第207章 坳中日月长
李长山却摆手推开：“举手之劳，不必如此。若阁下有心，我確有一事相求”
。
管家忙道：“壮士请讲！”
“我需一些接骨续筋的药材，以及三钱银子应急。不知府上可否行个方便？
我可按市价购买，或者，以此物相抵。”
李长山从怀中取出最后两双未卖出的草鞋，“此乃我亲手所编，或可给府上僕役穿用。”
管家闻言一愣，看了看那锭银子，又看了看李长山手中那看似普通的草鞋，再看他虽布衣却难掩的沉静气度，心中不由高看几分。
他接过草鞋，入手便觉不同，编织紧密，样式也新颖。
“壮士高义，区区药材银钱，何足掛齿。”
管家將银子塞回，笑道，“这草鞋我们收了，便算酬劳。药材我即刻让人去取，不知壮士需要哪些？”
李长山报了几味药材名，管家记下，吩咐一个僕役速去办理。
不多时，僕役带回一个药包，以及一个小钱袋。
“这是您要的药材，另外这袋里是五钱碎银，您请收好。”管家將东西递上，態度颇为恭敬。
李长山接过，略一掂量，知道对方是多给了，也不点破，拱手道：“多谢。
还未请教府上————”
“敝姓陈，乃是镇上苏府的管家。壮士日后若有何难处，可来苏府寻我。”
陈管家笑道。
苏府？
李长山心中微动，这青牛镇苏家，似乎是本地一个不小的乡绅世家。
他再次道谢，並未多留，揣好药材银钱，转身离去。
回到李家坳时，日头已偏西。
李长山將银钱和药材交给王氏，言明已凑够税款，剩余银钱可用来抓药和改善家用。
李根生夫妇感激涕零，又要下拜，被李长山拦住。
“李大哥，你的腿伤拖不得，我略通些医理，今日便帮你重新接续一番。”
李长山打开药包，取出药材，又让王氏烧了热水。
他让李根生平躺，仔细触摸其伤腿。骨头错位之处，比他预想的还要严重些o
他凝神静气，回忆著过往对气血筋骨的理解，手上慢慢发力。
“咔嚓”一声轻响，伴隨著李根生一声闷哼，错位的骨头被强行归正。
李长山动作不停，將捣碎的草药敷上，再用乾净布条重新包扎固定。
整个过程，他额角微微见汗，这並非体力消耗，而是心神高度集中所致。
“好了。接下来按时换药，臥床静养，切勿用力，两三月后，当可復原七八成。”李长山洗净手，对忐忑的王氏道。
王氏连连点头，看著丈夫腿上敷好的药，眼中燃起希望。
是夜，李长山依旧宿在柴房。
他盘坐在乾草铺上，並未入睡，而是细细回味著这一日的经歷。
卖鞋、救人、得药、治伤————每一件事都微不足道，却又实实在在。
他能感觉到，那层因失去力量而笼罩心头的隔膜，似乎在一点点消融。
与这李家坳，与这青牛镇，乃至与这看似平凡的烟火人间，產生了一种微妙联繫。
“道在螻蚁，在稊稗，在瓦甓，在屎溺——————”
他想起某部道经上的话语，以往只觉是玄理，此刻却仿佛有了一丝真切的体悟。
窗外，月色依旧清冷。
李长山缓缓闭上双眼，呼吸渐匀。
这一次，他睡得格外沉静。
红尘万丈，第一步，似乎走得还算踏实。
次日，柴房的乾草带著阳光曝晒后的暖意，李长山醒来时，窗外天光已大——
亮。
鸡鸣犬吠声隔著土墙传来，透著股鲜活气。
他坐起身，活动了一下有些僵硬的筋骨，昨日接骨耗神，这一夜无梦，睡得倒是踏实。
推门出去，王氏正在院中灶台边忙碌，锅里咕嘟著野菜粥，见了他，忙擦手笑道：“恩公醒了？粥快好了，狗儿他爹今早气色好了不少，直说腿上鬆快多了！”
