第205章 红尘问丹
千岳殿內，云海翻腾，山影沉浮。
玄岳真君的话语如同暮鼓晨钟，在李长山心头迴荡，激起层层涟漪。
“你的真我”何在？你的道基”何立？”
这简简单单的两个问题，引得那混沌色的丹丸微微震颤。
李长山沉默良久，眉头微蹙。
他一路行来，凭藉山河鼎与自身毅力，纳太阴，御山河，融气血，容乙木，诸力加身，看似根基雄厚，潜力无穷。
可这磅礴力量的核心，那统御一切的“我”，究竟是什么？
是那个青嵐山中只为求存的猎户少年？
是铁壁城內挣扎求存的边城校尉？
还是如今这身负异宝、周旋於金丹世家与郡府之间的“姑爷”？
似乎都是，又似乎都不是。
力量在增长，身份在变幻，可那颗最初追求自在、守护亲眷的本心，是否依旧澄澈如初？
玄岳真君见他神色变幻，知其心潮起伏，也不催促，只静静看著周遭云捲云舒，山岳生灭。
这“千岳锁灵阵”核心，本就蕴含天地至理，在此悟道，一日可抵外界一年。
许久，李长山缓缓吐出一口浊气，眼中迷茫渐去，取而代之的是一种明悟后的坚定。
他对著玄岳真君深深一揖：“晚辈————不知。”
他坦然承认了自己的困惑。
“力量易得，道心难明。晚辈这一路，多是凭藉本能与机缘前行，於这真我”二字，实则雾里看花。”
玄岳真君脸上非但没有失望，反而露出一丝讚许。
“知之为知之，不知为不知，是知也。能明己之不明，便是悟道的开端。”
他袖袍一挥，指向下方无尽云海与山岳虚影。
“你看这千山万岳，形態各异，气韵不同，然其根皆扎於厚土，其魂皆源於地脉。这便是它们的真”。”
“你的根在何处？你的魂系何方？”
不等李长山回答，他继续道。
“金丹之道，乃是修行路上第一道真正的天堑。褪去凡胎，凝聚道果，非是单纯法力的积累，更是对自身生命本质的认知与升华。”
“你体內诸力混杂，虽暂时平衡，然其根源各异，性情不同。太阴之清冷，山河之厚重，气血之灼热，乙木之生机————你欲纳万川，便需有海之胸怀，天之高度。”
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“否则，终有一日，诸力反噬，道基崩毁，就在眼前。”
这番话如同冰水浇头，让李长山激灵灵打了个寒颤。
他之前並非没有隱忧，只是被一路高歌猛进的修为所掩盖。
如今被玄岳真君点破，顿时感到那看似稳固的假丹之下，潜藏著何等汹涌的暗流。
“请老祖指点迷津！”李长山再次躬身，语气恳切。
玄岳真君目光悠远，仿佛穿透了层层虚空，看到了那冥冥中的命数。
“你的道，不在玄岳山，不在铁壁城，亦不在任何仙山福地。”
他顿了顿，一字一句道：“在、红、尘。”
“红尘？”李长山一怔。
“不错。”
玄岳真君頷首，“你出身微末，崛起於边陲，看似经歷颇多，实则始终未曾真正脱离修士”的身份去看这世间。”
“你的挣扎、你的取捨、你的喜怒，大多围绕著修行、资源、势力。这固然是修行的一部分，却非全部。”
“大道至简，衍化至繁。这人间烟火，爱恨情仇，生老病死，其中蕴含的至理，有时比任何高深道典都更为深刻。”
“你欲明真我”，需入红尘，体悟眾生相，照见自身心。何时你能在那万丈软红中，找到最初的那个“自己”，何时你便有了凝聚金丹的资格。”
李长山若有所思。
