转眼到了腊月二十八,年关的气息越发浓了。
    为了准备过年,物资越发紧俏,为民饭馆也早早歇业了。
    顾清如给所有员工放了假,一人还发了十块钱过节费、两斤肉、一包水果糖。
    陈秀蓉几个员工都开心的拿著年礼回家去了。
    顾清如托关係弄到几条不小的草鱼,又和陆沉洲早早去排队买了肉、菜,邀请方晓薇、李建明和韩青一起来家里聚餐。
    小院里,陆沉洲就被顾清如支使得团团转。扫院子,贴新写的春联和福字,屋里煤炉烧得旺旺的。
    顾清如繫著围裙灶台前忙碌,锅里燉著肉,咕嘟咕嘟冒著香气,一切都充满了令人愉悦的忙乱和期待。
    傍晚时分,方晓薇、李建明和韩青前后脚到了。方晓薇手里提著一包鸡蛋糕、桃酥和水果罐头;李建明提著两瓶酒,韩青则提了一小布袋炒熟的花生瓜子和两罐麦乳精,一进门就亮著嗓子喊:
    “陈老、陈慧兰,过年好呀!我带零嘴儿来了!”
    “好,来了就好,快进屋,外头冷。” 陈绍棠闻声从里屋出来,招呼著几个年轻人。
    “你们先坐会,我这里再烧几个菜马上就好。”顾清如从厨房探出头来,和大家打招呼。
    眾人在陈绍棠的引领下,来到了堂屋。
    小小的堂屋里炉火烧得正旺,暖意扑面而来,驱散了身上的寒气。饭菜的香气已经从里间灶房飘了出来,勾得人肚子里的馋虫直叫。几人正要脱外套,里间门帘一挑,一个高大的身影走了出来。
    来人穿著一身藏蓝色工装,身姿挺拔如松。他容貌俊朗,眉眼深邃,鼻樑高挺,最引人注目的是那双眼睛,沉静温和,看人时却有种洞悉人心的明亮。他站在那里,自有一股沉稳从容、不容忽视的气度。
    李建明和韩青都愣住了。
    他们知道陈慧兰的丈夫回来了,也听说过是第四製造厂的一名供销科科长,但亲眼见到,还是被震了一下。
    这跟他们想像中有点不一样。具体哪里不一样,又说不上来,就是觉得……格外精神。
    方晓薇见过一次陆沉洲,率先打招呼,“姐夫好。”
    陆沉洲目光在三人脸上扫过,点了点头,“你们好,常听慧兰说起你们,多亏你们帮衬。我是方旭华,慧兰的爱人。”
    “方、方大哥好!” 李建明连忙將手里的酒递过去,忽然冒出一句:
    “方大哥,您……以前当过兵吧?”
    陆沉洲接过酒,闻言微挑了下眉,看向李建明,眼里带著点笑意和询问:“哦?怎么看出来的?”
    “看您站著、坐著的那股劲儿,腰板挺得笔直,手脚收放的位置,跟一般人松鬆散散不一样。还有……您看人的眼神,特別定,不飘。我以前见过真正的老兵,就您这样!”
    韩青忍不住插嘴:“建明,你可以啊!这都能看出来?方大哥,您真当过兵啊?在哪儿当的?”
    “是,之前在兰州军区,当了几年兵,今年刚转业回来。”
    几人点点头,看向陆沉洲的眼神多了几分敬意。
    这年月,军人身份本身就带著光环,更何况是陆沉洲这样气度不凡的。方晓薇心里暗想,陈慧兰真是有福气,嫁了这样一位……人物。
    几人閒聊了一会,被顾清如打断,“饭菜都好了,可以入座了。”
    桌上已经摆了几个凉菜,色泽红亮的酱牛肉酱牛肉,淋了香油的拍黄瓜,晶莹的皮冻,还有一小碟炸得金黄的花生米。
    眾人起身搭手,一道道热菜陆续端上桌,满屋热气氤氳,鲜香扑鼻。
    陈绍棠被让到主位落座,笑著客气道:
    “真是的,反倒来凑你们年轻人的热闹。”
    在场几人连忙纷纷开口,连连说都是自家人,谈不上打扰,人多一起吃才热闹。
    席间,李建明格外主动,默默替方晓薇摆好碗筷,又细心调了一碟醋放到她跟前。
    方晓薇脸颊浮起淡淡红晕,说不清是屋里热气烘的,还是心头羞涩,又或是浅酌了两口酒水染上的顏色。
    酒过几巡,饭菜吃得差不多了,陈绍棠便起身离开。
    他心里透亮,自己长辈身份在这儿,几个年轻人难免拘谨放不开,早些离场正好给他们留出自在閒聊的空间。
    陈绍棠一走,气氛就轻鬆起来。
    韩青眼珠一转,故意用筷子敲了敲碗边,引起大家注意,然后笑嘻嘻地说:
    “誒,我发现个事儿啊。”
    大家都看向他,方晓薇和李建明也抬起头。
    韩青看看方晓薇,又看看李建明,拖长了调子:
    “李建明,你这条围巾,是新织的吧?看上去针脚就是有点粗啊,一看就是初学者。”
    李建明愣了一下,他挠了挠头,看了一眼方晓薇,又低下头,闷声说了句:
    “是……是朋友送的。”
    这解释,简直是不打自招。谁不知道方晓薇这阵子总是一有空就埋头织东西,神神秘秘的。
    自从之前关母的风波过后,方晓薇和李建明之间,似乎比以前多了许多不经意的交流和小默契。
    有时候李建明会悄悄给方晓薇带点心或水果,有时走进办公室,能看到两人在窃窃私语。
    最明显的是下班。以前大家总是分开走,现在,李建明常常会顺路送方晓薇。
    起初顾清如和韩青没在意,但次数多了,就难免注意到这些细微的变化了。
    顾清如抿著嘴笑,温柔地“补了一刀”:
    “建明是该有条厚围巾,之前每次上班看你骑车冻得耳朵都红了。送你围巾的人真细心。这围巾看上去织的也挺好的,也是人家姑娘的一番心意。”
    这话一出,方晓薇的脸“腾”一下有些红了。
    李建明则是看了方晓薇一眼,那眼神里有紧张,有不好意思,更有藏不住的喜悦。
    韩青见状,更来劲了,假装嘆气:
    “唉,我说呢,最近下班老是我和慧兰一起走,某两个人都走的特別快啊!”
    他说著,眼神在方晓薇和李建明之间来回瞟,笑得像只偷了腥的猫。
    顾清如也抿著嘴笑,温柔地看著他们。