李长山走去屋里看了看李根生，见他面色虽仍蜡黄，但眉宇间的痛楚之色確实消减了几分，正靠著炕头，手里又拿起了草绳，笨拙地想要继续编鞋。
“李大哥，伤筋动骨一百天，这几日万不可再劳神费力。”
李长山按住他的手，语气温和。
李根生訕訕放下草绳，嘆道：“俺是閒不住，也————也不能总让恩公您为俺家操心银钱事。”
“银钱之事我已有些计较，你安心养伤便是。”
李长山说著，目光落在墙角堆著的那些寻常草料上，心中微动。
早饭后，李长山並未立刻去镇上。
他让王氏寻来些韧性更好的蒲草，又借了把钝刀，坐在院中老槐树下，慢条斯理地处理起来。
他手指翻飞，不再局限於草鞋，而是尝试编些小巧的蚱蜢、蜻蜓，甚至依著记忆里山河的轮廓，编了个巴掌大的、层峦叠嶂的山子。
狗儿蹲在一旁，看得目不转睛，黑亮的眼睛里满是惊奇。
“叔，这个能给我吗？”
他指著那只栩栩如生的草编蚱蜢，小声问道。
李长山笑了笑，將蚱蜢递过去：“拿去玩吧。”
狗儿欢呼一声，捧著蚱蜢跑开了。
那单纯的喜悦，似乎也感染了李长山，他嘴角微扬，继续手中的活计。
这编结之法，看似简单，却暗含经纬纵横之理，与他往日推演阵法、调理地脉竟有几分神似，只是此刻全凭一双肉掌和心意，別有一番返璞归真的趣味。
午后，他带著新编的几样小玩意再次去了青牛镇。
这次他没在街角摆摊，而是径直去了镇上唯一的一家杂货铺“百巧斋”。
掌柜的是个留著山羊鬍的中年人，正拨拉著算盘，见李长山进来，抬了抬眼皮。
李长山也不多言，將带来的草编山子、蚱蜢等物放在柜上。
掌柜的起初不以为意，隨手拿起那山子，触手只觉得编织紧密，纹路清晰，竟將山势的起伏勾勒得颇有几分神韵，绝非寻常乡下人的手艺。
他又看了看那活灵活现的蚱蜢，眼中闪过一丝讶色。
“这些东西————倒是稀奇。怎么卖？”
掌柜的放下山子，语气缓和了些。
“掌柜的是识货人，您看值多少？”
李长山將问题拋了回去。
掌柜的捻著鬍鬚沉吟片刻：“这山子做工精细，样式也別致，算你二十文。
这些小玩意，五文一个。如何？”
这个价钱，已远超普通草鞋。
李长山知道这掌柜的並未压价太低，便点头应下。
他又与掌柜的商定，日后若有新样式的草编，都可送来“百巧斋”代售。
揣著新得的几十文钱，李长山心下稍宽，正欲去药铺，却见街角围了一小圈人，隱隱有啜泣声传来。
他本不欲多事，目光扫过时，却见一个约莫五六岁、梳著双丫髻的小女娃，正蹲在地上，对著一个摔得四分五裂的粗陶娃娃掉眼泪。
旁边还散落著几根应该是用来牵动娃娃手臂的细线。
一个穿著体面的老嬤嬤在一旁急得跺脚。
“哎呦我的小祖宗，这点头娃娃”是舅老爷特意从州府捎来的，这可怎么是好！”
小女娃哭得伤心，小肩膀一耸一耸：“它————它不跟我点头了————呜————”
李长山脚步顿了顿，走过去，弯腰拾起那几片碎陶和细线，略一打量，便知这娃娃是靠內部机括与细线联动，做出点头动作。
工艺在凡俗中算得上精巧，此刻机括已摔坏，难以修復。
他看了看掌心那几枚准备买米的铜钱，又看了看哭成泪人儿的小女娃，心下微嘆。
隨即，他蹲下身，温声道。
“莫哭了，娃娃坏了，叔叔给你做个新的，可好？”
小女娃抬起泪眼朦朧的脸，抽噎著看他。
老嬤嬤则是一脸怀疑。
李长山也不多言，从怀中隨身带的备用草料里抽出几根韧性极佳的蒲草，手指翻飞，穿梭缠绕。
不过片刻功夫，一只圆头圆脑、憨態可掬的草编小兔子便在他手中成型。
