拭去她眼角泪珠,郑重承诺,“无论是人界的她们,还是魔界的你,我方诚一个都不会辜负。待我进阶大乘,便是我们真正团聚,再不分离之时。”
    二人相拥,互诉这四百年的思念与各自的经歷。方诚略述灵界与魔界见闻,钟青萝也谈及在六极门下修炼的种种与结识蓝颖的经过。
    不知过了多久,光幕波动,蓝颖声音传来:“二位,天色已晚,本斋要打烊了。方道友,你那绿气之事,还需小妹解惑么?”
    方诚与钟青萝在四层敘旧良久,听闻蓝颖传音,相视一笑。
    钟青萝芊芊玉手虚抓,禁制令牌闪现,一晃之下,四周光幕“噗”地破裂消失。
    片刻,麻衣少女蓝颖带著朱姨,面带微笑从五层走下。
    “看来二位聊得甚是投缘,是小妹打扰了。”蓝颖轻笑,目光在方诚与钟青萝之间流转,带著几分瞭然与促狭。
    钟青萝脸颊微红,但马上关切地看向方诚:“诚儿,你体內那绿气究竟是何物?快与蓝颖妹妹细说,她见识广博,定能辨认。”
    方诚点头,当著钟青萝的面,將体內那神秘绿气的特性——如何隨法力运转、如何侵蚀经脉、如何难以驱除等,一五一十告知蓝颖。
    敘述间,他心念微动,虚天震神印法修出的、已达大乘后期强度的磅礴神识悄然流转,並非压迫,而是以一种柔和如春雨、却无孔不入的方式,辅助他精准描述绿气的每一分诡异特性,甚至模擬出几分其蕴含的混乱道韵。
    这份对自身状况洞察入微、描述精准到极致的能力,让蓝颖与朱姨眼中皆闪过讶色。
    蓝颖凝神细听,秀眉微蹙,陷入长久沉思。她双手无意识地在身前勾勒,道道灵光流转,似在推演。足足一炷香后,她眼眸骤然亮起。
    “我明白了!”蓝颖抬首,神色凝重异常,“若小妹所料不差,这並非寻常阴煞之气,而是阴阳大五行真光常年蛰伏於至阴玄煞之地,变异共生而成的一缕地煞阴气!故而其性既蕴含五行生剋之变,又兼具至阴污秽之毒,方能如跗骨之蛆,难以根除。”