他想起了青嵐山脚下那个为了一口吃食便能欢喜整日的猎户少年，想起了与张氏相濡以沫的贫寒岁月，想起了铁壁城初立时军民眼中的期盼————
那些看似遥远的记忆，此刻却异常清晰地浮现心头。
“晚辈————该如何做？”
“封灵台，闭识海，敛华光，入凡尘。”
玄岳真君言简意賅。
“我会在你体內设下三重封印，封你假丹之力，封你山河鼎感应，封你大半神识。”
“此后，你便如寻常凡人一般，入世生活。或为贩夫走卒，或为田间老农，或为学堂稚子————隨缘而定，隨心而行。”
“期限不定，或许一年半载，或许十载百年，何时叩问本心，明心见性，封印自解。”
李长山闻言，心中凛然。
这意味著他將失去赖以生存的一切力量，真正以凡人之躯，去面对世间的风雨险恶。
这其中风险，不言而喻。
但他只是略一沉吟，便毅然点头：“晚辈愿意。”
道途艰险，如逆水行舟，不进则退。
既然前路已明，岂有畏缩不前的道理？
玄岳真君眼中讚赏之色更浓。
“善。记住，此行非是修行，而是修心。莫要执著於寻找，只需去经歷，去感受。”
说罢，他並指如剑，隔空点向李长山丹田、眉心、识海三处。
李长山只觉周身一紧，磅礴如海的力量如同潮水般退去，假丹的旋转变得极其缓慢微弱。
与山河鼎的联繫也变得若有若无，神识感知的范围被压缩到周身数丈，再无法如之前那般洞察秋毫。
一种前所未有的虚弱感涌上心头，仿佛一下子被抽空了所有倚仗。
“去吧。”
玄岳真君挥了挥手，一股柔和的力道將李长山送出千岳殿。
“璃儿那边，我自会告知。铁壁城，金家也会暗中照拂，你无需掛念。”
殿门在李长山身后缓缓闭合，隔绝了那片云海山岳。
他站在殿外，看著自己这双依旧修长，却已感觉不到多少力量的手掌，一种奇异的陌生感油然而生。
抬头望去，玄岳山依旧巍峨，云雾繚绕，仙家气象。
但他知道，接下来的路，要靠这双凡人之足去丈量了。
他没有惊动任何人，循著记忆中的小路，悄然下山。
山风拂面，带著草木清香，此刻闻来，却比往日多了几分真切。
路旁一块凸起的山石绊了他一下，竟让他跟蹌了几步，方才站稳。
李长山哑然失笑。
多久没有体会过这种凡人的笨拙了？
他並未直接离开玄岳山范围，而是先去了一处僻静的別院，那里住著金璃。
院中，金璃一袭素衣，正在一株老梅树下抚琴。
琴音淙淙，带著几分清冷孤寂。
见到李长山进来，她指尖微顿，琴音戛然而止。
“你要走了？”
她抬眸看他，眼神清冽如昔，却似乎比以往多了一丝波动。
李长山点头，在她对面的石凳上坐下。
“老祖吩咐，入世修行一段时日。”
他没有细说封印之事，但金璃何等聪慧，观他气息晦涩，与往日大不相同，心中已猜到大半。
她沉默片刻，轻声道。
“红尘多纷扰，人心险於山川。你————小心。”
语气依旧平淡，但那细微的停顿，却泄露了一丝关切。
“我会的。”
李长山看著她，“你闭关在即，也需谨慎。筑基中期虽非天堑，亦不可大意。”
金璃微微頷首，目光掠过他略显朴素的青衫。
“何时归来？”
“不知。”
李长山坦然道，“或许很快，或许————很久。”
一阵微风拂过，吹落几片梅瓣，落在石桌上，落在她的琴弦上。
两人一时无言。
他们之间，始於利益捆绑，相处虽算融洽，却总隔著一层壁障。
此刻在这即將分別之际，那层壁障似乎薄了些许，却又因前路未知，更添几分悵惘。
“此物赠你。”
