第246章 大地代言人
克里斯教皇的表情从困惑转为震惊，他看看盖亚，又看看站在一旁的拜恩，完全无法理解眼前的情况。
“但是...大地之母，他是...”
“他是我的代言人。”盖亚急切地说道，“从今天起，他代表我的意志，大地教会和大地王国必须完全服从於他！一切以他为主！”
教皇的脸色变得惨白，他跟蹌后退一步，权杖几乎脱手：“这不可能...您是我们信仰的神明，为何要我们服从一个凡人？”
盖亚的眼神闪烁，她偷偷瞥了拜恩一眼，看到对方面无表情的样子，心中更加慌乱。
“这是神諭！不需要你质疑！”她强装威严，但声音中的颤抖出卖了她，“立刻向拜恩宣誓效忠，否则你就是褻瀆神明！”
克里斯教皇挺直了身体，苍老的面容上浮现出痛苦与挣扎：“大地之母，请您三思！
数千年来，我们大地教会一直独立於世，不向任何世俗权力低头。如今您却要我们臣服於一个外邦领主，这...这让我如何向万千信徒交代？”
“你不必交代！”盖亚尖叫著说道，“这是我的决定！要么服从，要么死！”
这句话让教皇彻底呆住了。
他从未听过大地之神以如此歇斯底里的语气说话，更不用说如此直白的死亡威胁。
在他的认知中，大地之母一直是温和而慈悲的象徵，儘管偶尔严厉，但从未如此..
失常。
拜恩终於开口，声音平静却带著一种奇特的穿透力：“教皇陛下，我理解你的困惑与不甘。但这是你们神明的决定，你有两个选择—接受，或者拒绝。”
他向前迈出一步，自光直视教皇：“但我要提醒你，北境的威胁迫在眉睫，分裂意味著灭亡。只有统一的力量才能对抗即將到来的黑暗。”
教皇紧握权杖，指节因用力而发白：“统一？还是吞併？你不必用冠冕堂皇的藉口掩饰您的野心！”
拜恩微微一笑：“野心？或许吧。但我可以向你保证，在我的统治下，大地教会的信徒將得到保护，你们的传统將得到尊重。唯一的区別是，从此以后，你们將听从我的命令。”
“绝不！”教皇怒吼道，权杖重重敲击地面，整个空间隨之震动，“我寧可死，也不会背叛数千年的信仰与传统！”
气氛瞬间紧张起来。
盖亚惊恐地看向拜恩，生怕教皇的反抗会引来惩罚室的回忆。
但拜恩只是轻轻摇头：“忠诚是可贵的品质，教皇陛下。但盲目的忠诚只会导致灭亡“”
他转向盖亚：“看来你的教皇需要一点...说服。”
盖亚的脸色顿时变得惨白，她明白拜恩的意思。
她犹豫地看向教皇，眼中充满了复杂的情绪有羞愧，有无奈，还有深深的恐惧。
“克里斯...听从他的命令。这不是请求，而是...为了生存。”
教皇震惊地看著他的神明，无法理解她为何会表现出如此卑微的姿態。
在他漫长的侍奉生涯中，他从未见过大地之母如此低声下气。
“大地之母，您是否...受到了某种胁迫？”他警惕地看向拜恩，权杖上的宝石开始发出光芒，“这个凡人是否对您使用了什么邪恶的巫术？”
盖亚猛地摇头：“不！不要与他为敌！你根本无法理解他的力量！听我的，克里斯，跪下宣誓效忠，这是唯一的生路！”
教皇看著盖亚眼中真实的恐惧，终於开始意识到事情的严重性。
他缓缓放下权杖，目光在拜恩和盖亚之间来回移动，最终长嘆一声：“如果这是您真正的意愿...大地之母...”