更妙的是，他用剩余的草茎做了个小小的拉环，轻轻一扯，那兔子的长耳朵便会隨之上下晃动，宛如点头。
他將草兔子递给小女娃：“你看，这兔子也会点头”。”
小女娃瞪大了眼睛，好奇地接过，试著拉了拉拉环，看到兔子耳朵一动一动，顿时破涕为笑，脸上还掛著泪珠，却已笑得眉眼弯弯。
“它会动！谢谢叔叔！”
老嬤嬤见状，也是又惊又喜，连声道谢，又从荷包里取出些散碎银子非要塞给李长山。
李长山只取了三文钱，算是买了那些蒲草的本钱，便拱手告辞。
转身离去时，还能听到身后小女娃雀跃的声音：“嬤嬤你看，小兔子比娃娃还好看————”
李长山嘴角微微弯了一下，心中那点因银钱拮据而產生的微末滯涩，悄然散去。
这举手之劳，换得童真一笑，倒比赚得几钱银子更令人心境通透。
他掂了掂手中剩下的铜钱，向著药铺稳步走去。
找小二抓了剩下的药，又割了半斤肉，买了些白米，这才返回李家坳。
日子便在这般琐碎中悄然滑过。
李长山白日里或编结草器，或上山辨认草药，偶尔也应坳里乡亲所请，帮忙看看牲口的小毛病，处理些简单的跌打损伤。
他虽不言不语，但那手精湛的编结手艺和似乎无所不知的见识，渐渐在里传开。
邻家张氏常来串门，话里话外打听著李长山的来歷，都被他三言两语带过。
倒是通过张氏，李长山对这李家坳乃至青牛镇的了解深了不少。
知晓了苏府是本地望族，乐善好施，也知晓了赋税沉重，民生多艰。
这一日，李长山正在院中教导狗儿辨认几种常见草药，坳口忽然传来一阵急促的锣声。
“县尊大人有令，徵发民夫修缮官道，各家各户，凡十六以上、五十以下男丁，明日卯时，村口集合！”
院內的气氛瞬间凝滯。
王氏从灶房探出头，脸色发白。
李根生挣扎著要从炕上起来，被李长山按住。
“你的腿伤未愈，去不得。”
李长山沉声道。
“可————可若不去，便是抗命，要抓去坐牢的！”
李根生急道。
李长山沉默片刻，道：“我去。”
王氏和李根生皆是一愣。
“恩公，这如何使得？您不是俺们坳里的人————”
“无妨，我既在此落脚，便算一份。”
李长山语气平静。
他如今是凡人之躯，但这等徭役，还难不倒他。
更重要的是，他隱隱觉得，这或许也是红尘歷练的一部分。
次日天未亮，李长山便隨著坳里其他十余名青壮，在里长的带领下，赶往二十里外的官道工地。
工地上一片喧囂，尘土飞扬。
数百民夫在胥吏的呵斥鞭打下，搬运石块，夯实路基。
监工的官差挎著腰刀，眼神凶狠，稍有不顺便是一顿斥骂，甚至鞭子落下。
李长山被分去搬运石料。
那石块沉重，稜角尖锐，不多时，手掌便被磨出了水泡，水泡破开，鲜血混著汗水，浸湿了粗糙的石面。
肩头也被压得生疼，呼吸间满是尘土。
他默默劳作，不言不语，动作却並不比旁人慢。
体內虽无真罡，但过往打熬的筋骨底子还在，对力量的运用更是远超这些寻常农夫，总能以最省力的方式，完成份额。
休息时，民夫们聚在路边树荫下，啃著自带的乾粮，唉声嘆气。
“这鬼天气，真要累死人！”
“听说北边打仗，这路修好了，是要运粮草的————”
“唉，这日子，什么时候是个头————”
李长山靠著一棵树干，慢慢咀嚼著硬邦邦的炊饼，听著眾人的抱怨，目光扫过那些监工趾高气扬的脸，以及民夫们麻木中带著恐惧的眼神。
这便是底层百姓的日常，被无形的鞭子驱赶著，挣扎求存。
“喂，那个新来的，说你呢！磨蹭什么？快去干活！”
