第138章 绝望的消防员与即將到来的洛杉磯大火
    詹姆斯透过狙击步枪瞄准镜的十字准星稳稳地锁定火海中一个跟跑奔跑的橙色身影,他呼吸平稳,手指轻轻压下扳机。
    砰!
    一声沉闷的枪响淹没在火焰的啪和远处的混乱中,瞄准镜里,那名消防员的小腿猛地爆出一团血,惨叫一声,重重栽倒在地面上,火焰立刻蔓延到他的身上,让他发出悽厉至极的惨叫。
    詹姆斯面无表情地看看这一幕,没有復仇的快感,只有无尽的痛苦。
    这场火,是他放的。
    他精心选择了地点,风向,乾燥程度,確保火势能快速蔓延,能將那些该死的消防车引来。
    他不是和前面那些消防员其中某一个人有仇,他是和所有加州的消防员有仇加州是一个山火频发的地区,前段时间附近也就发生了一场规模不小的火灾,火灾烧到了詹姆斯父亲住的社区。
    詹姆斯父亲的腿脚不便,在火灾发生的时候,第一时间拨打了911,但是消防出动得非常的慢,火灾迅速在社区內蔓延,很快也烧到了詹姆斯父亲家。
    詹姆斯是一名海军陆战队的队员,他当时正在基地进行训练,接到父亲惊慌失措的电话,他永远忘记不了父亲临死前的话。
    “詹姆斯——火.火快烧过来了!我打了911,他们说在路上,可是—.可是还没到!”父亲的声音因哮喘和恐惧而断断续续,他腿脚不便,几乎无法独自快速撤离。
    那个时候詹姆斯心急如焚,一边安慰父亲,一边疯狂地刷新著新闻和社区论坛,最终他看到了希望,论坛上有人发帖,看到消防车开进社区內。
    他立刻给父亲回电:“坚持住!消防车到了!”
    但是父亲的声音却更加绝望:“到了—是到了———可是——他们他们去了布朗先生家—去了史密斯太太家——他们只是看著我们家烧起来!詹姆斯!他们就在我们家旁边!他们不帮我!”
    通过电话,詹姆斯能听到背景里消防车引擎的轰鸣声,水枪的喷射声,甚至能听到那些消防员清晰的指令声。
    但他们不是在救他父亲的家,而是在保护隔壁,那些已经扑灭了火的房子,防止火焰再次蔓延过去。
    “为什么?!为什么不来帮我?!”父亲在电话里哭喊著,哀求著,然后是一阵剧烈的咳嗽和喘息。
    詹姆斯后来才在社区內其他邻居愤怒的敘述中拼凑出完整的真相,最先到达的根本不是市政消防队而是保险公司旗下的私人消防队。
    在加州这样时常发生山火的地区,保险公司的私人消防队非常多,这些私人消防队装备精良,
    反应迅速,但他们唯一的使命,就是保护投保客户的財產。
    詹姆斯的父亲,一个靠养老金生活的老人,负担不起那昂贵的全额火灾险,和防火合作费。
    於是,那些私人消防员们就他父亲房屋的周围清理出一条专业的防火带,確保火势不会蔓延过去,然后用水淋湿投保客户的房屋外墙,避免被旁边著火的房子给燻黑。
    而对於中间那栋燃烧著,里面还有一个老人的房子,他们视若无睹,明明只需要將那些喷洒在外墙的水浇在他父亲房子上就可以灭火的。
    直到市政消防队最终赶到时,一切都已经太晚了,他们只从废墟中抬出了一具焦黑的,蜷缩的遗体。
    “按照规定,我们必须优先保障投保客户资產的安全”事后,保险公司的发言人冷漠地解释道。
    “我们资源有限,必须做出优先级的判断—”市政消防局的官员如此无奈地辩解道,
    当时好莱坞的一家別墅刚好也发生火灾,那些公立消防员和私立消防员一同前往灭火,火灭完后才赶到詹姆斯父亲家的社区。
    规定?优先级?判断?
    去他妈的规定!
    詹姆斯的世界在那一刻崩塌了,他的父亲,善良温和了一辈子的老人,因为没有买保险,就像一件无价值的垃圾,被拋弃了。
    那些穿著防火服的人,无论是私立的还是公立的,在他眼中都成了帮凶,他们穿著同样的制服,使用著类似的设备,却执行著一套將人命用美元衡量的规则所以,他也要让他们尝尝被火焰吞噬的滋味!尝尝被拋弃的绝望!