金璃忽然从袖中取出一枚用红绳繫著的玉符，符上刻著简单的平安纹路，灵力微乎其微，更像是凡间之物。
“早年隨手所做，戴著————聊胜於无。”
李长山微微一怔，接过玉符。入手温润，带著她指尖淡淡的凉意。
“多谢。”
他將玉符贴身收好，起身。
“保重。”
“保重。”
金璃目送他转身离去，直到那青衫背影消失在月洞门外，才缓缓收回目光，落在琴弦那瓣落梅上，许久未动。
李长山出了別院，不再停留，径直下山。
他並未使用任何飞行法器，亦未运转身法，就这么一步一步，沿著山阶向下走去。
起初尚不觉得，行了约莫半个时辰，便觉双腿酸软，气息微喘。
抬头望去，山门依旧遥远。这对他而言本是瞬息即至的距离，此刻却显得如此漫长。
他没有焦躁，反而放慢了脚步，细细体会著这种久违的“行走”之感。
路遇巡山的金家子弟，见他步行下山，虽感诧异，却也不敢多问，只是恭敬行礼。
李长山皆微微頷首回应。
日头渐斜，当他终於踏出玄岳山门那巨大的玉石牌坊时，已是夕阳西下。
回头望去，群山披霞，金光万道，仙家胜景，恍如隔世。
前方，则是炊烟裊裊的凡俗世界，一条黄土官道蜿蜒向前，消失在暮色苍茫之中。
李长山整理了一下衣衫，將那枚平安玉符往怀里按了按，迈开步子，踏上了官道，身影渐渐融入南来北往的行人车马之中，再不起眼。
他的红尘叩心之路，自此而始。
离了玄岳山，李长山隨著官道上南来北往的人流缓缓而行。
车轔轔，马萧萧，尘土混杂著汗水的气息扑面而来。
贩夫走卒的吆喝，旅人的谈笑，孩童的哭闹，与他过去所处的清静修仙界截然不同。
他如今灵力被封，神识受限，与寻常凡人无异，走了大半日，只觉口乾舌燥，腹中飢馁。
抬眼望去，前方道旁挑著一面褪色的酒旗，是个简陋的茶棚。
棚內摆了四五张破旧木桌，已坐了不少歇脚的行人。
李长山寻了个角落空位坐下，要了一碗粗茶，两个炊饼。
——
茶水苦涩，炊饼硬实，咀嚼起来颇费力气。他慢慢吃著，耳中听著棚內眾人的閒谈。
多是些家长里短，收成好坏，或是哪家闺女出嫁，哪家又遭了贼偷。
也有几人压低了声音，谈论著北边不太平，蛮子又打过来了，还有南境这边顺天军刚被剿灭，据说是个了不得的仙师大人出的手————
“仙师大人————”
李长山心中微动，低头看著碗中浑浊的茶水，自己如今这般模样，与棚中这些为生计奔波的凡人，又有何区別？
“喂，老丈，你这饼也忒硬了，莫不是掺了石子？”
旁边一桌，一个穿著绸衫、看似有些家底的胖商人，不满地敲著桌子，对忙著添茶的茶棚老汉抱怨。
那老汉腰背佝僂，满脸风霜，闻言忙赔著笑脸。
“对不住对不住，客官，小老儿这饼確是实在，用料足，故而————要不给您换碗热汤？”
“算了算了！”
胖商人挥挥手，一脸晦气，转而与同桌人抱怨起行路艰难，货物沉重。
李长山默默吃完炊饼，將粗茶饮尽，取出几枚凡俗通用的铜钱放在桌上。
他身上並无金银，这些铜钱还是下山前，玄岳真君身边那沉默的“山灵”所赠，言道既是入凡，便需用凡物。
正要起身离开，棚外忽然传来一阵哭喊和呵斥声。
只见一个衣衫槛褸、面黄肌瘦的妇人，抱著一个约莫三四岁、同样瘦小的孩子，被两个身著皂隶服色的官差推搡著。
“官爷，行行好，再宽限两日吧！等孩子他爹卖了柴，一定把税钱凑齐————”
妇人苦苦哀求，怀中的孩子嚇得哇哇大哭。
