“这……”肉球修士呼吸微微急促。他换取金骨芝与错脉草，乃是为了治疗体內一处因功法衝突留下的暗伤。对方提供的方案，看似绕了弯路，但仔细推敲，竟似乎更加稳妥有效，且所需材料確实更容易收集！这份眼力与见识，实在骇人！
他再看向那袋灵药种子，以他的见识，自然认出其中几种在外界已是难得，年份药力十足，作为起始引子绰绰有余。
肉球修士不再犹豫，哈哈一笑，声震大殿：“道友高见！此法甚妙！这三团金乌真火，是道友的了！”说罢，他手一招，那三只白色火鸦乖巧飞入瓶中，连瓶带方才那枚记载交换方案的玉简，一同飞向方诚石亭。
方诚坦然收下，这笔交易，双方皆大欢喜。
灰袍人与那五色霞光女修也相继完成了交换。接著，第二轮、第三轮自由交换接连开始，上台者络绎不绝，拿出的东西五花八门，有珍稀材料、古怪法宝、功法秘术、甚至活体灵兽。有人成功换得所需，也有人失望而归。
方诚始终稳坐亭中，偶尔出手，用一些洞天中富余的灵药、或是自己用不上的材料，换取了两种对完善“无极棍”有益的“庚金之精”与“戊土神壤”，以及一块对他参悟雷法略有启发的“雷音木芯”。
收穫不算大，但聊胜於无。
时间流逝，自由交换又持续了几轮，但再无如之前两桩交易般引人注目。渐渐地，上台者越来越少，气氛趋於平淡。
然而，当那名浑身黑气翻滚的神秘人飞上高台，慢腾腾取出那黝黑圆钵时，一股莫名的压抑感悄然瀰漫开来。
“千万兽魂凝练的孽云海一片。”黑气中人的声音嘶哑低沉，却如惊雷般在所有人心头炸响，
“在下可以保证这孽云所用兽魂都是猛兽之魂，其中还有十万低阶妖兽之魂。在下要用孽云，换取一件在混沌万灵榜上的攻击类通天灵宝。”
“千万兽魂？！”
“孽云？！还是千万之数？！”
“此等禁物，竟真现世了？！”
短暂的死寂后，各种骇然、震惊、贪婪、忌惮的目光，如利箭般射向台上那团黑气。
就连始终端坐法阵一角、仿佛置身事外的金面人，此刻也骤然坐直身体，翠绿双目精光爆射，死死盯住那黑色圆钵。
大殿之內，黑气中人展露千万精魂孽云，煞气冲天，却固执地只要一件混沌万灵榜上的攻击类通天灵宝，对其他宝物一概不屑。
方诚静坐青霞中，目光扫过那翻腾的怨魂黑云，神色平淡。此物煞气深重，炼化不易，对他而言並非急缺，纵使九摄伏魔神鸟有所感应，也並非不可替代。
他真正在意的，是那高瘦血光人隨后取出的乳白玉瓶。
“净明丹！”
此名一出，满座皆动。能助合体修士突破瓶颈的圣药，价值无可估量。方诚卡在合体中期已有时日，此丹正是他目前最需要之物。
然而，黑气中人毫不动摇，只要灵宝。
血光人显然对孽云势在必得，又咬牙拿出一卷金篆文封印的神秘捲轴，二物齐出，愿换孽云。
“净明丹，金篆文捲轴，二换一！”血光人声音急切，这已是他能拿出的全部。
可黑气中人只是沉默，显然仍不满足。他要的，自始至终只有攻击灵宝。
殿中气氛凝滯。血光人面色变幻，眼看交易无望。黑气中人也显露出离去之意。
就在此刻，方诚心念电转，瞬间理清了关窍。
黑衣人要灵宝，血光人有丹药但无灵宝，而自己……正好有一件用不趁手的閒置灵宝“玄光刃”。
此刃得自广寒界，位列万灵榜末位，主金土，威力尚可，但与他自身雷法、五行神通为主的战斗体系不甚契合，用之总有滯涩，一直閒置。
“以此刃，换取净明丹，附带那金篆文捲轴……”方诚瞬间权衡清楚。一件用不上的攻击灵宝，换来突破瓶颈的圣药，加上可能蕴含大秘的仙家捲轴，这笔交易，值得做。
至於那孽云最终归谁，与他无关。
就在黑气中人即將收起圆钵，血光人面露绝望之际，方诚平静的声音透过青霞响起：