一个三角眼的胥吏，提著鞭子走过来，正是那日在茶棚逼迫王氏之人。
他显然认出了李长山，眼中带著几分戏謔和恶意。
李长山抬眼，平静地看了他一眼，那目光深邃，竟让三角眼胥吏莫名地心头一寒，举起的鞭子顿了顿。
旁边一个老成的民夫连忙拉了李长山一把，低声道：“快走，快走，莫要惹他。”
李长山收回目光，起身继续劳作。
那胥吏啐了一口，骂骂咧咧地走开了，却没再刻意找茬。
一连数日，李长山早出晚归，混跡於民夫之中。
白日的劳累，夜晚归来的疲惫，都无比真实。
他手上的茧子厚了，皮肤晒得黝黑，看上去与寻常农户再无二致。
然而，在这纯粹的肉体劳顿中，他那颗因失去力量而一度有些浮躁的心，反而愈发沉静下来。
山河鼎沉寂，假丹晦暗，神识被封，他仿佛真正褪去了所有修士的外壳，回归到一个最本质的“人”。
夜里，他依旧宿在李家那间柴房。
有时会想起铁壁城的军民，想起玄岳山的云雾，想起金璃清冷的眼眸，想起那通天大道————
但更多的，是感受著指尖草绳的粗糙，听著窗外狗儿的梦吃，盘算著明日该如何多编几个草器，换些银钱给李根生抓药。
这一夜，月明星稀。
他编完一个颇为复杂的草编鲤鱼，放在一旁，吹熄了灯。
躺在乾草铺上，並未立刻入睡，只是睁著眼，看著屋顶破洞处漏下的那方星空。
没有运转任何功法，神识亦如古井无波。
但一种奇异的感觉，却自心底悄然滋生。
仿佛这具凡躯，与脚下这片厚土，与这李家坳的呼吸，產生了一种紧密联繫。
非是依靠力量去感知，去统御，而是一种自然而然的融入，如同水滴归海。
他缓缓闭上眼，呼吸渐匀。
丹田深处，那枚沉寂许久的混沌假丹，似乎也轻轻动了一下。
正是坳中日月长，红尘炼心，方见真章。
李长山却摆手推开：“举手之劳，不必如此。若阁下有心，我確有一事相求”
。
管家忙道：“壮士请讲！”
“我需一些接骨续筋的药材，以及三钱银子应急。不知府上可否行个方便？
我可按市价购买，或者，以此物相抵。”
李长山从怀中取出最后两双未卖出的草鞋，“此乃我亲手所编，或可给府上僕役穿用。”
管家闻言一愣，看了看那锭银子，又看了看李长山手中那看似普通的草鞋，再看他虽布衣却难掩的沉静气度，心中不由高看几分。
他接过草鞋，入手便觉不同，编织紧密，样式也新颖。
“壮士高义，区区药材银钱，何足掛齿。”
管家將银子塞回，笑道，“这草鞋我们收了，便算酬劳。药材我即刻让人去取，不知壮士需要哪些？”
李长山报了几味药材名，管家记下，吩咐一个僕役速去办理。
不多时，僕役带回一个药包，以及一个小钱袋。
“这是您要的药材，另外这袋里是五钱碎银，您请收好。”管家將东西递上，態度颇为恭敬。
李长山接过，略一掂量，知道对方是多给了，也不点破，拱手道：“多谢。
还未请教府上————”
“敝姓陈，乃是镇上苏府的管家。壮士日后若有何难处，可来苏府寻我。”
陈管家笑道。
苏府？
李长山心中微动，这青牛镇苏家，似乎是本地一个不小的乡绅世家。
他再次道谢，並未多留，揣好药材银钱，转身离去。
回到李家坳时，日头已偏西。
李长山將银钱和药材交给王氏，言明已凑够税款，剩余银钱可用来抓药和改善家用。
李根生夫妇感激涕零，又要下拜，被李长山拦住。
“李大哥，你的腿伤拖不得，我略通些医理，今日便帮你重新接续一番。”
李长山打开药包，取出药材，又让王氏烧了热水。