“宽限？都宽限几次了！县尊老爷催得紧，我们也是奉命行事！没钱就拿人抵税！”
一个三角眼的官差恶声恶气道，伸手就去扯那妇人。
茶棚內眾人大多面露不忍，却无人敢出声。那胖商人更是缩了缩脖子，假装没看见。
李长山眉头微蹙。
若在往日，他神念一动，便可让这两个仗势欺人的胥吏吃个暗亏。
但此刻，他只是一个手无缚鸡之力的凡人。
就在那官差的手即將碰到妇人之际，李长山站起身，走了过去。
“两位差爷。”他声音平和，挡在了妇人身前。
三角眼官差一愣，打量了一下李长山，见他虽风尘僕僕，但气度沉静，不似寻常百姓，口气稍缓。
“你是何人？莫要多管閒事！”
李长山取出钱袋，將里面剩余的几十枚铜钱尽数倒出，递了过去。
“这位大嫂所欠税款，不知这些可够？”
那官差瞥了一眼铜钱，嗤笑一声。
“这点钱？塞牙缝都不够！她家欠的是丁口税和剿匪捐，加起来要三钱银子！”
三钱银子，便是三百枚铜钱。
李长山身上这些，远远不够。
妇人闻言，脸色更加绝望。
李长山沉默了一下。他若显露身份，莫说三钱银子，便是三千、三万，金家也好，铁壁城也罢，立刻会有人奉上。
但他此刻是“凡人”。
“我替她担保，三日之內，必將税款凑齐，送至县衙。如何？”李长山看著那官差，目光平静。
不知为何，被这平静的目光注视著，三角眼官差竟感到一丝莫名的压力，仿佛面对的不是一个布衣百姓，而是某种不可言说的存在。
他色厉內荏地哼了一声：“你担保？你算老几？看你这样子，自身都难保——
“王五，算了。”
旁边另一个年纪稍长的官差拉了拉同伴，低声道，“我看这人有些不寻常，多一事不如少一事，反正这穷鬼也跑不了。
千岳殿內，云海翻腾，山影沉浮。
玄岳真君的话语如同暮鼓晨钟，在李长山心头迴荡，激起层层涟漪。
“你的真我”何在？你的道基”何立？”
这简简单单的两个问题，引得那混沌色的丹丸微微震颤。
李长山沉默良久，眉头微蹙。
他一路行来，凭藉山河鼎与自身毅力，纳太阴，御山河，融气血，容乙木，诸力加身，看似根基雄厚，潜力无穷。
可这磅礴力量的核心，那统御一切的“我”，究竟是什么？
是那个青嵐山中只为求存的猎户少年？
是铁壁城內挣扎求存的边城校尉？
还是如今这身负异宝、周旋於金丹世家与郡府之间的“姑爷”？
似乎都是，又似乎都不是。
力量在增长，身份在变幻，可那颗最初追求自在、守护亲眷的本心，是否依旧澄澈如初？
玄岳真君见他神色变幻，知其心潮起伏，也不催促，只静静看著周遭云捲云舒，山岳生灭。
这“千岳锁灵阵”核心，本就蕴含天地至理，在此悟道，一日可抵外界一年。
许久，李长山缓缓吐出一口浊气，眼中迷茫渐去，取而代之的是一种明悟后的坚定。
他对著玄岳真君深深一揖：“晚辈————不知。”
他坦然承认了自己的困惑。
“力量易得，道心难明。晚辈这一路，多是凭藉本能与机缘前行，於这真我”二字，实则雾里看花。”
玄岳真君脸上非但没有失望，反而露出一丝讚许。
“知之为知之，不知为不知，是知也。能明己之不明，便是悟道的开端。”
他袖袍一挥，指向下方无尽云海与山岳虚影。
“你看这千山万岳，形態各异，气韵不同，然其根皆扎於厚土，其魂皆源於地脉。这便是它们的真”。”
“你的根在何处？你的魂系何方？”
不等李长山回答，他继续道。