“道友且慢。你所求的攻击灵宝，方某这里恰好有一件。”
“此话当真？”血光人与黑气中人几乎同时出声，一个狂喜，一个惊疑。
青霞微漾，方诚已出现在高台之上。他並不多言，翻手间，一柄通体黝黑、式样古朴、刃身隱现暗金纹路的沉重巨刃握在手中。
巨刃无鞘，一股沉重凶厉、斩破山岳的蛮荒锐气自然瀰漫。
“玄光刃！”黑气中人低呼，声音带著压抑不住的激动，“混沌万灵榜末位，主金土，擅破坚斩魂！確是此刃！”
“道友愿以此刃交换？”血光人急问，眼中血光更盛。
方诚看向黑气中人，淡然道：“以此玄光刃，换道友手中孽云，道友可愿？”
“换！自然换！”黑气中人毫不犹豫。
方诚点头，却又转向血光人：“至於道友，愿以净明丹、金篆文捲轴，换方某手中这孽云，可对？”
血光人一愣，旋即明白过来，这是要三方互换！他立刻点头如捣蒜：“对对对！正是此意！只要孽云到手，这二物便是道友的！”
“甚好。”方诚不再多言，手腕轻抖，玄光刃化作一道乌光飞向黑气中人。同时，他看向血光人：“道友之物，也需一观。”
血光人忙不迭將二样东西推向方诚。黑气中人也谨慎地將那黑色圆钵推向方诚。
三人各自查验。方诚先探净明丹，药香纯正，丹纹清晰，確是上品无误。金篆文捲轴封印完好，气息苍古。最后，他神识扫过黑色圆钵，其中千万兽魂咆哮，怨煞冲天，確是孽云无疑。
另一侧，黑气中人催动玄光刃，乌光大放，刀意凌厉，验证无误，满意点头。血光人也以秘法快速感应了圆钵中的孽云，脸上狂喜再也掩饰不住。
交易达成。
血光人一把抓过圆钵，血光一卷便冲回自己石亭，再不多看他人一眼。黑气中人也朝方诚略一拱手，捲起玄光刃化风而去。
方诚神色平静，將净明丹、金篆文捲轴收起，青光一闪，回归本座。
大殿中因这番乾净利落的三方交易再生波澜，但很快復归平静，后续再无令人心动之物出现。
不久，金面人宣布大会结束。
方诚隨光门离开黑域，现身荒谷，略辨方向，便悄无声息地返回了迎仙宫。
……
四年光阴，弹指即逝。
望龟峰巔，天元境边陲。
孤峰如龟仰首，寂峙云海。此刻峰顶青光隱现，近百修士按落遁光，男女皆有，袖角衣襟皆绣青色“谷”字纹。眾人落地，布阵的布阵，调息的调息，肃然有序。
为首二人立於山心，一为黄髮萧然的老者，一为蓝衣白净的美丽<i class=“icon icon-unie06b“></i><i class=“icon icon-unie039“></i>，皆有炼虚后期大成修为，正传音密谈。
“晓风家主，那位约定的地点，確是此处？”黄髮老者抬望天色，语气隱有忐忑。
“萧长老宽心。
”蓝衣<i class=“icon icon-unie06b“></i><i class=“icon icon-unie039“></i>神色镇定，“以方前辈如今身份，断无毁约之理。此番会面本是前辈主动传讯，更无差池可言。”
“如此便好。”萧长老轻嘆，“太上长老蛮荒负伤，闭关百年，偏偏撞上这三千年一次的真灵大典。他老人家是谷家唯一的合体修士，若无他坐镇，此番前景堪忧。幸得家主早有布置，邀得方前辈援手。否则，我谷家此番怕是要弃权了。”
晓风仙子闻言，面上掠过一丝苦笑：“真灵大典关乎潜灵洞名额与诸多资源分配，绝不能轻弃。上一届有太上长老出手，排名尚可。此番本想请方前辈相助，或可再进一步，谁料……如今能保原次，已属万幸。”
“方前辈虽声名鹊起，曾与陇家老祖正面相抗而不落下风，更被疑为圣岛出身……”萧长老顿了顿，“但他终究是合体中期，修道年月尚浅。而太上长老身负真灵血脉，成名近万年，二者相较，恐怕……”