他让李根生平躺，仔细触摸其伤腿。骨头错位之处，比他预想的还要严重些o
他凝神静气，回忆著过往对气血筋骨的理解，手上慢慢发力。
“咔嚓”一声轻响，伴隨著李根生一声闷哼，错位的骨头被强行归正。
李长山动作不停，將捣碎的草药敷上，再用乾净布条重新包扎固定。
整个过程，他额角微微见汗，这並非体力消耗，而是心神高度集中所致。
“好了。接下来按时换药，臥床静养，切勿用力，两三月后，当可復原七八成。”李长山洗净手，对忐忑的王氏道。
王氏连连点头，看著丈夫腿上敷好的药，眼中燃起希望。
是夜，李长山依旧宿在柴房。
他盘坐在乾草铺上，並未入睡，而是细细回味著这一日的经歷。
卖鞋、救人、得药、治伤————每一件事都微不足道，却又实实在在。
他能感觉到，那层因失去力量而笼罩心头的隔膜，似乎在一点点消融。
与这李家坳，与这青牛镇，乃至与这看似平凡的烟火人间，產生了一种微妙联繫。
“道在螻蚁，在稊稗，在瓦甓，在屎溺——————”
他想起某部道经上的话语，以往只觉是玄理，此刻却仿佛有了一丝真切的体悟。
窗外，月色依旧清冷。
李长山缓缓闭上双眼，呼吸渐匀。
这一次，他睡得格外沉静。
红尘万丈，第一步，似乎走得还算踏实。
次日，柴房的乾草带著阳光曝晒后的暖意，李长山醒来时，窗外天光已大——
亮。
鸡鸣犬吠声隔著土墙传来，透著股鲜活气。
他坐起身，活动了一下有些僵硬的筋骨，昨日接骨耗神，这一夜无梦，睡得倒是踏实。
推门出去，王氏正在院中灶台边忙碌，锅里咕嘟著野菜粥，见了他，忙擦手笑道：“恩公醒了？粥快好了，狗儿他爹今早气色好了不少，直说腿上鬆快多了！”
李长山走去屋里看了看李根生，见他面色虽仍蜡黄，但眉宇间的痛楚之色確实消减了几分，正靠著炕头，手里又拿起了草绳，笨拙地想要继续编鞋。
“李大哥，伤筋动骨一百天，这几日万不可再劳神费力。”
李长山按住他的手，语气温和。
李根生訕訕放下草绳，嘆道：“俺是閒不住，也————也不能总让恩公您为俺家操心银钱事。”
“银钱之事我已有些计较，你安心养伤便是。”
李长山说著，目光落在墙角堆著的那些寻常草料上，心中微动。
早饭后，李长山並未立刻去镇上。
他让王氏寻来些韧性更好的蒲草，又借了把钝刀，坐在院中老槐树下，慢条斯理地处理起来。
他手指翻飞，不再局限於草鞋，而是尝试编些小巧的蚱蜢、蜻蜓，甚至依著记忆里山河的轮廓，编了个巴掌大的、层峦叠嶂的山子。
狗儿蹲在一旁，看得目不转睛，黑亮的眼睛里满是惊奇。
“叔，这个能给我吗？”
他指著那只栩栩如生的草编蚱蜢，小声问道。
李长山笑了笑，將蚱蜢递过去：“拿去玩吧。”
狗儿欢呼一声，捧著蚱蜢跑开了。
那单纯的喜悦，似乎也感染了李长山，他嘴角微扬，继续手中的活计。
这编结之法，看似简单，却暗含经纬纵横之理，与他往日推演阵法、调理地脉竟有几分神似，只是此刻全凭一双肉掌和心意，別有一番返璞归真的趣味。
午后，他带著新编的几样小玩意再次去了青牛镇。
这次他没在街角摆摊，而是径直去了镇上唯一的一家杂货铺“百巧斋”。
掌柜的是个留著山羊鬍的中年人，正拨拉著算盘，见李长山进来，抬了抬眼皮。
李长山也不多言，將带来的草编山子、蚱蜢等物放在柜上。
掌柜的起初不以为意，隨手拿起那山子，触手只觉得编织紧密，纹路清晰，竟將山势的起伏勾勒得颇有几分神韵，绝非寻常乡下人的手艺。
他又看了看那活灵活现的蚱蜢，眼中闪过一丝讶色。