“金丹之道，乃是修行路上第一道真正的天堑。褪去凡胎，凝聚道果，非是单纯法力的积累，更是对自身生命本质的认知与升华。”
“你体內诸力混杂，虽暂时平衡，然其根源各异，性情不同。太阴之清冷，山河之厚重，气血之灼热，乙木之生机————你欲纳万川，便需有海之胸怀，天之高度。”
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“否则，终有一日，诸力反噬，道基崩毁，就在眼前。”
这番话如同冰水浇头，让李长山激灵灵打了个寒颤。
他之前並非没有隱忧，只是被一路高歌猛进的修为所掩盖。
如今被玄岳真君点破，顿时感到那看似稳固的假丹之下，潜藏著何等汹涌的暗流。
“请老祖指点迷津！”李长山再次躬身，语气恳切。
玄岳真君目光悠远，仿佛穿透了层层虚空，看到了那冥冥中的命数。
“你的道，不在玄岳山，不在铁壁城，亦不在任何仙山福地。”
他顿了顿，一字一句道：“在、红、尘。”
“红尘？”李长山一怔。
“不错。”
玄岳真君頷首，“你出身微末，崛起於边陲，看似经歷颇多，实则始终未曾真正脱离修士”的身份去看这世间。”
“你的挣扎、你的取捨、你的喜怒，大多围绕著修行、资源、势力。这固然是修行的一部分，却非全部。”
“大道至简，衍化至繁。这人间烟火，爱恨情仇，生老病死，其中蕴含的至理，有时比任何高深道典都更为深刻。”
“你欲明真我”，需入红尘，体悟眾生相，照见自身心。何时你能在那万丈软红中，找到最初的那个“自己”，何时你便有了凝聚金丹的资格。”
李长山若有所思。
他想起了青嵐山脚下那个为了一口吃食便能欢喜整日的猎户少年，想起了与张氏相濡以沫的贫寒岁月，想起了铁壁城初立时军民眼中的期盼————
那些看似遥远的记忆，此刻却异常清晰地浮现心头。
“晚辈————该如何做？”
“封灵台，闭识海，敛华光，入凡尘。”
玄岳真君言简意賅。
“我会在你体內设下三重封印，封你假丹之力，封你山河鼎感应，封你大半神识。”
“此后，你便如寻常凡人一般，入世生活。或为贩夫走卒，或为田间老农，或为学堂稚子————隨缘而定，隨心而行。”
“期限不定，或许一年半载，或许十载百年，何时叩问本心，明心见性，封印自解。”
李长山闻言，心中凛然。
这意味著他將失去赖以生存的一切力量，真正以凡人之躯，去面对世间的风雨险恶。
这其中风险，不言而喻。
但他只是略一沉吟，便毅然点头：“晚辈愿意。”
道途艰险，如逆水行舟，不进则退。
既然前路已明，岂有畏缩不前的道理？
玄岳真君眼中讚赏之色更浓。
“善。记住，此行非是修行，而是修心。莫要执著於寻找，只需去经歷，去感受。”
说罢，他並指如剑，隔空点向李长山丹田、眉心、识海三处。
李长山只觉周身一紧，磅礴如海的力量如同潮水般退去，假丹的旋转变得极其缓慢微弱。
与山河鼎的联繫也变得若有若无，神识感知的范围被压缩到周身数丈，再无法如之前那般洞察秋毫。
一种前所未有的虚弱感涌上心头，仿佛一下子被抽空了所有倚仗。
“去吧。”
玄岳真君挥了挥手，一股柔和的力道將李长山送出千岳殿。
“璃儿那边，我自会告知。铁壁城，金家也会暗中照拂，你无需掛念。”
殿门在李长山身后缓缓闭合，隔绝了那片云海山岳。
他站在殿外，看著自己这双依旧修长，却已感觉不到多少力量的手掌，一种奇异的陌生感油然而生。