“我岂不知？”晓风仙子打断，神色转肃，“然若无合体修士压阵，我谷家在此次大典上，必一败涂地。排名前五的真灵世家，哪家没有合体坐镇？方前辈愿以客卿身份相助，已是幸事。至於酬劳——”她自袖中取出一枚储物鐲，<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>其上古朴纹路，“除了原先许诺之物，另备了一笔极品灵石，以表诚意。只盼前辈尽力而为。”
萧长老不再多言，峰顶一时寂寂，唯山风过耳。
两个时辰后，天边青光乍现。
“来了！”晓风仙子眸中喜色一闪。萧长老亦精神一振，运足目力望去。只见青虹如电，光芒耀眼，隱约可见虹中一道乘骑身影。
破空声近，青虹已至峰顶上空，灵光一敛，现出一名青袍青年，骑乘一头神骏白虎，凌空而立。青年丰神俊朗，气度沉凝，正是方诚。
谷家眾修一阵轻微骚动，不少年轻子弟目露敬畏——这位便是传闻中能力撼陇家老祖、被疑为圣岛出身的方诚方前辈？
“晓风道友，方某途中略作耽搁，劳诸位久候了。”方诚目光扫过峰顶，微微一笑。话音未落，他与白虎身影一晃，青霞微闪，已无声落在晓风仙子与萧长老身前。这份举重若轻的挪移之术，令在场炼虚修士皆暗自凛然。
“前辈言重了，是晚辈等人来早。”晓风仙子连忙敛衽施礼，“前辈能准时赴约，妾身与谷家上下感激不尽。这位是本家萧长老，此番真灵大典，便由我二人率队。”说著引见身旁黄髮老者。
“见过方前辈。”萧长老躬身行礼，姿態恭谨。纵有疑虑，但对方那深不可测的气息与近日传闻，让他不敢怠慢。
“萧道友不必多礼。”方诚略一頷首，目光扫过其余谷家修士，眉头微挑，“晓风道友，若方某所记不差，贵家族那位天黎仙子，似乎未在此间？”
晓风仙子与萧长老对视一眼，面上皆现尷尬。晓风仙子苦笑道：“前辈明鑑，天黎太上长老前番深入蛮荒，不幸负伤，如今正在族中秘地闭关疗养，此番大典，恐无法参与了。”
“哦？”方诚神色不变，只淡淡道：“天黎仙子负伤闭关，確是意外。只是如此一来，方某与贵家族先前关於大典排名的约定，恐需调整了。”
萧长老连忙接口：“前辈放心！太上长老既无法出手，原先约定提升排名之事，自然作罢。此番大典，只要前辈能助我谷家保住现有排名不至滑落，便算履约。此外——”他看向晓风仙子。
晓风仙子会意，双手奉上那枚储物鐲：“此为约定报酬之外，另备的一份心意，权作约定变更的补偿，还望前辈笑纳，並全力相助。”
方诚接过储物鐲，神识一扫，眼中掠过一丝讶色。其中极品灵石堆积如山，数量之巨，远超预料。谷家对此次大典的重视，可见一斑。
“贵家族诚意，方某感受到了。”方诚收起储物鐲，神色缓和几分，“既如此，方某自会以谷家客卿身份，在此番大典上尽力周旋。只是大典高手如云，方某不敢妄言必胜，但必当竭尽所能。”
闻听此言，晓风仙子心中大石落地，展顏笑道：“有前辈此言，妾身便安心了。此地距大典举办之地『万灵台』尚有月余路程，我等不宜久留。不若即刻启程，途中再將大典详情、各方势力与需留意之处，细细稟於前辈。”
“可。”方诚自无异议。
当下，谷家眾修在晓风仙子与萧长老率领下，纷纷驾起遁光。方诚轻拍白虎脖颈，青虹流转，融入遁光队列。百余道流光匯成长龙，破空而去，消失在天际。
……
天马荒原深处。
黄土接天，罡风如刀。此处乃天元境与万妙境交界的废灵绝域，灵气稀薄，生灵绝跡。
此刻荒原腹地，低空之中，十余名袖绣水波纹的修士结阵自守。阵光流转，却掩不住眾人面上惊惶。为首炼虚中期的锦袍大汉，左手托湛蓝宝珠，右手持白气幡旗，目光如电扫视四周翻滚的沙暴。