    他要让所有消防员都记住这份痛苦!
    他再次扣动了扳机,瞄准了另一个试图去拖拽伤员的橙色身影。
    科尔颤抖著蜷缩在消防车的后面,他想不明白为什么会有人在火灾现场袭击消防员,就在这时他透过车轮的缝隙,看见了火场內一名腿部被击中的消防员躺在那里哀豪。
    是汉克!那个在他进入消防队后一直对他不错的老好人。
    科尔的心臟猛地一缩,但恐惧让他几乎无法动弹,出去就是活靶子,那个狙击手明显在享受这种猫捉老鼠的游戏。
    但是汉克还在那里他快要被活活烧死小时候的记忆碎片猛地击中了他,浓烟,恐惧,无助的哭喊·-然后是一个穿著厚重防火服,
    如同天神般的身影衝破火焰,將他从坍塌的房屋里抱出来。
    那人的面罩上布满菸灰,声音却异常沉稳:“没事了,孩子,你安全了。”
    正是那一刻,拯救生命的种子在他心中生根发芽,他成为消防员,不是为了薪水,不是为了荣誉,就是为了成为那样的人,在绝望中带来希望的人。
    “去他妈的狙击手!”科尔猛地一咬牙冲了出去,他不能眼睁睁看著汉克被烧死,就像当年那个消防员没有放弃他一样!
    “你没事吧汉克!”科尔扑到汉克的身边,双手死死拖拽著他的衣领,將他往火焰的边缘往后拖。
    “跑...快跑....不要管我....”汉克虚弱的说道。
    “坚持住!我会把你救出去的!”科尔咬牙说道,用尽全力的拖著汉克的身体,但是下一刻一颗子弹洞穿了他的肺部,他整个人也栽倒在火场中。
    肺部被撕裂的剧痛几乎让科尔瞬间室息,炽热的空气灼烧著他的气管,每一次艰难的呼吸都带出大量的血沫,他倒在滚烫的地面上,火焰已经开始吞噬他橙色的防火服,发出焦糊的气味。
    他听著耳边汉克越来越微弱的呻吟,感受著生命隨著鲜血快速流逝,巨大的困惑淹没了他。
    消防员..不是英雄吗?
    为什么会这样?
    他又想起自己前段时间去见了当初將他救出火海的那名消防员,他兴冲冲地跑去,想告诉对方自己也穿上了这身荣耀的制服。
    但他找到的,只是一个被病魔折磨得不成人形,躺在医院病床上依靠呼吸机维持生命的躯壳。
    他从男人的妻子那里得知,男人当初响应了號召前往纽约处理双子塔倒下后的废墟。
    科尔也知道这件影响了艾美莉卡的大事,第一时间冲向灾难现场的消防员成为了艾美莉卡的英雄。
    一时间消防员成为了超越警察和医生最受人欢迎的职业,这件事也让科尔坚定自已成为消防员的梦想。
    可是他却在男人的妻子这里听见了击毁他三观的事情,当初前去处理双子塔废墟的消防员全都被艾美莉卡政府欺骗了。
    当初艾美莉卡政府说双子塔倒下废墟上的空气里没有毒,所以没有给那些消防员足够的防护措施,就让那些消防员进行救援行动。
    但是那里的空气不仅有毒还有石絮,玻璃纤维,混凝土颗粒,这些东西会对人体造成非常严重的损害甚至致癌。
    就这样那些消防员和救援人员在里面进行了几个月的搜救,而那些发號施令的政府官员则全副武装躲得远远的。
    最后参加双子塔救援的人里有七万两千人的身体健康出现了不同程度的问题,八千人患上了癌症。
    但是艾美莉卡政府却不认为这些是参与双子塔事件留下的后遗症,所以拒绝赔偿这些艾美莉卡的英雄。
    这些艾美莉卡的英雄不仅在极度痛苦中死去,还为自己的家庭留下了天价的帐单。
    回到消防局后,科尔难以置信地向同事们求证,那些资深消防员沉默地避开了他的目光,或者拍拍他的肩膀,语气沉重又无奈的说道:
    “孩子,那女人说的是真的,这就是现实。”
    “所以我们才说,保护好自己,別那么拼命,不值得。”
    “练好技术,以后想办法去私人消防队,至少———钱给够,死了也能给家人留点东西。”