他缓缓屈膝，每一次弯曲都像是承受著千钧重负。
当他最终双膝跪地，向拜恩低下那从未向任何世俗权力低过的头颅时，整个空间仿佛都凝固了。
“我...克里斯，大地教会第二百七十四任教皇...在此向拜恩·弗兰西斯宣誓效忠。”
他的声音沙哑，每个字都像是从喉咙中撕扯出来，“大地教会及大地王国...將遵从您的意志。”
拜恩俯视著跪在地上的教皇，脸上没有任何得意的表情，只有深沉的平静。
“起来吧，教皇陛下。从今天起，我们就是盟友了。”他伸手虚扶，“现在，让我们討论具体的合作事宜。北境的威胁不容忽视，我们需要儘快整合力量。”
教皇缓缓起身，面容仿佛一瞬间苍老了十岁。
他沉默地点点头，已无力再多说什么。
盖亚见状，明显鬆了一口气。她小心翼翼地看向拜恩，眼神中带著询问，在等待下一步指示。
“你们先出去吧。”拜恩对教皇说道，“我和你们的神明还有话要说。”
教皇鞠躬后默默退出，金属大门在他身后关闭。
当空间中只剩下拜恩和盖亚时，后者明显紧张起来，双手不安地绞在一起。
“表...表现得不错。”拜恩淡淡地说。
盖亚像是得到了莫大的夸奖：“谢谢殿主夸奖！我会继续努力的！”
但拜恩的下一句话让她的心又提了起来：“不过，你对我的称呼...”
盖亚愣了一下，隨即明白了问题所在。
在教皇面前，她直呼了拜恩的名字，而没有使用敬称。
“对不起！对不起！”她慌忙道歉，几乎要再次跪下，“我刚才太紧张了，一时忘记了！请您惩罚！”
拜恩注视著她恐慌的样子，心中升起一种奇异的感觉—就在不久前，这位神祇还將他碾碎，现在却因一个称呼错误而惊慌失措。
“下不为例。”他说道。
盖亚如释重负地鬆了口气，但依然不敢放鬆警惕。
拜恩走向球形空间的边缘，仰头看著那些镶嵌在墙壁上的雕像：“这些是什么？”
“它们是...歷代侍奉我的教皇和圣徒。”盖亚小心翼翼地回答，“每当一位教皇去世，他的形象就会被刻在这里，永远陪伴我。”
她亦步亦趋地跟在拜恩身后，始终保持两步的距离，既不敢离得太远显得疏离，也不敢靠得太近显得冒犯。
“殿主...”她怯生生地开口，“关於北境的威胁...我刚才说的都是实话。那位古神確实在甦醒，我们必须做好准备。
，7
拜恩转身面对她：“那么，作为大地之神，你有什么建议？”
克里斯教皇的表情从困惑转为震惊，他看看盖亚，又看看站在一旁的拜恩，完全无法理解眼前的情况。
“但是...大地之母，他是...”
“他是我的代言人。”盖亚急切地说道，“从今天起，他代表我的意志，大地教会和大地王国必须完全服从於他！一切以他为主！”
教皇的脸色变得惨白，他跟蹌后退一步，权杖几乎脱手：“这不可能...您是我们信仰的神明，为何要我们服从一个凡人？”
盖亚的眼神闪烁，她偷偷瞥了拜恩一眼，看到对方面无表情的样子，心中更加慌乱。
“这是神諭！不需要你质疑！”她强装威严，但声音中的颤抖出卖了她，“立刻向拜恩宣誓效忠，否则你就是褻瀆神明！”
克里斯教皇挺直了身体，苍老的面容上浮现出痛苦与挣扎：“大地之母，请您三思！
数千年来，我们大地教会一直独立於世，不向任何世俗权力低头。如今您却要我们臣服於一个外邦领主，这...这让我如何向万千信徒交代？”
“你不必交代！”盖亚尖叫著说道，“这是我的决定！要么服从，要么死！”
这句话让教皇彻底呆住了。
他从未听过大地之神以如此歇斯底里的语气说话，更不用说如此直白的死亡威胁。
在他的认知中，大地之母一直是温和而慈悲的象徵，儘管偶尔严厉，但从未如此..