昏黄风沙掠过一名结丹修士身侧。
剎那，一只莹白如玉石雕琢、指锋凛冽的手掌自沙中探出，无声洞穿护体灵光，直插心房。
“噗”一声轻响，修士胸口冰晶绽放，瞬息化为剔透冰雕。白玉手掌倏然缩迴风沙，无影无踪。
“孽畜受死！”
附近修士惊怒交加，法宝灵光暴雨般轰向那处。冰雕在轰鸣中碎裂，却不见敌踪。
“哼！”锦袍大汉怒喝，左手蓝珠光芒暴涨，一道水桶粗的湛蓝光柱喷薄而出，精准击中不远处风沙中某点。
“嗡——”
虚空凝滯，蓝光炸裂处，一道模糊白影踉蹌现形。
“困住了！杀！”
眾修精神大振，各式法宝匯成五色洪流，轰向那被困白影。
“砰！”
白影应声爆碎。
“死了？！”惊呼未落，锦袍大汉面色骤变，虚空一抓，一片飞溅的莹白硬壳入手，触之冰凉，旋即化为清水滴落。
“是蜕壳！那孽畜未死！”大汉厉啸，急催右手白幡。
迟了！
他只觉脖颈一凉，尖锐虫鸣贯耳，视线天旋地转——一颗头颅已被两弯雪白獠牙齐颈咬断！热血未喷，已成冰晶。
无头尸身后，一条长达五六丈、通体晶莹如雪、背生六对透明蝉翼的巨蜈虚影，无声浮现。蜈蚣赤目如血，阴寒迫人。巨口一张，白茫茫寒气狂涌，最近五六名修士连人带宝，冻作冰雕。
余者魂飞魄散，四散惊逃。
雪白蜈蚣六翼齐振，化为六道肉眼难辨的白光，一闪即逝。
“啊！”“不！”
数声短促惨叫几乎同时响起，逃出百余丈的修士皆被白光掠过，身躯断折，元婴未及逃出，便在锋锐白光搅动下形神俱灭。
六道白光迴转，重凝为晶莹蝉翼。蜈蚣虚影白光流转，急剧缩小，化为一名身著白袍、面铭金银纹路的冷峻青年。
青年漠然扫过遍地狼藉，伸手虚按。一股白气捲起锦袍大汉头颅，灵光一闪，硬生生从其眉心扯出一只数寸高、胸掛乳白石锁的蓝色元婴。
石锁银光流转，护住元婴，那小脸上满是惊恐：“道友饶命！我乃蓝水宗宗主，受天元城庇护！杀我必遭……”
他再看向那袋灵药种子，以他的见识，自然认出其中几种在外界已是难得，年份药力十足，作为起始引子绰绰有余。
肉球修士不再犹豫，哈哈一笑，声震大殿：“道友高见！此法甚妙！这三团金乌真火，是道友的了！”说罢，他手一招，那三只白色火鸦乖巧飞入瓶中，连瓶带方才那枚记载交换方案的玉简，一同飞向方诚石亭。
方诚坦然收下，这笔交易，双方皆大欢喜。
灰袍人与那五色霞光女修也相继完成了交换。接著，第二轮、第三轮自由交换接连开始，上台者络绎不绝，拿出的东西五花八门，有珍稀材料、古怪法宝、功法秘术、甚至活体灵兽。有人成功换得所需，也有人失望而归。
方诚始终稳坐亭中，偶尔出手，用一些洞天中富余的灵药、或是自己用不上的材料，换取了两种对完善“无极棍”有益的“庚金之精”与“戊土神壤”，以及一块对他参悟雷法略有启发的“雷音木芯”。
收穫不算大，但聊胜於无。
时间流逝，自由交换又持续了几轮，但再无如之前两桩交易般引人注目。渐渐地，上台者越来越少，气氛趋於平淡。
然而，当那名浑身黑气翻滚的神秘人飞上高台，慢腾腾取出那黝黑圆钵时，一股莫名的压抑感悄然瀰漫开来。
“千万兽魂凝练的孽云海一片。”黑气中人的声音嘶哑低沉，却如惊雷般在所有人心头炸响，
“在下可以保证这孽云所用兽魂都是猛兽之魂，其中还有十万低阶妖兽之魂。在下要用孽云，换取一件在混沌万灵榜上的攻击类通天灵宝。”
“千万兽魂？！”
“孽云？！还是千万之数？！”
“此等禁物，竟真现世了？！”
短暂的死寂后，各种骇然、震惊、贪婪、忌惮的目光，如利箭般射向台上那团黑气。
