大洋彼岸,神圣同盟的圣城,乌云压城。
    无敌舰队覆灭的消息,像瘟疫一样在民间悄悄蔓延。
    儘管教廷拼命封锁,但那些从海上侥倖逃回来的商船水手,带著惊恐的眼神和只言片语,还是把那场发生在几百里外海域的“神罚”传了出去。
    人们私下里议论纷纷,曾经对教廷的盲目信仰开始出现裂痕。
    “那根本不是什么大夏的船只,是会飞的铁鸟,带著火光从天上掉下来,把我们的战舰炸成了碎片!”
    一个在码头酒馆里喝醉的水手,声音嘶哑地吼著,引来周围一片窃窃私语和惊恐的目光。
    教皇坐在圣城大教堂的最高宝座上,听著枢机主教们匯报各地涌现的“异端思想”和“末日谣言”,他的脸像花岗岩一样僵硬。
    舰队的损失,不只是几百艘战舰和几万名士兵,更重要的是,它击碎了神圣同盟引以为傲的“神权庇佑”和“科技领先”的幻象。
    他知道,如果不能立刻扭转局面,整个同盟的信仰体系都会崩塌。
    一旦信仰崩塌,他的权势,他所建立的这个庞大帝国,也將隨之瓦解。
    他紧紧握住手中的黄金权杖,指节因用力而发白。
    他不允许这种事情发生。
    绝不!他才是神的代言人,他所做的一切都是为了主的荣光!
    那些大夏人,那些异教徒,他们使用的邪恶力量,一定是地狱的魔鬼在作祟!
    “传我諭令!”教皇猛地站起身,声音在大教堂中迴荡,带著一种不容置疑的威严。
    “召集所有主教,所有贵族,所有骑士团长,立刻到圣城广场集合!”
    三天后,圣城最大的广场上,人山人海。
    百万信徒和被强行徵召的平民挤满了每一个角落,他们仰望著高高在上的教皇,眼中既有狂热的期待,也有掩饰不住的恐惧。
    教皇身披最华丽的金色法袍,头戴镶满宝石的教皇冠,高举著黄金权杖,站在巨大的圣坛之上。阳光洒在他身上,让他看起来神圣而威严。
    “我的孩子们!”教皇的声音通过扩音法阵,传遍广场的每一个角落,带著一种蛊惑人心的力量。
    “黑暗正在降临!东方的异教徒,那个自称大夏皇帝的魔鬼,他正在用邪恶的力量腐蚀我们的世界!他製造会飞的铁鸟,那是地狱的使者!他用魔鬼的火焰毁灭我们的舰队,那是对主的褻瀆!”
    人群中爆发出一阵阵惊呼和咒骂。
    教皇满意地看著这一切,他知道,恐惧是最好的催化剂。
    “但是!”教皇猛地提高了声音,语气中充满了赌徒的决绝。
    “主不会拋弃我们!主的光辉將永远照耀圣城!我们是主的子民,我们是神圣的战士!为了主的荣光,为了我们的家园,为了我们的信仰,我们要拿起武器,向东方进发!”
    他挥舞著权杖,指向遥远的东方:“我宣布,开启第十三次圣战!集结一百万十字军!穿过无尽荒漠,踏平大夏!把魔鬼的力量彻底摧毁!让主的光辉重新照耀整个世界!”
    “圣战!圣战!圣战!”
    广场上,百万民眾被教皇的狂热演讲彻底点燃,他们高呼著口號,眼中充满了狂热的宗教信仰。
    那些原本被强行徵召的农民,此刻也忘记了对战爭的恐惧,他们相信,只要跟隨教皇,主就会庇佑他们,他们將获得永恆的救赎。
    骑士们更是摩拳擦掌,幻想著在东方那片富饶的土地上,建立属於自己的功勋和財富。
    很快,一场声势浩大的“十字军东征”便拉开了序幕。
    神圣同盟倾尽全国之力,强行徵召了百万大军。
    他们装备著简陋的火枪,笨重的板甲,以及各种冷兵器。
    这支由狂热信徒、被蛊惑的农民和渴望功勋的骑士组成的庞大队伍,浩浩荡荡地向著东方进发。
    他们並不知道,在遥远的大夏京城,他们的每一步行动,都在一个人的眼中。
    江夜躺在御书房那张宽大舒適的真皮沙发上,手里端著一杯加了冰块的威士忌。
    他面前的巨大屏幕上,正实时播放著神圣同盟圣城广场上的画面。
    教皇那张因为狂热而扭曲的脸,百万信徒山呼海啸的景象,以及那支庞大的、如同蚂蚁搬家般向东方移动的十字军队伍,都被卫星清晰地捕捉到。
    “百万大军?哈,真有意思。”
    江夜抿了一口酒,冰凉的液体顺著喉咙滑下,带来一丝清爽。
    他看著屏幕上那群衣衫襤褸、装备粗陋的十字军,忍不住笑出了声。
    这群人,还活在大航海时代之前的思维里,以为人多就能决定一切。
    他们根本不明白,在绝对的科技代差面前,百万大军和百万只羊没有任何区別。
    “陛下,这百万十字军,声势浩大,是否需要提前部署边防?”
    锦衣卫指挥使站在一旁,恭敬地问道。
    他虽然对大夏的科技充满信心,但毕竟是百万之眾,总觉得不能掉以轻心。
    江夜摆了摆手,示意他不用担心。
    他心想,这群傢伙,还真以为光靠人多就能打到大夏来?
    他们连大夏的边境都到不了,甚至连大夏的灰尘都闻不到。
    这群人,根本不是来打仗的,他们是来送死的,是来接受“真理”教育的。
    “部署什么边防?”江夜轻笑一声,语气中带著一种不容置疑的霸道。
    “他们走沙漠过来?等他们走到大夏边境,估计连骨头都被风沙风化了。真可怜,千里迢迢来送死,连个像样的墓地都混不上。”
    他拿起桌上的遥控器,將屏幕上的画面定格在教皇那张狂热的脸上。
    教皇此刻正高举权杖,仿佛在召唤神明。
    江夜摇了摇头,嘴角微微上扬。
    他知道,教皇以为自己是神,是神的代言人。
    但他不知道,真正的神,正在这里看著他,看著他这群愚昧的信徒走向灭亡。
    “不过既然他们这么想见上帝,朕就大发慈悲,送他们一程。”
    江夜放下酒杯,眼中闪过一丝冰冷的寒光。
    他从来不是个仁慈的君主,对敌人,他只会用最直接、最彻底的方式,让他们明白什么叫绝望。
    “通知极地飞弹基地。”
    江夜的声音变得有些低沉,但却充满了力量。
    “洲际快递,准备发货。让全球所有有电视机的国家,都好好看看,什么叫做『神罚』。”