抬头望去，玄岳山依旧巍峨，云雾繚绕，仙家气象。
但他知道，接下来的路，要靠这双凡人之足去丈量了。
他没有惊动任何人，循著记忆中的小路，悄然下山。
山风拂面，带著草木清香，此刻闻来，却比往日多了几分真切。
路旁一块凸起的山石绊了他一下，竟让他跟蹌了几步，方才站稳。
李长山哑然失笑。
多久没有体会过这种凡人的笨拙了？
他並未直接离开玄岳山范围，而是先去了一处僻静的別院，那里住著金璃。
院中，金璃一袭素衣，正在一株老梅树下抚琴。
琴音淙淙，带著几分清冷孤寂。
见到李长山进来，她指尖微顿，琴音戛然而止。
“你要走了？”
她抬眸看他，眼神清冽如昔，却似乎比以往多了一丝波动。
李长山点头，在她对面的石凳上坐下。
“老祖吩咐，入世修行一段时日。”
他没有细说封印之事，但金璃何等聪慧，观他气息晦涩，与往日大不相同，心中已猜到大半。
她沉默片刻，轻声道。
“红尘多纷扰，人心险於山川。你————小心。”
语气依旧平淡，但那细微的停顿，却泄露了一丝关切。
“我会的。”
李长山看著她，“你闭关在即，也需谨慎。筑基中期虽非天堑，亦不可大意。”
金璃微微頷首，目光掠过他略显朴素的青衫。
“何时归来？”
“不知。”
李长山坦然道，“或许很快，或许————很久。”
一阵微风拂过，吹落几片梅瓣，落在石桌上，落在她的琴弦上。
两人一时无言。
他们之间，始於利益捆绑，相处虽算融洽，却总隔著一层壁障。
此刻在这即將分別之际，那层壁障似乎薄了些许，却又因前路未知，更添几分悵惘。
“此物赠你。”
金璃忽然从袖中取出一枚用红绳繫著的玉符，符上刻著简单的平安纹路，灵力微乎其微，更像是凡间之物。
“早年隨手所做，戴著————聊胜於无。”
李长山微微一怔，接过玉符。入手温润，带著她指尖淡淡的凉意。
“多谢。”
他將玉符贴身收好，起身。
“保重。”
“保重。”
金璃目送他转身离去，直到那青衫背影消失在月洞门外，才缓缓收回目光，落在琴弦那瓣落梅上，许久未动。
李长山出了別院，不再停留，径直下山。
他並未使用任何飞行法器，亦未运转身法，就这么一步一步，沿著山阶向下走去。
起初尚不觉得，行了约莫半个时辰，便觉双腿酸软，气息微喘。
抬头望去，山门依旧遥远。这对他而言本是瞬息即至的距离，此刻却显得如此漫长。
他没有焦躁，反而放慢了脚步，细细体会著这种久违的“行走”之感。
路遇巡山的金家子弟，见他步行下山，虽感诧异，却也不敢多问，只是恭敬行礼。
李长山皆微微頷首回应。
日头渐斜，当他终於踏出玄岳山门那巨大的玉石牌坊时，已是夕阳西下。
回头望去，群山披霞，金光万道，仙家胜景，恍如隔世。
前方，则是炊烟裊裊的凡俗世界，一条黄土官道蜿蜒向前，消失在暮色苍茫之中。
李长山整理了一下衣衫，將那枚平安玉符往怀里按了按，迈开步子，踏上了官道，身影渐渐融入南来北往的行人车马之中，再不起眼。
他的红尘叩心之路，自此而始。
离了玄岳山，李长山隨著官道上南来北往的人流缓缓而行。
车轔轔，马萧萧，尘土混杂著汗水的气息扑面而来。
贩夫走卒的吆喝，旅人的谈笑，孩童的哭闹，与他过去所处的清静修仙界截然不同。
他如今灵力被封，神识受限，与寻常凡人无异，走了大半日，只觉口乾舌燥，腹中飢馁。