就连始终端坐法阵一角、仿佛置身事外的金面人，此刻也骤然坐直身体，翠绿双目精光爆射，死死盯住那黑色圆钵。
大殿之內，黑气中人展露千万精魂孽云，煞气冲天，却固执地只要一件混沌万灵榜上的攻击类通天灵宝，对其他宝物一概不屑。
方诚静坐青霞中，目光扫过那翻腾的怨魂黑云，神色平淡。此物煞气深重，炼化不易，对他而言並非急缺，纵使九摄伏魔神鸟有所感应，也並非不可替代。
他真正在意的，是那高瘦血光人隨后取出的乳白玉瓶。
“净明丹！”
此名一出，满座皆动。能助合体修士突破瓶颈的圣药，价值无可估量。方诚卡在合体中期已有时日，此丹正是他目前最需要之物。
然而，黑气中人毫不动摇，只要灵宝。
血光人显然对孽云势在必得，又咬牙拿出一卷金篆文封印的神秘捲轴，二物齐出，愿换孽云。
“净明丹，金篆文捲轴，二换一！”血光人声音急切，这已是他能拿出的全部。
可黑气中人只是沉默，显然仍不满足。他要的，自始至终只有攻击灵宝。
殿中气氛凝滯。血光人面色变幻，眼看交易无望。黑气中人也显露出离去之意。
就在此刻，方诚心念电转，瞬间理清了关窍。
黑衣人要灵宝，血光人有丹药但无灵宝，而自己……正好有一件用不趁手的閒置灵宝“玄光刃”。
此刃得自广寒界，位列万灵榜末位，主金土，威力尚可，但与他自身雷法、五行神通为主的战斗体系不甚契合，用之总有滯涩，一直閒置。
“以此刃，换取净明丹，附带那金篆文捲轴……”方诚瞬间权衡清楚。一件用不上的攻击灵宝，换来突破瓶颈的圣药，加上可能蕴含大秘的仙家捲轴，这笔交易，值得做。
至於那孽云最终归谁，与他无关。
就在黑气中人即將收起圆钵，血光人面露绝望之际，方诚平静的声音透过青霞响起：
“道友且慢。你所求的攻击灵宝，方某这里恰好有一件。”
“此话当真？”血光人与黑气中人几乎同时出声，一个狂喜，一个惊疑。
青霞微漾，方诚已出现在高台之上。他並不多言，翻手间，一柄通体黝黑、式样古朴、刃身隱现暗金纹路的沉重巨刃握在手中。
巨刃无鞘，一股沉重凶厉、斩破山岳的蛮荒锐气自然瀰漫。
“玄光刃！”黑气中人低呼，声音带著压抑不住的激动，“混沌万灵榜末位，主金土，擅破坚斩魂！確是此刃！”
“道友愿以此刃交换？”血光人急问，眼中血光更盛。
方诚看向黑气中人，淡然道：“以此玄光刃，换道友手中孽云，道友可愿？”
“换！自然换！”黑气中人毫不犹豫。
方诚点头，却又转向血光人：“至於道友，愿以净明丹、金篆文捲轴，换方某手中这孽云，可对？”
血光人一愣，旋即明白过来，这是要三方互换！他立刻点头如捣蒜：“对对对！正是此意！只要孽云到手，这二物便是道友的！”
“甚好。”方诚不再多言，手腕轻抖，玄光刃化作一道乌光飞向黑气中人。同时，他看向血光人：“道友之物，也需一观。”
血光人忙不迭將二样东西推向方诚。黑气中人也谨慎地將那黑色圆钵推向方诚。
三人各自查验。方诚先探净明丹，药香纯正，丹纹清晰，確是上品无误。金篆文捲轴封印完好，气息苍古。最后，他神识扫过黑色圆钵，其中千万兽魂咆哮，怨煞冲天，確是孽云无疑。
另一侧，黑气中人催动玄光刃，乌光大放，刀意凌厉，验证无误，满意点头。血光人也以秘法快速感应了圆钵中的孽云，脸上狂喜再也掩饰不住。
交易达成。
血光人一把抓过圆钵，血光一卷便冲回自己石亭，再不多看他人一眼。黑气中人也朝方诚略一拱手，捲起玄光刃化风而去。
方诚神色平静，將净明丹、金篆文捲轴收起，青光一闪，回归本座。
大殿中因这番乾净利落的三方交易再生波澜，但很快復归平静，后续再无令人心动之物出现。
不久，金面人宣布大会结束。