“这些东西————倒是稀奇。怎么卖？”
掌柜的放下山子，语气缓和了些。
“掌柜的是识货人，您看值多少？”
李长山將问题拋了回去。
掌柜的捻著鬍鬚沉吟片刻：“这山子做工精细，样式也別致，算你二十文。
这些小玩意，五文一个。如何？”
这个价钱，已远超普通草鞋。
李长山知道这掌柜的並未压价太低，便点头应下。
他又与掌柜的商定，日后若有新样式的草编，都可送来“百巧斋”代售。
揣著新得的几十文钱，李长山心下稍宽，正欲去药铺，却见街角围了一小圈人，隱隱有啜泣声传来。
他本不欲多事，目光扫过时，却见一个约莫五六岁、梳著双丫髻的小女娃，正蹲在地上，对著一个摔得四分五裂的粗陶娃娃掉眼泪。
旁边还散落著几根应该是用来牵动娃娃手臂的细线。
一个穿著体面的老嬤嬤在一旁急得跺脚。
“哎呦我的小祖宗，这点头娃娃”是舅老爷特意从州府捎来的，这可怎么是好！”
小女娃哭得伤心，小肩膀一耸一耸：“它————它不跟我点头了————呜————”
李长山脚步顿了顿，走过去，弯腰拾起那几片碎陶和细线，略一打量，便知这娃娃是靠內部机括与细线联动，做出点头动作。
工艺在凡俗中算得上精巧，此刻机括已摔坏，难以修復。
他看了看掌心那几枚准备买米的铜钱，又看了看哭成泪人儿的小女娃，心下微嘆。
隨即，他蹲下身，温声道。
“莫哭了，娃娃坏了，叔叔给你做个新的，可好？”
小女娃抬起泪眼朦朧的脸，抽噎著看他。
老嬤嬤则是一脸怀疑。
李长山也不多言，从怀中隨身带的备用草料里抽出几根韧性极佳的蒲草，手指翻飞，穿梭缠绕。
不过片刻功夫，一只圆头圆脑、憨態可掬的草编小兔子便在他手中成型。
更妙的是，他用剩余的草茎做了个小小的拉环，轻轻一扯，那兔子的长耳朵便会隨之上下晃动，宛如点头。
他將草兔子递给小女娃：“你看，这兔子也会点头”。”
小女娃瞪大了眼睛，好奇地接过，试著拉了拉拉环，看到兔子耳朵一动一动，顿时破涕为笑，脸上还掛著泪珠，却已笑得眉眼弯弯。
“它会动！谢谢叔叔！”
老嬤嬤见状，也是又惊又喜，连声道谢，又从荷包里取出些散碎银子非要塞给李长山。
李长山只取了三文钱，算是买了那些蒲草的本钱，便拱手告辞。
转身离去时，还能听到身后小女娃雀跃的声音：“嬤嬤你看，小兔子比娃娃还好看————”
李长山嘴角微微弯了一下，心中那点因银钱拮据而產生的微末滯涩，悄然散去。
这举手之劳，换得童真一笑，倒比赚得几钱银子更令人心境通透。
他掂了掂手中剩下的铜钱，向著药铺稳步走去。
找小二抓了剩下的药，又割了半斤肉，买了些白米，这才返回李家坳。
日子便在这般琐碎中悄然滑过。
李长山白日里或编结草器，或上山辨认草药，偶尔也应坳里乡亲所请，帮忙看看牲口的小毛病，处理些简单的跌打损伤。
他虽不言不语，但那手精湛的编结手艺和似乎无所不知的见识，渐渐在里传开。
邻家张氏常来串门，话里话外打听著李长山的来歷，都被他三言两语带过。
倒是通过张氏，李长山对这李家坳乃至青牛镇的了解深了不少。
知晓了苏府是本地望族，乐善好施，也知晓了赋税沉重，民生多艰。
这一日，李长山正在院中教导狗儿辨认几种常见草药，坳口忽然传来一阵急促的锣声。
“县尊大人有令，徵发民夫修缮官道，各家各户，凡十六以上、五十以下男丁，明日卯时，村口集合！”
院內的气氛瞬间凝滯。
王氏从灶房探出头，脸色发白。