失常。
拜恩终於开口，声音平静却带著一种奇特的穿透力：“教皇陛下，我理解你的困惑与不甘。但这是你们神明的决定，你有两个选择—接受，或者拒绝。”
他向前迈出一步，自光直视教皇：“但我要提醒你，北境的威胁迫在眉睫，分裂意味著灭亡。只有统一的力量才能对抗即將到来的黑暗。”
教皇紧握权杖，指节因用力而发白：“统一？还是吞併？你不必用冠冕堂皇的藉口掩饰您的野心！”
拜恩微微一笑：“野心？或许吧。但我可以向你保证，在我的统治下，大地教会的信徒將得到保护，你们的传统將得到尊重。唯一的区別是，从此以后，你们將听从我的命令。”
“绝不！”教皇怒吼道，权杖重重敲击地面，整个空间隨之震动，“我寧可死，也不会背叛数千年的信仰与传统！”
气氛瞬间紧张起来。
盖亚惊恐地看向拜恩，生怕教皇的反抗会引来惩罚室的回忆。
但拜恩只是轻轻摇头：“忠诚是可贵的品质，教皇陛下。但盲目的忠诚只会导致灭亡“”
他转向盖亚：“看来你的教皇需要一点...说服。”
盖亚的脸色顿时变得惨白，她明白拜恩的意思。
她犹豫地看向教皇，眼中充满了复杂的情绪有羞愧，有无奈，还有深深的恐惧。
“克里斯...听从他的命令。这不是请求，而是...为了生存。”
教皇震惊地看著他的神明，无法理解她为何会表现出如此卑微的姿態。
在他漫长的侍奉生涯中，他从未见过大地之母如此低声下气。
“大地之母，您是否...受到了某种胁迫？”他警惕地看向拜恩，权杖上的宝石开始发出光芒，“这个凡人是否对您使用了什么邪恶的巫术？”
盖亚猛地摇头：“不！不要与他为敌！你根本无法理解他的力量！听我的，克里斯，跪下宣誓效忠，这是唯一的生路！”
教皇看著盖亚眼中真实的恐惧，终於开始意识到事情的严重性。
他缓缓放下权杖，目光在拜恩和盖亚之间来回移动，最终长嘆一声：“如果这是您真正的意愿...大地之母...”
他缓缓屈膝，每一次弯曲都像是承受著千钧重负。
当他最终双膝跪地，向拜恩低下那从未向任何世俗权力低过的头颅时，整个空间仿佛都凝固了。
“我...克里斯，大地教会第二百七十四任教皇...在此向拜恩·弗兰西斯宣誓效忠。”
他的声音沙哑，每个字都像是从喉咙中撕扯出来，“大地教会及大地王国...將遵从您的意志。”
拜恩俯视著跪在地上的教皇，脸上没有任何得意的表情，只有深沉的平静。
“起来吧，教皇陛下。从今天起，我们就是盟友了。”他伸手虚扶，“现在，让我们討论具体的合作事宜。北境的威胁不容忽视，我们需要儘快整合力量。”
教皇缓缓起身，面容仿佛一瞬间苍老了十岁。
他沉默地点点头，已无力再多说什么。
盖亚见状，明显鬆了一口气。她小心翼翼地看向拜恩，眼神中带著询问，在等待下一步指示。
“你们先出去吧。”拜恩对教皇说道，“我和你们的神明还有话要说。”
教皇鞠躬后默默退出，金属大门在他身后关闭。
当空间中只剩下拜恩和盖亚时，后者明显紧张起来，双手不安地绞在一起。
“表...表现得不错。”拜恩淡淡地说。
盖亚像是得到了莫大的夸奖：“谢谢殿主夸奖！我会继续努力的！”
但拜恩的下一句话让她的心又提了起来：“不过，你对我的称呼...”
盖亚愣了一下，隨即明白了问题所在。
在教皇面前，她直呼了拜恩的名字，而没有使用敬称。
“对不起！对不起！”她慌忙道歉，几乎要再次跪下，“我刚才太紧张了，一时忘记了！请您惩罚！”
拜恩注视著她恐慌的样子，心中升起一种奇异的感觉—就在不久前，这位神祇还將他碾碎，现在却因一个称呼错误而惊慌失措。
“下不为例。”他说道。
盖亚如释重负地鬆了口气，但依然不敢放鬆警惕。
拜恩走向球形空间的边缘，仰头看著那些镶嵌在墙壁上的雕像：“这些是什么？”
“它们是...歷代侍奉我的教皇和圣徒。”盖亚小心翼翼地回答，“每当一位教皇去世，他的形象就会被刻在这里，永远陪伴我。”
她亦步亦趋地跟在拜恩身后，始终保持两步的距离，既不敢离得太远显得疏离，也不敢靠得太近显得冒犯。
“殿主...”她怯生生地开口，“关於北境的威胁...我刚才说的都是实话。那位古神確实在甦醒，我们必须做好准备。
，7
拜恩转身面对她：“那么，作为大地之神，你有什么建议？”