方诚隨光门离开黑域，现身荒谷，略辨方向，便悄无声息地返回了迎仙宫。
……
四年光阴，弹指即逝。
望龟峰巔，天元境边陲。
孤峰如龟仰首，寂峙云海。此刻峰顶青光隱现，近百修士按落遁光，男女皆有，袖角衣襟皆绣青色“谷”字纹。眾人落地，布阵的布阵，调息的调息，肃然有序。
为首二人立於山心，一为黄髮萧然的老者，一为蓝衣白净的美丽<i class=“icon icon-unie06b“></i><i class=“icon icon-unie039“></i>，皆有炼虚后期大成修为，正传音密谈。
“晓风家主，那位约定的地点，確是此处？”黄髮老者抬望天色，语气隱有忐忑。
“萧长老宽心。
”蓝衣<i class=“icon icon-unie06b“></i><i class=“icon icon-unie039“></i>神色镇定，“以方前辈如今身份，断无毁约之理。此番会面本是前辈主动传讯，更无差池可言。”
“如此便好。”萧长老轻嘆，“太上长老蛮荒负伤，闭关百年，偏偏撞上这三千年一次的真灵大典。他老人家是谷家唯一的合体修士，若无他坐镇，此番前景堪忧。幸得家主早有布置，邀得方前辈援手。否则，我谷家此番怕是要弃权了。”
晓风仙子闻言，面上掠过一丝苦笑：“真灵大典关乎潜灵洞名额与诸多资源分配，绝不能轻弃。上一届有太上长老出手，排名尚可。此番本想请方前辈相助，或可再进一步，谁料……如今能保原次，已属万幸。”
“方前辈虽声名鹊起，曾与陇家老祖正面相抗而不落下风，更被疑为圣岛出身……”萧长老顿了顿，“但他终究是合体中期，修道年月尚浅。而太上长老身负真灵血脉，成名近万年，二者相较，恐怕……”
“我岂不知？”晓风仙子打断，神色转肃，“然若无合体修士压阵，我谷家在此次大典上，必一败涂地。排名前五的真灵世家，哪家没有合体坐镇？方前辈愿以客卿身份相助，已是幸事。至於酬劳——”她自袖中取出一枚储物鐲，<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>其上古朴纹路，“除了原先许诺之物，另备了一笔极品灵石，以表诚意。只盼前辈尽力而为。”
萧长老不再多言，峰顶一时寂寂，唯山风过耳。
两个时辰后，天边青光乍现。
“来了！”晓风仙子眸中喜色一闪。萧长老亦精神一振，运足目力望去。只见青虹如电，光芒耀眼，隱约可见虹中一道乘骑身影。
破空声近，青虹已至峰顶上空，灵光一敛，现出一名青袍青年，骑乘一头神骏白虎，凌空而立。青年丰神俊朗，气度沉凝，正是方诚。
谷家眾修一阵轻微骚动，不少年轻子弟目露敬畏——这位便是传闻中能力撼陇家老祖、被疑为圣岛出身的方诚方前辈？
“晓风道友，方某途中略作耽搁，劳诸位久候了。”方诚目光扫过峰顶，微微一笑。话音未落，他与白虎身影一晃，青霞微闪，已无声落在晓风仙子与萧长老身前。这份举重若轻的挪移之术，令在场炼虚修士皆暗自凛然。
“前辈言重了，是晚辈等人来早。”晓风仙子连忙敛衽施礼，“前辈能准时赴约，妾身与谷家上下感激不尽。这位是本家萧长老，此番真灵大典，便由我二人率队。”说著引见身旁黄髮老者。
“见过方前辈。”萧长老躬身行礼，姿態恭谨。纵有疑虑，但对方那深不可测的气息与近日传闻，让他不敢怠慢。
“萧道友不必多礼。”方诚略一頷首，目光扫过其余谷家修士，眉头微挑，“晓风道友，若方某所记不差，贵家族那位天黎仙子，似乎未在此间？”
晓风仙子与萧长老对视一眼，面上皆现尷尬。晓风仙子苦笑道：“前辈明鑑，天黎太上长老前番深入蛮荒，不幸负伤，如今正在族中秘地闭关疗养，此番大典，恐无法参与了。”
