视频的画面定格在黑暗中,可罗德里克的眼前,却亮起了从未有过的光。
    那不是圣骑士的祝福,也不是魔法的光辉,而是一种名为希望的东西。
    积分清零,阶梯除名!
    这八个字粉碎了他所有的颓唐和迷茫。
    这才是规则!
    这才是能让所有人都遵守的铁律!
    他猛地从断墙上站了起来,因为动作太猛,甚至带倒了身旁的碎石。
    他不再理会论坛上那些哭天抢地的帖子,而是发疯一样地翻找著那篇爆火视频帖的每一个角落。
    终於,在一个不起眼的角落里,找到了一个玩家回復的坐標。
    【罪罚之庭,坐標(xxxx.xxxx)】
    找到了!
    罗德里克颤抖著手將坐標输入自己的地图系统,一个红色的標记,出现在了大陆的另一端。
    两地之间,隔著数个州,无数被腐化的城市废墟和高级怪物盘踞的荒野。
    一条鲜红的几乎贯穿了整个北美大陆的直线。
    去!
    必须去!
    这个念头瞬间占据了他全部的思绪。
    他打开背包,將那些沾染了嫉妒气息,原本已经准备丟弃的战利品,小心翼翼地放好。
    这不再是垃圾,这是他前往那片净土的敲门砖!
    紧接著,他毫不犹豫地將自己背包里所有暂时用不上的材料、备用装备,全部掛上了交易行,价格设置得比市场价低了三成。
    他需要金幣,购买足够多的药水和乾粮。
    ……
    与此同时,整个北美战区的论坛已经彻底沸腾。
    那个名为【北美最后的净土】的视频帖,在短短十几分钟內,回復量突破了十万!
    之前所有抱怨背叛、咒骂机制的帖子,全都沉了下去。
    这里,成了北美玩家唯一的精神寄託。
    “坐標!谁有坐標!老子现在就出发!”
    “我找到了!在东海岸!妈的,离我这里有三千多公里!”
    “三千公里算什么?我刚被我们公会会长骗去抗boss,他带著他小三跑了,把我们十几个人全卖了!我现在只想找到一个能让我安心把后背交给队友的地方!”
    “我也是!我寧愿死在去罪罚之庭的路上,也不想再被自己人捅刀子了!”
    “有没有人组队?一起走!路上也好有个照应!”
    绝望的情绪,在视频出现后,迅速转化成了一种破釜沉舟的行动力。
    很快,一张由玩家自製的简易地图被加精置顶。
    地图上,罪罚之庭的位置被一个金色的阶梯符號標记出来。
    从大陆的四面八方,无数条红色的箭头指向那个唯一的终点。
    每一条箭头,都代表著一条可能的迁徙路线,上面標註著沿途可能遇到的危险区域和相对安全的补给点。
    整个论坛从一个宣泄情绪的垃圾桶,变成了一个高效的战爭指挥中心。
    一场史无前例的玩家大迁徙,正在酝酿。
    罗德里克看著这一切,胸中的热血再次燃烧。
    他不再是一个被队友背刺的队长,现在的他是一个朝圣者。
    罗德里克深吸一口气,在那张地图帖下面,敲下了自己的回覆。
    “我是罗德里克,盾战士。坐標在西海岸的卡尔城废墟,预计一小时后出发,沿3號公路废墟东行。有同路的吗?我们组建一个小队,目標只有一个,活著到达罪罚之庭。路上所有战利品,优先用於补给,多余的全都献祭换徽记,按需分配,谁敢有异心,全队共诛之!”
    他的回覆,像是投入湖面的石子,瞬间激起千层浪。
    “兄弟!我在卡尔城北边的卫星城!等我!我马上过来!我是个牧师,我的队伍刚刚散了!”
    “算我一个!弓箭手!我再也不想瞄准的不是怪物,而是我身后的『队友』了!”
    “加我一个,法师!我带了足够多的魔法麵包!”
    短短几分钟,罗德里克就收到了十几条私信。
    他们来自不同的队伍,有著不同的职业,但他们都有著相同的经歷——被背叛,被拋弃。
    当然,也有理智的玩家发出警告。
    “你们都疯了吗?那条路要穿过哀嚎峡谷和腐烂之地!怪物等级都在50级以上!你们这点人过去就是送死!”
    “对啊,就算你们到了,东方神明凭什么接纳你们?在他们眼里,我们就是外人!”
    “这说不定就是东方人的阴谋!把我们骗过去一网打尽!”
    质疑的声音很快就被淹没在更多玩家的怒吼中。
    “送死?留在这里就不是送死了?我他妈睡觉都要防著我室友!你懂那种感觉吗?”
    “阴谋?最大的阴谋就是那个该死的嫉妒!它把我们所有人都变成了疯子!”
    “我不管!我就是要去!哪怕只有万分之一的机会,我也要抓住它!留在这里,只有百分之百的绝望!”
    一个小时后。
    卡尔城废墟南边的加油站。
    罗德里克握著一把普通的铁剑,身边放著一面从怪物身上扒下来的破旧圆盾。
    他最好的装备,那面黄金盾牌已经被麦克夺走。
    但他此刻的眼神,却比拥有黄金盾牌时更加锐利。
    十几个身影,从废墟的各个角落里陆续走出,聚集到加油站的灯牌下。
    他们彼此警惕地打量著对方,每个人的脸上都写满了疲惫和麻木。
    这些人里,有刚刚死了队友的牧师,有装备被抢走的狂战士,有被团队拋弃的法师。
    但不论曾经的身份如何,如今的他们,都是这个黑暗森林里的失败者。
    “我就是罗德里克。”
    罗德里克开口,声音沙哑。
    他环视一圈,沉声说道:“我们此行的目的,我想不用再重复。我只有一条规矩,谁敢把武器对准同伴,剩下的人,就先把他埋在这里。”
    没有人说话,但所有人都默默地点了点头。
    他们已经受够了背叛的滋味。
    一个背著巨大十字架的牧师走上前来,他身上的白袍沾满了污跡。
    “我叫安德烈,我会负责治疗。”
    另一名身材消瘦的弓箭手也开口:“叫我猎鹰就行,我会盯著我们的背后。”
    眾人全都由失败者们组成的临时队伍,就这样诞生了。
    他们没有共同的过去,没有牢固的信任基础。
    连接他们的,只有共同的绝望,和对远处那座战爭阶梯的共同渴望。