抬眼望去，前方道旁挑著一面褪色的酒旗，是个简陋的茶棚。
棚內摆了四五张破旧木桌，已坐了不少歇脚的行人。
李长山寻了个角落空位坐下，要了一碗粗茶，两个炊饼。
——
茶水苦涩，炊饼硬实，咀嚼起来颇费力气。他慢慢吃著，耳中听著棚內眾人的閒谈。
多是些家长里短，收成好坏，或是哪家闺女出嫁，哪家又遭了贼偷。
也有几人压低了声音，谈论著北边不太平，蛮子又打过来了，还有南境这边顺天军刚被剿灭，据说是个了不得的仙师大人出的手————
“仙师大人————”
李长山心中微动，低头看著碗中浑浊的茶水，自己如今这般模样，与棚中这些为生计奔波的凡人，又有何区別？
“喂，老丈，你这饼也忒硬了，莫不是掺了石子？”
旁边一桌，一个穿著绸衫、看似有些家底的胖商人，不满地敲著桌子，对忙著添茶的茶棚老汉抱怨。
那老汉腰背佝僂，满脸风霜，闻言忙赔著笑脸。
“对不住对不住，客官，小老儿这饼確是实在，用料足，故而————要不给您换碗热汤？”
“算了算了！”
胖商人挥挥手，一脸晦气，转而与同桌人抱怨起行路艰难，货物沉重。
李长山默默吃完炊饼，將粗茶饮尽，取出几枚凡俗通用的铜钱放在桌上。
他身上並无金银，这些铜钱还是下山前，玄岳真君身边那沉默的“山灵”所赠，言道既是入凡，便需用凡物。
正要起身离开，棚外忽然传来一阵哭喊和呵斥声。
只见一个衣衫槛褸、面黄肌瘦的妇人，抱著一个约莫三四岁、同样瘦小的孩子，被两个身著皂隶服色的官差推搡著。
“官爷，行行好，再宽限两日吧！等孩子他爹卖了柴，一定把税钱凑齐————”
妇人苦苦哀求，怀中的孩子嚇得哇哇大哭。
“宽限？都宽限几次了！县尊老爷催得紧，我们也是奉命行事！没钱就拿人抵税！”
一个三角眼的官差恶声恶气道，伸手就去扯那妇人。
茶棚內眾人大多面露不忍，却无人敢出声。那胖商人更是缩了缩脖子，假装没看见。
李长山眉头微蹙。
若在往日，他神念一动，便可让这两个仗势欺人的胥吏吃个暗亏。
但此刻，他只是一个手无缚鸡之力的凡人。
就在那官差的手即將碰到妇人之际，李长山站起身，走了过去。
“两位差爷。”他声音平和，挡在了妇人身前。
三角眼官差一愣，打量了一下李长山，见他虽风尘僕僕，但气度沉静，不似寻常百姓，口气稍缓。
“你是何人？莫要多管閒事！”
李长山取出钱袋，將里面剩余的几十枚铜钱尽数倒出，递了过去。
“这位大嫂所欠税款，不知这些可够？”
那官差瞥了一眼铜钱，嗤笑一声。
“这点钱？塞牙缝都不够！她家欠的是丁口税和剿匪捐，加起来要三钱银子！”
三钱银子，便是三百枚铜钱。
李长山身上这些，远远不够。
妇人闻言，脸色更加绝望。
李长山沉默了一下。他若显露身份，莫说三钱银子，便是三千、三万，金家也好，铁壁城也罢，立刻会有人奉上。
但他此刻是“凡人”。
“我替她担保，三日之內，必將税款凑齐，送至县衙。如何？”李长山看著那官差，目光平静。
不知为何，被这平静的目光注视著，三角眼官差竟感到一丝莫名的压力，仿佛面对的不是一个布衣百姓，而是某种不可言说的存在。
他色厉內荏地哼了一声：“你担保？你算老几？看你这样子，自身都难保——
“王五，算了。”
旁边另一个年纪稍长的官差拉了拉同伴，低声道，“我看这人有些不寻常，多一事不如少一事，反正这穷鬼也跑不了。