“哦？”方诚神色不变，只淡淡道：“天黎仙子负伤闭关，確是意外。只是如此一来，方某与贵家族先前关於大典排名的约定，恐需调整了。”
萧长老连忙接口：“前辈放心！太上长老既无法出手，原先约定提升排名之事，自然作罢。此番大典，只要前辈能助我谷家保住现有排名不至滑落，便算履约。此外——”他看向晓风仙子。
晓风仙子会意，双手奉上那枚储物鐲：“此为约定报酬之外，另备的一份心意，权作约定变更的补偿，还望前辈笑纳，並全力相助。”
方诚接过储物鐲，神识一扫，眼中掠过一丝讶色。其中极品灵石堆积如山，数量之巨，远超预料。谷家对此次大典的重视，可见一斑。
“贵家族诚意，方某感受到了。”方诚收起储物鐲，神色缓和几分，“既如此，方某自会以谷家客卿身份，在此番大典上尽力周旋。只是大典高手如云，方某不敢妄言必胜，但必当竭尽所能。”
闻听此言，晓风仙子心中大石落地，展顏笑道：“有前辈此言，妾身便安心了。此地距大典举办之地『万灵台』尚有月余路程，我等不宜久留。不若即刻启程，途中再將大典详情、各方势力与需留意之处，细细稟於前辈。”
“可。”方诚自无异议。
当下，谷家眾修在晓风仙子与萧长老率领下，纷纷驾起遁光。方诚轻拍白虎脖颈，青虹流转，融入遁光队列。百余道流光匯成长龙，破空而去，消失在天际。
……
天马荒原深处。
黄土接天，罡风如刀。此处乃天元境与万妙境交界的废灵绝域，灵气稀薄，生灵绝跡。
此刻荒原腹地，低空之中，十余名袖绣水波纹的修士结阵自守。阵光流转，却掩不住眾人面上惊惶。为首炼虚中期的锦袍大汉，左手托湛蓝宝珠，右手持白气幡旗，目光如电扫视四周翻滚的沙暴。
昏黄风沙掠过一名结丹修士身侧。
剎那，一只莹白如玉石雕琢、指锋凛冽的手掌自沙中探出，无声洞穿护体灵光，直插心房。
“噗”一声轻响，修士胸口冰晶绽放，瞬息化为剔透冰雕。白玉手掌倏然缩迴风沙，无影无踪。
“孽畜受死！”
附近修士惊怒交加，法宝灵光暴雨般轰向那处。冰雕在轰鸣中碎裂，却不见敌踪。
“哼！”锦袍大汉怒喝，左手蓝珠光芒暴涨，一道水桶粗的湛蓝光柱喷薄而出，精准击中不远处风沙中某点。
“嗡——”
虚空凝滯，蓝光炸裂处，一道模糊白影踉蹌现形。
“困住了！杀！”
眾修精神大振，各式法宝匯成五色洪流，轰向那被困白影。
“砰！”
白影应声爆碎。
“死了？！”惊呼未落，锦袍大汉面色骤变，虚空一抓，一片飞溅的莹白硬壳入手，触之冰凉，旋即化为清水滴落。
“是蜕壳！那孽畜未死！”大汉厉啸，急催右手白幡。
迟了！
他只觉脖颈一凉，尖锐虫鸣贯耳，视线天旋地转——一颗头颅已被两弯雪白獠牙齐颈咬断！热血未喷，已成冰晶。
无头尸身后，一条长达五六丈、通体晶莹如雪、背生六对透明蝉翼的巨蜈虚影，无声浮现。蜈蚣赤目如血，阴寒迫人。巨口一张，白茫茫寒气狂涌，最近五六名修士连人带宝，冻作冰雕。
余者魂飞魄散，四散惊逃。
雪白蜈蚣六翼齐振，化为六道肉眼难辨的白光，一闪即逝。
“啊！”“不！”
数声短促惨叫几乎同时响起，逃出百余丈的修士皆被白光掠过，身躯断折，元婴未及逃出，便在锋锐白光搅动下形神俱灭。
六道白光迴转，重凝为晶莹蝉翼。蜈蚣虚影白光流转，急剧缩小，化为一名身著白袍、面铭金银纹路的冷峻青年。
青年漠然扫过遍地狼藉，伸手虚按。一股白气捲起锦袍大汉头颅，灵光一闪，硬生生从其眉心扯出一只数寸高、胸掛乳白石锁的蓝色元婴。
石锁银光流转，护住元婴，那小脸上满是惊恐：“道友饶命！我乃蓝水宗宗主，受天元城庇护！杀我必遭……”