李根生挣扎著要从炕上起来，被李长山按住。
“你的腿伤未愈，去不得。”
李长山沉声道。
“可————可若不去，便是抗命，要抓去坐牢的！”
李根生急道。
李长山沉默片刻，道：“我去。”
王氏和李根生皆是一愣。
“恩公，这如何使得？您不是俺们坳里的人————”
“无妨，我既在此落脚，便算一份。”
李长山语气平静。
他如今是凡人之躯，但这等徭役，还难不倒他。
更重要的是，他隱隱觉得，这或许也是红尘歷练的一部分。
次日天未亮，李长山便隨著坳里其他十余名青壮，在里长的带领下，赶往二十里外的官道工地。
工地上一片喧囂，尘土飞扬。
数百民夫在胥吏的呵斥鞭打下，搬运石块，夯实路基。
监工的官差挎著腰刀，眼神凶狠，稍有不顺便是一顿斥骂，甚至鞭子落下。
李长山被分去搬运石料。
那石块沉重，稜角尖锐，不多时，手掌便被磨出了水泡，水泡破开，鲜血混著汗水，浸湿了粗糙的石面。
肩头也被压得生疼，呼吸间满是尘土。
他默默劳作，不言不语，动作却並不比旁人慢。
体內虽无真罡，但过往打熬的筋骨底子还在，对力量的运用更是远超这些寻常农夫，总能以最省力的方式，完成份额。
休息时，民夫们聚在路边树荫下，啃著自带的乾粮，唉声嘆气。
“这鬼天气，真要累死人！”
“听说北边打仗，这路修好了，是要运粮草的————”
“唉，这日子，什么时候是个头————”
李长山靠著一棵树干，慢慢咀嚼著硬邦邦的炊饼，听著眾人的抱怨，目光扫过那些监工趾高气扬的脸，以及民夫们麻木中带著恐惧的眼神。
这便是底层百姓的日常，被无形的鞭子驱赶著，挣扎求存。
“喂，那个新来的，说你呢！磨蹭什么？快去干活！”
一个三角眼的胥吏，提著鞭子走过来，正是那日在茶棚逼迫王氏之人。
他显然认出了李长山，眼中带著几分戏謔和恶意。
李长山抬眼，平静地看了他一眼，那目光深邃，竟让三角眼胥吏莫名地心头一寒，举起的鞭子顿了顿。
旁边一个老成的民夫连忙拉了李长山一把，低声道：“快走，快走，莫要惹他。”
李长山收回目光，起身继续劳作。
那胥吏啐了一口，骂骂咧咧地走开了，却没再刻意找茬。
一连数日，李长山早出晚归，混跡於民夫之中。
白日的劳累，夜晚归来的疲惫，都无比真实。
他手上的茧子厚了，皮肤晒得黝黑，看上去与寻常农户再无二致。
然而，在这纯粹的肉体劳顿中，他那颗因失去力量而一度有些浮躁的心，反而愈发沉静下来。
山河鼎沉寂，假丹晦暗，神识被封，他仿佛真正褪去了所有修士的外壳，回归到一个最本质的“人”。
夜里，他依旧宿在李家那间柴房。
有时会想起铁壁城的军民，想起玄岳山的云雾，想起金璃清冷的眼眸，想起那通天大道————
但更多的，是感受著指尖草绳的粗糙，听著窗外狗儿的梦吃，盘算著明日该如何多编几个草器，换些银钱给李根生抓药。
这一夜，月明星稀。
他编完一个颇为复杂的草编鲤鱼，放在一旁，吹熄了灯。
躺在乾草铺上，並未立刻入睡，只是睁著眼，看著屋顶破洞处漏下的那方星空。
没有运转任何功法，神识亦如古井无波。
但一种奇异的感觉，却自心底悄然滋生。
仿佛这具凡躯，与脚下这片厚土，与这李家坳的呼吸，產生了一种紧密联繫。
非是依靠力量去感知，去统御，而是一种自然而然的融入，如同水滴归海。
他缓缓闭上眼，呼吸渐匀。
丹田深处，那枚沉寂许久的混沌假丹，似乎也轻轻动了一下。
正是坳中日月长，红尘炼心，方见真章。