    这些话语曾经让他愤怒,让他觉得是对职业的褻瀆,但现在,他倒在血泊中感受著身体逐渐冰冷,而火焰正在灼烧他的皮肤时,那些话再次刺穿了他的心臟。
    他所嚮往的英雄,或许从一开始就不存在,那只是一个被精心编织的幻象。
    原来,从始至终,都没有英雄。
    他眼中的光芒彻底熄灭了,在火焰將他完全吞噬前,他看见了黑金色的粉尘从天空飘落,落在了他的身上。
    “詹姆斯,山火开始扩散,我们该离开这里了。”詹姆斯的耳机里传来另外一个女人的声音,
    这样的事情肯定不止他一个人来干,他找了一批和他差不多的人一起干。
    耳机那头的女人之前租的房子在她上班的时候垮塌了,她三岁的女儿被埋在下面,消防员赶到了开始进行救援。
    但是救援的进度非常的缓慢,几乎称得上是考古式救援,一块砖一块砖的往外搬,最后那些消防员只救出了一只猫,或者是是那只猫自己逃出来的。
    从那天起女人也开始憎恨这些消防员。
    “再等一下—”詹姆斯说道,不知道是不是他眼了,他好像看见了火海中有什么东西在动,很快他就发现那不是自己的错觉。
    一个巨大的身影从火焰中站了起来,那是一道黑影但全身覆盖著火焰,那双眼睛像熔炉般燃烧,带有强烈的压迫感。
    不仅如此那道人影一只手拿著火焰形成的长鞭,一只手拿著火焰形成的巨剑。
    “那——那是什么鬼东西?!”詹姆斯的耳机里传来那个女人惊恐到变调的声音,显然她也通过望远镜看到了这超出理解的一幕。
    詹姆斯没有回答,他的手指僵硬地放在扳机上,心臟狂跳,眼前的景象彻底超出了他的预期,
    他製造了死亡,但死亡中孕育出了恶魔?
    那火焰怪物发出一声非人的咆哮,声音像是无数冤魂的哀豪混合著烈焰燃烧的爆裂声,它熔炉般的双眼猛地锁定了詹姆斯所在的山头方向。
    下一刻,它动了!
    它手中的火焰长鞭如同毒蛇般甩出,跨越数十米的距离,啪地一声抽打在詹姆斯侧翼不远处,
    那里隱藏著另外一位枪手。
    “啊!!!”一声悽厉的惨叫响起那个枪手连同他藏身的岩石瞬间被烈焰吞没,变成了一个疯狂舞动的人形火炬,几秒钟后就化为了焦炭!
    火焰怪物另一只手中的巨剑则猛地挥向旁边的一辆消防车。
    轰!!!
    巨大的爆炸声响起,消防车被拦腰斩断,油箱爆炸,碎片和燃烧的金属如同雨点般四射!
    “开火!开火!所有人!对准那个怪物!”詹姆斯对著耳机嘶吼,声音因恐惧而嘶哑,他率先扣动扳机!
    砰!砰!砰!
    子弹命中火焰怪物的胸膛,溅起一片燃烧的碎屑,却只是激怒了它,那伤口几乎瞬间就被流动的烈焰修復。
    其他几个方向的枪手也疯狂开火,子弹打在怪物身上,除了让它更加暴怒之外,效果甚微。
    怪物完全无视了普通子弹,它迈著沉重的步伐,开始清理整个区域,火焰长鞭抽打,將躲藏的枪手一个个揪出来点燃,火焰巨剑劈砍,將车辆和掩体如同纸糊般摧毁。
    它是在无差別地攻击所有活物,以及一切它视野內的造物,將科尔的绝望和仇恨,以最狂暴的方式宣泄出来!
    很快,枪声彻底停歇,只剩下火焰燃烧的啪声,它站在尸骸与废墟之中,熔炉般的双眼扫视著四周,似乎在寻找下一个目標,它的目光最终落在了,那些被疏散后还没来得及远离,正惊恐万分地看著这超现实一幕的居民和徒步者。
    它发出一声令人心悸的咆哮,迈开了脚步,开始向著那些鲜活的生命聚集的方向前进。
    隨著火焰人影的前进,地面的山火也开始急速扩散,开始朝著洛杉磯市区前进。
    短短几分钟,山火已经不再是单一的火点,而是连绵成片的火海,风势助长下,火焰捲起上百米的火龙捲,仿佛天空都在燃烧,那些本还算安全的居民区,如今不过是即將点燃的薪柴。